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1、异世魂醒慈恩坊 ...
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刺骨的寒意将苏砚拽醒。
睁开眼，雕花木梁垂下青纱帐，陌生的熏香萦绕鼻尖——清冷似雪，却渗着一丝若有若无的甜。记忆仍悬在高楼坠落时呼啸的风声里，此刻身下却是古色古香的床榻，柔软，却陌生得令人心悸。
“醒了！她醒了！”
门被推开，梳双环髻的青衣侍女脚步匆匆，见她睁眼，长长舒了口气：“阿砚，你可算醒了！三日前你在凝露池边晕倒，管事姑姑险些动了怒。”
苏砚张了张口，喉咙干涩，发不出声音。
两段记忆却在脑海中轰然对撞——一段属于现代都市里那个加班至深夜、失足坠楼的苏砚；另一段零碎纷乱，属于这个同名少女：慈恩仙坊、洒扫杂役、一场即将到来的“感念大典”……还有深不见底的恐惧。
“莫急，先饮玉露。”侍女扶她起身，琉璃盏递到唇边。
盏中液体澄澈，泛着莹莹柔光。温热的暖流自喉间淌入四肢百骸，凌乱的记忆也随之清晰起来。
原主苏砚，年方十七，慈恩仙坊最低等的洒扫女仙。父母皆是下界修士，百年前殒于魔物侵扰，她因身具微薄灵根，被仙坊收留，做些杂役糊口。
很普通的身世。
苏砚稍定心神——寻常穿越，附身于无关紧要的小角色，倒也合情合理。既来之，则安之，总要先弄清这方天地究竟是何模样。
侍女名唤青娥，是原主在坊中唯一相熟之人。待苏砚能下床走动，青娥便絮絮说起这三日坊中事务。
“你病得真是时候。”青娥压低嗓音，眼底掠过一丝忧色，“明日便是百年一度的‘慈恩感念大典’，各殿忙得人仰马翻。你若再不好，管事姑姑定要责罚。”
苏砚正欲细问，脑中忽地一阵尖锐刺痛！
不属于她的记忆碎片骤然炸开——
夜幕下的凝露池边，原主跪在冰冷的玉石地面上。面前，绛紫仙袍的中年女仙身影如山，声音淬冰：“你既被选中，便是天大的造化。莫要不知好歹。”
“姑姑……我、我怕……”
“怕？”女仙冷笑，“能为神女归位献上一份心力，是多少人求不来的福分！你父母当年受神女余泽方能踏入仙途，如今正是你报恩之时。”
“可那祭坛……我上次路过，听见里面有哭声……”
“住口！”
一记耳光甩在原主脸上，火辣辣的疼。“再敢胡言，我便将你逐出仙坊，任你在下界自生自灭！”
记忆戛然而止。
苏砚背脊窜起寒意。
献祭？祭坛？哭声？
这具身体的前主，似乎并非病倒，而是……被某种深植骨髓的恐惧，生生攫走了魂魄。
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当日下午，苏砚被唤至东殿。
管事玉衡姑姑——正是记忆中的紫袍女仙——面容严肃，眼角细纹如刻。她打量苏砚的目光带着审视，仿佛在评估一件器物的成色。
“既已无碍，便去慈恩阁帮忙。”玉衡姑姑的声音平直，没有起伏，“明日大典，不可出半分差错。尤其是你——”
她顿了顿，目光如针。
“你被安排在‘天碑近侍’之列。需时刻谨记：心要诚，念要纯。若有半分杂念扰了感念仪轨，”她缓缓走近一步，压低的声音却字字千钧，“莫说仙途，便是性命，也难保。”
苏砚垂首应下，心中疑窦丛生。
跟随引路女仙穿过重重殿宇，她终于见到了那座传说中的“慈恩天碑”。
九丈九尺的玉碑矗立如岳，通体莹白，流光浮动。碑身刻满金色符文，仿佛活物般缓缓流转、明灭。碑前广场开阔，白玉为阶，金丝为毯，香炉列阵，幡幢如林。
而最令人心惊的，是天碑周围萦绕的“气”。
肉眼可见的淡金色光晕，如潮水自四面八方汇聚，丝丝缕缕没入碑身。光晕中，无数模糊面孔若隐若现，细碎的祝祷声层层叠叠——
“感念神女恩德……”
