《三十七箱》Ryxen

8、第 8 章

　　夜色如砚中化开的浓墨，一层层涂满县城。五金店二楼，陈梅站在窗前，窗帘只拉开一条缝隙。从这个角度，能斜斜望见自己服装店的卷闸门，在远处路灯下泛着冷硬的金属光泽。

　　店门口一切如常。偶有晚归的行人匆匆走过，影子被路灯拉长又缩短。

　　但陈梅知道，“如常”只是表象。

　　下午从胡琴爷那里回来后，一种被窥视的黏腻感就如影随形。不是直接的视线，而是一种氛围上的细微扭曲——街对面那家常年亮到半夜的麻将馆，今晚意外地早早熄了灯；斜对角垃圾桶旁，多了一辆锁着但明显没骑过的旧自行车；就连空气里飘来的煎饼摊余味，似乎都少了些往日那股泼辣的葱油气。

　　是盯梢，而且是老手。懂得融入环境，不露痕迹。

　　她关紧窗帘，回到房间中央。这里暂时充当了她的工作间。那件月白色的软缎旗袍摊在临时铺了干净白布的木桌上，旁边是针线盒、软尺、划粉，还有几缕搭配的丝线。为陶小云准备的行头，她决定亲手改。不是买现成的戏服，而是选一件气质相近、款式经典的旗袍，依着记忆里那件月白戏衣的神韵，调整细节。

　　这是“债主”指定的，马虎不得。更因为，她想在这飞针走线的过程里，再琢磨琢磨胡琴爷那些未尽的恐惧，和那句无声的“我看见了”。

　　针尖刺破柔软的缎面，发出极细微的“嗤”声。陈梅的动作不快，却稳。每一针的间距，线的松紧，都精确得像在完成一道公式。她的思绪却飘远了。

　　胡琴爷看见的，究竟是什么？

　　仅仅是谋杀？一场以“河神娶亲”为名的集体暴行？恐怕不止。老人眼中的恐惧，深重得几乎凝成实质，那不仅仅是对凶杀现场的恐惧，更像是对某种……“规则”本身，或者规则背后存在的力量的恐惧。

　　那个“新绸会”，他们找“百愿嫁衣”，又所为何求？王哥一个地头蛇，怎么会接触到这种明显超出寻常混混认知范畴的诡秘之物？

　　还有自己。那把锈剪刀，那卷量不完的皮尺，血脉里隐约苏醒的“触忆”……这一切，真的只是巧合吗？

　　针线在指尖穿梭，月白的缎子上，逐渐出现一道收窄的腰线弧度和略微调整的袖口。陈梅手下做着精细活，感官却保持着最高度的警觉。楼下的五金店早已打烊，整条街沉入一种虚假的安宁。但越是安静，某些细微的声响就越发清晰——

　　远处，似乎有极轻的、猫走过屋瓦的动静。

　　更近些，巷子口的方向，传来一下短促的、像是金属轻轻磕碰的脆响，很快消失。

　　陈梅拈着针的手指停住。她侧耳倾听，呼吸放得极轻。

　　滴答，滴答。是桌上马蹄钟的声音。

　　还有……另一种声音。

　　很轻，很细，断断续续。像是有谁在用指甲，非常小心地，刮擦着楼下卷闸门靠边的位置。不是试图撬开，更像是一种……试探，或者标记。

　　陈梅放下针线，无声地起身，走到通往楼下店铺的小门后，将耳朵贴在冰凉的门板上。

　　刮擦声停了。

　　一片死寂。

　　过了大约十几秒，那声音又出现了。这次，位置移动了少许，到了卷闸门的另一侧。依旧很轻，很克制，但在夜色的放大下，清晰得令人头皮发麻。

　　不是偶然。是冲着她来的。

　　陈梅退回工作间，快速扫视了一圈。剪刀在桌上，顶针在口袋里。她摸出手机，屏幕幽光照亮她没什么表情的脸。直接报警？理由呢？有人疑似在刮我的门？警察来了，人早跑了，最多做个笔录，反而打草惊蛇。

　　她手指在弟弟陈浩的号码上悬停片刻，又移开。不能把他扯进来更深。

　　那刮擦声又响了几下，然后彻底消失了。取而代之的，是极轻微的、渐行渐远的脚步声，很快融入夜风，再无踪迹。

　　走了？还是换个方式？

　　陈梅没有放松。她重新坐回桌边，拿起针，继续缝。只是这一次，她的耳朵始终竖着，眼角的余光不时瞥向窗帘的缝隙。

　　时间在紧绷的寂静中流淌。旗袍的腰身渐渐成型。就在她准备缝合一侧腋下暗扣时，口袋里那枚黄铜顶针，毫无预兆地，滚烫起来！

　　不是下午在胡琴爷家时那种残留的余温，而是突如其来的、灼人的烫，像一块烧红的炭！

　　陈梅猝不及防，低呼一声，手一抖，针尖刺偏，在指尖留下一个细小的血点。她猛地抽出顶针，摊在掌心。

　　顶针上，那个墨写的“云”字，正在发出极其微弱的、幽绿色的荧光！光芒明灭不定，仿佛在传递某种急促的信号。

　　与此同时，她感到一阵强烈的、方向明确的“拉力”，不是物理上的，而是意识层面的，仿佛有根无形的线，猛地拽了她一下，指向西北方向——正是河西，筒子楼的位置！

　　胡琴爷出事了！

　　陈梅心脏狂跳，瞬间将方才门口的诡异刮擦声抛到脑后。陶小云的执念在这枚作为“凭证”的顶针上，此刻它如此异动，只可能和唯一的知情人有关！

　　她霍然起身，几乎没有犹豫，一把抓起桌上那把旧剪刀塞进外套内袋，另一手攥紧发烫的顶针，拉开房门就冲下楼。也顾不得是否还有盯梢，她猛地抬起五金店侧面的小卷闸门，一头扎进浓重的夜色里，朝着河西方向狂奔。

