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1、第 1 章 他要去找一 ...
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比人还高的芦苇将河流挡得严严实实，两岸石头上长满了潮湿的厚青苔，四周弥漫着白雾和属于野兽的危险腥气。
终于到了。应藏轻呼一口气，一手攥着胸前的双肩包带子，用另一只手撩开面前的厚重芦苇，走了下去。
他很早就闻到了模模糊糊的水的清香，一路寻到这里。
面前是望不见底的深色河水，仿佛潜藏着致命的危机。
他看了看自己裸露在外的小臂，已经变得黯淡。水母不能缺乏水分，如果几个小时内再得不到水分滋润，他的皮肤会皲裂，他很快会像搁浅在岸上的鱼一样，变干变瘪，失去生命。
他向河边走去，但没几步就脚下踩空，差点摔倒。
低头望去，泥地上赫然有个脸盘大小的坑，边缘塌陷，积着浑浊的水，依稀可见掌心的毛发纹理，分明是巨兽的脚印。
他想起了主人的话。
“巨兽是一种危险的生物。”
应藏会无条件相信主人的话。从他有记忆以来，两人相依为命住在一间小屋中，生活极其简单。
主人垂垂老矣，说话总是轻声细语。应藏只记得有两次，他神情凝重，发出苍老的叹息。
第一句就是让他远离巨兽；第二句是临死前说的。那时老人已病入膏肓，形容枯槁，想再抚摸少年柔软的头顶却精疲力竭，胸膛里发出拉风箱般的粗重喘息。
应藏安静地跪在床边，拢住他微微颤抖的手。
主人断断续续地说：
“我要死了。”
应藏对死这个词并没有太多特殊感情，安静地等待下一句话。
主人手上的温度在不断流逝，让他迷茫：或许是自己体温太低，才让主人变冷了？于是默默松开手。
脱离接触的时候，主人的手抽了一下，想抓他却没了力气，喉咙里含混地响着，用空洞的两眼望着天花板，露出不知是回忆还是挣扎的神情，一口一口地喘着气：
“应藏......我最后悔的事情就是把你捡回来。”
他的表情似悲似喜。
“我从没跟你说过这些，我一直在犹豫......如果当时...让你死掉就好了。没了我，你自己也活不下去的......但现在我杀不掉你了。”
应藏听得很认真，但不明白。
外面风声呼啸，老人越说声音越小，字音里也夹杂着浑浊的风。
“应藏，你去找个人保护你吧......凭你自己活不下去的。”
应藏不理解他为什么这么说，但乖顺地点了点头。
“……”
主人像是夙愿得偿，吐出一口气，阖上眼皮，很快，胸腔不再起伏了。
应藏在旁边等了很久，始终没听到下一句话。
他感到困惑，手臂和手指逐渐变形，成了一股股柔软细长的触须。
半透明，微微泛蓝，呼吸般轻轻伸缩着，像是海里缓慢游弋的水母。
它们慢慢缠上主人枯瘦的手，顺着衣服蜿蜒爬到鼻下，停了一会儿。
没有感到气流。
主人死了。
应藏将主人的尸体埋在了山下。
随后回到小屋，开始收拾东西。
但他不会照顾自己，也从没有单独出过门，不知道该带什么，只能凭感觉。
水母绝对不能缺乏水分，他只记得这一点，就将家里剩的保湿喷雾一股脑放在包里，塑料瓶相互挤压，发出噗噗的声音。
他又将自己的小兔子布偶也塞进包里。这是主人给他做的，说怕他一个人睡觉害怕，应藏其实不怕，但布偶摸起来软软的他很喜欢。
又装了两块饼干后，他背好包，出发了。
他要去找一个人保护自己。
清晨出发，明亮的阳光普照大地。
这是应藏第一次走出这么远。
