31、晚安［炭治郎］ ...
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处理完炼狱瑠火的事，［炭治郎］甚至没有片刻喘息。
作为规则的执行者，他已逐失去疲惫的生理感受，唯有规则的紧迫感推着他前行。
他来到神篱道场外围。
结界光晕在夜色中流转，隔绝尘世，也隔绝着部分规则的探查。
他如今在某种程度上，已是此世的“神明”。
一道神谕传出，便足以让道场之主神篱秀子不得不暂时神篱道场，前往外围处理要务。
改名换姓、假死离乡之法，不过是蒙在规则的一层薄纱。
只要炭治郎的认知中，他的母亲与弟妹没有死去，只要认知锚点依旧牢固，那么这层薄纱随时可能被命运的狂风吹破，一切努力都将前功尽弃。
神篱道场的结界，只是延缓了这个过程。
他站在那扇灶门家临时居所的木门外踟蹰不前。
近乡情更怯。
尽管乡已非原乡，人亦需相瞒。
但里面，是他用尽手段、赌上一切想要保护的人，是灶门炭治郎存在意义的源头。
他深吸一口气，试图凝聚心神。
作为规则的执行者，他的自我认知此刻稳固为“维护命运的神明”。
这决定了他的外表。
及腰的黑色渐变暗红色长发，额上火焰斑纹，赫灼色眼眸都像极了炭治郎，只是眼神深处不再温柔。
他无法改变这形貌，只能竭力让周身气息更加疏离，带着神明俯视众生般的威严与淡漠，试图掩盖所有属于人的软弱。
他得说服灶门葵枝。
用最理智、甚至最残酷的方式，告诉她。
为了你们能活下去，请你帮助我，屏蔽、修改你儿子炭治郎记忆中关于你们还活着的部分。
加油你能做到的。
［炭治郎］在内心给自己鼓励，这事他的习惯。
叩响木门，门开了。
暖黄的灯光流淌出来，勾勒出灶门葵枝系着围裙的温柔身影。
她脸上带着常年劳作与忧心留下的淡淡痕迹，但眼神依然透着坚韧。看到门外之人时，她显然怔了一下。
眼前的“存在”高大、美丽又非人感十足，散发着令人心悸的威压与陌生的神性，与她那笑容温暖、眼神明亮的长子截然不同。
但，只是那一瞬的茫然。
下一秒，葵枝的目光穿透了那层刻意维持的冰冷威压，穿透了神性的光环，精准地落在了“祂”的眼睛深处。
那里面，有跋涉了太久太远的疲惫，有深不见底的悲伤，有无法言说的重担，还有……一种她绝不会认错的、属于“炭治郎”的、看向母亲时才会有的眷恋、孺慕的眼神。
没有那一个母亲会认不出自己孩子。
威压？神性？陌生的容颜？
这些都不重要。
重要的是，她的孩子，好像很累，很难过。
“[炭治郎]？” 葵枝妈妈轻声唤道，不是疑问，是确认。
声音里没有恐惧，没有被威压震慑的颤抖，只有一丝源自本能的心疼。
她甚至下意识向前半步，抬起手，似乎想碰碰他的脸，又因那过于完美的非人感而略微迟疑，最终只是将那温暖的目光，毫无保留地包裹住他。
“你……怎么弄成这个样子了？是不是……很辛苦？”
预设的威吓、冷静的说辞、神明的姿态……在母亲这声全然出于本能、不带任何杂质的关切面前，瞬间消融殆尽。
[炭治郎] 愣住了。
他所有的准备，所有的心理建设，所有用来武装自己的冷酷与决绝，在这一刻，却被一句击得粉碎。
鼻腔无法控制地涌上剧烈的酸楚，视线瞬间模糊。
那些被他强行压抑的孤独、委屈、漂泊无依，那些身为“鬼”、身为“规则”冰冷与寂寥……在这一声“是不是很辛苦”的询问中，轰然决堤。
“呜……”
一声压抑到极致的哽咽，不受控制的挤了出来。
