35、玫瑰古堡（二） 努力找到自 ...
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“奶奶您好！我们是路过这里的旅人，请问您这是在……？”
“报时啊，”老奶奶理所当然的回答，她说话很慢，带着微微气喘。
“我每天都要在这里报时，五十年了，从未出过任何差错……”
“时间对我们来说很重要，稍有不慎就可能错过春天。”
“那可是开花的最好时辰呐，也是我们一生中，最重要的事情了……”
老奶奶的目光扫过众人，最后停在鹤爻脸上，眼皮费力的往上抬了抬，露出更多浑浊的眼白。
“咦……这位旅人，我是不是在哪里见过你？”
鹤爻一愣，她确信自己从未见过这张苍老的脸。
“不可能吧，老人家，”舟行远笑容敦厚，“我们是第一次到这个镇子来呢。”
“第一次吗？”
老人歪了歪头，动作迟缓的像生锈的零件，“那可能是我记错了。”
“唉……瞧我这记性，老了，好多事，好多人，都记不清了，兴许真是记岔了……”
她摆摆手，转而问道：“你们可以叫我洛蓝，旅人，你们来这里做什么？”
触发NPC情节了吗？
鹤爻立刻道：“我们在找‘玫瑰古堡’，洛蓝，你知道怎么去那吗？”
“古堡啊，”洛蓝慢吞吞的抬起手臂，指向小镇右侧一条被浓密花荫覆盖的小径，“一直往那儿走，过了河，就能看到了！”
顿了顿又问：“旅人，你们去那里做什么？”
“可别怪我没有提醒你，”洛蓝颤巍巍的挪动脚步，在一颗圆石上盘腿坐下，看着鹤爻。
“自从索菲亚公主离世之后，那里荒废了有五十年了吧……嗯，整整五十年了。”
索菲亚公主？又一个关键词，丁弃牢牢记在本子上。
“古堡现在除了一个管家，里面也没有人了，他是一株茶花王，茶花王你懂吧？”
洛蓝嫌弃的咂咂嘴。
“听说活了一百年了，脾气又臭又硬，镇上的人都不爱跟他打交道，你们要是去古堡肯定会遇到他，那你们只能自求多福咯。”
“洛蓝，我有个问题，镇子里的人为什么这么怕我们呢？”舟行远问。
“他们呐……”
洛蓝打了个巨大的哈欠，嘴巴张得能看到所剩无几的发黄牙齿，脑袋慢慢垂下去，像是困极了。
“他们都是胆小鬼……怕被诅咒。”
诅咒？众人对视一眼，鹤爻精神一振，立刻追问：“什么诅咒？”
洛蓝强撑着眼皮，声音越来越含糊：“你们进来时……没看到那些字吗？我们这小镇，是受‘花神’庇佑的……”
李奥竖起耳朵，生怕错过什么细节，其他人也是聚精会神。
洛蓝断断续续地说着，像在背诵古老的训诫。
“从很久很久以前……镇上每个人，血肉里就带着花的种子……”
“春天到了，花就长出来，和我们共生……给我们养分……这是被祝福的印记……是和母树连接的证明……”
她的目光扫过他们干净无痕的手臂，笑了笑：“而你们……身上一朵花也没有，在花神的土地上，没有花，就是‘无蕊者’。”
“‘无蕊者’没有春天，小镇的人认为，你们是不被祝福的邪灵，是污秽之身，你们的到来，会带来不祥……”
“不开花也有罪？”丁弃啧了一声。
忽然，吴白指着不远处：“那是什么，蝴蝶吗？为什么是透明翅膀？”
洛蓝见怪不怪：“那是茉莉的伴生蝶，因为它们翅膀上的鳞粉在月光下会闪烁微光，所以也叫引路蝶……”
“传说，它会给迷途的旅者带来好运。”
“旅人们……”
“努力找到自己的花种吧……”
“这样，小镇人就不会怕你们了……”
洛蓝的声音低不可闻。
“祝你们……永远不错过……春天……”
她说完最后一句，脑袋彻底耷拉下来，几缕白发滑落遮住脸，轻微的鼾声也跟着响起。
“洛蓝？洛蓝？”舟行远轻轻推了推她，对众人摇头，“她好像睡着了。”
“啊？不是吧，还有好多问题呢……”李奥试图再叫，被鹤爻眼神制止。
“兴许这个NPC也只能回答这些问题，走吧，我们还是抓紧时间去古堡。”
一行人不再耽搁，循着洛蓝所指的方向，快步离开了钟声与花荫笼罩的小镇中心。
“快看，塔！那是不是咱们在观测大厅看到的塔？”李奥指着不远处。
“没错，没想到在镇子上！”丁弃说。
“看上去好大啊，也不知道这塔楼是用来做什么的……这座塔墙上也爬满了花，还是白兰花呢！”于大娘接着道。