“愿神女早日归位……”
“信女愿奉三年修为，祈家宅平安……”
万民同诵，汇成宏大而沉重的韵律，直压神魂。
苏砚只看一眼，便觉灵台震荡，险些踉跄。
“莫要直视天碑。”身旁女仙扶住她，低语中带着告诫，“未受赐福者，受不住这般愿力冲击。”
愿力？
苏砚猛然想起原主记忆中的只言片语：此界修行，需“感念神女”，并将部分修为“回馈”天碑，方得天地认可，道途顺畅。原只当是虚无缥缈的信仰，如今亲眼得见，才知这“感念”二字，竟是如此具象、如此……无处不在的力量。
“你们在此候着，听司仪仙官吩咐。”引路女仙将苏砚与十余名年轻女仙留在碑侧偏殿，转身离去。
殿中寂静如墓。
众女垂目而立，无人交谈。苏砚悄悄抬眼观察——这些年岁相仿的少女容貌清秀，却个个面色苍白，眼中隐有惧色。有几人指尖微颤，呼吸短促。
这哪里像是期待“福分”？分明是待宰羔羊。
约莫半个时辰后，脚步声自外传来。
月白道袍、头戴玉冠的青年仙官步入殿中。他面容俊朗，眉宇间却凝着化不开的冷意，目光扫过众女，如同检视陈列的死物。
“明日辰时三刻，天碑显圣。尔等需持‘净心莲’立于碑前九步之位。”仙官声音平淡无波，“仪轨持续三个时辰，期间需心无杂念，默诵《感念经》。若有心神动摇、愿力不纯者——”
他顿了顿，殿中温度骤降。
“轻则剔除仙骨，打入轮回；重则神魂俱灭，永世不得超生。”
众女齐齐一颤。
苏砚心中警铃大作！这哪里是祭祀？分明是刑场！
仙官交代完毕，转身欲走。行至门边，却又停步，侧首对随行仙侍低声吩咐：“……那几具‘空壳’可处理干净了？莫要像上次那般，留下痕迹。”
仙侍连连点头：“星律大人放心，已用‘涤尘焰’焚尽，神魄都散了。”
星律大人？
苏砚牢牢记下这个名字，寒意直透骨髓。
空壳？神魄散尽？
这慈恩仙坊的水，比她所想的更深，也更浊。
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待星律离去，殿中气氛稍缓。一名胆大女仙低声问引路仙侍：“姐姐，方才星律大人说的‘空壳’……是什么？”
仙侍脸色骤变：“不该问的莫问！”
可她眼中一闪而过的惊慌，却被苏砚精准捕捉。
午间用膳，众女被带至偏僻斋堂。灵米仙蔬，玉髓羹汤，伙□□致，却无人下咽。苏砚故意坐近那仙侍，趁无人注意，褪下腕间成色尚可的玉镯，悄悄塞入对方袖中。
“姐姐莫怪，小妹初来乍到，心中实在惶恐。”她泫然欲泣，嗓音微颤，“只求姐姐指点：这‘天碑近侍’，究竟要做些什么？为何……大家都这般害怕？”
仙侍捏了捏玉镯，神色挣扎片刻，终是压低声音：“罢了，看你可怜……我告诉你，切莫外传。”
她凑近些，气声几不可闻：“所谓‘天碑近侍’，便是以自身灵根为引，承接愿力，助天碑转化。一次大典下来，轻则修为倒退，重则……灵根枯竭。沦为凡人，都算善终。”
苏砚心中剧震。
这分明是献祭！献祭根基，献祭前程！
“那……‘空壳’又是？”
仙侍脸色唰地惨白，连连摇头：“这个真不能说。你只需记住，明日无论发生什么，都莫要抬头看天碑顶端，莫要听那些‘杂音’，更莫要……试图逃离。”
说完便匆匆起身，仿佛多留一刻便会沾染灾厄。
苏砚握着筷箸的手，微微颤抖。
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入夜，众女被安置于慈恩阁后厢房。两人一间，苏砚与一名唤素心的女仙同住。素心年岁稍长，性子沉静，进房后便盘坐榻上默诵经文，一言不发。
子时过半，万籁俱寂。
苏砚辗转难眠，索性起身走至窗边。月色清冷，洒在庭院白石地上，泛起一片惨白的光。
忽然，她听见了哭声。
极轻，极压抑的女子啜泣，断断续续，仿佛从极远处传来，又似近在隔壁。
