《这魔王当不了一点》乌合之人

28、神秘的魔王？ 冒险者，我

　　“情况我大概知道了。”叶隐说道。
　　安塞尔不明白叶隐都知道了些什么，但他知道，一个强大的法师，有一万种他想都想不到的方法来获取情报。已逝的队长卡莎的魔法，在他眼里已经是神乎其技了，而这位法师可是勇者的同伴！他说知道了，那就是知道了，至于怎么知道的，别管。
　　安塞尔在脑中自我攻略之时，叶隐瞥了眼尤利西斯，见对方正朝他挤眉弄眼，便大致明白了安塞尔态度的由来。
　　看来这个人多半是因为常年在野外，没有得到尤利西斯被强制退役的消息，以为他还是勇者呢……叶隐暗暗叹了口气。
　　他沉吟了会儿，对安塞尔道：“虽然你保住了一条命，但附近仍然很危险，我们不能放你独自上路。正好我们打算休整一番，接下来就由你带路，带我们去最近的冒险者公会据点，没问题吧？”
　　一听说能与勇者小队同行，安塞尔便眉开眼笑起来，拍着胸脯保证道：“没问题，求之不得！”
　　“顺便问问，公会最近的据点在哪里，要走多久？”
　　“我看看……”
　　确定外面安全后，安塞尔走出洞穴，张望了番夜空，随后回到篝火边，指了个方向，道：“是在那边，至于距离，因为我失去意识的时候被转移过，加上之前绘制的地形图也没了，所以不太确定。我们来的时候是花了一周，回去花的时间应该也差不多。”
　　“一天时间就足够消除治愈魔法的魔力迹象了。”刚玉说道。
　　于是叶隐点了点头：“那就这样决定了，先休息吧……你饿吗？”
　　安塞尔摸了摸干瘪的肚子，不好意思地挠了挠头，“稍微有点。半人份的干粮就足够了，可以吗？”
　　叶隐翻了翻包裹，拿出两块在尤利西斯的指导下做成的压缩饼干，递给对方：“不用那么客气，虽然只是临时的，但我们也是同伴，不会让你饿肚子。”
　　自从在梦境中学到了从分子层面转换糖类的魔法之后，叶隐就像得到了一台液压机，看到什么都想转化成食物，尤其在临走前，他一次性把仓库里的剩余食材都超级压缩了一遍，可爽了！那块超级砖头还能切分，做成普通的干粮，足够他们吃很久。
　　这些魔法造物的味道先不提，至少从那以后，叶隐再也不担心会饿肚子了。如今他的魔力量已经非同小可，加之身处原材料丰富的森林，来一个连他也完全养得起，当然，做热气腾腾的饭菜就是另一回事了……想到这里，叶隐又开始思念尤利西斯的料理，抬手擦了擦口水。
　　安塞尔的身体还在恢复，吃饱没多久便又睡下了，叶隐趁机挪到尤利西斯身边，问他：“你听说过‘乱潮’这个大魔吗？”
　　尤利西斯自然听到了先前叶隐与刚玉的对话，回道：“我师父提起过，我有印象。不过，按师父的说法，那家伙在近一百年前的全面战争末期后就没了踪影，甚至整个刺血军团的领地都从边境挪到了魔王城附近，被其他魔物的领地包围起来，再没有机会随意出去祸害人类了。”
　　叶隐略感不解，“调任？是权力斗争的结果吗？还是说，是魔王的命令？”
　　按刚玉所言，刺血军团战绩斐然，调往核心区域也的确是重用的表现，可对一群噬杀为乐的疯魔而言，这反而让他们失去了最大的乐趣，以及向上攀升的手段，总体而言亏爆了；对人类而言，这更是直接避免了之后可能出现的大范围牺牲。不管怎么想，这件事都是对人类那方更有利。
　　“不清楚呢。”刚玉说道，“按理来说，当时那位发起全面战争的的魔王，在战争末尾就被杀了，做出这个决定的至少不会是她，但能让刺血军团温顺地听候调遣的人，恐怕也只有魔王。这件事若并非魔王下令，它们是断然不会和平解决的，绝对会奋起反抗。”
　　见叶隐一脸思索，尤利西斯道：“我来说明一下吧……它说的那名被杀的魔王名叫‘薇’，虽然已经是百年前的人物，却是目前为止世人所知的最后一任魔王。”
