18、天子有何私 “阿兄 ...
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我转身望着这一屋婢女，问道：“你们之中，没有一个人识得公主的宝儿吗？”
朱紫：“事发突急，仓促间奴婢等人未来得及分辨。”
看她们的表情，竟似乎全都识得那条蛇。
我稍想便明白，她们希望我得罪公主。
但凡方才我的动作稍快一步，就结果了那蛇的性命。
爱宠毙命于我之手，公主必然大怒。
不敢想我会是什么下场。
我渐渐涌上一股后怕。
幸在我入宫以来，处处谨言慎行，虎狼之地不宜久留，还是早些离开为上。
可天总是阴沉沉的，寒风呼不止，雪积旬余，难得霁日。
丹青在殿里画香篆，须臾烟缕袅袅，氤氲满室，香气浓烈，令人身热汗出，我问：“这是什么香？”
丹青答：“奇楠香。”
奇楠香，原来真品的气味是这样的，怪不得谢自河当初会嫌我的香劣。
这香过烈，闻多了头晕目眩，室内郁塞憋闷，我打算出去走走，朔风劲峭，摇人衣袂，足以让人醒神。
丹青为我披上大氅，即便立在庭中日光所照之处，也很快就冻得浑身打寒栗。
见我看那株梅树，丹青从老梅上折下几枝，花瓣沾着雪水，莹然如冰玉。
丹青：“这雪初融时最寒了，娘子早些回屋暖和吧，免得着凉。”
正说着，听门外侍卫通传陛下驾到。
众人伏地迎驾。
谢自河这回服玄色常衣，冠不加冕，见我立在梅树下，含笑到：“这忘情殿处处冷清，唯独多了这一树老梅，平添几分妖娆之致。”
“民女目疾已大愈，敢请陛下许臣女归乡，早些回去尚来得及在春前祭扫先茔。”这话我想了好几天，只等他来，就立刻告诉他。
谢自河不假思索地拒绝我，道：“你孑然一身，归去亦伶仃凄清，不如等岁晏之后再返乡。”
我说：“归去是伶仃，居此地亦伶仃，并无什么区别。”
他顿了顿，道：“你嫌朕冷落你了？更年易号，鼎革伊始，朝中百务纷沓，朕日昃不遑，朕实在无暇顾及你。”
这话我听着怪异，我又不是宫掖里盼着他宠幸的妃子，我伶仃是因失怙恃，是因兄弟别离，亲故凋零，这是我身世所悲，与他何干。
我蹙眉道：“陛下误会了。”
他又道：“你身份特殊，居后宫内院不合适，此处虽隶属皇城，实不在禁内，往来便宜，清寂也宜养病，将你安排在此处，是朕深思熟虑的决定，莫听信敦仪胡言。”
我道：“劳陛下垂念，臣女未敢有怨。”
皇帝身长而广颡，与我隔着三步的距离交谈，大风啸于此间，语声亦飘忽，哪一句话都听得不甚明朗。
他默然俯视着我，微微垂眸，睥睨之态，威仪肃然。
我于斯时忽然明悟，初识的那个俯身侧耳，对我句句躬听、和颜相向的郎君，只是因为他寄身檐下，不得已而为之。
而眼前这位近而不可及、天威万倾的圣上，才是原本的谢自河。
强烈的割裂感，让我心口阵阵发痛。
我不能否认，我已经不可遏制地怀念那个人。
可那个人是谢自河为了利用我，给我演的一场戏罢了。
我进而想到，“自河”大概不是他的本名。
但也没有必要询问他的名字了，天子之名，天下避讳，不是我一介草民应该知道的。
站在他身后的内侍道：“外头风大，陛下与徐娘子何不入殿再谈？”
皇帝道：“进去吧。”
他错身先行，我转身随其后。
入殿后，他停在匾额下，问：“娘子可知道此谓何意？”
难道不是无情殿三个字吗？
步步行如履薄冰。
我干脆道：“我不识字。”
皇帝莞尔：“丹青不是告诉过你么？”
什么都瞒不过他的耳朵。
我答：“民女健忘。”
他看着我道：“此是‘无情殿’也。世人谓，无情最是读书人，令弟新登进士，即弃未婚之妻如遗屣，你身为长姊，恩过于母，他亦弃之不顾，令娘子心寒了。”
心寒不寒我已经没感觉了，但他说的每一句话，都令我感到胆颤。
天子脚下，无有隐秘。
这番话意味颇深，我只怕他一句话就能判定小五私德不修，废其功名。
我忙道：“家弟寒窗数载，今得隽于朝，民女欣慰高兴还来不及，他为前程背井离乡，臣女心疼还来不及，至于他与未婚妻娣娘，姻缘离合，亦人世常事，怎能强加以罪？”
他乜我：“你怕什么？朕只是随口说说，又没有要惩治谁。”
他最好真是这么想的。
皇帝朝窗边榻上走去，我跟在他身后。
皇帝踞榻坐定，我就在他下首的凳上侧身而坐，微仰视之。
