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111、和我一起 回忆的尽头 ...
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直到莉莉将最后一点蛋糕胚也刮干净，满足地舔了舔嘴角的奶油，罗才再次开口：“好吃吗？”
莉莉下意识地用力点头：“嗯！超好吃！”
话音刚落，突然意识到自己刚才那副毫无形象的样子可能全被这个陌生的怪人看去了，赶紧坐直身体，试图摆出平时那副精明冷静的小商人模样，清了清嗓子：“咳……我是说，这家店的用料还算扎实，奶油品质尚可，草莓新鲜度也达标，糖霜的甜度控制得不错，没有过分甜腻。考虑到这个港口小镇的整体消费水平，定价算是合理，有不错的性价比。”
她一本正经地评价着，仿佛刚才那个差点把叉子都吞下去的人不是她。
“是吗，看来你对甜品也很有研究。”
“那当然！作为一个合格的商人，必须对各类商品，包括食品，都有基本的鉴赏力和市场行情了解，这是职业素养。”
“职业素养？” 罗重复了一遍这个词，“那么，这位拥有职业素养的莉莉小姐，接下来打算做什么？继续寻找下一个买家？”
“当然喽，这个季节，从西海来的商船可能会需要一批耐腐蚀的船钉材料，我认识一个工坊……”她开始滔滔不绝地分析起接下来的市场机会、潜在客户、成本利润。
罗打断她，问了一个与生意毫不相关的问题：“你对这样的生活，满意吗？”
莉莉愣了一下，脱口而出：“满意啊。”
她的回答很快，带着一种理所当然的语气：“我能靠自己的本事赚钱，至少能吃饱饭，也不用总穿单衣挨冻。想去哪个岛，攒够船票就能去，不用被困在一个地方。遇到麻烦，打不过还能跑，跑不掉……呃，总之会有办法。只要我够努力，赚的钱会越来越多！”
罗能听出她话语里的认真，也能看出她确实在努力适应并掌控这种漂泊的生活。对她而言，这或许已经是她能想象到的最好状态，不再任人宰割，不再一无所有。
但是……
“这样就够了吗？” 罗问道，“你想一直这样下去吗？一个人，赚钱，活下去。”
她从未仔细想过未来。她的全部精力都用在应付现在，下一笔交易能不能成，下一个藏身之处安不安全。她只想赚够钱，重建工坊。等真的建好了之后要怎么样，她没想过。未来太奢侈，也太模糊。
莉莉摇摇头：“我没想太远，无所谓。”
“那，愿意跟我走吗？”
“啊？！” 莉莉惊讶地看向罗，“我们才第一天认识！我连你叫什么名字都不知道！为什么要跟你走？！”
她越说越觉得不对劲：“你……你该不会是人贩子吧？！先用蛋糕和好话骗人，然后就把人卖掉？！我告诉你，我可没那么好骗！我……我跑得很快的！而且我认识码头巡逻队的人！”
罗叹口气：“我不是人贩子。”
“那你是什么人？”
“我叫特拉法尔加·罗，”罗斟酌着回答，企图给出一个让莉莉安心的回答，“是个……海贼。”
“……能好到哪里去？”
“……”
“你一个海贼，不去抢财宝，不去打架，跑来给我处理伤口，还请我吃蛋糕，然后问我跟不跟你走？”莉莉上下打量着罗，试图从他身上找出点穷凶极恶海贼的影子，但除了那把看起来挺贵的刀和刚才揍人时挺厉害的身手，实在看不出哪里像她印象中那些粗鲁肮脏，动不动就烧杀抢掠的海贼。“你们海贼现在业务范围这么广了吗？还附带医疗服务和蛋糕诱拐？”
罗被噎了一下，沉默了好几秒，决定换一种更直接的说法。
“不是诱拐，是邀请。邀请你，跟我去大海，做你想做的事。”
罗不知道这能不能唤醒她，不知道她是否愿意从那个充满债务和必须赚钱执念的回忆中走出来，但他想试试。
