54、酒桌 养心殿内， ...
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养心殿内，群臣毕至，远远肃候在龙床之外。
重重玉帘后映出崇明帝老态龙钟的身影，他靠坐在床头，短短数日仿佛老了几十岁，嘶哑混沌的嗓音响起：“咎儿呢？”
床边的皇后笑着拍了拍他的手：“该是快到了。”
群臣骚动起来。
月前的那场动乱后皇帝便卧床不起，但和朝臣预料的不同，卷土重来横扫千军的述王并未趁机揽权，反而选择了韬光养晦，朝中诸事暂由皇后苏氏代理。
谁知苏皇后一改往日贤淑温婉的形象，竟以“清查叛党余孽”为由，借着母族势力将京中不少门族势力连根拔起，刀刀见血，手段不可谓不狠厉。
玄清门宫变至今不过半月，这洛阳城中已是天翻地覆。
如今大邺朝堂上的腐烂根系被清剿了大半，皇帝在这个时候召群臣于榻前，还以这般亲昵称谓唤述王，准备干什么已不言而喻。
有些反应迟钝的朝臣终于明白过来述王近日为何稳作壁上观：原来皇后并非是在为年纪尚浅的悦王铺路，竟是反与这位述王殿下联了手。
他们原本还在奇怪，以苏家的势力，最近的一系列动作应当做不到如此干净利落。
如今看来，天子高卧病榻，苏后明面执棋，可在背后真正掌握全局的，却是另有其人。
“肃静。”皇后端庄抬头，声音柔和，殿中却登时鸦雀无声，众臣纷纷闭嘴低头，不敢多言一句。
果然，述王姗姗来迟，崇明帝当众宣立了储君。
殿内当即有仍没看清情势的大臣提出质疑，称此前的通敌叛国案虽已翻案，但近日朝局动荡，难保有人浑水摸鱼从中做梗，当即就被刑部尚书庞铮厉声反驳道：“我三司联合重审，皇后娘娘亲自督审，在你眼中难道不如反贼宁仪的一面之词可信？”
这大臣以前曾明里暗里大肆欺压过述王，如今哪里能安然看他入主东宫？被一番驳斥后已是不管不顾，又转称述王血统低劣，有伤国统，论出身论品性述王都比不上悦王分毫，恳请陛下三思。
始终面色未动的宁咎听到“悦王”两个字，眉眼微微一动，看向了重重珠帘后皇后素雅的身影，按下心中瞬间浸出的戾色怀疑，没有开口。
下一秒，老男人艰难的嘶咳声猛然响起，沉闷传遍整个大殿，向群臣宣告着皇帝不容乐观的病况。
咳声过了好一阵才停下来，只听老皇帝幽幽道：“他是朕的儿子，你说朕的儿子血统低劣，意思是朕的血统低劣了？”
那大臣顿时如遭雷击，五体投地，请君明鉴的话尚未出口，便看见视线里那道从头到尾一言未发的玄黑背影轻轻抬起手，指尖招了一下，立时一队训练有素的御林军内卫如潮水般无声入殿，在那人惊慌失措的求饶声中直接将人拖了出去。
片刻后，殿外安静下来。
与此同时，原本拥挤的寝殿之中也变得针落无声。
满殿寂静之中，述王淡声回禀道：“父皇，御史中丞殿前不敬，已依律处置。”
“嗯。”帐中人缓缓道。
立于最前的那道背影始终无波波澜，就好像方才并未越过皇帝斩杀言官，只是随手捏死了一只扰人的蚊虫而已。
“谁还有话想说？”
再开口时，那道声音依旧平稳轻缓，却足以让所有人生出一种发自骨髓的深冷威压。
他的身边，位列文臣之首的礼部尚书率先朗声道：“陛下圣明，殿下德才无双，乃我大邺社稷之福、万民之幸。”
现在再蠢的人也该看清局势了，一句话后群臣应声跪地，叩首山呼：“臣等叩拜太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁！”
