《这魔王当不了一点》乌合之人

15、契约之印

　　在叶隐距离囚室还有数十米远时，希冯便已察觉到了对方的接近。
　　明明上次那样对他，竟还真敢一个人来……他睁开那双慑人的竖瞳，在心中冷笑。
　　龙人之躯强横得惊人，他虽在与尤利西斯的战斗中受伤，可一夜过去，他身上别说伤了，连个疤都不剩。除去被斩去的右臂，他已经完全恢复了状态，而身为人类的尤利西斯，就没有这么好运了。
　　他有自信，让现在的他和尤利西斯再战一次，鹿死谁手还未可知，所以哪怕尤利西斯与那魔王同行，他也丝毫不惧，可那力量全无的魔王倒真敢孤身前来，莫不是笃定他不敢对自己出手？
　　……哼，也罢，从对方用一个毫无约束力的命令，就指望他能自我囚禁这一点来看，其脑中约莫尽是些不切实际的幻想，和那双清澈的眼神一样……令人作呕。
　　希冯无意识地咬紧了牙关，发出“嘎吱嘎吱”的声音，旋即松开，满含杀意地舔舐着锐利的龙牙，舌头被划破出血也满不在乎。
　　那个人……明明有着哥哥一样的五官，甚至说话的语调都那么相似，为什么…为什么哥哥就非得挣扎着才能活下去，而他还能长着一张像是没有被欺负过似的脸？
　　如此清纯，如此天真，如此简单地就拥有了他与哥哥拼搏半生才挣来的成果……让他如何不嫉妒，如何不恨！
　　——为什么那个男人可以活，而哥哥、他唯一的哥哥，就必须死？！
　　哥哥，他的好哥哥……明明只要放下执念，完全接纳魔王之血，就再也不会感到痛苦，就会拥有能够为所欲为的力量了……为什么宁可送了命，也不愿意接纳自己的命运呢？
　　那是他唯一一次强硬地反抗哥哥的决定，却也是唯一一次被哥哥以不容反抗的姿态驳回。
　　他们在世上的亲人只有彼此，在意之人也只有彼此了，事实明明就是这样的……
　　……所以，他始终无法理解，为什么唯独在生死这个最为关键的决定上，哥哥要一意孤行，甚至不愿考虑自己哪怕一丝的意见，以至于非得将自己封印不可。
　　到底是什么改变了哥哥？
　　在哥哥眼中，到底有什么东西，能比身为弟弟的他还重要？能比哥哥自己的性命还重要？——能比兄弟一起好好活下去还重要？！
　　无法理解……完全无法理解！！
　　在走到囚室门口的途中，叶隐一个激灵，有些汗毛倒竖，他隐隐感到前方传来一股危险的气息，脚步不由得一顿。
　　那家伙怎么了这是，安分了一个晚上终于憋不住了？
　　还是说，是察觉到他要来，打算给他一个下马威？至于吗喂……
　　眼看着努力维持的淡漠神情有绷不住的迹象，叶隐赶忙重振精神，把希恩式阴沉焊死在脸上，并打定主意：就算死，也不能崩人设！不然恐怕会生不如死！
　　内心反复给自己打着气，他整了整身上那件特意从衣柜深处掏出来的斗篷，佯装淡定地继续踱步向前。
　　他已经做好了万全的准备，就算伽椰子从墙角蹦出来也吓不到他！
　　嗒！
　　叶隐一步踏入希冯所在的囚室，向盘腿坐在地上的龙人投去淡漠的注视，随即看到对方的瞳孔刹那间紧缩，露出显而易见的愕然之色。
　　嗯，效果很好！
　　叶隐心下一喜，感觉十拿九稳了，立刻准备进行下一步计划——
　　然而，就在这个瞬间，他眼前骤然一黑，随后脖颈被什么东西扼住，身体被随之而来的巨力重重压倒，撞在了坚硬的囚室地板上。
　　龙人以超越叶隐视觉极限的速度飞跃至他面前，单手掐住他的脖子，面目阴寒，牙龈都要咬出血来，“你、这、混、蛋……”
　　靠！