凝神细听，哭声却又消失了。
正欲回榻，哭声再起——这次更清晰，夹杂着含糊的哀求：“……放过我……我不想……”
苏砚背脊发凉，轻轻推开房门。
廊上空无一人，两侧厢房门扉紧闭。哭声似从走廊尽头转角处传来。她蹑足走近，未到转角，便听见另一个声音——
是白昼那位年长仙侍！
“……哭什么？能为神女归位尽力，是你几世修来的福报。”仙侍声音冰冷，“再闹，便将你送去‘净心池’，泡上三日，看你还哭不哭得出。”
哭声戛然而止，转为惊恐呜咽。
“明日好好做你的‘引子’。若敢出差错，你家中那对弟妹……”仙侍未尽之言，威胁分明。
脚步声响起。
苏砚急闪身躲入廊柱阴影。只见仙侍拖着一个纤瘦身影从转角走出——那是个不过十五六岁的少女，面色惨白如纸，双眼空洞，如提线木偶般被拖行而去。
二人消失在走廊另一端。
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苏砚回到房中，心跳如擂鼓。
“引子”？“净心池”？
这些词在原主记忆中也曾闪现，却模糊不清。此刻串联，一个可怕的猜想渐成形骸。
“你看见了？”
素心的声音忽然从身后传来。
苏砚一惊转身，见她不知何时已睁开眼，正静静望着自己。
“……素心姐姐？”
“我劝你，莫要多管闲事。”素心声音毫无波澜，“三年前，我也如你一般好奇。结果与我同屋的妹妹，第二日便成了‘空壳’。”
苏砚走至她榻边，低声问：“究竟什么是‘空壳’？”
素心沉默良久，幽幽开口：“灵根彻底枯竭，神魂被愿力冲散，只余一具躯壳……便是空壳。”
“那……方才那少女，会是下一个么？”
“或许。”素心闭目，“或许是我们中的任何一个。明日站在碑前，愿力冲刷之下，谁能保证自己心念纯一？稍有动摇……便是万劫不复。”
她顿了顿，声音里透出一丝悲凉：“你可知，为何每次大典都需我等灵根低微、无依无靠的女仙做‘近侍’？”
苏砚默然摇头。
“因为即便死了，也无人追究。”素心轻笑，笑声却比哭更苍凉，“下界修士之女，无门无派。魂飞魄散了，也不过是‘福薄’，受不住神女恩泽罢了。”
这话如冰锥刺入苏砚心中。
她忽然明白——原主为何会在凝露池边“晕倒”。那不是病，是极致的恐惧导致的失魂。而真正的苏砚，或许早在那一刻，便已死了。
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后半夜，苏砚勉强睡了片刻。
却做了一个怪梦。
梦中，她立于浩瀚星海之间，前方是一座巍峨至极的白色天柱。柱身布满裂痕，金光自裂缝溢出，渐次黯淡。
一个身影立于柱前，背对着她。
那女子身着素白广袖流仙裙，长发如瀑，周身萦绕着柔和却强大的光晕。她缓缓回首，露出一张与苏砚七分相似、却更添神性的面容。
悲悯，疲惫，还有一丝……深沉的愧疚。
“莫要……重蹈覆辙……”
女子开口，声音直抵神魂深处。
“这苍生……不该为我所困……”
话音未落，天柱轰然崩塌！女子化作万千流光，散入星海。最后一刻，她指尖弹出一缕微光，直射入苏砚眉心——
“啊！”
苏砚猛然惊醒，冷汗涔涔。
窗外天色将明，晨钟浑厚，自远方荡来。
她抚上额头，那里隐隐发烫。脑中多出许多破碎画面：血色天空、倾覆山河、众生跪地哭嚎……
“你怎么了？”素心已起身梳洗，见她面色异常，蹙眉问道。
“没、没什么。”苏砚勉强压下心中惊涛，“做了个噩梦。”
素心深深看她一眼，不再多问。
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洗漱完毕，换上统一的月白祭服，众女被带往慈恩阁前广场。
天光初绽，广场上已列队数千。仙官、仙侍、各殿弟子肃然而立，鸦雀无声。
