《岁辞纪事（女扮男装）》邱园

4、第四章（修） 国子监往后

　　一更天，里仁坊巷弄间更夫刚刚敲过锣离去，万籁俱寂。

　　陈宅后院一间正屋内，灯火昏黄。

　　岁辞挺直着背，跪在屋内，灰石板的地微凉，令她的膝上阵阵发寒。

　　六叔从宫里回来时夜已深，他着人唤醒了她，让她来到他屋中，跪在此处，已经一个时辰。

　　而六叔现下正在会客，他从宫里回来，连杯茶都没来得及喝，忙到现在，还要管自己的事……

　　她的心一沉一沉，跳得很慢，如在慢慢下坠，倏然一阵尖利的疼痛蔓至指尖，那是带着恐惧的幻痛。

　　岁辞清醒了一些。

　　她猜想六叔已经得知她自荐之事，只是她不明白，他回都才不到一天，究竟是从何得知此事的。

　　她几乎被这种惶恐吞没。

　　寂夜漫漫，灯芯几乎燃尽，她落在地上的影子也黯淡几分。

　　跪了太久，岁辞腿上发胀得厉害，只好往后坐在自己的腿上缓一缓，又不知过了多久，她的脑子愈发昏沉。

　　意识也逐渐模糊，岁辞慢慢阖了眼，身形微晃，每次身子歪向一边快要摔倒时她便惊醒，摇摇脑袋令自己清醒，只是一会儿又眯上了眼。

　　迷迷糊糊间，恍若梦见步行于冬日松林之中，落雪飞飞，空气中夹杂着松木的清冽香气。

　　和房中燃着的和暖松香融在一起，岁辞觉得脸颊上似有温热的触感透过皮肤和梦中的香气相触，那是独属于六叔的气味。

　　岁辞半梦半醒间睁开眼来，六叔的脸映入眸中，漠然的神情，冷淡的眼睛，和他微微抿起的唇畔。

　　都透出他的不悦。

　　他半弯着腰，戴着扳指的右手捏着她的下巴，将她的脸向上抬起，他睨着她。

　　见她睁开眼，他半蹲下来，展开手掌，几乎捧住她的半张脸，玉制的扳指，染上六叔的体温，温温凉凉，贴在她的脸上。

　　半年未见，六叔似乎消瘦不少，漆目墨眉，眼底略有倦色。

　　岁辞心中愧疚之情冉冉而升，她捏紧了手指。

　　六叔一路舟车劳顿，忙碌至夜深，还要为自己忧虑。

　　“六叔，我……”

　　岁辞本欲直起身子，双腿跪久了，酸麻无力，往一边歪去，陈琅伸手扶住她的肩。

　　“你去户部递缺，可有其事？”

　　岁辞对上陈琅探究的目光，畏惧渐漫上来，她嘴唇微动，终是点了点头。

　　“为何？”

　　六叔扶着她，靠得更近了些，岁辞这才闻到他身上淡淡的酒气，熏得她有些发晕。

　　“我……我想着……早些入仕也好……好，帮您分忧……”岁辞愣了几息，顶着他落在自己脸上一错不错的眼神，干巴巴回答道。

　　“我需要吗？”六叔收回扶着她肩头的手，岁辞身形晃了晃，那只捧着自己脸颊的手归拢，又捏住她的下巴，令她不得不抬头。

　　六叔迫视着她，他从未用这种陌生的神情对着她，岁辞不安更甚，下意识抬手牵住他的衣带。

　　“所以你不打算下场明年的春闱？”陈琅收回了手，站起来，高大的影子落在灰石地上，他的眼睫在眼底投下淡淡的影，她无法看透他眸中的情愫。

　　“……是。”岁辞答，只觉得声音抖得厉害，她将心一沉，伏在地上，“请六叔责罚，无论是什么，我都愿受。”

　　六叔的皂靴就在自己眼前，她只要稍稍挪动自己的手，就能摸到他的靴子。

　　她甘愿接受惩罚，唯独不能接受他对自己的冷漠和厌恶。

　　如此想着，她似乎已经承受了惩罚带来的疼痛，身子轻轻颤抖起来。

　　六叔会怎么罚她，会是大板，藤条，还是戒尺？

　　她怔怔地盯着那双青色皂靴，眼见着这双靴从眼前一步一步移开了，直到走到书桌后，六叔坐了下来，不动了。

　　岁辞惊疑不定之时，听得六叔一道压抑着盛怒的叱声：“出去！”