太监宣退，最后一个离殿的宁咎抬眼看向帐后素影，后者遥遥对他点了下头。
群臣散去后，内殿中只剩下帝后二人。
苏皇后从那道逐渐远去的背影上收回视线，摁下眼底一丝不明显的隐忧。
在她身后，皇帝一双吊梢眼里已不见昔日流于表面的雍容，只剩下浑浊阴鸷：“慎儿，该把解药给朕了吧？”
苏慎动作温婉地端来一碗汤药，柔声道：“不急。”
皇帝死死盯着她，缠着白布的胸膛剧烈起伏，喉口“嗬嗬”作响：“朕如今已立他为储，也帮你们将朝堂清干净了，你还要如何？”
他说着便难忍愤怒地挣动起来，锦绣丝被抖开一角，赫然露出了其下被铁链锁住的枯槁手臂。
苏慎听见这个“帮”字便笑了一声，她带着这样的笑容不疾不徐地俯身替他盖好被子：“等建储大典结束，臣妾自会告诉你还要如何。”
“陛下，来，喝药吧。”
外殿的玉雕巨蟒攀柱而附，沉默无声地听着正在发生的一切。
晡时，见春和见夏轻车熟路地从内务府取了日用品回来，回到皓月宫时，正巧在门口遇到了奉命来给朝应澜送药的乌蕨。
“这包内服，这包外用，一日三次。”
乌蕨没有好脸色，将药包连同一把玉扇丢给他们就要走，却被见春眼疾手快地拦下来：“都这个点了，小乌总管用了晚膳再走吧。”
乌蕨对他们整个府的人全都没有好印象，一张俏脸黑似锅底：“我不饿。”
谁知一转身不慎撞入了见夏结实宽阔的臂膀中，被人热情地一把搂住：“来都来咧，甭客气。”
“我没客气，谁跟你客气……”乌蕨瞪大眼睛，还没说完就被见春顺势接过话头：“小乌总管不和我们客气就好，御膳房今日送来的红烧狮子头特别好吃，待会一定得多吃点。”
“我不爱吃红烧狮子头……”乌蕨到底是年纪小，抵不住成年人经验丰富的客套话，晕头晕脑地就被推上了饭桌。
刚躺床上玩了一下午大师级扫雷的朝应澜起身伸了个懒腰，走到饭厅发现多了一个人，莫名觉得有点眼熟，奇怪地问：“这人谁？”
“述王府小厮乌蕨，见过定安侯。”乌蕨生气但怂，只感觉自己像只不知怎么掉进狼窝的羔羊，要是没礼貌惹到这个小心眼定安侯，他连殿下的巴掌都敢扇，还不知道要把自己怎么样……
朝应澜想起来这人为什么看着眼熟了，那日约宁咎赴宴时，他曾从蜀道易顶楼的窗口瞥见他一眼，是宁咎身边贴身随侍的小厮。
旁边见秋见势不妙，急忙凑到多云转阴的朝应澜耳边，按照作战计划小声道：“小侯爷，宁咎今天当上太子了，估计就快当皇帝了！”
朝应澜波澜不兴，侧眸看他演戏：“所以？”
“所以我们应该赶紧从他身边下手，了解他的弱点，知己知彼百战不殆，咱就能早点回北疆，你也好眼不见为净！”见秋睁着一双明亮的大眼睛，按照见冬教他的话术逐字复诵。
“回北疆？”朝应澜笑了一声，“想出结界要么从内部强行打破，要么让设界之人身死魂销，你觉得你能做到哪个？”
见秋败下阵来，见春跟着接上：“小侯爷，您难道不想知道这两年宁咎是怎么过来的吗？”
“不想。”朝应澜面无表情地回答。
然而面对见春一双柔似秋水又洞若观火的眼睛，半晌之后朝应澜罕见地败下阵来，抓了把头发，满脸阴沉地坐到了乌蕨对面，瞪了见春和见秋一人一眼：“下不为例。”
居然是那边成功了。
旁边正端着一大盘泡椒鸡爪布菜的见冬表面不动声色心里暗自诧异，不由得对见春在这方面的过人眼力又钦佩了一点——
原来侯爷的恐猗症当真还没到无药可治的地步，那事情就变得简单许多了。