　　“怎么说？”
　　“因为，在她之后的魔王，没有一位公开出现并表明身份，以至于人类无从知晓本应诞生的新晋魔王在何方。”尤利西斯说道，“现在的魔王是你，上一任是希恩，但希恩和你一个年纪，是在十余年前才被魔王之血选中的，那更早的时候呢？
　　“魔王之血在世代交替时的确可能沉寂一段时间，但这中间隔了几十年，魔王之血的传承不可能完全空白，刺血军团的调任就是证据之一。那件事极有可能是薇的继任者所为，而且是在薇死后就迅速继任的魔王，不是像希恩或你这样，先被选为宿主，然后再慢慢觉醒的。只有这样才能解释，刺血军团为何在战争尚未完全结束时，就主动放弃了前线作战，转而退向后方。”
　　“……我明白了。”叶隐若有所思，“薇和希恩中间，应该还有至少一任魔王，但没人知道他的身份，所以极可能与其有关的刺血军团调任一事也就没了下文。”
　　顿了顿，他看向刚玉，问道：“你们魔物内部的消息也是这样吗？你们明知道新魔王已经诞生，可魔王既然不来找你们，你们便也不去找魔王？”
　　刚玉鼓着嗉囊，气得跺脚：“我们当然找了啊！虽然那时候我还没诞生……但是那位魔王已经不止是不公开身份的程度了，完全就是躲着我们嘛！他本人压根没留下多少线索，乱潮又是个不能正常交流的疯子，我们是真的没辙了！”
　　叶隐斜眼看着它，心道：有没有一种可能，他之所以躲着你们，就是因为觉得和你们这群虫豸一起共事，完全看不到希望？
　　不过，身份神秘的魔王啊……能确定是他做过的事，只有刺血军团的调任一件，顶多加上几十年的隐姓埋名，这能证明对方是个致力于和平的魔王吗？
　　对方到底是如何成为的魔王，又是因何死去的？魔王之血在传承到希恩手里之前，都经历了些什么？
　　……好想知道！
　　叶隐蠢蠢欲动，戳了戳脑海里的系统，震声道：“魔王之血里是不是储存着历代魔王的记忆？给我康康！”
　　【……】
　　【叮~系列任务（1/?）发布：冒险者公会在魔物界据点众多，已然成了扎根于魔王领土上的一颗毒瘤。打入他们内部，把他们全部策反成你的卧底！】
　　【任务要求：加入冒险者公会，取得初级证书。成功奖励：时髦值+3，失败惩罚：任务链断裂，陷入临时疯狂24个小时。】
　　叶隐：“……”
　　他上上下下、反反复复看了这条信息好几遍，恨不得把系统的屁股摁在膝盖上打。
　　转移话题是吧！临时疯狂是吧！我呸！恶心！！
　　他是想去冒险者公会看看没错，但只是想打听下情报，可没打算给自己找事做！没屁用的证书他已经考了一堆了，还缺这一个吗？！要考也得考有用的啊！！
　　看到叶隐的面容忽然扭曲起来，尤利西斯一惊，还以为他哪里不适，伸手就往他额头探。
　　“你干嘛？”叶隐一脸莫名。
　　尤利西斯仔细探了一圈，收回手，“……没有异常。”
　　叶隐一怔，哭笑不得道：“没什么，就是忽然想到了某件事。”
　　“什么事？”
　　叶隐眼珠一转，“我在想……冒险者的资格证有没有什么用处？”
　　尤利西斯道：“安塞尔的队伍，之所以能够接取深入魔物界的任务，就是因为他们队伍中全员都是资深冒险者。之前我提到过，在法律意义上，冒险者只分为‘初级’和‘高级’两个等级，而高级冒险者在他们内部通常会称之为资深冒险者，任务难度也是大致划分为这样两个等级。”
　　“嗯嗯。”
　　尤利西斯拿出地图在腿上摊开，指着北边道：“我们的目的地临近世界北极，那里理论上是帝国疆域，实际上是无人区。我没有亲自去过那边，单单从地图上看，我们可选的路线并不多，其中大部分都必须先穿过边境、进入帝国境内，再继续北上。”