前后左右都是望不到头的碧草蓝天，风吹过去，草弯下去一片，犹如海浪。
这里的草比人还高，有时他不得不抬手拨开过于茂盛的草叶，手腕被割出浅白的痕迹也浑然不觉。
忽然他看到一只黑色甲虫，足有羽毛球大小，甲壳油亮，顶着两根纤长的触须，口器如镰刀。
应藏好奇地蹲下，伸手想去戳，谁知甲虫又凶猛又灵敏，一口咬住他的指尖。
水母的痛觉非常迟钝，应藏不觉得疼，但主人三令五申过，遇到危险受了伤必须立刻躲开，他就收回了手。
只见指尖被咬破了，渗出一些黏糊糊的无色液体，接触到空气迅速凝固成一层薄膜，眨眼间伤口就愈合了。
他还想跟甲虫玩，可惜甲虫不予理会，径自钻进密匝匝的草丛里，不见了。
应藏有些失望地站起来。
明亮的阳光仿佛在榨取他身上的水分，他浑身难受，想给自己喷些水却发现背包湿透了。
原来是装的时候太过于马虎，连塑料瓶破损了都没注意，水一路上都漏了个干净。
他只好凭着与生俱来的灵敏感知力，花了很长时间，直到黄昏才找到这条河。
他走到河边蹲下，放下背包，挽起袖子，将两手浸进水中。
半透明的触须在水中舒展开来，像是盛开的花，随着水流的方向游动，清凉感随之传到四体百骸。
但没过一会儿，他听到前面传来人类的低语声。
循声望去，透过芦苇的缝隙，见两个男人背对着自己蹲在草丛里，头发蓬乱，衣衫脏污，正在窃窃私语。
“你到底调没调查好？找了几天了，连个异种的影子都没见着。”
“放心，消息不会出错的，肯定就藏在周围。”
“放心个屁！现在干粮都没了，我们吃什么？啃树皮？”
“嘶，你急什么。看那。”
应藏也顺着那人指的方向望去，只见高树那葱绿色的枝叶间有一座小小的屋子。
“我观察那小子好几天了，他手里物资不少，咱们今天要是得手，这几天都不愁吃喝了。”
“哟，算你有点本事。但你确定这附近没有巨兽？”
“陆地上绝对没有。那小子八成也不在家......就算他在，就凭他一个，咱俩还弄不死他？”
“也是。也不知道他哪来这么多东西……到底是年轻，怀璧其罪的道理都不懂。真该死。”
应藏不太理解这两个男人在说什么，为什么鬼鬼祟祟地藏在那里。
他觉得自己吸收水的速度太慢，索性将胳膊从水里抽出来，用手掌捧起一捧水，慢慢淋在小臂上，清凌凌的水顺之流下，原本有些发皱发干的皮肤很快变得光滑洁白，泛起淡淡的光泽。
噼啦啪啦，水滴落在河里，发出清脆的声音。
他和那两人之间虽有芦苇遮挡，但距离过近，声音还是不可避免地传了过去。
说话声瞬间停止了。
应藏毫不在意，只觉得这河水跟他之前吸收的相比大相径庭，触感粗糙，很不新鲜。要不要去寻找新的水源呢？好为难哦。
“什么人？”
这时，眼前的芦苇突然被一只大手拨开。
两道高大的影子挡在了面前。
阳光被遮住了，阴影下，应藏的头发泛出淡蓝色的微光，像是深海中的水母。
他抬头见两个男人逆光而立，衣衫褴褛，表情凶恶而惊诧。
其中一个狐疑地盯着他。
“你是什么人？”
应藏认真地回答：“我是应藏。”
“什么？”
“应藏。”
“什么破名字这么拗口。”男人咕哝一声，环顾见四下无人，视线随即落在他身边的包上，“你一个人吗？包里装的什么？拿来看看。”
应藏说：“包里有我的东西。”
男人不耐烦道：“知道是你的东西，就看看。”说着就将手伸过来，在即将触碰到背包的前一秒，应藏按住了他的手，细声细气道：
“我不想给你们看。”
