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16、紫竹林
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院落外，阳光照在紫藤架上，些许一阵风吹来，吹走了老妇人脸上的汗渍。
沈柚清与桃月正聊着这一回唐夫人要送给自己是新的首饰？还是新的衣裳？
唐夫人早先年与叶家夫人关系格外要好，京中都在传义结金兰，叶夫人性格安静，礼仪规矩都颇为得体，喜好读书练字。
而唐夫人性格偏向男子，对读书不擅长，二人性格简直互补，慢慢话题非常投机。
而唐夫人早年嫁给了武将，而女儿唐施施性格全是随了唐夫人。
叶夫人病重前，就拜托唐夫人好好照顾自己才五岁的女儿。
只要是唐夫人看到心仪的面料都叮嘱丫鬟存好，迟点就送到沈府上。
以至于沈柚清都期待，唐夫人每次登门拜访。
谷雨正洒扫院落，见沈柚清回来了，说：“小姐，唐夫人来了，说要送给桃月，莹儿各一枚簪子呢，正坐在里面喝茶呢。”
“那多谢，谷雨了，等会有多余的簪子可以赏赐给你。”
一名三十岁的女子面容端庄，发髻簪着一朵小花，垂挂着长流苏。
“唐夫人。”沈柚清端来一盆小糕点，笑盈盈看着唐夫人。
唐夫人站起身，道：“姑娘，前阵子我去京中采买了不少的料子，我女儿足够了，这一部分都送给你，如今你母亲走了十七年，你也是够可怜。”
沈柚清看着唐夫人讲：“劳烦唐夫人挂怀，你来来往往多不方便，下次让丫鬟来送便是。”
唐夫人环顾四周，压低了声音讲：“你与自家二妹三妹关系相处如何。”
沈柚清叹了一口气，不知从何说起，只好敷衍答道：“平淡相处，平时没什么矛盾。”
唐夫人又叮嘱沈柚清：“明日就得入宫参加赏花宴，施施又是调皮的性子，你多多照顾一下，生怕又惹到什么公子哥小姐，我平时生意忙碌，还得操持家务事，哪里还顾得上她。”
唐夫人估摸时辰到了，说：“柚清，我就先回去了，如有难处，找我便是。”
“夫人，慢走，桃月去送客。”
沈柚清转身正欣赏唐夫人送的簪子，大喊道：“谷雨，进来。”
谷雨放下手中的扫把，忙不迭的讨好道：“小姐。”
“你瞧，我手上拿着这个是手镯，送你了吧。”
谷雨瞳孔瞪大，说：“小姐，这，不好吧。”
沈柚清温柔笑盈盈把手镯戴在了谷雨手腕上，说：“谷雨，你戴着吧。”
谷雨也是欣赏着手中的手镯，说：“小姐以后有任何事，奴婢自当尽力帮忙。”
就在这时，莹儿快步跑到屋内，恐惧的眼神说：“姑娘，你快去紫竹林里看看吧，有一位妇人溺在水里了，官府里的人也来了。”
莹儿面容煞白，说话声音急匆匆，似乎是见到死人的惨状。
沈柚清拿起箱子，跟着莹儿去了紫竹林。
以往通往紫竹林里的大门都会锁门，如今沈柚清细细看着锁头早就断开了。
莫非是近日看管有松懈，沈柚清带着疑虑走进了紫竹林深处。
附近都是竹林，地上堆满枯枝烂叶，沈柚清眼瞧见何璟身边二虎捕头在勘察现场。
“二姑娘，仵作还未来，不如你来验尸。”
自从上次在赌坊，二虎第一次见到沈家二姑娘会验尸，这一回机会直接让给了沈姑娘，自打那次后也对沈姑娘验尸本领心服口服。
“莹儿，快叫周妈妈来，认一认这仆妇身份。”
莹儿也是机灵的，再来的路上就叫上了周妈妈。
尸体早就盖上白布，周妈妈来到尸体旁，顿时闻到一股酸臭味，简直反胃。
周妈妈后退几步，说：“回二小姐话，这就是后院洒扫老妈子，昨日丑时过后人就没回来过，大家还以为她去...”
