1、chapter 001 “只比我小 ...
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鎏光漫溢的大厅里，叶时微斜倚在全新的真皮沙发上，指尖翻着当季高定画册，漫不经心听管家逐一介绍陈列在桌面上的珠宝。
管家詹森语调平稳温润，一口地道厚重的英式口音，可那些话叶时微大半没有听进去。他抬眼扫过一排流光璀璨的宝石项链，轻轻嗤了一声。
“詹森先生。”他开口打破室内平缓的氛围，“这是第三次，你自作主张替我挑选配饰，还记得吗？”
宝石在顶灯光线下折射出耀眼的光。这类首饰戴在年轻男人身上，本就容易显得浮夸轻佻。更何况叶时微生得明艳张扬，五官锋利漂亮，一身奢侈品牌傍身，在外人眼里，几乎已经贴上了捞金攀附的标签。
巧的是，在这片圈子的本地人眼中，叶时微就是这样一个靠着别人上位的投机者。
若非如此，一个长着东亚面孔的年轻人，也不会安坐在克里特斯家族的庄园里，任由这位守旧的老管家安排一切。
老詹森面上依旧和气，面对这位名义上的“主人”，态度不卑不亢：“叶先生，这些都是利奥少爷亲自挑选的，晚宴的配饰，需要和他的礼服成套搭配。”
又来了。
一丝不悦掠过叶时微眼底。身边所有人，总下意识把他定义成依附别人而生的菟丝花。
他性子本就骄纵，并不打算忍下这份闷气。
“詹森，不管私底下他们怎么揣测我和利奥的关系，至少明面上，我是他的中文导师。”
叶时微合上画册，轻嗤：“你是打算，把我当成利奥的一件配饰吗？”
大厅静了一瞬。这时叶时微瞥见门口走进来的身影，方才恹恹的神色一转，随口半真半假地开口：“利奥，詹森不肯按我的心意准备礼服，把他辞退吧。”
这话来得随性，本就没指望真的被采信。利奥·克里特斯大步走近，宽肩窄腰，轮廓深邃，几步便走到沙发边，微微俯身，托住叶时微搭在扶手上的那只手。
他神情平淡，声音也淡淡的：“不喜欢？”
叶时微抬眼望他。利奥一眼看穿他这点小脾气，却没有顺着哄。他顿时来了脾气，干脆甩开对方的手，偏过头不搭理，轻轻哼了一声，等着人来顺他的意。
利奥抬手示意，老詹森躬身退下，偌大的大厅只剩下他们两个人。
利奥在沙发另一侧落座，熟稔地伸手揽住叶时微的腰。
“这三件是上周拍卖行拍下的。拿不定主意，那就全都留下。”利奥简单解释一句，径自替他做了决定，“宝石衬你。”
华丽，又俗气。
叶时微气笑了。
“我说过很多次，我不喜欢这类东西，看着廉价。”
利奥颔首：“好，折算金额打进你的账户。项链照旧收下，明天晚宴用得上。”
叶时微掀了掀眼皮。一双狭长魅惑的丹凤眼，就算含着怒意，也带着几分软意。他抿了抿唇，顺势接下这个台阶。
没有人会拒绝送到眼前的钱。三年前身世揭晓，他是抱错的假少爷，被叶家扔到大洋彼岸，切断所有供给自生自灭。从那天起叶时微就想明白了，没有什么比握在手里的资金更稳妥。
利奥清楚他爱财，也愿意纵容；叶时微自然也识趣，给足他面子。
他伸手，指尖在三条项链上方慢慢划过，最后停在一串祖母绿珠链上。
“那就这条。”叶时微笑着抚过珠面，“像你的眼睛。”
利奥那双深绿的眸子微动。
揽在腰上的手臂骤然收紧，落在耳畔的呼吸渐渐沉下来。叶时微被箍得微微不适，眉头轻蹙，像撒娇似的推了推他的胸膛：“你弄疼我了。”
回应他的，是一声低笑，怀抱收得更紧。
“很好笑？”刚压下去的火气又冒上来，叶时微嗔怪地看向眼前这个把他折腾得浑身乏累的男人。
“我们剩下的假期不多了，利奥。”
叶时微的手贴在他胸口，指尖慢慢向下，像一簇小火苗撩拨，可快要触到危险的边界，又狡黠地收了回去。
他弯着眼笑：“如果这一周你还是没法通过课程考核，我这个中文导师，可是会被你父亲辞退的。”
“叶、时、微。”
利奥呼吸一重，猛地攥住他作乱的手腕，将人牢牢圈在怀里。
“你清楚，我有的是办法把你留在身边。”
一句发音标准流畅的中文落在耳边。叶时微一怔，忍不住低笑出声。