他正欲端热茶饮，随口问：“你心中何来如许愁怨？”
我浅笑道：“民女并无愁怨。”
忽然他茶盏一放，长臂一伸，竟将我自凳上提起拉近，我顿时立在他身前。
如是他坐我立，四目适平相对。
“你说你无愁怨，可为何服用这么多天汤药，养病却养得愈发消瘦？
太医对朕说，你思虑过甚，朕日理万机也比不上你心事多么？徐隽娘，你一个小女子，正年少青春，心里到底有什么愁，什么怨？
朕左右猜不得，唯想起昔日你常将乃弟挂于口边，而今他既登进士科，你却不以为喜，还恨不得与之割席。朕便知道，约莫是他伤了你的心，是也不是？”
世间安得郎君能如谢自河，竟将我心肠肺腑喜怒哀乐剖明若此。
我恨他心思太细，察微知著，更恨他以万乘之尊，却拳拳心系于我一卑芥女子之愁怨。
我怎能忍，怎能不恨。
一时泪不能禁，我潸然道：“人各有缘，实为世事所迫，天意如此，怨不得人。”
他递给我一方帕子，道：“你总说自己不曾读书，不曾读书又是从哪儿学来的这么多道理，出语有度，进退有节，朕都要疑心你并非徐隽娘，是被人冒名顶替了。
当初与朕相识的隽娘，嗔喜自如，何尝作此拘谨之态？”
我理智尚存：“民女不敢。”
“朕许你敢。朕答应过你，为你请封，为你择佳婿。”
谢自河注视着我道，“你既然不愿借裴氏之势，那便只借朕的势，朕长你四岁，认你为义妹，封你以公主之号，你可答应？”
我惊得也不哭了，就怔愣地看着他。
封我为公主？
泪犹在睫，我瞪目望着他，他要做我兄长么？
他笑我：“作此呆态，喜极而痴了？”
“嗯。”
我哭噎渐息，忽然疑惑他为什么不一早提这个方法呢？
我正想问，他已答：“天子家事亦是国事，册封公主岂是你想的那样容易。”
“阿兄欲封谁家女弟为公主？”
敦仪公主风风火火跑进来。
我忙后退一步，皇帝侧身怒斥守门的侍人：“为何公主进来尔不通传！”
侍者伏地请罪，公主解释：“是我拦住不让他通报的，难道皇兄与徐娘子有话是我听不得的吗？”
“能否听得，你都已经听到了。”
他的脸色很差，对那守门内侍道：“按宫规处置，自去领罚。”
公主急了：“皇兄罚他，不如罚我！”
“以为朕不罚你了吗？你来此做何，回去禁足思过，什么时候知道错了什么时候再出来！”
她便假意嘤嘤哭起来：“皇兄好无情，自己来看徐娘子，偏不许我来，我若不来如何能知道皇兄欲封其为公主？皇兄还禁我的足，我要告诉太妃去！”
皇帝拧着眉：“你不是说嫌此殿晦气，不愿意踏足么？太妃又遣你来这里做什么？”
“非也。”公主道，“天寒，宝儿倦怠贪睡，我独坐无聊，因此来寻徐娘子闲话解闷而已，再说，若非我来，岂能听见皇兄要认徐娘子做义妹……”
她嘟囔着，偷偷朝我翻了个白眼，显然对此颇有微词。
皇帝避而不答，只道：“你既无事可做，朕为你择先生授书，你好生习字学礼，徐娘子养病，岂能容你烦扰。”
“勿勿勿！勿复言先生！先前那古老妪实在酷苛，我发誓再也不想见其面。”她忙忙摆手拒绝。
皇帝：“为你另择温厚之师。”
“那也不要。”她道，“我不来便是。我去宫外散心……”
皇帝道：“还想出宫？朕已经命你禁足思过，哪儿也不许去。”
“凭什么！六哥还去驰马逐猎呢，为何独我不能出宫！”
兄妹相争，声渐高厉。
但敦仪公主显然已经忘记继续追问皇帝加封我为公主的事。
看来皇帝暂时并不想将这消息放出去。
眼见两人争论不休，我赶紧启道：“陛下，民女自入京即卧病，至今未能睹京华一面。近日雪霁天朗，敢请陛下准许民女出宫一游，以览都城风物。”
公主立刻拊掌附和：“正是，在宫里住得人都发霉了，便由我引徐娘子细观九五之城，庶不负此行。”
“不可。”
谢自河声色澹然，无转圜意。
公主嗔道：“天都放晴了，天子不放行。”
“你回去禁足，朕另派人陪徐娘子，你就别想着添乱了。”他对公主道。
“皇兄偏私。”
“朕赏罚分明，何偏之有？来人，送敦仪公主还阁。”
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作者有话说
第18章 天子有何私
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