24、溃堤 “醒了？” ...
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应烁的目光不由自主追着那个孩子，他也不知道哪来的自信，就笃定认为这是少年时期的解引。
解引同样在笑，只不过比起其他人标准的模版式微笑显得寡淡些。
绿油油的草坪上，孩子们手牵手转圈，不知疲倦又动作统一，白色衣摆轻柔起伏，红色短发飞舞，硕大的眼睛占满脸庞，嘴巴大咧开几乎扯到耳根，蜡白的脸直楞楞对准应烁，笑得诡异阴森。
随着旋转，它们的脸一闪而过，一张脸叠着一张脸，重合成虚影。
活像一圈燃烧的蜡烛。
应烁心跳加快，赶紧别开眼，深吸了口气。
他意识到是幻觉在作祟，但他实在想知道，为什么会有解引，还是少年时期的解引。
蜡烛们乐呵呵地笑，应烁不理会，稳住心神专盯解引。
他升起强烈的冲动，十分想将他从它们中拽出来。
突然，解引右手边的孩子眨了眨眼，圆圆的瞳孔闪过丝狡黠，嘴角不露痕迹地一挑，像在炫耀什么，在一众脸谱化的表情中过于突兀。
应烁心里一紧，那个人，长相眼熟又陌生，虽说相伴了十几年，但他只在镜子里见过，是……他自己？
解引左手边的孩子也似抽离，它更突兀，直接收起笑，面容稚气未消却不减刻薄，绿眼珠死气沉沉，眼窝深得像口井。
应烁不自觉皱紧眉。
都哪来的牛鬼蛇神？
忽然，所有人都停下动作，它们边念念有词边伸展胳膊，机械地移动，跟被邪灵附身的木偶一样。
眨眼的功夫，他们站成了一个标准的竖椭圆，椭圆外还有两个倒三角形。
应烁知识再匮乏也不会不认得这个图案。
翼行星，山海帝国的标志。
解引站在椭圆中央，隔着它们跟他对视。
太晦气了，哪怕是现代，蜡烛祭奠亡灵的习俗仍然保留，只不过为了环保用的永生电子蜡烛。
应烁耐心告罄，怀疑它们下一秒就要拜倒，给他来一段帝国万岁宇宙万岁。
懒得看形式表演，他直接冲过去，上手扒拉开两个蜡烛，就要进去拽人。
忽然，一束火焰凭空燃烧，点燃了应烁的手指。
痛感是真实的，噼里啪啦的炙烤声也是真的，所有孩子都化作了火焰。
火从手掌烧到手臂，直逼心口，应烁眼睁睁看着自己的皮肉烫化成浓稠的血水，裸露的白骨烧成焦黑。
窒息般的痛席卷而来。
但他没空思考，理智被抛弃，在拔地而起的冲天火墙中，应烁拼命往前，指骨碎成粉末的前一刻，他倾身抱住了解引。
拥抱还挺逼真，应烁感慨了一秒异种强大。
温度飙升，火舌舔舐着草地天空，火星混着草屑疯卷，热浪刺痛双眼。
世界像幅脆弱的画卷，一引火就再难挽救，不足一秒，半幅画消熔，风一吹，余烬湮灭。
被火烧的滋味痛入骨髓，应烁眼前烧得一片模糊，橙黄与靛紫混合的光晕交错印在视网膜上，跟要进天堂一样。
等意识再回笼，应烁从黄黄紫紫中又看到了解引的脸，解引掰着他的胳膊翻了翻，又揪起他的眼皮看了半晌。
“没完没了了。”
“？”
解引见他没死，正要说点什么。
“我想解引想疯了吧？”
应烁眼一翻，手臂当啷垂下，彻底晕了过去。
“……”
解引张了下嘴，欲言又止，应烁沉甸甸晕死在他肩上，血肉模糊的胳膊横在他腰侧，不知道到底是遇到了什么，搞成这幅凄惨样子。
同行的人一个赛一个狼狈，紫晶脉甚至没有苏醒，幻觉依旧猝不及防，将每个人隔开了。
解引和比约恩综合之前的经验，对幻觉有防备，利用异能走出了紫雾。
二人见面后，分头找人，然后看到各种诡异的画面。
有人正拿自己的头撞石柱，边撞边喊不要吃我，我不好吃，血流满面，最后高呼一声我要回家，被解引一击打昏拖走了。
有人躺在地上翻来滚去，拿起随身匕首砍向自己的头，比约恩飞起一脚，踹飞了他的刀，他转头抱着比约恩的腿就啃。
更有甚者手脚并用在地上爬行，边爬边说闻到了晶脉的味道……
这几位被揪出来贴上了标签，并直接报给了直系长官，后续会针对性加强训练。
大部分人幻觉的持续时间和程度都较轻，尤其是灵核等级高的，几乎瞬间转醒，但转醒不意味着毫发无伤，大家都或多或少挂了彩。
