《向导太受欢迎了怎么办》博物筠子

3、一觉醒来我有猫了

　　白竹的住处离医院不远，在一栋年代久远的小楼里，外墙斑驳陈旧，连电梯都没有。

　　在医院工作的薪资还算可观，但因为弟弟高昂的学费、几天一换的训练护具、定期要注射的精神稳定剂……以及一顿饭要吃六个菜，合在一起都是一笔不小的开销，这地方虽然老旧，但采光很好，离车站又近，已经是他能买到最合适的房子了。

　　屋子的面积不大，一眼就能看到头，家具拥挤又有序地摆放着，一张折叠行军床紧挨着唯一的卧室门口，冰箱上贴了一张青色的便利贴，用隽秀的字体写着：哥，记得喝营养液！

　　落款是一周前。

　　哨兵学院是军事化管理，白照野每个月只能回来几天，大部分时候都只有白竹一个人住，当然，现在又多了一个不明生物。

　　白竹以前在书上看到过一句话，“诸行无常，诸法无我”，他的精神体变幻莫测，独立无形，倒是很符合这一境界，白竹干脆给它取名叫“无常”。

　　无常对此接受度良好，以它的文化水平就算叫它狗蛋大概也不会拒绝。

　　它丝滑地溜进客厅，从影子里钻出来，像一个黑色的史莱姆，在布艺沙发上欢快地弹跳。

　　在白竹烧热水的间隙，一只狸花猫从窗玻璃的缝隙里挤了个脑袋进来，冲着他咪呜咪呜地叫。

　　白竹这才发现窗台上的碗已经空了，他从橱柜里拿出一包新鲜猫粮倒进空碗里，看它吃得呼噜作响。

　　这是附近的流浪猫，偶尔会来家里光顾，白照野的领地意识很强，不喜欢家里有除他哥以外的活物，所以白竹把二楼的窗户开了一条小缝，用这种方式悄悄吸猫。

　　“这是什么？”无常扭动着站起来，先是伸出一只细细的小短手扒在窗台上，再把自己剩下的身体拉了上去。

　　“猫，”白竹这会是真有点稀奇，“你不认识猫吗？”

　　“猫，”它歪着头，鹦鹉学舌一般，“这是猫。”

　　狸花猫看不见精神体，但动物的直觉让它对陌生视线异常敏感，浑身的毛都炸了起来，把碗一丢，头也不回地跑了。

　　无常蹲在窗台上，脑袋空空，谜团重重，对自己的情况一问三不知。

　　白竹在医院见过的哨兵没有一万也有八千，从来没碰到过精神体有独立意识，还会说话的。

　　但既然他们已经彼此绑定，无法切割，白竹决定先和它建立起基本的信任，姑且不去追究它从哪里来，要到哪里去，剩下的事情以后再慢慢琢磨。

　　简单洗漱完，白竹拉上窗帘，“我要休息了，你想玩什么自己去琢磨，电视遥控器就在沙发上，不准跑出去，不准打碎东西，然后保持安静。”

　　无常表现得很乖巧，陷进沙发上柔软的抱枕里，还伸出小短手跟他拜拜。

　　白竹莫名地生出一点老父亲的心态，“……天气预报说今天会下雪，我给你把暖气打开吧。”

　　躺在床上，白竹还是感觉到一股浓烈的不真实感。

　　他闭上眼睛，任凭自己的意识下坠，直到双脚踩在结实而微湿的泥土上。

　　这里是他的精神图景——一座无边无际树篱迷宫。高耸的树墙紧密簇拥，枝叶交错成密不透风的穹顶，空气中只有风穿过缝隙的细微呜咽，以及心跳的回响。

　　通道蜿蜒复杂，仿佛没有尽头，也仿佛通往某个沉睡的核心，他站在入口踌躇了一会，还是试着走了进去。

　　————

　　与此同时，哨兵医院的重症监护病房门口。

　　副官垂手站在一侧，“军团长，萧灼醒了。”

　　严邈从闭目养神中缓缓睁开眼，那双眼睛接近兽类的瞳孔，呈现淡淡的金黄色，这是精神失控的前兆，如果他的灵魂消散，意识就会被精神体接管。

　　他屏退其他人，独自进了病房。

　　萧灼执行的任务保密级别极高，一直以来仅由严邈和他单独对接。

　　年轻的哨兵刚从麻醉中清醒，感觉自己像做梦一样，本来以为自己一定会死在那个寒冷的夜晚，没想到还能睡在如此温软的床榻上，他眼睛半颌着，在看见严邈的一瞬又努力睁大了，知道自己彻底安全了。

　　“我拿到了那份名单，”他的肺部受伤，只能小声用气音说话，但对哨兵敏锐的听力来说已经足够，“他们追得很紧，我在身上藏了一个假货，用自己作饵把他们引开——”

