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43、调查 ...
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东方菡听到前来巡视的守卫的声音，她顺势蹲下，将自己藏在枯木后。
“你听错了吧？”
“我刚刚明明看到了一个人影，看样子是我多疑了。”
“人影？”
“是啊！”
“男的女的？”
“好像是一个男子的身影。”
“嘘……这可不行说啊！”
“对对对，我忘记了。”
……
守卫谈论着走远了，东方菡才起身，再次沿着小路返回，她回到住所坐在书案前。
若是像那些守卫所说，今晚她看到的那个人影就不是看错了，也不是幻觉。
那个人影究竟是什么？或者说究竟是谁？
前太子的显灵？
难不成前太子真的是被人陷害而死的？
或许要想知道其中的真相，就要进入那栋殿宇调查一番。
写着“纯贞四年朝华成龙”的珠子究竟为何？那笔不明流向的欠款为什么偏偏在前太子出事前一天进入账簿？还有前太子异常膨胀的账目信息，以及这一切究竟与西南有何联系？
东方菡陷入另一个困境，若是不先将这些事情解决，之后的事情似乎很难进行下去。
翌日清晨，东方菡如往常一样处理完帐房的事情之后，便带着姜绍给她的钱袋子来到了太子的殿宇。
小德子见到东方菡，他迎上前，道：“大人是要来找殿下吗？”
东方菡道：“是的，殿下叫我带着银钱跟着他。”
小德子犹豫了一下，笑着道：“大人或许要多等一会了，方才陛下派人将殿下叫走了，还不知何时能够回来。”
“殿下不在吗？”东方菡掂量了一下手中的钱袋子，道：“若是殿下回来，德公公可否叫人去帐房通知一声？”
小德子点头道：“大人放心，若是殿下回来，定会叫人转告。”
“多谢德公公。”东方菡道谢后，便朝帐房的方向走回去。
也不知皇上将姜绍叫过去所谓何事，会是前太子的事情，还是西南的事情。
东方菡正思考着，邓故突然从旁边一把将东方菡拉过去。
他躲在墙后，四处张望，见四下无人，才松开东方菡的手，道：“大人，可算是找到你了，昨日真是对不起，夜里我想了好久，若是当时没有人来相助，你真的遇到的危险可要怎么办啊！想到这里，我怎么也睡不着，就想着今日来找你道歉。”
邓故突然说了一大堆，语速极快，生怕自己忘记了下一句话是什么，只顾着闭上眼睛将话全都一股脑抛出来。
无论东方菡如何仔细去听都只能听个大概，邓故似乎在道歉。
东方菡见邓故格外小心周围人的样子，问道：“你怎么找到这里来的？”
邓故解释道：“我借着父亲的名义进来的，长话短说，我怕一会叫太子发现了，可就糟了。”
“殿下方才被陛下叫走了，还不知道什么时候回来。”
听到太子不在的消息，邓故似乎长舒了一口气一般，放下了戒备的心。
“柏兄也不在吗？”
“似乎是陪殿下去了。”
“那就好，绍兄呢？”
“？”
邓故似乎只知道姜绍居住在太子府，身份较高，但是他貌似还不知道姜绍就是太子。
姜绍也并没有想要告诉他的意思，邓故又没有在朝内任职，更没有机会见到太子一面，故而才会有这种想法。
东方菡也并不想告诉姜绍就是太子，她可不想看到邓故万分惊讶的表情，还要被他缠住询问一天。
故而，东方菡简短答道：“也不在。”
邓故似乎对现在的状况有所了解，他掐着腰侧身站在墙边。
“大人你还没有回答我的问题呢，昨天那么危险，你有没有被吓到？”
“多谢邓兄关心，我没有受伤，也没有被吓到。”
邓故悬着的心终于放下，他一副赞叹的语气道：“大人的胆量和身手真是过于常人，叫人佩服。”
东方菡一笑。
“昨天那个小贼，我查清楚了，他来自西南边陲的一个小地方，那里经常会聚集一些武功高强的人，得到任务之后已死效命于雇主。那人从工部侍郎家中偷走账簿，不料被府兵发现，逃走时遗落上半册，带走下半册。好巧不巧，他带走的那个下半册刚好就是大理寺那边正在寻找的有关西南……”
“殿下回来了，走快一点，快点去迎接殿下，你们早上没吃饭吗？”一群宫人抬着一个颇为华丽的轿辇朝宫门方向跑去。
邓故的话被打断，他听到太子回来了的消息，语速加快。
“先不说了，我需要赶紧离开这里，若是被太子发现的话，我可就惨了。”
东方菡叫住邓故道：“你还要追查那个小贼吗？”