开局就遇到这种情况，比约恩满脸挫败，随着曙光紫晶脉的苏醒，白长的晶脉也日益活跃，危机逼近，而今天这场简单的开胃菜，他们都没消化好。
解引吩咐下去原地休整，挑出几个状态还行的队友，画出十个区域，让他们分开勘察，并放置好动态检测仪。
动态检测仪的蓝色射线相连，网一样将晶脉的一小部分罩了进去。
随行专家约翰根据灵核者的状态和实时监测，反推异种的生物行为和特征。
“强腐蚀性，跟曙光不同……致幻程度也跟曙光不同……”
解引边听他汇报，边卡时间，又等了半分钟，解引抬手示意约翰待会儿说。
实在是太久了，应烁刚打过稳定剂不至于被影响过多，他也没把异种刺激起来，只能说明他的异能跟异种强相关。
解引决定自己去找，还没挪步，应烁带着一身血气从紫雾中扑向他，把所有人吓了一跳。
约翰大喊着OMG就去拦应烁，比约恩手搁在了镇定剂上，解引示意他们都别动。
应烁死死抱着解引，血蹭了他满身，头埋进他肩膀，咕哝着说别跟蜡烛走。
解引想看他是个什么情况，应烁视线涣散，蹦出两句梦话后晕了个透。
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说回长城是假的，但中转区还是得去一趟，又在白长呆了四个小时，将紫晶脉首段摸查清楚后，解引批示了约翰出具的书面报告，将其传达给各军部。
工作完成，解引站上瞭望台最后眺望着白长的山脉，深吸了一口薄凉的雾。
白长有百分之六十的时间处在极夜，剩下百分之四十的光明得益于附近一颗质量很小的恒星。
这颗恒星稳定但光热不足，白长将它拖拽过来，放置核聚变器，加工改造为盗版太阳，艰难汲取着紧缺光源。
解引来得巧，正值人造太阳的发力期，白长的昼夜轮换，光阴交替清晰又温和。
贫瘠，黑暗，危机四伏……
特殊的地理造就了原住民性格的两种极端，要么过分激进，要么过分沉默，浩瀚宇宙中，他们偏偏生于白长。
不知经过怎样的挣扎，他们放下对晶脉的恐惧和憎恶，一步步开垦出故乡，又用血泪一步步驻守故乡。
爱上这片土地的代价惨痛，白长浑厚的地表埋着数不清的异种残骸和人类尸骨。
比约恩跟解引拥抱了一下，说着期待下次见面。
解引同他告别后，前往停泊区启动角弓号。
应烁躺在治疗舱里，被角弓号引擎的动静震醒了。
他睁眼缓了缓神，摘掉氧气罩，摸到舱门口按了开关，爬出来的时候神清气爽，肌肉骨骼焕然一新，没有丝毫不适，看到屏幕上的注射记录和用药情况，他才知道解引给他上了一堆补剂。
解引正在处理公务，对面的女声咋咋呼呼。
“我天，该死的！傅持到底干了什么幺蛾子？中转区附近的星群发现大批异种卵，全集中在无归属小星星上，目前全面封锁了，只进不出，挨个排查，周围交通也大面积瘫痪了，除了山海那条路还勉强能过个一两舰，但是他爹的！人根本不够用，忙得我都没时间呼吸！”
克洛伊撇着嘴，连连叹气，明里暗里催解引快来。
“还好是低级异种卵，我推测不是最近投放的，应该早就有了，分批次投放，你注意一下成熟度，先处理快孵化的。”
“知道知道，你什么时候到？”克洛伊大嚎一声。
“路上了。”
解引给她同步了行程，克洛伊看到他的位置才勉强冷静，挂断通话处理琐事去了。
“醒了？”
解引稍偏了下头：“身体还好吗？脆弱小朋友。”
应烁闻言，脚步不那么轻快了，坐上副驾驶时还非常恰好的腿软了一下：“不好。”
“允许你再躺一个小时。”解引轻笑了声，吩咐小角把食物递上来。
机械臂从内置保鲜仓推出一个餐盘，应烁看着面前的番茄通心粉和紫薯球沉默了。
“不饿吗？”怎么睡一觉起来还挑食了，他嫌弃的表情真不像演的，解引无奈地想。
应烁看在解引的面子上硬吞了口，黏腻的食物卡在喉咙，像有勾子在挠食道，第二口怎么也咽不下去。
应烁一脸灰白地放下叉子：“你没觉得它们很像异种的肠子吗？”
