12、并肩作战 ...
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两人出发，下午便抵达了出事村落。
村口枯树下，锖兔背着竹篓，向一位路人微微躬身：“冒昧打扰，请问村中近日可有孩童失踪？”
话音未落，一个中年男人猛地从屋后冲出，脸色铁青：“什么失踪？没有的事！外乡人赶紧走！”
那几个村民，都穿着磨损的麻衣，神情木然，眼神却像钩子一样钉在锖兔身上，有人慢慢握紧了手中的锄头。
“抱歉了。”锖兔低头致歉，转身往村外走。他能感觉到，那些视线一直黏在背上，如附骨之疽，直到他走出很远才渐渐消散。
绕过一片荒林，锖兔停下脚步。背后的竹篓轻轻响动。
“怎么了，不舒服吗？”锖兔放下竹篓在地上，掀开盖布，与背篓里的义勇对视。
义勇蜷在篓中，仰着脸，眉头紧皱，努力将头偏向村落的方向——他口中衔着口枷，无法说话。
锖兔立刻会意：“是里面的东西？”义勇似乎能感知到鬼，上次他就找到了那只蜘蛛鬼，也许在这里他感受到非同寻常的鬼。
义勇点头，又缓缓摇头，伸出小小的手，指向村子深处，然后五指张开，缓缓收拢——那是一种代表“强大”、“压抑”的手势。
“鬼在里面？”锖兔神色凝重，看来这里的村民知道鬼的存在，他们却选择隐瞒，他们和鬼有什么关系？
义勇用力点头，指尖甚至微微发颤。在他的感知中，村子里盘踞的鬼气息沉厚如沼泽，带着陈腐的血腥气，年数十分久远，同样的，实力十分强大。
“既然鬼杀队发出了任务，就说明这里的鬼吃人已经好些日子了，我们灭杀恶鬼，才能阻止他继续害人。”锖兔摸了摸他的脑袋安慰道。
义勇抓住了他的手，却摇了摇头。
锖兔的眸子也变得凝重，“是因为这里的鬼很强大？”锖兔在踏进村子里的时候已经有了猜测，为什么原本繁荣强大的村子会变得落败，极有可能村子就是被鬼控制住，村民们无法反抗鬼的存在。
义勇点了点头，比他强大得多。
义勇不想眼前的人类冒险，他们还不够强大，他保护不了他。
锖兔想了想，这里出现了强大的鬼，他们处理不了，应该上报上去给鬼杀队，等鬼杀队的强者来到再去灭鬼。
但是，他带着义勇本身就是为了提高实力和灭鬼而来，不可能每一次他们遇到的鬼都比自身弱小，那样他们的实力会永远得不到提升。
“义勇，我们晚上去见一见那只鬼，如果太强大，我们再放弃。”锖兔说道。
义勇喉咙里发出焦急的咕噜声。
锖兔轻轻拍了拍他的手背：“只是去看看。我答应你，不会蛮干。”
义勇安静下来，他知道眼前的人类决定的事情是不会改变的。
＊
等到夜幕垂落，月光惨白。
义勇从竹篓里偷偷爬了出来，不合身的衣服仿佛被子将他紧紧包裹，义勇皱着眉头，看了看自己的短手短脚。
“义勇乖，变回少年模样。”锖兔笑眯眯地看着眼前的小不点，变成小孩子的义勇真的好可爱，要是他有这么一个可爱的弟弟该多好，养大义勇的过程一定十分幸福。
要是带着小孩子义勇去灭鬼，他会有负罪感的。
义勇嘴里发出了呼噜噜的声音，然后身形变大了不少，比锖兔还要高大，甚至比成年的义勇还要高大一些。
锖兔摸了摸他的脑袋，“变得和我一样大就好了。”虽然成年义勇看上去也十分有魅力，但是他们是少年，不是吗？
义勇又将自己缩水一些，变成了和锖兔同样大的少年模样。
锖兔依然背着竹篓，他拉着义勇的手，悄无声息地在屋顶间起落。
很快，他们来到村子中央。
村中央，竟矗立着一座与周遭破败格格不入的神社，飞檐森然，在黑夜里如同蛰伏的巨兽。
神社前的石阶上，一行村民正沉默地向上走。队伍末尾，一个十岁左右的少年突然扑出来，拽住一个中年妇人的衣角：“求求你们，求求你们，将妹妹放了出来吧，我愿意用我去换妹妹！”
“啪！”
旁边的男人狠狠扇了他一记耳光：“混账！能侍奉螳螂大人是天大的福分！再胡闹，全家都要遭殃！”
少年被掼倒在地，眼睁睁看着队伍消失在神社朱红的大门内，压抑的哭声在夜风里破碎。
人群散尽后，锖兔与义勇落到少年身旁。
“可以说说你妹妹的事情吗？”