“我定要亲手抓住那个小贼，若不是他，我怎么会无缘无故被关了一整天？更何况，若是我将那个小贼给抓住带去大理寺，刚好可以羞辱捕快们，叫他们连个人都抓不住！”邓故下定了决心要将那个人抓住。
东方菡道：“你一个人的话太危险，如果可以的话，或许我能帮你。”
“不行，这件事情太危险了。”
“只是查找线索或者追查行踪，无碍的。”
邓故有些犹豫，东方菡补充道：“多一个帮手总比一个人好点，更何况还要多谢邓兄那两千两银钱，解决燃眉之急。”
这么说或许真的有点道理。
见到另一条路上的人开始增多，逐渐朝这边走来，邓故急忙取出一个令牌塞进东方菡手中。
“你拿着这个令牌，可以随时去烟云阁找我，我在后面的院子，这几日随时都在。”
“好，若是抽出时间，我定会去找邓兄。”
“一言为定！”邓故一转身从另一侧的小路溜走了。
刚好小德子叫人找来东方菡。
“大人，德公公叫我来给您传话，殿下已经回去，说是在找您。”
“多谢！”
东方菡看了一眼邓故离开的方向，邓故已经消失了踪影，她跟上前面的公公，返回姜绍所在的宫殿。
进入宫殿，东方菡早就做好了要应对姜绍要求的想法，不料，殿内却空无一人。
小德子从一旁走来没见到东方菡，上前道：“大人，您来了。”
东方菡：“不是说殿下回来了吗？”
小德子看了眼姜绍经常坐着的位置，道：“殿下刚才明明还在，应该是急着处理事情，出去了。”
东方菡看着空空的大殿，她又失去了跟着姜绍的机会。
小德子见东方菡不说话，开口道：“大人，刚刚殿下回来的时候说是要叫您去铺子上结个账。”
“铺子？”
“是城东的铺子，殿下经常去那边买东西。”
东方菡记下小德子说的地址，她从账房提出足够的银钱，走出太子府，前往城东的方向。
城东这边较为繁华。
“胭脂，上好的胭脂，姑娘要不要来看一下？”
东方菡摆手谢绝道：“不用。”
“我家这可是上等的金丝楠木雕刻而成的钗子，公子要是买了我家的这个钗子，定能获得姑娘芳心。”
“多少两银子？”青衣锦缎的公子道。
“不多，只需要二两银子。”
一旁的小厮道：“二两？老板，你怎么不去抢钱？”
东方菡被声音吸引过去，凑到人群中一看，正中央那公子衣着定不是寻常人，见腰间露出的半块令牌，上面一个秦字。
秦府的人。
老板解释道：“这个钗子做工不一般，我和你们讲，”他特意靠近了些，避开人群里的一堆耳朵，“这可是从漠北来的钗子，听说它上一个拥有者可是一个响当当的名人。”
小厮大声道：“什么人说的这么神秘？”
老板一个神秘的眼神，试图让小厮自己去猜。
小厮刚要反驳老板，一旁的青衣公子取出二两银子，道：“钗子我要了，小豆子，我们走。”
小厮跟上那公子，在他身后抱怨道：“诶呦！我的小公子，你怎么就直接买下了呢？”
东方菡离开人群，她继续寻找需要结账的那家铺子。
走到一半，突然迷失了方向，按照小德子给的地址，店铺应该就在附近，可是转了一圈都没有，她站在原地开始复盘自己走没走错。
城东的铺子很多，人也很多，成群结伴的人从东方菡身侧走过，熙熙攘攘。
东方菡确认着自己的方位，见远处有巡逻的官兵走来，便走到路边，让出路。
官兵走后，东方菡一抬头，正好见到烟云阁的牌匾。
真是好巧，烟云阁就在附近。
顺着烟云阁的牌匾，斜对面的一楼，一个十分不起眼的小角落里，挂着东方菡找了许久的店铺。
只记得小德子说姜绍经常会去这家店铺，下意识认为是一家颇大的铺子，却没想到姜绍也会去一些小店铺。
东方菡走进铺子，将姜绍的账结算清楚，她走出铺子的时候，时间还早，回太子府也没有什么要紧的事情。
刚好对面是烟云阁，可以去找邓故，查询一下那个小偷的事情，前太子的事情总感觉与其有些说不清的联系。
东方菡穿过街上的人群，走进烟云阁。
坐在门口的掌柜正打着手中的算盘，见有人来，问道：“姑娘是来找人吗？”
“请问有没有一个姓邓的小公子在此？”东方菡取出邓故给她的令牌。
掌柜听闻姓邓，抬头看了眼东方菡手中的令牌，打量了一下面前的陌生客人。
“邓公子在后院。小二，带客人去找邓公子。”
掌柜将一旁的小二叫来，小二擦了擦手上的水，朝东方菡道：“客官，请跟我来。”
东方菡跟着小二，穿过迷宫一般的院子，来到后方的庭院。
小二道：“客官，这边就是邓公子的院子，有事可以喊我，我先回去了。”
“好，”小二走后，东方菡走进庭院。
还没反应过来，身后便传来邓故的声音。
“大人，你果真来了，你猜，我找到了什么好消息？”
，还差 