他试图别开脸，试图维持最后一丝体面，但身体已经先于意志做出了反应。
他猛地向前一步，却又在即将触碰到母亲时僵硬地停住，仿佛怕自己身上的非人气息会玷污这份温暖。
高大的身躯微微佝偻下来，黑红色渐变的长发垂下，遮住了他剧烈颤抖的肩膀和瞬间泪流满面的脸。
他像个在外受尽了世间所有风雨、终于摸到家门、却不敢进去的孩子，只敢站在门槛外，对着门内的灯光无声崩溃。
灶门葵枝什么也没再说。
她伸出手，这一次没有任何迟疑，轻轻拉住了他那双冰冷的手，将他的身躯，温柔而坚定地，揽入自己温暖的怀抱。
像很久很久以前，每次幼小的炭治郎在外面磕疼了膝盖跑回家时那样。
她轻轻拍抚着他僵硬的背脊，手指穿长发，充满了安抚的意味。
在这个怀抱里，［炭治郎］死死咬住下唇，几乎要咬出血来，却依旧控制不住泪水奔涌。
他贪婪地汲取着母亲怀中那熟悉到令人心碎的温度与气息，像一个小偷，卑劣地窃取着原本属于另一个“自己”的关怀与幸福。
过了很久，久到他的颤抖渐渐平息，只剩下无声的泪水划过。
他才抬起泪痕狼藉的脸，用那双褪去所有神性、只剩下依赖的赫灼色眼眸，望着母亲。
然后，他用哑声呼唤道。
“……妈妈。”
虽然明知这份亲近源于欺骗，虽然接下来说出的话将是另一种残酷。虽然这声呼唤，在此情此景下，卑劣得令他自我厌恶。
但他还是叫了。
因为这是他的妈妈。
因为这一刻，他太想、太想只是她的炭治郎了。
他已经失去母亲很久了，在十三岁那年。
虽然万般的不舍，但是［炭治郎］还是必须将那些沉重的记忆通过意念传递给了灶门葵枝。
就像他曾对炼狱瑠火和时透有一郎所做的那样。
唯有知晓全部“剧本”，才能完美利用“幕布”编织虚假的记忆。
灶门葵枝看见雪夜的血，看见自己和竹雄、花子、六太、茂倒在无惨手下。
看见炭治郎背着鬼化的祢豆子踏上那条染血的复仇之路，看见他们兄妹经历的无数生死危机，遍体鳞伤……
作为母亲，她的心仿佛被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
那是她怀胎十月、用生命疼爱的长子长女啊。
命运为何待他们如此刻薄？
而眼前这个［炭治郎］，虽然灶门葵枝不知道他身上发生了什么，但是种快要被压垮的崩溃，让她深深怜爱。
巨大的心痛与怜惜，压倒了一切。她伸出手，轻轻捧住［炭治郎］泪湿的脸颊，拭去他眼角的湿痕。
“没事了，孩子。”她的声音温柔且坚定。
“你已经做得足够多、足够好了。剩下的……”
她望着他湿润的眼眸，一字一句，许下了一个誓言
“交给妈妈。妈妈会帮你，完成所有你想做的。一定会。”
竹雄最先发现妈妈不在屋内，循着动静来到门边，然后惊喜地瞪大了眼睛
“哥哥？！”
眼前的［炭治郎］，虽然长发、气息都有些陌生，但那额上的斑纹、熟悉的轮廓，在孩子们简单纯粹的认知里，就是“哥哥”
因为和那一晚炭治郎鬼化时的模样很像。竹雄立刻叫来了花子、六太和茂。
孩子们欢快地围了上来，毫无隔阂地拉着他冰凉的手，仰着小脸问。
“哥哥去哪了”
“头发好长”
“哥哥不哭”。
他笨拙地、小心翼翼地回应着，任由弟弟妹妹们把他拉进屋内，围坐在温暖的火炉边。
就这样，在母亲温柔的目光注视下，在弟弟妹妹们环绕中。
［炭治郎］靠在母亲身边，听着孩子们的呼吸声，感受着家的气息，缓缓闭上了眼睛。
沉睡了一夜。
作者有话说
第31章 晚安［炭治郎］