　　岁辞几乎是立时红了眼眶，眼底酸涩疼痛。

　　她的自作主张……让六叔厌恶她了吗？

　　患得患失的惊惧之情瞬息之间侵袭了她，情绪之烈，令她抖若筛糠。

　　岁辞强忍着泪意，六叔不喜欢她哭，她不能哭。

　　“您别生气，是我错了，求您责罚……”岁辞脸色苍白，眼睛又红得厉害。

　　“哗——”

　　书案上的纸张被陈琅拂至地面，哗啦啦落了一地，落在岁辞面前。

　　一张一张，皆是前几年的省试考题，每一题下都写着陈琅的辨析解答。

　　岁辞吓得不敢动，看着那纸上洒脱肆意的笔迹，鼻尖一酸，眼泪已落了下来，滴在微凉的地板上。

　　陈琅勉强压下胸中翻腾着的怒意，极力压制着自己想取藤条来的冲动，令自己不至于太过失态。

　　他抬眸看了眼那一动不敢动的身影，敛目屏息，几息之间，他平静下来。

　　眼泪不受控地落下来，岁辞吸了吸鼻子，脑中一片混沌。

　　“出去。”

　　听着那语气中的无奈与冷淡，岁辞攥紧了衣角，又松开，用力掐着手指尖，手足无措。

　　“六叔，您别气坏了身子。”岁辞稍稍直起身子，小心抬眸望去，只见陈琅提笔如飞，面无表情，听到她的话毫无反应。

　　“六叔，要不要我给您研墨？”岁辞不顾膝疼，向前膝行几步，直行至书桌前，抬头望他。

　　她清秀的五官在柔和的烛光中，更显出几分柔顺。

　　一双通红的眼睛，可怜至极。

　　如同幼鸟望向喂养自己的父母，一片孺慕之情。

　　陈琅握着笔的指尖有些发白，对她的示好恍若未闻。

　　许久，屋内偶有灯花爆开之声。

　　岁辞心情沉重，六叔回来一刻不得歇息，她不能分忧还惹他生气至此。

　　她不能让六叔以为，是她刻意违逆他的意思。

　　可她能说出口的理由甚至不能说服自己，更别说是六叔，他是最了解自己的人，他知她的志向，知她对高中的渴望。

　　但此刻她还能说些什么呢。

　　总不能说，因为她是个女子，所以绝不能参加春闱。

　　她有些泄气，静静跪在书案之前，一言不发。

　　六叔没再赶她走。

　　毛笔尖不时在纸上划过，沙沙作响。

　　岁辞偷偷抬眸看陈琅，见他轻皱着眉，似在思索着什么，眉眼之间难掩疲惫，似乎发觉了自己的凝视，他抬眼看来，岁辞慌忙低下头。

　　岁辞方才哭过，此时安静下来，惊惧过后的身体格外疲惫，又有阵阵暖意围袭而来，不免困倦交加，就这么跪着睡着了。

　　等醒来时，屋内烛火已黯，悄无声息，她捶捶腿，揉了揉膝盖，抬头看去。

　　六叔左手支着额，似是睡着了。

　　她怔怔地望着他。

　　六叔生得极好，眉眼俊朗，端重明秀，偏偏他骨子里有股孤傲，让他貌似温和中带着拒人于千里之外的疏离，叫人等闲生不出亲近之心。

　　可六叔对她是不一样的，他待她情真意切，他待她恩重如山。

　　她轻叹口气。

　　此时窗外天光熹微，黛蓝色的光透过窗纸落在她身后的地上，浅浅的几道。

　　竟已熬了一整夜。

　　有人在外面轻扣门扉，岁辞回过头来，正对上陈琅的眼睛，他极快地看了她一眼，起了身。

　　“进。”

