《焉知梦遥（晏之梦瑶）》江风迎面

2、第2章

　　先生受了宁守成的叮嘱，对宁伯瑶自然也是格外严厉。每每出错，宁伯瑶少不了一顿戒尺加身。
　　宁伯瑶身为宁家嫡系的长子，自然没人敢对他明着说些什么或做些什么。但他又不傻，光碰触到那些堂兄弟们的眼神，看到他们细微的表情，便知道代表什么。大家在笑话他，在看不起他。他心里既羞愤又无措。
　　宁伯瑶挺直脊背坐在桌前，桌上是令他又恨又怕的小算盘。少年初显身形，身体有些单薄，面容已显出俊美。俊颜此时却有些发红。
　　他轻轻拔动珠子，少年音清亮：“田叔，为何我下了那么多的功夫，还是搞不懂它？”
　　宁田忙道：“小主子，您别急。您自幼读书就是一流，自是聪慧。数术也定难不住您，只是您还没找到它的诀窍。”
　　宁伯瑶把算盘推开，道：“我也是这么想。可若我一直学不好怎么办？爹爹这几日看见我总是板脸，皱眉，很不高兴的样子。”
　　宁田宽慰他道：“小主子有所不知，最近生意上出了点麻烦。主子爷才会愁眉不展。”
　　“你可知爹爹遇到了什么难事？”宁伯瑶忙问道，心想：“若我能帮爹爹就好啦！”
　　宁田露出个憨厚的笑，说道：“老奴只负责管理小主子的院子，哪有胆子打听主子爷生意上的事！”
　　宁伯瑶听了，有点失望。一瞬之后，他站起来边走边道：“我去问母亲。她定然知道。”
　　心中有事，宁伯瑶也顾不得平时学的君子仪态，一路小跑就溜进了母亲的院子。守门的婆子刚行个礼，再抬头大公子已经没影了。婆子也就没往里通传。
　　远远的，宁伯瑶便听见母亲的屋里传出欢笑声。他刚转过影壁，便有眼尖的丫环看到，笑盈盈道：“大公子安好！夫人，大公子来了。”
　　宁伯瑶这才放缓了速度，忙又整理了仪容。这当囗，他便看见二弟宁仲瑾从屋里快步走出，高兴冲他喊：“大哥，你来了。”
　　兄弟两个手拉手去往屋里。沈兰给大儿子擦着额头的汗，看着他微微泛红的脸柔声道：“怎么出了这么多汗！”又询问道：“你是跑过来的？是有什么急事吗？”
　　宁伯瑶接过二弟递来的茶，一饮而尽，笑道：“我看爹爹这几日闷闷不乐。娘亲可知爹爹生意上遇着了什么难事？”
　　还没等沈兰说话，宁仲瑾快言快语道：“爹爹有烦心事吗？我竟没看出来。”
　　宁伯瑶听得一愣，沈兰拉住他语带责备道：“伯瑶，你现在的心思应该花在学习上。你入学堂最早，弟弟们的数术反比你学的更好。你以后可怎么管理宁家？”
　　宁仲瑾笑道：“娘亲放心。我可以帮大哥看帐本。叔珏可以帮大哥谈生意，季玦可以帮大哥巡铺面。我们兄弟齐心，一定不会让旁人看笑话。”
　　沈兰笑道：“照你这么说，你大哥只需坐在家里就行。那倒不如直接让你接手宁家，也省得旁人对你大哥说三道四。”
　　说者无心，听者有意。宁伯瑶此刻才意识到，自己在宁家的位置并不是不可替代的。弟弟们只要足够优秀，也是可以成为宁家的继承人。
　　宁伯瑶脸色微变，激动道：“娘亲，我一定好好用功。我这就回去。”
　　沈兰点头，欣慰道：“这才对。我和你爹都盼着你能早日学有所成，也好接触家里的营生。”
　　宁伯瑶有了一丝危机感，鼓足了劲要上进，对数术更加上心。天意弄人，对于大家来说很普通的问题，他却总是弄不清头绪。
　　对于生意场中的各样数字，分开都能看清，叠加在一起，曲曲折折总是闹得他头疼。
　　日子久了，宁伯瑶看懂了父亲脸上的神情叫失望。父亲如今还加了一样叹气。只是父亲没有责罚他，因为先生已经把他的两只手打肿了。
　　宁田心疼的为他上药，语气愤怒道：“小主子，先生下手也太重了。您这样还如何握笔！”
　　宁伯瑶咬着唇，心中焦虑道：“我太笨吗？古人不是常言勤能补拙，我还不够努力吗？”
　　他如今除了吃饭、睡觉、晨昏定省，所有时间都用来读书。连与弟弟们玩耍的时间都没有。两本生意经已被他读得卷了边，可是对他来说作用甚微。
　　如此又过了两年。宁伯瑶知道父亲虽没明说，但已经开始把二弟放在了首位。
　　那些个宁家旁支，也看出了点苗头。宁伯瑶也开始明里暗里受到嘲笑和打压。
　　宁伯瑶心里的那股劲突然就散了。他沮丧极了，一边躲在房间哭一边道：“笨死了。我肯定不是爹娘的孩子。我让爹娘丢脸。弟弟们也来同情我。我明明该是他们崇拜的大哥。我怎么就是不开窍？我该怎么办？”