苏砚按指引站到天碑前第九步之位。身旁正是昨夜被拖走的少女——她双眼红肿，神情麻木，魂魄似已失了一半。
辰时三刻将至。
司仪仙官高唱：“吉时已到——请愿力，感慈恩！”
数千人齐刷刷跪拜，唯有苏砚等十余名“近侍”仍需站立。
天碑符文骤亮，金光大盛！磅礴愿力如海潮涌来，苏砚只觉浑身骨骼作响，灵根处传来撕裂般的痛楚。她咬牙强忍，捧起那朵“净心莲”。
莲花触手冰凉，竟开始自发吸收她体内灵力！同时，天碑愿力通过莲花导入经脉，两股力量狂暴冲撞，痛苦难当。
苏砚险些惨叫出声。
眼角余光中，身旁少女已七窍渗血，摇摇欲坠。
不能倒……倒了就会变成“空壳”……
她拼命固守心神，脑中却不由自主浮现出梦中女子的面容。
就在此时，异变突生——
天碑顶端，平稳流转的金光骤然紊乱！
一道微不可查的、与周围愿力格格不入的淡银色流光，自碑顶射出，不偏不倚，没入苏砚眉心！
“呃……”
苏砚浑身剧震，手中净心莲“啪”地碎裂！
额间发烫处，一股清凉温润的力量涌出，瞬间抚平体内暴走的灵力，连灵根痛楚也消减大半。
“怎么回事？！”
高台上传来惊怒喝问。
星律仙官目光如电，直射向苏砚：“何人扰乱仪轨？！”
全场死寂，所有视线汇集一身。
苏砚脑中空白，下意识捂住额头——那里，一个淡淡的莲花状银色印记缓缓浮现，又迅速隐去。
但星律看见了。
他脸色骤变，身形一闪已至苏砚面前，一把扣住她的手腕！灵力粗暴探入经脉，苏砚疼得脸色煞白。
片刻后，星律松手，眼中神色变幻不定——惊疑、困惑，还有一丝难以置信的……狂喜？
“你……”他盯着苏砚，仿佛在看稀世珍宝，“随我来。”
“大人，大典尚未结束……”司仪仙官小声提醒。
“继续。”星律不容置疑，拉着苏砚便往慈恩阁内走去。
广场上数千道目光落在背上，苏砚如芒在背。她能感觉到那些目光中的惊诧、好奇，但更多的……是同情与怜悯。
仿佛在看一个将死之人。
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慈恩阁内殿，星律屏退左右，只留苏砚一人。
他盯着她看了许久，才缓缓开口：“你额间印记，从何而来？”
苏砚心念电转，低声道：“小仙不知……方才天碑异动，忽有流光没入，便觉额头发烫……”
“流光？”星律眸光微闪，“是何颜色？”
“似金非金，似银非银……小仙当时痛苦难当，未能看清。”
星律不再追问，取出一面青铜古镜，对着苏砚一照。
镜面漾起波纹，映出她周身气息——原本微弱的灵力中，果然掺杂着一缕极淡、却无比精纯的银色光华。那光华与天碑愿力同源，却又更加古老，更加……至高无上。
星律的手，几不可察地颤抖。
他收起古镜，深吸一口气，从怀中取出一枚玉符捏碎。
碎屑化作金光，在空中凝成一行小字：
“即刻送至九重天，面呈天帝。”
苏砚看得分明，心沉入谷底。
九重天……天帝……统御三界、执掌乾坤纲纪的至尊。
星律转向她，神色复杂难辨：“苏砚，你的机缘到了。或许……也是劫数到了。”
他取出一道金色法旨展开，其上仙文流转，威压浩瀚：
“兹有慈恩仙坊女仙苏砚，身具异象，疑与神女归位之机相关。奉天帝敕令，即刻接入九天，以待详察。钦此。”
法旨宣读完毕，化作金光将苏砚笼罩。
失去意识的前一刻，苏砚听见星律最后的声音，轻得像一声叹息：
“万年了……终于……”
“可你……真是我等苦候之人么？”
黑暗吞没视野。
苏砚终于明白——她无意间触动了这方天地的核心机密，被卷入了一场绵延万载、关乎三界众生命运的宏大棋局。
棋局中的棋子不知自己是棋子，棋手亦不知自己亦是棋子。
而她这个异世之魂，如今成了棋盘上最突兀、最不可控的那一枚。
是成为开启新时代的钥匙？
还是沦为维持旧秩序的祭品？
答案，在九重天上。