“谁？！”少年睁着一双大大的眼眸，看到突然出现的锖兔和义勇吓了一跳。
他很快就收住了鼻涕和泪水，原因无二，眼前这两个人都长得太好看了，特别是粉橙色头发的少年，看上去格外温柔。
“你妹妹怎么了？”锖兔问道。
“我们村的信仰图腾是螳螂大人，螳螂大人护佑我们村子已经上百年了，大家都十分尊敬他。”
“只是，螳螂大人需要信女侍奉，只有哪家生下了女孩，满十岁了就要进献到神社，如果敢逃跑，惩罚就会落到村子里，螳螂大人会随机带走村子的十条性命。”
“爹爹和娘亲都说螳螂大人是神，是保护村子的神灵，可是、可是……呜呜呜，我七岁那年偷偷跑到神社，想看看被敬献给螳螂大人的喜子姐，却看到了一只可怕的螳螂在吃人。我回来之后将这件事情告诉爹爹和娘亲，却被他们扇了一巴掌，他们说我看错了，还让我不许乱说话，说是会害了全村。”
“我妹妹三天前被进献到神社，我担心她会出事，所以，我给鬼杀队写了信，告诉他们这里有鬼……”少年说完继续大哭，小小的年纪他根本没有办法去反抗已经中了邪的大人们。
原来是这样，怪不得鬼杀队知道这里有鬼的消息而村民却那么防备，原来是少年偷偷传信的。
“放心吧，我们会进去看一看的，如果发现你妹妹，会将你妹妹救下来的。”锖兔温柔地拍了拍少年的肩膀。
天色越来越黑，两人在等村子里的人下山之后才打算上去看看。
“救、救命啊！”
突然，神社内爆发出凄厉的惨叫！
“鬼！有鬼啊——！”
锖兔再不犹豫，日轮刀铿然出鞘！
义勇也抬眼顺着楼梯看上去，朱红大门轰然炸裂，一只庞然巨物撞破屋顶，冲天而起！
那是一只足有两层楼高的螳螂鬼，复眼浑浊如黄蜡，前肢如铡刀般闪烁着金属寒光。它狂笑着，刀臂一挥，两名逃窜的村民便被拦腰斩断，血雨泼洒。
“百年蛰伏，今日终得圆满！我要吃光你们，再去踏平鬼杀队！”螳螂鬼嘶吼着，刀光如网，罩向奔逃的人群。
三百年前，螳螂被一名鬼杀队的队员砍成了碎片，它的其中一片身体逃进神社里，此后为了恢复实力和不被鬼杀队发现，他一直潜藏在这一座小山村里，甚至他也不敢多吃人，就这样，这几百年来，它吃过的人并不多，只有百来人。
如今，吃下了最后一个少女，它已经完全进阶了，现在的他已经不是普通的鬼！
他要大开杀戒，吃更多的人，成为实力更强大的存在。
现在的他即便是当初的鬼杀队员来杀他，他相信对方一定不是他的对手！
螳螂随手抓住了两个人，轻轻一划，那一男一女就身体分成了两段，血液自空中划出了一道弧线。
其他的村民看见纷纷往下逃，只是他们的速度根本不及鬼的速度，很多人还没跑出两步就被螳螂刀砍断了手脚。
锖兔来不及多想，身形已经来到神社上。
“水之呼吸·肆之型·打潮！”
湛蓝刀光如浪潮逆卷，精准荡开斩向村民的螳螂刀臂。两名村民坠地，连滚带爬逃开。
螳螂鬼霍然转身，复眼锁定锖兔，这把刀里有熟悉的味道，是鬼杀队的人。
锖兔看着螳螂鬼被砍下后瞬间再生的手臂，知道它是很难对付的对手。
一般来说，鬼的能力越强，他们的治愈力也越强，所以，想要杀掉能够秒速自愈的鬼是一件很难的事情。
鬼受伤了可以不断再生，可是鬼杀队队员受伤了只能硬扛着，一旦拉扯成加时赛，一般输的都是鬼杀队。鬼可不会感觉到累和疼痛，但是人类不行。
知道了眼前的螳螂鬼难缠，锖兔就开始担心义勇的安全。
他低头看了一眼刚才义勇的位置，已经没人，逃走了？
鬼除了吃人的本能，还有趋利避害的本能，他们会躲开一切自己打不过的对手。
白天的时候义勇就已经提示过，眼前的鬼很强大，他害怕逃走是很正常的。
锖兔没有再继续关注地下的情况，他站在一棵大树顶尖，和螳螂鬼对视。
“可恶的灭鬼人！可恶的灭鬼人！一百年了！我终于可以报仇了！”今日他就用这个灭鬼人来为自己的螳螂刀开刃！
地上的村民看着十分巨大的螳螂鬼早就逃走了，只剩下锖兔一个人面对鬼。
他的表情没有一丝变化，目光十分平静。
“柒之型·雫波纹突！”锖兔的身形快如闪电。
螳螂鬼的反应更快，避开了自己的致命地方，锖兔的日轮刀刀尖只没入它的肩胛。
作者有话说
第12章 并肩作战
，还差 