　　然后萧灼不幸中弹，在垂死之际倒在了天马星二区医院的门口。

　　他说话间扯到了伤口，痛得别过头去剧烈咳嗽，缓了好一会，说出了最关键的信息。

　　“真正的那份压缩硬盘被我藏在东淮区的一处岩洞里。”

　　“东淮区？”严邈拧眉。

　　“是……怎、怎么了吗？”萧灼紧张起来。

　　“今年天马星哨兵学院的期末实战考场就设在东淮区，”严邈抬手看表，“他们还有两个小时就会出发。”

　　萧灼在卧底期间不清楚外面的动向，为了保证考试公平，东淮区现在已经被严密封闭起来，禁止任何人进出，萧灼张了张嘴，“抱歉，军团长，我……”

　　下属刚刚死里逃生，严邈当然不会因为这件事苛责他，事情虽然有些麻烦，但还在可控范围内。

　　哨兵学院的年度期末对这些学生来说极为重要，最终排名将很大程度上决定他们的毕业去处，是在小区当个寂寂无名的保安、成为尊贵的皇室护卫队中的一员，还是跟随各大军团保家卫国，荣光无限。

　　严邈只用了几秒就敲定下了计划，“如果这时候强行终止考试反而会打草惊蛇，我会亲自进去一趟。”

　　“您……”萧灼震惊，“不行，这太危险了，还是让我……”

　　“不必，我心里有数。”

　　严邈露出一丝自嘲的笑，他并不是完全不能行动，这张轮椅在更多时候是做给“那些人”看的，只有这种半死不活的状态才足以让他们放松警惕，不要总是把注意力放在他的军团身上。

　　“比起这个，”严邈从萧灼身上感受到了一丝违和，“你的精神图景看起来比上次要稳定很多。”

　　萧灼露出了恐惧的神情。

　　“军、军团长，有人趁我昏迷的时候入侵了我的精神图景……”

　　空气凝固一瞬，严邈坐直身体，精神图景被其他人入侵不是小事，萧灼是A级哨兵，即使当时处在虚弱昏迷的状态，入侵也绝非易事，“他读取了你的记忆？”

　　萧灼肯定道，“没有，他只在表层做了停留，我的记忆没有被触碰的痕迹。”

　　进入了别人的精神图景却什么都没有窃取，还帮他稳住了精神力，即便这个可能性微乎及微，严邈还是问道，“会是向导吗？”

　　萧灼今年只有二十岁出头，出身底层，一直作为军方的线人活动，从来没见过向导，更没被疏导过，但他多少也在网上听说了疏导的体验，是春风化雨般的轻柔舒缓，像母亲温柔的手，爱人珍重的吻，所过之处焦躁抚平，伤痛愈合。

　　“不不不不……不可能是向导，”萧灼猛烈摇头，甚至不敢仔细回味，“这个人进来以后就用拿水劈头盖脸泼我，把我糊在泥巴地里狠狠打了一顿，最后把我的精神图景弄得乱七八糟就走了，我这里面的叶子都给拔光了，后来我实在是撑不住，直接痛晕过去了。”

　　“…………？”

　　严邈少见地露出了困惑的表情。

　　——————

　　白竹一觉睡到正午，被终端的震动吵醒。

　　他闭着眼在枕边胡乱摸找，手指突然陷入了奇异的触感，光滑、细腻、冰凉，像某种有生命的液态丝绸，还在他的手掌下蛄蛹了一下。

　　是个活物。

　　——在他的床上。

　　反应过来的瞬间他整个人惊坐起，由于动作过于迅猛同时吓飞了那团不明生物，它一个后仰起跳蹬翻了窗台上的绿植，摔在地上发出巨大的声响，白竹反手抄起床头柜上的台灯护在身前，然后和一双长着碧绿圆瞳的黑色卡车面面相觑。

　　刚刚从深度睡眠中醒来，白竹的脑子还不太清醒。

　　但是房间里为什么会有猫……？

　　正午的阳光从窗帘的缝隙里挤进来，光亮的细线正好穿过黑猫的身体，却没有在另一侧投下清晰的影子，仿佛被它的身体吸收了。

　　毛发油光水亮，体型丰腴富态，外形是一只猫该有的模样，但摸上去却没有生物体应有的温热触感，即使肉眼看上去毛茸茸的，也是用一种光滑细腻的材质拟态出来的。

　　白竹没控制住表情……好怪，而且有点恶心。

　　猫大骇。

　　猫大怒。

　　它从床尾一跃而起，白竹看见它气势汹汹地亮出利爪，但最后拍在自己脸上的只是软绵绵的肉垫。

　　记忆像潮水一样慢慢涌进脑海，抢救室、影子、向导……他把猫从脸上摘下来，又仔细地近距离端详了它一阵。

　　“无常？你怎么长这样了？”