　　虚岫领着仆从端着盆盂等进来了。

　　陈琅步入屏风后洗漱一番，等再出来，喝了口热茶，便有仆从捧上官袍官帽，他伸长了手臂，由仆从替他穿好官袍。

　　虚岫趁陈琅低头整理衣襟时，小心给岁辞递了个眼色，晃了晃手中的革带。

　　岁辞会意，忙站起来，膝盖一痛，跌在地上。

　　虚岫略带夸张地冲过来，扶起岁辞，嘴里道：“哥儿没事吧？这跪了一夜，膝盖跪坏了可如何是好！”

　　陈琅看过来，又兀自转过头去。

　　虚岫扶她走到陈琅身边，将革带放到她手里。

　　岁辞接过，由虚岫扶着，小心往陈琅身前走了两步。

　　陈琅虽是文臣，却不似时下文人纤瘦，身高臂长，肩宽腰窄，走近了，岁辞几乎被他的身影全部遮住。

　　他周身清冽的气息排山倒海而来，岁辞有些发怵，抬头看他，嗫嚅着：“六叔……我替您系革带。”

　　陈琅垂眸看她，星目沉沉，不语。

　　她眼睛发红，说完又不敢再看他。

　　见陈琅站着没动，岁辞心下一动，伸手将革带一端从他的身后围过来，她靠得近了，闻见他身上淡淡的松香，鼻子莫名发酸。

　　她低着头，极力支撑着身子，把革带系好，因跪得久了，两股战战，腿尚且不能直立，只能弯曲着，身子微微抖着。

　　系好革带，岁辞往后稍退一步，两腿一软，便跌向一边。

　　陈琅伸手稳住她的身形，她双手抓着六叔的手臂，几乎靠在他的肩头。

　　岁辞听见六叔轻轻叹了口气，手上抓得更紧。

　　长大之后，六叔再没有抱过她，此时被六叔的手臂环着，她忽然很想像小时候那样抱住他，但她已不是小孩子了，六叔总是要求她行止有度，于是她强忍着膝痛，扶着一边的柱子，勉强站好了。

　　六叔已穿戴齐整，身着绛紫官袍立在屏风前，哪怕一夜未睡，依旧清俊挺拔，气宇轩昂。

　　他长腿一迈，走到书桌前，提笔在纸上写了些什么，写好后盖了章，放进信封内递给虚岫：“将这信送给国子监的傅大人。”

　　虚岫接过信，应是。

　　“辞儿。”陈琅转过身来，漆目望过来，如潭深，在那平静之下，蕴藏着某种危险。

　　岁辞预感到了这种危险，她扶着柱子上前两步，走到陈琅面前。

　　陈琅低头看她，岁辞看见他眸中的血丝细密，她心中酸涩，低声道：“六叔，您别生气，是我错了……我一定给您一个解释……”

　　陈琅脸上仍无表情，似冬日寂寥的青空，叫人看不出一丝情绪。

　　可青空之下灰沉沉的云压下来，令人心头莫名无所适从。

　　“跪了一夜，你便在家里好好歇着。”陈琅抬手将岁辞的碎发拨到她耳后，静静审视着他，十六岁，正是少年最意气风发的年华，岁辞不像一般的男儿那般粗放不羁，反而长得颇为清隽秀气，耳边未修的鬓角显出他的几分稚气，倒也更有少年之青涩纯真，他从来不是个让人操心的孩子。

　　岁辞自幼敏而好学，勤耕不辍，尊师重道，品行端方，是个难以挑出错处的好孩子。

　　可就是这个被他教养得很好的孩子，现下竟做出这等愚妄之事。

　　“从前的事我便当作没发生过。今日这封信是替你申告退学的，国子监，往后你就不必再去了。”陈琅右手背到身后，俯视着她。

　　岁辞神思俱震，像是没听明白：“六叔，您说什么？”

　　“国子监内人员混杂，难免带得你左了性情。”陈琅双目一沉，英俊的脸上笼上一层雾气一般，让人无从探究，“往后我会亲自教导你，直到春闱之至。”

　　“虚岫，送哥儿回去，房门上锁。今日起，不许他踏出房间一步。”

　　他的声音如天降惊雷，劈在她的心防之上，隐忍了多日的不安终是攫住了她，令她面无血色。