　　叶隐的背和后脑撞得生疼，让他直想骂娘，但那都不是眼下最要紧的。窒息的危机感令他浑身炸毛，他艰难地喘了口气，下一刻，脖子上的龙爪握得更紧，把他最后一丝能进气的通道也掐断了，还有那“护身符”前端挂着的坠饰，咯得他相当难受。
　　……泥马！至少让我说句话啊！
　　叶隐气极，枉他还妄想用这根三寸不烂之舌说服对方，结果这厮根本不给他说话的机会！狗东西！
　　“为了装成哥哥的样子，真是煞费苦心啊。”希冯冷笑着，仅有的手掐着叶隐的脖子，一只后足重重踩在叶隐腹部，让他痛得难以挣扎。
　　他俯身趴在叶隐耳畔，眼中闪过一道红光，下一刻，一股可怕的热量从叶隐皮肤上扫过，叶隐还以为这狗东西终于打算下杀手了，下意识闭上了眼睛，但他并未感到疼痛，只是鼻间忽然多出了股焦糊味儿。
　　希冯面露邪恶的冷笑，“还是短发比较适合你，冒牌货。”
　　叶隐：“……”他好像知道对方干了啥了。
　　狗啊！有狗啊！
　　情况紧急，但叶隐的第一反应居然不是挣脱，他本能地展开联络魔法，察觉到尤利西斯正在极速接近，立刻联系上对方，在心中道：“不要过来！！”
　　尤利西斯居然真的停了下来，但心灵感应的语气暴露了他的焦急：“它想杀你！”
　　“交给我。”
　　生死关头下，叶隐心中竟意外清明，他也不知自己是何处来的自信，唯有一点他可以确定——他先前对希冯的判断有致命的误差。
　　现在的龙人希冯，不会尊重任何力量不如自己的存在，当然也包括叶隐，如果再让尤利西斯来救场，即使他性命无虞，却不会再有收服希冯的机会了。然后，会发生什么就显而易见了。
　　希冯不会信服于一个弱者，尤利西斯也不会允许这样一个威胁继续存在于叶隐身边，这样下去，结局只会是两败俱伤。
　　破局的手段只有一个——那就是叶隐自己，堂堂正正地战胜希冯，把他打到甘愿臣服。
　　……那种事，可能吗？
　　氧气愈发稀薄，死亡的危机感像火一样炙烤着叶隐那逐渐昏沉的大脑。他没有什么动弹的余地，唯有用力敲打希冯的左臂，可后者就像顶梁柱一样巍然不动，只有叶隐的拳头被反作用力打得生疼，但那点痛觉在濒死的痛苦面前九牛一毛。
　　单手扭断叶隐的脖子，对希冯而言不会比捏碎一块豆腐更难，但双方都清楚，他不会真的那么做——希恩已经向他们展示过，未完全觉醒的魔王，在遭遇生命危险的时候会发生什么，那并非希冯或叶隐中的任一者所期待的。
　　叶隐知道自己不会那么简单地死掉，但无限接近死亡又是另一码事。希冯不会杀他，却很乐意向他施加痛苦，以此宣泄自己的愤怒…还有，无力。
　　是的，无力。
　　叶隐非常清楚，让希冯如此愤怒的真正源头是什么。
　　是因为自己特意选择了贴近希恩的形象，让他觉得哥哥受到了玷污吗？还是像尤利西斯说的那样，他把对尤利西斯的仇恨转移到了自己身上呢？……那些都只是一部分而已。
　　实际上，希冯从不信任除自己和哥哥以外的任何人，或者也可以说，在他的世界里，只有自己和哥哥算是同类，其他人在他眼中和草履虫没有什么区别，无论理性还是感性都并不相通，根本上就不是能够混为一谈的存在。
　　他压根不在乎叶隐和尤利西斯的所作所为，因为他从一开始就对他们没有任何期待，他的一切愤怒、仇恨，都是他对哥哥希恩的感情的衍生品——仅仅因为叶隐与尤利西斯与希恩有交集，他们才成了希冯发泄情绪的对象，这就是他们在希冯心目中唯一的身份了。
　　人会憎恨咬了他一口的狗吗？也许他会放过它，抑或是杀了它，但不会对它有恨，因为那对一只狗毫无意义。希冯亦是如此，他的一切感情，都是留给哥哥希恩、还有自己的。