“白兰花？这是一种什么花？”吴白好奇问。
“白兰花说是花，其实是一种常绿乔木，一般可以长到十余米高，树冠宽阔如伞，花期长，花朵小但香气扑鼻，也有香花之王的美称。”
于大娘吸喘了口气，继续科普：“如果用细线把白兰花的花苞串起来，别在衣襟上或放在房间里，满室生香！”
丁弃使劲嗅了嗅，确实香味浓郁。
几人边走边看沿途风景，不知过了多久，脚下的鹅卵石路变成了未经修整的土径，路旁娇艳的花朵也逐渐被形态古怪，颜色沉郁的植物取代。
天空不再是湛蓝，而是压着铅灰色的云层，仿佛一步踏入了另一个季节。
“你们觉不觉得有点冷？”王猛搓了搓胳膊，又把防寒服往上拉了拉。
“我也觉得冷！”李奥抱住胳膊。
“刚刚还春意暖阳，怎么这天说变就变？”于大娘说。
“我倒是觉得，光线变暗了！”吴白说，他是画手，对于光线的变化最为敏感。
“光线？”舟行远没有察觉，“也许是因为有乌云的关系吧？”
“不不不……”吴白说，“你们看那太阳，太阳的角度不对！”
“哪里不对呀？”于大娘站到吴白的位置上，抬头望天，“我看不出来，大家看出来了吗？”
“确实不对。”鹤爻这时候说。
“我们刚来镇子的时候，太阳在头顶偏左的地方，也就是东边，但是现在，已经往西偏了很多了。”
“可是姐姐，”丁弃计算着，“我们从镇口走到这儿，撑死了三个小时，太阳怎么可能偏这么多？”
鹤爻也没想明白，空气静了一瞬，还是舟行远出来打圆场。
“好了好了，别想那么多了，你看这天都快下雪了，咱们还是先去古堡吧，起码避避风雪！”
“等等——”李奥忽然打断，“舟叔，你刚刚说什么？”
“我说先去古堡啊？”舟行远纳罕。
“不，上一句！”
“上一句？我说，这天看着快要下雪了……”
舟行远还没意识到这句话带来的巨大提示，茫然的看向众人，“我这是，说错什么了？”
“对了对了，应该就是这样！”
李奥没回答，仿佛陷入了发现新线索的亢奋。
他迅速打开笔记本，飞快地圈出几行字，那是他刚才记录的洛蓝的话语：
——春天到了，花就会开出来。
——无蕊者没有春天。
——旅人们，祝你们永远不错过春天。
他将笔记递给所有人看，“春天！春天！为什么洛蓝要如此反复地强调春天？大家想过没有？”
王猛一脸茫然，舟行远和丁弃二脸茫然，于大娘和吴白对视一眼，鹤爻则示意他继续说。
“我们都陷入了一个思维误区，那就是先入为主！”李奥兴奋地搓着手。
“这里并不是我们的世界，这个副本也不存在于地球的任何已知地方！”
“这同样意味着，这个小镇所有的居民，很可能都不是我们认知中的人类！”
吴白两腿发软：“什、什么意思？你是说，他们都是……怪物？”
“不，可以这样理解，”李奥摇头，“这里的原住民是‘花人’，就暂且这么称呼他们吧，而我们对花人来说，或许才是怪物！”
“……”
自己反成了怪物？众人心情复杂。
“我们可以把这些花人，想象成我们世界里的那些花朵，那么，花朵最在意什么？没错，当然是春天！”
李奥语速飞快，“这也就解释了，为什么洛蓝会如此在意春天，又为什么要严格地撞钟报时！因为他们是花啊！”
“她报的不是普通的时辰，很可能是花期更替的节点！”
众人给了李奥一个“不愧是你”的眼神，李奥备受鼓舞，继续道。
“既然说到时间，那我再问各位一个问题：你们凭什么觉得，太阳西斜得厉害，就一定是奇怪的？”
“这还用说吗？时间对不上啊！”王猛抢着回答。
李奥笑了一下：“猛哥，你看，你又犯了先入为主的错误了！”
王猛怔住。
“你凭什么认为，花人世界的时间流速，会和我们原本的世界相同呢？”
李奥环视众人，逻辑清晰：“别忘了，花人才是这个世界的原住民！”
“也许在他们的认知和规则里，太阳就该这样运行，季节就该这样交替！”
“我们觉得异常，只是因为我们在用外界的标准去衡量这里！”
鹤爻听明白了，眼中闪过一丝了然：“季节交替？你是说，这个世界的一天，可能被分割成了几个截然不同的阶段？”
“比如，我们刚来这个镇子的时候，春日暖阳，百花争艳，是春天。可是到了这里后，天气骤冷，百花肃杀……就来到了冬天？”