按应藏的理解，既然自己表示了拒绝，对方就应该道歉并退却，但让他迷惑不解的事情发生了，男人非但不松手，还变得凶神恶煞，用力抓住背包的带子，使劲一扯，硬是将背包夺了过去。
刺啦一声拉链崩开，里面的东西稀里哗啦掉了一地。
那两人立即蹲下来翻拣，一个拿起喷雾瓶拧开盖子闻了闻，骂了一句什么，随手扔到一边。
另一个捏起一块饼干塞进嘴里嚼了两下，呸地吐出来。
“妈的，过期了。”
他们像翻垃圾一样把东西拨来拨去，把应藏所有的家当翻了个底朝天，大失所望。
瞪圆眼睛盯着应藏：“就这些？”
应藏捡起滚到自己脚边的兔子布偶，抱在怀里，那干净的布料上已经沾满了泥水。他的小兔子一直是香香软软干干净净的，从来没有这么脏过。
而那两个男人还像对着什么珍稀物种打量自己，居高临下，傲慢扑面而来。
他说：“你们的眼神让我好不舒服。”
两人先是一愣，随即像是听到了世界上最好玩的笑话，乐得前仰后合。
“哈哈哈你听听，他居然说这个！”
“哎哟小家伙，什么叫不舒服啊？哥哥不知道，告诉哥哥呗。”
应藏听着他们嘻嘻哈哈，微微皱起眉头，心底涌起陌生的负面情绪。他不认为自己说了什么好笑的话。
他一点也想不待在这里，闷头就往河里走，想把脏兮兮的布偶洗干净。
“嘿小孩，站住——”
一只大手朝他抓来。
咻！——
尖锐的破风声如鹰隼从天而降，一根凌厉箭矢破空而出，切入两人之间。
男人大惊，闪电般抽回手，但锋利的风依旧在手背处割出一道血口。
噔。
箭矢一头扎进河边的泥土里，入地三分，尾羽尚在嗡嗡震鸣。
“谁！？”
他们惊怒交加，猛然抬头。
应藏也随着箭来的方向望去，只见树叶簌簌抖动，阳光被枝杈割裂成一道道光线，绿色和金色交相辉映，一个人站在茂盛的树叶后，身形挺拔。
应藏一瞬不瞬地望着。
那两人瞬间暴跳如雷：
“是他！？你不是说他今天不在吗！”
“我他妈怎么知道！”
“没事没事，咱俩是有备而来，今天正好一举两得。先把这小崽子搞了。”
两人满脸怒色，撸起袖子就要冲应藏扑过来，但忽然面色大变，仿佛看到了什么极其恐怖的东西。
四下寂静，清晰的草叶摇动碰撞声传来，窸窸窣窣，越来越近。
有什么东西被那根箭引来了。
一片巨大的阴影笼罩了他们。
应藏见那两人脸上露出了真真切切的恐惧。
他身后传来一阵一阵的温度，富有节奏，像是呼吸的海浪，还有隐隐的闷雷般的咕噜声，好像什么巨大的生物站在了后面。
那两人死死盯着他身后，再没了刚才的嚣张，面如死灰，嘴唇颤抖，豆大的汗珠从脸上滴落。
“巨兽......”
“是巨兽......”
“呼噜——”
应藏后上方响起粗重滚烫的喘息。
滴答。
有什么液体滴落在脚边。
“快跑！”
“不是说这片地方没有巨兽了吗！”
“我怎么知道！”
那两人连滚带爬转身就跑，败犬一样跌跌撞撞，身影很快消失在高高的芦苇中。
应藏感到有两道灼热的视线落在了自己后脑勺上。
他好奇地回过头，对上了两只巨大的眼睛，瞳孔里映出他抱着小兔子布偶的身影。
巨大眼睛下方是湿润的鼻子和一张长嘴，茂盛的黄色毛发如瀑布般浓密垂下，闪着淡金红色的流光。
原来是一只很大的狗。
自从巨大化的浪潮席卷整个世界，动物的性格几乎都更加暴戾无常，眼前的大狗肌肉紧绷，盯着他口涎滴落，圆滚滚的眼睛里带着鲜红的血丝，全然一副杀人如麻的恶兽状态。
但跟应藏对视了两秒后，它眼神忽然就变了。
它不再发出威胁的低吼，眼神清澈了很多，慢慢伏下前半身，下颌抵在地上，湿润漆黑的鼻子轻轻拱了拱他的手。
“汪。”
，还差 