“？”
解引一时没反应过来他在说什么，随后迅速联想到幻觉：“你在紫晶脉看到了什么？”
应烁见他神情骤然严肃，也愣了一下。
“我看到石头里是异种的口器，食道和肠胃，就长这样……”应烁说着举起餐盘，将紫薯球和通心粉摆在一起，把口蘑片摆在通心粉前端。
“我以为你知道，我们看到的不一样吗？”
解引盯着食物，那些通心粉好似真的在扭动，一股寒意蹿上神经。
应烁的话没有丝毫漏洞，他的直觉也告诉他这大概率是真的。
离开曙光后心里那股若有若无的不对劲此刻终于落地。
卡斯珀安之前说，异种尚不苏醒，是由大脑和心脏在驱使，指挥着眼睛。
倘若意识存在，强过基因和本能，那异种进化为大脑驱动身体的假设是合理的。
不讨论意识的问题，这个设定的完整链条是否真的成立？大脑驱动眼睛。
解引顺着逻辑和晶脉生长规律分析，曙光目前的紫晶脉苏醒了三成，他们遇到的异种是大批眼睛，如果这个三成等于眼睛，那未苏醒的大脑如何操控已苏醒的眼睛？
倘若不存在驱动和意识的概念，异种单纯就是那群眼睛，卡斯珀安和应烁的灵核就出现了失误。
卡斯珀安说他听到了眼睛的交流，应烁说他看到了异种的其他部位。
在一切都未知的情况下，所见所闻的可信度太高了。
解引也一直以为曙光的异种尚不苏醒，只是身体各部位还未完全苏醒，埋在石头深处。
他从未想过，他们会不在同一地点。
而且白长检测出异种的新特征，强腐蚀性，应烁就是带着一身被腐蚀的伤口回来的。
解引越来越相信应烁的话。
异种的眼睛在曙光，口器肠胃在白长，那么山海呢，山海的紫晶脉又埋着什么？
异种能强大到分体再相连吗？跨越数光年，跨越时差，跨越星系……
他们面对的到底是什么东西？
哪怕冷静如解引此刻也心乱如麻，发送紧急会议时选错了时间又匆忙取消，致电全星系军区时声音都发颤。
应烁意识到问题已经远超他们掌控，不再多说，触碰了下解引的手背，详细重复了一遍自己的所有经历。
解引点点头，下一秒，他的个人通讯噼里啪啦闪过难以计数的消息。
角弓号调转航线，疾速跨越仙英座星群，转向山海。
军方的通讯和民众不同，延时已经降到了最低，尽管如此，最先收到消息的还是距离解引最近的克洛伊。
她惊得从椅子上站起来，打翻了副官送来的咖啡。
“不是，什么叫新异种？跨星系是什么意思？”
克洛伊哀嚎一声，抓乱了头发。
没空多想了，解引发送的是一级会议通知。
她吩咐副官继续找异种卵，然后该销毁的销毁，该抓捕的抓捕，该研究的研究，她得速回山海了。
山海此刻刚刚日出，金乌跃上海面，粼粼海水翻腾着扑向润白沙滩。
蓝晶脉形态蜿蜒，近山近海，山海后不足百米就是巍峨的长城护盾。
此刻，长城正热热闹闹举行授勋仪式，白宗瀚激情澎湃地念完开幕词，随后抛砖引玉，热烈欢迎尊贵的帝国皇帝泽菲尔莅临并致辞。
泽菲尔仪表气度超凡，绿色瞳孔迷人又深邃，他从容站上台，在众多媒体和聚光灯中，用好听流利的通用语一字一字清晰地念着讲稿。
“帝国因你们而永远骄傲，帝国精神因你们而不朽长存……”
他同样用的植入式通讯，消息送达时，他和白宗瀚同时一怔，视线越过镜头和光束，在空中短暂相接。
长城因授勋仪式短暂开放了几个区域，但仪式尚未步入高.潮，现场就不由分说开始清场，对外给出的理由是确保军官隐私和军务机密不泄露。
众媒体悻悻而归，回程路上手一刻也没敢停，争分夺秒发着新闻，在有限的内容里极尽发挥，疯狂抠字眼，势必要占据头条。
角弓号飞跃长城时被眼尖的媒体捕捉，普通媒体不敢拍照，官媒则疯狂抓拍，最后将照片附带进了新闻推送里。
机翼擦过护盾，长城渐小，再往西部走，那里有贫瘠的土地，高大的巨石，以及晨辉中的浓稠紫雾。
紫雾下埋藏着正蠢蠢欲动，可以覆灭整个帝国的危机。
作者有话说
第24章 溃堤
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