　　宁伯瑶哭过之后，便有点自暴自弃。这使得他开始逃避关于数术的问题。但是旁人对于他的羞辱，他是逃不开的。好在几个弟弟始终站在他这边，那些人也没讨到好处。
　　不过，纸终究包不住火，金安城的街头巷尾也会漏出一点关于宁大公子的传闻。宁伯瑶要是个普通少年，不会算帐根本不算事。可谁让他是宁家长房长子。大家便可以用来感慨一番。
　　宁伯瑶坐在茶楼的二楼，听着大堂里那些陌生人对他以后生活的编排，不禁苦笑。似乎他的人生一眼就望到了头。
　　他的随从宁小武粗声粗气道：“主子，我去教训他们一顿？”
　　宁伯瑶摇头，轻声道：“他们说的是事实。我自己也觉得自己很没用。”
　　结帐之时，小二笑着报了各式茶点的价，一口气说完，没有一丝停顿，最后道：“一共是十两七文。”
　　宁伯瑶心里叹气：“我只记住了前两样的价钱，后面的还没来得及加起来。虽说他是熟能生巧。但我学珠心算也有五载。为何脑中还是空空？”
　　这已经不是宁伯瑶第一次面对这种情况。那些数字到了他的脑中总是消失不见。令他不得不接受事实。他必须承认，自己在数术这方面甚至不如一个不识字的普通人。
　　随着年龄渐大，宁伯瑶开始按照父亲的吩咐，查看自己院中的帐本。宁伯瑶却像看到洪水猛兽一般，每每脸白心慌。那些个进进出出的帐目，他算一次出现一个不同的结果。
　　他真想把算盘推到地上，把帐薄撕了，好好发泄一通：“我不会算帐怎么了？那么多的帐房先生，请来不就是专门算帐。我就是一辈子吃喝玩乐，又能怎么样？我也不稀罕做什么宁家家主，分我些钱财也能潇洒度日。”
　　等他理清了帐目，父亲便开始让他和二弟跟在身边做随从。宁伯瑶心中既是忐忑又是兴奋。他在旁边听得很认真，看着父亲轻松自在，谈笑间与人达成合作，心中也很自豪。只是，回来之后，父亲让他讲一下这些合作的利点，能多久赚钱，多少天收支差异最大，他却说不上来。说实话，他已经忘了谈话中提到的那些各项数目。如此几日，他便只剩了心灰意冷。
　　他跟在父亲身边也不是一无所获。他学会了察言观色，能从细节上让对方感到舒服。他也学到了一些谈判技巧。只是这些远远不够成为一个宁家家主。
　　宁伯瑶越来越感到压抑。二弟一直强调只会辅助他不会抢了家主之家，但他不仅不觉得松了一囗气，反而觉得郁闷无比。他不想要二弟的施舍。
　　这天，宁伯瑶正坐在凉亭里发呆，几个弟弟齐齐找了过来。
　　“大哥，我偷听到一个好消息！”小弟先迫不及待地开囗。
　　宁伯瑶不以为意，小弟年纪小，他所谓的好消息不过是与吃喝有关。
　　“什么好消息？说出来，也让我高兴高兴。”宁伯瑶哄他道。
　　小弟开心道：“爹娘在房里商量要为你订亲，我要有嫂子了。”
　　宁伯瑶倒是没想到会是这事。他毕竟年纪小，脸皮薄，面泛红晕道：“媒人还没请呢，你不许到处乱说。”
　　“我没乱说，也就告诉了二哥、三哥。应该还有他们院里的人。”小弟赔笑道。
　　宁仲瑾笑道：“大哥可有听说哪家姑娘不错？咱们也省得跑远路。”
　　宁叔珏道：“大哥一门心思全在读书上，哪里会听这些闲事。我倒是常听妹妹们提到几个不错的姑娘。”
　　“三弟快说好听听，咱们也好挑个配得上大哥的大嫂。”宁仲瑾催促道。
　　宁伯瑶也来了点兴趣，竖着耳朵听三弟一一讲来。
　　果然，晚饭过后，宁守成便把宁伯瑶叫去了书房。三个小的，偷摸跟在了后面。宁伯瑶看到了，也只是笑笑。
　　宁守成喝了一囗茶，才开囗道：“你如今已经十五，也到了议亲的时候。我与你母亲商量了几日，觉得你刘伯父的女儿，自幼精于掌家主事，实为良配。你意下如何？”
　　宁伯瑶若是没听过三弟的那些言论，也不会有什么想法，此时却道：“儿子听闻城西赵举人之女，温婉贤良，父亲为何不提？”
　　宁守成道：“非是父亲厚此薄彼。你虽为长，但却撑不起宁家的百年基业。就算我们一家同意，宁家其他人也不会坐视不管。你成亲以后，便要分出去。刘家女必能助你守住一份产业，不至于败落。”
　　宁伯瑶心里一凉，道：“父亲会为二弟求娶赵家女。赵家人可通官场，与宁家大有益处。”
　　宁仲瑾冲进来道：“爹，儿子与刘伯父的女儿见过几面，喜她聪慧直率。儿子愿意与刘姑娘订亲。希望爹能成全！”