“没错！”李奥用力点头，“而且这种切换可能非常快！所以我们没有察觉！”
“可是春天之后不是夏天吗，为什么是冬天？”
王猛说着说着，一拍脑袋，有点羞恼：“你看我，刚说完又犯错了！也许花人的世界，春天之后，就是冬天呢！”
“嗯，”李奥笑的欣慰，“而且我怀疑，这个地方的时间流速，很有可能也和咱们世界不同。”
“不过到底区别在哪，很遗憾，我暂时还没有想出来……”
鹤爻听出来他的语气带着自责，伸手拍了拍他的肩膀。
“不着急，慢慢想，咱们还有时间。”
“是啊是啊！小奥，你已经很棒了！”其他人也纷纷劝慰。
鹤爻的目光落在旁边一直没怎么出声的于大娘身上。
从广场开始，这位平时爱絮叨的妇人就显得格外安静。
“于大娘，”鹤爻轻声开口，“你是不是有什么发现？”
于大娘被点名，身体微微一抖，像是吓了一跳。
她抬起头，脸上闪过一丝慌乱，连连摆手：“没、没什么！”
“我就是……我就是自己瞎琢磨！当不得真！怕、怕说错了，反倒误导了大家，给大伙儿添乱……”
“嗐！于大娘，这有什么好怕的？”
王猛心直口快，“咱们现在不都是两眼一抹黑嘛，像没头苍蝇似的，有线索就说出来嘛，管他对不对，总比干瞪眼强！”
“是啊。”舟行远也温和地鼓励。
“咱们现在这情况，任何一点细微的发现可能都关键！说出来，大家伙儿一起琢磨琢磨！老话说的好，三个臭皮匠还顶一个诸葛亮呢，何况咱们是七个！”
李奥推了推眼镜，准备记笔记，吴白也附和：“是啊，人多力量大！”
看着众人鼓励而非嘲笑的目光，于大娘神色稍缓。
她咽了口唾沫，双手在身前不安地交握着，有些不好意思：“那、那我说了……你们可别笑话我啊！”
“我之前不是说过，我在旧世界是食堂帮厨的嘛，不过在此之前，我其实还在一个老教授家做过保姆！”
“那个老教授是植物学家，家里有个很大的花房，花的品种那叫一个多呀！我耳濡目染，对花也有了一点了解。”
她顿了顿，似乎在组织语言，努力回忆着。
“如果……如果按照小奥刚才说的，那个洛蓝，她敲钟报时是为了报花期……那就错了。”
“当然，我不是说小奥你说错了！”于大娘连忙解释，“我的意思是，洛蓝不能作为报时花！”
“报时花？”丁弃眨了眨眼，这个词他第一次听说。
“自然界中确实有这样一类花，对季节变化、时间变化，非常敏感，这类花被称之为‘报时花’。”
于大娘见大家没反驳，胆子稍大了点，语速也快了些。
“比方说，春天最早开的迎春花，它一开，大家就知道春天真来了，还有那种傍晚才开、天亮就合的夜来香……”
“哦，对了！教授还提过一种特别有名的，叫‘时钟花’，据说开花的时间准得很，几乎分秒不差！”
“既然春天对于花人来说这么重要，那用来报时的，应该专门安排这种对时间敏感的花才对！”
“可是那个洛蓝，却是一株‘忘时兰’！”
“虽然洛蓝手臂上的花已经快要枯萎，但是我还是能认出来，那就是一株忘时兰！”
“听名字就知道了，这种花开花根本没个准点儿，说开就开，说合就合，跟时辰半点不挂钩！是所有花里最不守时的一个！”
“可那些花人为什么要让这样的花，做报时人呢？”
她说完，忐忑地看着大家。因为长期处于边缘，习惯了不被重视的人，骤然被推到焦点下，而显得茫然无措。
李奥推了下眼镜：“确实这个值得思考的问题，或许推理出来，能对我们出去有所帮助！”
丁弃也笑：“于大娘，你这次可是给大家帮了大忙了！”
舟行远和吴白都投来赞赏和感谢的目光。
于大娘被大家夸得有些不好意思，脸颊更红了，但眼睛里却透出了难得的光彩，那是一种被需要、被认可的喜悦。
她腼腆的摆手，嘴角却忍不住上扬：“没、没什么，能帮上点忙就好，真的……”
可线索带来的短暂振奋后，更大的迷茫笼罩下来，他们只能硬着头皮，继续向古堡的方向探索。
越往前走，天光愈发黯淡，风更冷了，卷起地上的枯叶和细尘，发出簌簌的哀鸣。
舟行远忽然停住脚步，对着眼前的高大建筑感叹，“玫瑰古堡，我们终于到了！”
作者有话说
第35章 玫瑰古堡（二）
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