莹儿吃惊看着这女子的惨状，瞪大双眼，震惊喊道：“这紫竹林平日里没有人来，莫非就是一场意外？”
莹儿也蹲下来，沈柚清听见左后方有踩着落叶的声音，慢慢站起身，走到水井旁，看到一位高大的男人。
“你是？”
这男子唯唯诺诺，大白日子里带着帽子。
莹儿摇摇头，大喊道：“你听不见我家小姐讲话吗？”
男子用帽子遮住脸上伤口说：“你是家中二小姐吧，我是三老爷在外养的....私生子。”
沈柚清平静的眼神看着男子眼神，说：“我早就听母亲讲过，三叔在外养了一位青楼姑娘，随后生下了男婴，想必就是你了，不过，你不必躲躲藏藏。”
“二妹妹，按年龄我应该比你大，你得喊我一声哥。”
沈柚清撑着雨伞讲：“当初，祖母是嫌弃青楼姑娘的出身，并未让你入族谱，三叔只好娶了门当户对的女子。”
男子露出脸上的伤疤讲：“二妹，不知你可有法子治我的脏病，只希望你不要往外传。”
沈柚清正思考这大哥为何突然出现在这，又讲道：“二哥，不如你今晚来我的屋子里，我出门还没带药。”
二虎捕头心直口快讲：“眼神老妇人身份已明了。”
沈柚清掀开白布，带上手套，说：“老妇女躺在池塘边的吗？”
二虎说：“老妇女死前沉在池塘里的，哎，腰上还绑着五斤石头。”
沈柚清震惊，看着老夫人手腕没有绳索捆绑痕迹，看来，是有人伪装仆妇自杀。
而老妇女口鼻均有泥土，面部发白。
沈柚清不死心，语气平静讲：“手指甲内皆有泥土，看来是死者死前有挣扎痕迹，可紫竹林平日里毫无人来往，凶手想要在这里作案，夜半三更在动手也毫无察觉。”
二虎一拍手，讲道：“得了，老妇人是被人害死的，不过腹部是膨胀的，显然死前是喝够了池塘的水，渐渐的溺亡。”
沈柚清脱下手套，验尸的消息就传到了内院。
周妈妈又说起：“小姐，原来这紫竹林也是幽静之所，夏日凉快，只不过后来传言说这里闹鬼，众人都害怕，所以老夫人下令锁门。”
“夫人，紫竹林就有一具尸体溺亡了，二姑娘在验尸呢，官府的人也来了。”
姬夫人眉毛紧皱，重重放下茶杯，说：“深闺女子，岂敢验尸？”
沈秋棠忙着附和道：“母亲，你有所不知，二姐，不但会验尸还跟何璟走的相当近。”
梁妈妈劝道：“夫人，这事还是别参与进来，这事也不关咱们二房，前阵子就听闻后院的仆妇整天聚众赌钱，估摸着是赌钱赌输了就做出这等荒唐事。”
姬夫人拿出佛珠把玩着说：“虽然不关咱们二房，可老仆人聚众赌钱，得想出办法惩罚下。”
沈柚清从周妈妈唠叨里听到，老仆妇聚众赌钱毛病丝毫未改，可见是其中一人赌钱赌输了，把人淹死了。
莹儿听后全身发抖，说：“小姐，真吓人啊，老仆妇尸身如何处置？”
周妈妈回答道：“自然是送到送葬岗。”
二虎捕头不一会捉来作案凶手，说：“二姑娘，多人证实是这位家丁有充分证据害死老仆妇，如今这个案子也轻松完结。”
沈柚清怀疑凶手能把老仆妇骗到紫竹林，还是先把老仆妇晕倒绑上石头，沉在池塘里，又缓缓开口道：“刚刚我们在这里碰到二哥，也不知二哥出于何种缘故能在紫竹林溜达？”
就在这时，姬夫人走来，说：“既然此案已了结，麻烦捕头尽快把凶手捉拿官府吧”
沈柚清眼神充满疑惑看向姬夫人，内心瞬间毫无头绪。
只不过姬夫人下了封口令，谁也不能外传，沈柚清和莹儿回了屋子里。
莹儿倒了一杯水，说：“为何夫人说此案不在让人调查啊？”
桃月在收拾衣柜的衣裳，说：“天气简直变化无常，一时下雨，一时出太阳，小姐衣裳好多都没穿就发黄了。”
沈柚清摸着姬夫人送来的衣裳面料，又打开一看，桃月连连夸赞这件衣裳是京中哪位师傅的手艺。
想起上一世旁人穿了文敏皇后穿了最忌讳的牡丹衣裳，就发卖到了教坊司。
莹儿打断了沈柚清的思绪，细细打探：“小姐，这衣裳面料是紫色，可唯独上面刺绣了牡丹。”
“文敏皇后最忌讳旁人穿牡丹刺绣的衣裳，二妹妹就送来衣裳，岂不是让我入宫后，遭人笑话不是？”
莹儿和桃月都疑惑不解，柚清从未见过文敏皇后，怎么知道皇后喜好？
桃月叮嘱沈柚清：“小姐，若是不穿这衣裳，也可以穿唐夫人送来的衣裳。”
沈柚清显然不怕二妹妹，直说：“既然二妹这么想让我穿这衣裳，不如将计就计。”
莹儿退出屋外，吩咐外面的仆妇，说：“快，去给小姐传膳。”
桃月灵光一闪，扯着嗓子喊道：“不如，姑娘，就穿今日送来的衣裳吧。”
话音未落，桃月从衣柜拿出相同紫色面料的衣裳，只不过与姬夫人送来的面料有所不同，刺绣的而非牡丹，而是海棠刺绣大袖衫。
莹儿压低了声音，声音轻轻的说：“谷雨居然不在院内，莫非这会子又去给姬夫人报信了吧。”
桃月激动说：“谷雨今日得了小姐的好处，怎么又去报信，应该得找个机会，把她发卖了。”
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