毕竟一边是几乎停摆的情报网、毫无忧患意识的三大同僚、不可撼动的精纯结界，而另一边则是死了一遍也没改痴心的瞎眼爱人，哪边更好突破是一目了然的问题……
今天的冬首也为金乌府的未来操碎了心。
“酒来咯！”最后一个回来的见夏拎着上好的杏花村摆上桌子，随口道，“真是奇怪，按皇宫里这拜高踩低的风气，宫里人对俺们的态度居然还楞么恭敬，连二十年的杏花村都被俺取到了。”
现在他坐卧行走已经与常人无异了，但见春仍然习惯性地抬高一只手稳稳扶他落座，见夏见缝插针亲了一下她的面颊，而后熟练地用手将自己笔直的右腿弯曲下来在桌下放好。
“可不是嘛！”计划成功的见秋心情大好，高声附和，随即就被面前的一道菜肴醺得皱起鼻子，“但是御膳房为什么每顿饭都要送来一道补血的菜，腥死了！——你俩到月事了？”
见冬平静道：“我还有大半个月。”
见春摇头：“也不是我叫的。”
一旁的乌蕨极力闭紧嘴巴，生怕自己一开口就忍不住替自家殿下阴阳怪气。
见夏见他不说话，随手撸起袖子：“来，小兄弟，先给恁满上！”
乌蕨看着在自己面前满是疤痕的黑亮皮肤，线条贲张的结实肌肉，畏畏缩缩地吞了口唾沫：“不、不用了，我还未加冠，不宜饮酒……”
见夏“嗐”了一声：“恁怕啥？俺们打十二岁就开始喝烧刀子了，不还是好好活到现在？”
半个时辰后，乌蕨抱着酒瓶嗷嗷大哭，流露出一点平时听不出的西域口音：“我家殿下虽然偷了你们府上的牌子，但他绝对不会用那牌子干私自调兵的事，他最爱惜那块牌子了呜呜……”
乌蕨旁边的见秋同样喝得满脸通红：“都怪我，都怪我擅自跑回京城来，才害得宁咎被打进大牢，流了那么多血呜呜……”
“流血？殿下流血了？”乌蕨停下哀嚎，抽抽嗒嗒地问，“不、不是说全都在他的计划中吗？怎么会流血呢？”
“流什么血？”见春同样警觉起来，转头看向见冬，“不是说宁咎天家皇子，亲王之尊，没人敢对他私自动刑吗？”
“呜呜春姐你是没看……哎哟！”见秋大叫一声，“谁踩我？”
见夏已经迅速看明白了场上局势，不着痕迹地收回黑脚，迅速接话：“见秋嘞意思应该是他心在流血。”
“？”见春回头看了他一眼，随后便一言不发地安静了下去。
倒是乌蕨眨巴眨巴眼，轻易就被糊弄了过去：“我的心也在流血……唔，我家殿下在西境几次命悬一线，最近的一次箭头再深半寸就救不回来了，居然被那狗端王污蔑成通敌叛国……简直可笑！”
“简直可笑！”见秋大声附和，“还好他是平安回来了……我的咎宝啊呜呜……”
两个人抱头痛哭，哭得余音绕梁，不绝于耳，哭得对面的朝应澜太阳穴突突直跳，耐心逐渐消耗殆尽。
本来准备从他身边人套话，没成想这小孩是个笨蛋，知道的东西比自己还要少，还三两下就被人套空了。
听说那人还打算让这个笨蛋当东宫内务总管，也不知道是怎么放心的。
朝应澜刚准备起身走人，却被笨蛋的下一句话定在了座位上。
“定安侯……爷，殿下在西境每次伤重难熬时都是握着那块令牌才能入睡，去佘水湖前他枯坐整夜，手里握的也是您的牌子，侯爷……我家殿下爱重您……殿下他爱重您……”
乌蕨嘬着空酒瓶，絮絮叨叨，反反复复，丝毫没有注意到饭桌上骤然凝固的气氛。
过了很久，朝应澜终于开口了：“你说，宁咎在去佘水之前坐了一整晚没睡？”听不出情绪。
“是……”乌蕨似是喝得困了，哽咽的声音逐渐细弱下去，“池遥的城墙又老又破，全是薜荔和青苔……粮草连夜送走之后，殿下就在那墙头上枯坐了一整晚，直至破晓出发前往佘水湖……”