　　夜风冰冷，刮在脸上像小刀子。街道空旷，路灯将她奔跑的影子拉成慌张扭曲的形状。她跑得急，肺里火辣辣的，但脑子却异常清醒：胡琴爷不能有事。至少在他说出真相之前，绝不能有事。那不仅是陶小云的债，也可能牵扯出“新绸会”和“百愿嫁衣”的关键线索。

　　筒子楼近了。那鲸骨般的轮廓在夜色中更显阴森。整栋楼几乎都黑着，只有零星几扇窗户透出昏暗的光。胡琴爷家那一扇，是黑的。

　　陈梅冲进楼道，浓重的黑暗和混杂的气味立刻包裹了她。她三步并作两步冲上楼梯，来到那扇墨绿色的铁门前。

　　门关着。

　　她抬手想敲，却在触及门板的瞬间停住——门是虚掩的。留着一道寸许宽的缝隙。

　　不祥的预感如同冰水，瞬间淹没了她。她轻轻推开门。

　　屋里一片狼藉。

　　方桌被掀翻在地，马蹄钟摔碎了，玻璃渣和水渍混在一起。两把椅子东倒西歪。五斗柜的抽屉全被拉了出来，里面的东西——一些旧衣服、纸张、零碎物件——被扔得到处都是。空气中弥漫着一股灰尘被猛烈搅动后的呛人气息，还夹杂着一丝极淡的、若有若无的甜腻香气，和她在那三十七箱戏服上闻到过的、香火混着腐败的味道，隐隐相似。

　　胡琴爷不在屋里。

　　陈梅的心沉到了谷底。她打开手机电筒，光束划破黑暗，仔细扫过每一个角落。没有打斗留下的明显血迹，但挣扎的痕迹很明显。然后，她的光束停在了墙角。

　　那把胡琴不见了。

　　原先靠墙立着琴的地方，空空如也，只在地上留下一个清晰的、没有灰尘的印子。印子旁边，散落着几根松香碎末，还有……一小撮灰白色的、像是头发的东西。

　　陈梅蹲下身，用指尖小心翼翼地拈起那撮灰白。是头发，很短，质地粗硬，是老年人的发质。根部还带着一点点可疑的、深色的凝结物。

　　是胡琴爷的头发。是被暴力扯下来的。

　　她站起身，光束继续移动，最后落在翻倒的方桌桌腿上。那里，似乎有用指甲，或者什么尖锐的东西，深深浅浅地，刻划出了几个歪歪扭扭的符号。

　　不是汉字。

　　陈梅凑近，辨认着。那符号扭曲古怪，带着一种原始的、令人不适的韵律感。

　　蝌蚪文。

　　和那件猩红嫁衣内衬上绣的、顶针上刻的、王哥戒指上雕的，如出一辙！

　　果然是他们！“新绸会”的人！他们抢先一步，劫走了胡琴爷！是为了灭口？还是为了逼问关于陶小云、关于老剧院、关于“百愿嫁衣”的更多信息？

　　陈梅感到一阵冰冷的愤怒和无力感涌上来。她还是慢了一步。对方显然也一直在监视胡琴爷，甚至可能就在她和老板娘离开后不久，就动了手。

　　她强迫自己冷静，用手机拍下桌腿上的蝌蚪文符号，又仔细检查了一遍现场，再无其他发现。胡琴爷生死未卜，下落不明。

　　她退到门外，站在昏暗的走廊里，掌心那枚顶针的温度正在慢慢降低，“云”字的荧光也彻底熄灭了，变回一个普通的墨迹。仿佛刚才的灼热和警示，只是一场错觉。

　　但眼前的狼藉和失踪的老人，无比真实。

　　夜风吹过空洞的楼道，发出呜咽般的回响。陈梅靠在冰凉的墙壁上，闭上眼睛，深深吸了一口浑浊的空气。指尖被针扎破的地方，隐隐作痛。

　　一件衣服的债，果然不止是一件衣服。

　　它连着血肉，连着性命，连着深不见底的黑暗往事，和同样黑暗的、正在发生的图谋。

　　她得把胡琴爷找回来。

　　至少，得知道他落在了谁手里，还有没有机会，听到那沉默了一生的证词。

　　她攥紧顶针和口袋里的剪刀，转身，一步步走下黑暗的楼梯。来时奔跑的急切，已被一种更为沉滞、更为坚定的冷意取代。

　　路灯下，她的影子被拉得很长，像一道沉默的、正在磨利的裁衣剪的剪影。