　　希恩的死，希恩自己固然占主要责任，但希冯是绝不会恨他的，那么，他可以憎恨的对象，就只剩下自己一个了。
　　他没能阻止尤利西斯杀死希恩，没能改变身为魔王的希恩的立场，没能为希恩找到死亡以外的结局，最后落得破封而出后、一切都物是人非的下场——归根结底，都是因为他自己太过无能。
　　……吗？
　　不知何时起，叶隐不再挣扎。
　　缺氧的视野中一片光怪陆离，希冯的面孔在叶隐眼中只余几个模糊的色块。他怔怔地看着上方，抬手轻抚那张不甚清晰的脸，甚至不确定究竟有没有摸到。
　　“可怜的孩子。”叶隐喃喃道。
　　被指尖触到的瞬间，希冯的神情和动作都僵住了。
　　那只手伸过来的速度很慢，他本能够躲开的，但……
　　……恍惚间，他被卷入到久远的回忆之中。
　　“希冯。”
　　扎着低马尾的瘦弱少年，倚着身后的残垣断壁，身前身后的衣裳都被鲜血浸透。
　　以哄睡孩童般的姿势，他将希冯抱在怀中，却面无表情，疲惫之色遮掩住了眼神深处跳动的光芒。他垂目凝视着满身血痕的弟弟，后者在他怀里颤抖、呕血，神情涣散，已经无法回应哥哥的呼唤。
　　一股又一股，希冯的鲜血如小溪般流向他，仿佛要将他淹没。
　　他抬起手，将希冯额角沾血的头发拨到一边，透过勉强带着余温的血液，轻抚那冰冷的脸颊。
　　“可怜的孩子。”他轻声说道，像是在对希冯说话，又像是在自言自语，“别害怕，你不会死在我面前的。”
　　“……！”
　　希冯猛然回神，下意识松开叶隐的脖子，“蹬蹬”后退两步，大口喘气，这才意识到自己刚才竟然紧张到没有在呼吸。
　　……那白皙脖颈上的红痕竟能如此刺眼，以至于懊悔的念头在他心中一闪而过。希冯皱了皱眉，试图将这股不应有的怜爱强行压下——即使这家伙和哥哥不止是外貌相似，那又怎样？
　　【叮~检测到玩家有生命危险，爆种功能提前开放。当前时髦值：16点，爆种时长：1分36秒。】
　　【爆种结束后，将进入等比例时长的虚弱期，请提前做好准备。】
　　不到两分钟的“魔王体验卡”吗？似乎足够他赶到帝国王都大开杀戒了，叶隐冷静地想道。
　　……算了，还是先不去想多余的事，先把眼前的问题解决掉。
　　叶隐慢慢从地上爬起，揉了揉脖子，红痕迅速褪去，转眼间消失不见。
　　“你，好像还没有搞清楚现状啊。”他向着希冯微微扬起头颅，眼神轻蔑，似笑非笑道：“真是…可怜。”
　　同样的言语，意义却截然不同。
　　希冯瞳孔瞬间紧缩，浑身鳞片炸起、肌肉紧绷。微笑着的叶隐身上，有一股非常不妙的气息正在升起，像针一样刺痛着他的鳞皮——不过转眼间，这股气势便节节攀升，到了近乎令空气凝滞的地步，给人以深海般的压力，难以喘息。
　　希冯神情僵硬，若非他现在是龙人形态，定会有冷汗从他额上淌下，因为他非常清楚这股气势背后的意义。
　　即使面对尤利西斯，他也不会因二者的实力差距畏惧半分，然而，面对那至高无上的魔王，他空有一身力量，却毫无用处，对方只需一个念想，就能抹除他的反抗意志——这不是力量层次的差距，而是生命层次的。
　　竟然会在这种时候觉醒，是刚才做得太过火了吗？！希冯在魔王的威压下不自觉地颤抖着，咬牙切齿。
　　“理应侍奉魔王的存在，你背离了自己的使命。”
　　叶隐眼中跳动着绛紫色的光，被魔法烧断的头发忽然间如植物般迅速向下生长，眨眼间便长至膝盖，且无风自动，如有神灵附身。
　　他高高俯视着被气势压倒、半跪在地的希冯，冷冷道：“臣服于我，这是你最后的机会。”
　　“我……不是…魔王的仆人！”