此时清醒着的四个人都不是笨蛋，这句话一出该懂的便都懂了。
竟然是这样。
原来早在佘水湖一役之前他就知道援兵要出问题。
彼时西凉主力正于佘水下游与钟良正面僵持，同时派出精锐偏师绕后穿插，意图切断邺军粮道。宁咎率精兵急赴池遥本只有抢运粮草之责，一旦粮草成功运走，就算池遥第二天就失守，也没人能追究他的责任。
但他还是去了。
可以说之后断粮无援、毒杀监军、暴露玄力，每一步都在那夜就已经埋好了因果。
以他的聪明，不可能想不到这一战毕后他将面临什么境遇，从中作梗的是谁，最终收益的又是谁，可他在城外枯坐一整晚，最后还是选了那座素昧平生的城池。
池遥城外的湿凉晨雾洇过一整个漫长的深秋，透入了紫禁城的一角夜色里。
就连见冬那张向来平静的脸上也流露出一丝震动，半晌才想起侧过头，暗中观察侯爷的反应。
只见侯爷一手撑着额头默然无语，将整张脸都埋入了阴翳中，只能看见脸侧绷紧的下颌和一只扣着金羽令牌的手，手背上的青筋凸起分明。
「宿主你别有心理压力，这事跟你关系不大。」系统昨天刚读完这段，此时非常自信地开口了，「原文中暴露玄力的这一役虽然不是在佘水，但他也是坐了一晚上才出发去的战场。」
「是吗。」朝应澜闭了下眼，觉得自己应该松一口气，可心中沉闷却不知为何丝毫不减。
他仰头吞了一大口温茶，实在是想不明白，他一个连太学都进不去的皇子，一个从未被世间善待过的人，到底是哪里来的这么多家国大义，苍生黎民？
这是人物简介里写的那个沥血怀毒的主角吗？血在哪，毒在哪？
“虽然不知道为什么，但殿下说要你多补血。”
另一头，乌蕨正眼泪汪汪地抱着见秋拍他的肩膀，语毕又拧过头去看见春和见夏，“殿下给你们补了新婚贺礼，是他在西境打仗时听见你们成婚的消息，趁歇战期亲自去城里买的。那时西线边城都没什么人做生意了，他花了一整天才从一个异邦大胡子手里淘到这一对西洲血玉比翼鸟……你们没收到吗？”
见夏抽了两下鼻子，转头对见春讷讷道：“俺还纳闷那块红花花哩玉的是谁送来嘞，原来是宁咎给俺们的贺礼。”
见春无言湿了眼眶，仰头又喝了一杯酒。
乌蕨看着他们，老气横秋地摇头，没摇两下就被一个酒嗝打断，晕头转向地看向朝应澜，却是久久没能说出话来。
像是想说的实在太多，到最后化成了长长的一声叹息。
朝应澜：“……”
乌蕨承受了太多他这个年纪不该承受的酒精，眼睛一闭，一头栽进了面前的黑芝麻当归鹿血汤里。
见夏眼疾手快地在最后一秒抓住他后领将人拎起来，桌上是一片晦涩的沉默。
窗外银月高悬，不曾缠枝，为何却随着树影悠悠摇晃。
就像分明从未有人教过他爱，可为何爱却像刻在他身体里的本能。
然而此刻沉浸在感动中的皓月宫众人并不知道述王府中的对话。
王府书房内，空气凝滞而沉冷，万众瞩目的新任东宫坐在案后昏黯的阴影中，脸上是一片看不出深浅的霾色。
“殿下，这些是目前城中摸出来的金乌府据点，再挖就会惊动了。”木生垂首请示，“要动手吗？”
宁咎垂眼看毕纸上内容，淡薄锋利的嘴唇几乎没动：“不要打草惊蛇。”
宣黄薄纸被压在轮廓分明的指骨间细慢对折了一次，随即在缓慢燃起的黑焰里化作无声的烟雾。
“遵命。”
作者有话说
第54章 酒桌
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