用一块蛋糕，用一个包扎好的伤口，用一句我是你的同伴。用这些在残酷大海和现实面前，显得如此微小甚至可笑的证据，去告诉她：你看，未来没有那么糟。你不再是孤身一人。你可以有喜欢的东西，可以不用时刻紧绷，可以偶尔依靠一下别人。
即使，那个别人，是来自未来的，一个她现在还不认识的怪人。
“我想做的事？我现在就在做我想做的事啊。我只想赚钱。赚很多很多的钱。这样就没有人能从我身边夺走任何东西，也可以买我想要的一切。”
“你一个人，做得到吗？”罗问了一个简单却尖锐的问题，“在这个世界上，有些东西，不是光有钱就能留住的，有些路，一个人是走不完的。”
莉莉呼吸一滞，她知道罗说得对，只是她不愿去想做不到要怎么办，不愿去思考那条由赚钱铺就的看似清晰实则渺茫的道路，终点究竟在哪里。她只能埋头，拼命地跑，用忙碌和算计填满所有时间，让自己没有空隙去感受那份深入骨髓的孤独和无力。
“我知道……” 莉莉的声音有些发抖，“但是……”
罗向前走了一步，在莉莉面前单膝蹲了下来，高大的身影变得与她平齐，视线与她完全交汇。莉莉被他看得有些无措，下意识地想移开视线。然后，她听到罗开口了：“一个人走不完，那就和我一起走。”
“一起？”
“不是因为你有什么特殊的价值，也不是因为刚才那笔交易。只是因为，你是我的同伴。所以，” 罗看着她，清晰地说道，“你不需要一个人去面对所有事情。”
“受伤了，可以来找我处理。遇到危险，可以躲到我身后。想赚钱，我们可以一起想办法，用更安全更有效的方式。你想守护的东西，我会帮你一起守护。”
罗看着莉莉因为这番话而微微睁大的紫眸。
“大海很广阔，也很危险。但同样，也充满了无限的可能。你可以继续做你想做的事，研究你喜欢的金属，做你想做的生意。”
“你会拥有很多同伴，不用再独自承担所有的压力和风险。比如，雷蒙德，艾伦，比如……我，”他一边说着，一边伸出自己的手，“所以，相信我，跟我走，好吗？”
莉莉看着那只手，就在不久前，这只手为她处理伤口，递给她一块香甜的蛋糕。
她的嘴唇微微动了动：“真的吗？”
真的可以不用再一个人？真的可以相信这个今天才出现的自称是她同伴的怪人吗？
罗没有移开视线，瞳孔里映着她小小的充满不确定的脸。
“嗯，我保证。”
莉莉眼中泛起一层清晰的水光，但她用力没有让泪水掉下来，手里已经被捏得皱巴巴的空蛋糕纸盒轻飘飘地落在地上。
她抬起自己那只小小的手，有些迟疑地朝着罗的手掌伸去，指尖微微颤抖。终于，她的指尖，轻轻触碰到了罗的掌心。罗的手迅速向前一拢，将那只手牢牢握在自己手掌。
瞬间，以两人为中心，周围的景象都开始变得模糊，透明，然后逐渐消散。那些属于回忆的色彩和细节潮水般退去。
罗感觉到幻境的崩塌，他握紧了掌中那只小小的手，注视着周围飞速消散的景象，以及眼前莉莉的身影，她似乎也在随着幻境一起变得透明、模糊，但他能感觉到，她握着他的手，是真实的。
“莉莉！” 罗低喝一声，“醒过来！”
冰冷潮湿的空气重新涌入鼻腔，罗睁开眼，发现自己单膝蹲在幽灵船的船舱走廊里，刚才在回忆中的情绪波动和挣脱幻境的消耗让他感到一阵轻微的眩晕，但他的手，还保持着向前伸出的姿势。而他的掌心……传来真实的、温热的触感。
罗低头看去。只见一只属于成年女性的手，正紧紧地握着他的手。他顺着那只手向上看去。
莉莉跪坐在他面前，微微低着头，银色的长发有几缕垂在脸颊边。她闭着眼睛，长长的睫毛上还沾着未干的泪珠。
几秒钟后，莉莉缓缓地睁开了眼睛，起初还有些失焦和茫然，但很快，焦距凝聚，落在了近在咫尺的罗的脸上。
“……罗？”
“嗯。” 他应道，“欢迎回来，莉莉。”