　　希冯被压得喘不过气来，握紧左拳，断断续续、满怀恨意地道：“我效忠的人只有两个……一个是哥哥，另一个是——”
　　他深吸一口气，猛然暴起，利爪闪电般挥向前方，怒吼道：“——我自己！”
　　“……”
　　叶隐看向希冯，原本淡漠的眼神瞬间变得冷酷而致命。
　　能够将先前的他一把按倒在地的极速跳跃，在现在的他眼中，比蜗牛也快不了多少。他没有任何动作，甚至抱起了手臂，静静看着那只龙爪越过警戒线，触及到他前方一片无形的魔法幕布之上。
　　在旁人卡那里，那双切岩石比切豆腐还利索的爪子，就像刺入了一片隐形的泥沼中，一点点消失，但希冯的感受并非如此。
　　他勃然色变，在空中紧急变向，试图将左臂收回，可手臂连带着全身都被不可视的吸力紧紧吸在了那片幕布上。他当机立断，挥动龙尾上的脊刃，顶着阵阵火花将小臂的下半截斩断，才终于得以脱身，而那被斩断的半截小臂，在几秒内就被吞噬…或者说，“分解”得无影无踪。
　　“魔法，很神奇吧？”叶隐笑道。
　　现在控制着他的身体的，似乎不只有他自己的意识，但他自己的确在清晰地看着这一幕，并发出由衷的感慨：能够随心所欲地施展如此强大的魔法，简直是他从不敢想象的事。就像井底之蛙忽然得到了一双翅膀，这之中的反差，甚至比现实本身更加美妙。
　　叶隐忽然非常理解，历代魔王为何没有一个能够抵抗魔王之血的诱惑。在这世道下，弱者唯有宰割更弱者，或任更强者宰割，只要不是最强，就永远无法真正掌控自己的命运，而这个最强之位，却不是任何人都可以望见的。
　　只有被魔王之血选中的人，才天生具有成为最强的资格，这是他人欲登临此位所面临的最大天堑，而对叶隐来说，这一最高的门槛，从一开始就不存在，只要他想，他可以在任何时刻成为魔王，成为…最强。
　　这是一条双向奔赴的路，一条以最快的速度抵达峰顶的捷径，一个所有人都会心甘情愿踩进去的阳谋……哪怕明知道觉醒的代价与死无异，也压根不需要过多考虑，因为以任何人都能践踏的弱者姿态活着，本就是在生不如死的地狱中挣扎。
　　【觉醒度+1，觉醒度+1，+1……】
　　系统的提示音接连弹出，叶隐却毫无所觉一般站在原地，自顾自地欣赏着希冯那无能倔强的神情。
　　他完全可以在一念之间剥夺掉希冯的反抗意识，把对方化为言听计从的傀儡，这是魔王对大魔的绝对掌控力。
　　【爆种倒计时：00:01:03】
　　……但真那么做的话，和随便把路边的泥巴变成大魔似乎也没什么区别，叶隐还是更希望这张脸能留在自己身边，哪怕喧闹一些。
　　【爆种倒计时：00:00:58】
　　“那就这样吧。”叶隐自言自语道。
　　他竖起右手两指，在空中划出一道让人眼花缭乱的术式，磅礴的魔力如火山爆发般，自其周身喷薄而出，在身前凝聚成一道莲花样的血色徽记，悬浮在半空中。
　　毫无征求希冯意见的打算，叶隐大手一挥，那徽记便朝着对方直飞过去。希冯不知道那是什么，只凭直觉感觉到了危险，浑身汗毛倒竖，拔腿欲逃，足下的地面却骤然变得比沥青还黏，令他半步都跨不出去便深陷其中，只能眼睁睁看着那徽记撞入他的脑门，莲花状的纹样烙在了他的额头正中。
　　“这是…什么……！”
　　希冯面目狰狞，用仍在冒血的断臂奋力抠挖额头，仿佛那一处正源源不断地传出无法抑制的痒意，“混蛋，你对我做了什么？！”
　　“当然是契约。”叶隐淡然道，“你没有拒绝的资格。”
　　“什么契——呃啊啊！！”
　　希冯的动作骤然一停，惨叫着倒在了地上，浑身上下因剧痛蜷成一团，连尾巴都夹在了两腿中间，痉挛着抽搐。