　　无常一甩尾巴，仰起头，一副“人类，你也为我着迷吧”的臭屁模样。

　　终端因为长时间没有人接通自动中断，又无缝衔接地震了起来。

　　白竹看到上面的名字，对它比了个噤声的手势。

　　他坐在一片狼藉中拿起终端，“照野？”

　　“哥？怎么这么久才接电话？”那头的声音有点嘈杂，隐约还有引擎的轰鸣声。

　　白竹心说这事很难跟你解释，总不能说刚才被自己的精神体吓到飞起所以耽搁了，那样也太丢人了。

　　然而只是沉默了两秒，白照野的语气就犀利起来，“你是在补觉吧？是不是昨晚又去值夜班了？！哥，你怎么答应我的。”

　　白竹：“…………”

　　他毅然选择了丢人，“抱歉，其实我觉醒了，所以现在还不太习惯精神体的存在，刚才只是被它吓了一跳。”

　　白照野的注意力果然转移，声音都有些失态：“你觉醒了……！？是什么时候的事！”

　　通话那头的人急得转来转去，然后快速走到了一个安静的角落，语气充满懊恼，“对不起哥，你身体不好，这么大的事我却不在你身边，我……”

　　“昨晚发现的，不是什么大事……剩下的等你回来了再说，”白竹感觉他反应过度了，“我是个有生活自理能力的成年人，现在只是觉醒了，又不是要生了。”

　　不知道是不是自己是普通人的缘故，在白照野眼里他脆弱得像初冬落下的雪花，捧在手里都怕化了，自从领到哨兵津贴后，白照野做的第一件事就是逼他调理早年拼命赚钱养家熬坏的身体，在家的时候每晚睡前都会监督他喝一支营养液，这东西对普通家庭来说相当于奢侈品，但白照野下单的时候眼也不眨，全数进了白竹的肚子，除此之外还会照着营养食谱做好一日三餐，千方百计阻挠他上夜班等等，态度十分坚决，说什么也要让他把身体一点点补回来。

　　白照野果然又提起这事，“营养液这些天你有喝吗？”

　　事实上上周半夜开冰箱的时候，他因为困得头晕眼花手滑摔碎了一盒，养身大计已经被迫中断了一星期。

　　但白竹再次选择阳奉阴违，反正他弟现在又不能瞬移到家拉开冰箱检查：“喝了……”

　　“他没有——唔噗！”

　　白照野皱眉，"谁在说话？"

　　“是我的实习生，我在上班呢，”白竹语调都没变，左手按着无常的后颈，右手紧捏猫猫嘴，把它的嘴筒子攥得像个小狐狸，防止它再说出不合时宜的话，“对了，你突然打来是有什么事吗？”

　　“没什么……就是通知你一声，”白照野终于想起自己的初衷，“期末的时间提前了，飞船马上要起飞，今年阵仗挺大，刚才我们突然收到通知说第七军团也会参与观战，表现优秀的学生可以得到去军团实习的机会。”

　　他语气放缓，带着一丝不易察觉的眷恋，“再过一会就要没收终端了，我可能有三天都不能和你联系，你自己要照顾好自己。”

　　哨兵学院的期末简单粗暴，就是把一群精力充沛的男男女女投放到深山老林里肉身互博，用自己的拳头砸出最终成绩。

　　这些学生都是帝国的未来，随队的医生教官安全员都能凑一个加强连，放以往白竹是不会担心的，但现在他隐约感受到了一点不安，几个小时前他才在医院的走廊上见过严邈，这人这么忙的吗，怎么转头又跑去掺和哨兵学院的期末了。

　　他压下心里的疑惑，“如果我没记错通知的话，考试时间说的是要持续一星期吧？”

　　“嗯，对我来说不用这么久，”白照野语气淡淡的，“如果是之前，动作快点的话两天就能结束了，但是前两周学校转来一个脑子不好使的，对付起来会比较棘手。”

　　白竹知道他是有几分傲气在的，作为作战系首屈一指的天才，学院万里挑一的S级哨兵，白照野的绩点排名已经连续霸榜两年，每次家长会都能看见他那张面无表情清风霁月的大脸挂在光荣榜上，很少能有人能在他嘴里得到正面的评价，如果有，只能说明这个人确实非常具有威胁性。

　　白竹打趣道，“一个考试而已，犯不着那么拼命，其实拿第二名也不错。”

　　“不行，”白照野斩钉截铁，少年的声音意气风发，“只有第一名有全额奖学金，你不是一直很想去别的星球旅行一次吗？其实我已经快攒够了。”

　　“而且输给那种整天用鼻孔看人的家伙，我会气到整个假期都睡不着觉的。”

　　白竹靠在床头，轻轻笑出声。

　　天气预报很准确，外面果然飘起了细雪，屋里因为提前开了暖气温暖如春，与外界的寒冷和纷扰短暂隔绝，世界上所有的烦恼都在这一秒消失。

　　但如果时光可以倒流，白竹一定会在这个时候不惜一切代价，阻止他踏上那艘前往考场的飞船。