　　“所以？”
　　“这样就有一个问题——边境线不是那么容易越过的。”
　　叶隐指着地图中央那条弯弯曲曲的、几乎将整个行星地表一分为二的线，道：“这么长的边境线，帝国不可能在所有地方都派驻足够的兵力的，难道我们就不能找个薄弱点？”
　　“边境的情况，和你想象中略有差距。”尤利西斯道，“边防士兵当然是有的，但边境可不止有士兵。数百年前，当时的法师就已经开发出了最早的链式结界魔法，将事先准备好的媒介每隔一段距离凿入地下，就可以在数千公里长的边境线上布设一整套互相关联的结界。”
　　“……”那不就是魔法版的铁丝网？
　　尤利西斯接道：“这个魔法一经发明就得到了启用，到现在已迭代了十几次，媒介也从特定的晶石更换成了用混合材料制成的颜料，以配合各种地形，再搭配上特制的镇龙桩，强度上相当可靠，而且灵活。”
　　叶隐低头看了眼正竖着耳朵聆听的刚玉，俯身将它抓起，曲起食指和大拇指堵住它的耳朵，道：“但是，刚刚说到刺血军团会突入帝国领地屠戮平民，如果那个结界有这么好，就不会发生那种事了吧？”
　　“毕竟只是一个量产型的结界，非要击破不可的话，自然是有很多办法的，我不否认这点。”尤利西斯道，“真正的关键在于另外两点：其一，这种结界不是一个整体，而是‘链式’的，它迭代十几次，唯独这个理念不曾变化过。即是说，就算它的一部分被击破，也不影响其余部分持续发挥作用，而修复和补充这个链式结界的一部分，是任何一个正规法师的必修课，这决定了它在续航方面无可匹敌。
　　“其二，就要说到它的功能性。通常情况下，结界会阻止任何人通过，但结界的术式中内置了后门，可以调整为允许特殊群体通过的模式，比如持有通关证明的冒险者，经过检测就能穿过结界，可如果强行干涉甚至破坏结界，就会触发警报。
　　“警报的痕迹会先后传输到最近的据点、最近的基地，最后录入有关部门的数据库中。即使当时侥幸没有被抓住，事后也难以逃脱追查，因为会这么做的通常只有人奸，所以帝国对私自越境的处罚是一律死刑的，追捕力度也异常之大……”
　　“行了行了！我知道了，别念了。”叶隐听得头疼，“总之你的意思就是，我们最好用正规手段通关，对吧？”
　　怪不得系统会要求他加入冒险者公会，策反什么的都无所谓，但通关还真的需要这玩意。
　　系统果然不会发布无意义的任务——不，最开始还是有无意义的任务的——哎，这不重要！
　　尤利西斯闭嘴点头。
　　“所以，加入冒险者公会，就能拿到通关证明？”
　　尤利西斯纠正道：“得是资深冒险者才行。”
　　“那就是得先加入，然后做任务提升等级咯？……大概要多久？”
　　“先等等，你有没有想过——”尤利西斯道，“只有资深冒险者能出关，那关外的任务自然也只有资深冒险者能接取。”
　　“……”叶隐噎住了，讷讷道：“那岂不是卡那儿了？”
　　两人沉默了一会儿。
　　叶隐瞥了眼尤利西斯，试探道：“有没有一种可能，看在你的面子上，公会会给我们直接发资深证书？”
　　尤利西斯没有完全否认，但对此并不乐观：“安塞尔不知道我已经不是勇者的事，公会的工作人员就不一定了，他们的消息总是很灵通，即使我仗势欺人也不见得有效。”
　　叶隐笑了起来，“你也会仗势欺人？”
　　尤利西斯斜眼看他：“不，不会，只是打个比方……那不是重点吧？”
　　叶隐安抚道：“嘛，别急，我们路上就要走一个星期呢。俗话说，车到山前必有路，船到桥头自然直，总会有办法的。”
　　他一点儿也不担心，区区一个通关证明罢了，就算别人不乐意成全他，他也有一万种办法解决问题。他当人的时候就要守规矩，现在当了魔王，还守规矩，那这魔王不是白当了？