　　“一旦你的行径与我的心意不符，就可以随心所欲惩罚你的契约。”
　　说着，叶隐悠哉悠哉地上前几步，在希冯面前蹲下，轻声道：“直接抹去你的个体意志就太无聊了，这样比较有趣，你觉得呢？”
　　希冯连凝视叶隐的精力都没有，瞳孔剧烈波动着，牙龈都被他咬出血来。
　　“有种…就杀了我……”他从牙缝中挤出这句话，“不然…我会、让你…后悔！！”
　　叶隐耸耸肩，站起身来，仰头看了眼天花板，道：“好吧，不着急，我们有的是时间。”
　　【爆种倒计时：00:00:32】
　　他低头瞥了眼倒地的希冯，语气恢复了淡漠：“你就在这里等着吧，在我回来之前，希望你多少能想通一些事。”
　　话音刚落，他向前踏出一步，身形凭空消失在囚室中，独留希冯在原地颤抖——只是这次，不再只有一句毫无约束力的命令了。
　　另一边，叶隐跨过无形的空间门，出现在魔法塔的塔顶。
　　那颗曾被尤利西斯取下、用以教学的水晶球，早已被放回到原位，继续发挥着它作为魔法塔核心的功能，只是，里面蕴藏着的结界魔法，按叶隐的学习进度，正常来说不知要猴年马月才能修好。
　　叶隐单手按住水晶球，球体在他掌心之下一阵颤抖，发出如地狱之火般漆黑的光芒，随后变得极为温顺，自觉地将其内部储存的魔力往叶隐身体里送，仿佛终于找到了久违的主人。
　　【爆种倒计时：00:00:16】
　　“……这样就好了吧？”
　　叶隐松开水晶球，心念一动，包裹魔王城的三重结界便尽数重启，稳定地运转起来，持续个二三十年应该不成问题。
　　他满意地点点头，“这样就省事了，尤利西斯也会高兴的吧。”
　　言毕，他转过身去，望着那个持剑矗立在门口、满是肃杀之意的身影，笑道：“啊呀，真是说曹操曹操到。”
　　“……”
　　尤利西斯的视线之冰冷，仿佛能让整个宇宙熵减，那头银发与手中长剑给人的感觉竟如出一辙，仿佛他本人就是一柄极为锋利的剑——而且，已经出鞘。不见血，不回头。
　　【爆种倒计时：00:00:12】
　　“要和我打一架吗？我倒是很乐意。”叶隐瞥了眼系统的倒计时，说道，“不过，今天不是个好时机啊，下次吧。”
　　尤利西斯现在很冷静——希恩的完全觉醒就是他一手造就，所以那一天所发生的事，每分每秒他都不会忘记。他非常确定，叶隐此时的状态与那不同，光是气势上就远远没有达到完全体魔王的程度，希冯之所以会输得那么干脆，只是因为他是大魔，并且他蠢。
　　只要不是完全觉醒，事情就还有挽回的余地，同样的错误他不会犯第二次。
　　“叶隐。”
　　相识至今，这是他第一次呼唤叶隐的名字。
　　“醒过来，不要被力量冲昏头脑。”他眼神坚定，气势沉着，言语中仿佛有着无限的可信度，“你可以靠自己变强，成为天下第一，而不是被这种东西支配。”
　　“……哈。”
　　叶隐忽然感觉有点好笑，他本来就是会变回去的，尤利西斯非要说些多余的话，一会儿别误以为是他自己的嘴炮发挥了作用吧？哈哈……
　　“……在你变得足够强之前，我会保护你。”
　　尤利西斯缓缓将手中的剑放在地板上，两手空空地上前一步，道：“所以……别害怕，我就在这里。”
　　叶隐上挑的嘴角慢慢垂了下去，他静静看着尤利西斯，神情微怔，一言不发。
　　过了许久，他笑道：“明明是我让你不要过来的，别说得像你做错了一样。”
　　在尤利西斯骤然惊惧的眼神中，叶隐毫无征兆地软倒了下去，再无动静。

作者有话说

　　下一更在10号