不愧是克里特斯家的继承人，学东西一向一点就透，却偏偏装作迟迟无法精进，一期又一期续聘他。
叶时微对此并不在意。他只需要这份薪资，支撑自己在海外这几年的学费与开销，就足够。
一番温存过后，利奥没有忘了过来这里原本的目的，直截了当地开口：“詹森说，你答应了西默酒会的邀约。”
这个老管家，转头就去告状。叶时微心里有些不快。
“这不公平。你同样收到了他的邀请，大家都是朋友，凭什么我不能去？”
“Sweet，他在追求你。”利奥轻轻在他额头印下一个吻，“圈子里所有人都默认你是我的人，你觉得他是真心的？”
叶时微微微仰头：“噢，别这么武断。我的身份是你的中文老师。”
“只比我小一岁、和我上过床的老师？”
哪怕叶时微向来放得开，被这样直白地点破两人之间的关系，也愣了一瞬。趁着他失神，利奥直接拦腰将他抱起，大步往楼上走。
“等等——放我下来！”叶时微慌乱挣扎，身形差距摆在那里，根本挣脱不开。
这家伙，总是这样自顾自。
再度清醒时，天光已经大亮。
利奥早就离开了房间，想来是去为今晚的家族晚宴做准备。叶时微一边在心里暗骂这人没有分寸，一边打着哈欠起身。
他本只是短暂在克里特斯庄园暂住两日，新鲜感褪去之后，只觉得处处拘束。随便抓了件居家服套上，扶着腰走出卧室。
“叶先生。”一名侍从早早守在门外，见他出来，礼貌上前拦了一步，“利奥少爷吩咐，请您过去做造型。”
叶时微侧头看他：“是詹森让你来转达的吧？”
侍从缄默不语，等于默认。
叶时微嗤笑一声，没理会，不顾侍从在身后的提醒，快步往主厅方向走。只是没走出多远，眼前的景象让他顿住脚步。
不过刚到正午，庄园里已经陆续有宾客抵达。来人衣着考究，气质矜贵，落在人群之中，一身休闲居家服的叶时微反倒显得格格不入。
他再怎么不在乎旁人眼光，此刻也代表着利奥。心知这条路走不通，只能轻叹一口气，打算折回去换一身得体礼服。
还没转身，一道张扬的声音先一步传过来。
“嘿，看看是谁，叶，没想到你也在这里。”
熟悉、又让他反感的轻佻语调。
叶时微皱起眉。
他本打算假装没听见，对方却快步上前，不给他回避的余地，调笑的话语紧随而至：“哇，家族晚宴都能见到叶老师，看来我这位表哥对你相当满意。”
露骨的视线在他身上来回打量。叶时微转过身，看向这名克里特斯的旁支子弟，淡淡回讽：“自然。比起这些血缘稀薄、几乎沾不上边的亲戚，我和利奥的关系，确实更有资格待在这座庄园。”
旁支青年没料到这个一向被视作金丝雀的人嘴这么利，脸色一阵青一阵白，半天找不出话反驳。叶时微懒得再多纠缠，径直转身，懒懒扬声问：“利奥少爷在哪？”
侍者垂首恭答：“在前厅。”
他这副仿佛主人一般的姿态，比方才那句回击更刺人。周围几个人恨恨看着他，却没人敢上前发难。
为首那人冷笑着丢下一句：“叶，你得意不了多久。等利奥为家族安排联姻，迟早会甩开你。”
叶时微没有应声，径直离开。
直到走出人群，脸上那副漫不经心的笑意才慢慢敛去。
对方的话很难听，却不算假话。
他是在和利奥熟识三个月之后，才得知这件事。利奥原定的联姻对象，是一位来自东方世家的年轻继承人。利奥当初主动聘请中文导师，也是为了方便日后和对方沟通。
可那又如何？叶时微没有很重的道德包袱。这位沉默强大、手握权柄的继承人，到底还是被他勾住了。
他不急着去找自己这条金大腿，略一思忖，转身回卧室拿手机。
屏幕刚点亮，一条消息弹了出来，发信人是三年前把他丢出国、断了所有联系的叶家。
【学业结束，尽快回国。】
附带一条转账通知，金额不菲。
叶时微冷笑。
时隔三年，他们倒是想起家里还有一个养到十八岁的儿子了。
当年确认抱错，叶家父母抱着亲生骨肉掉眼泪，嘴上许诺会一视同仁，转头就无视他的意愿，把他独自送到大洋彼岸，断了经济支持，断了联系，全然不顾他能不能活下去。
如果不是他拼命撑着，抓住利奥这根浮木，恐怕早就客死异乡。
前些日子收到同类消息，他只当是垃圾通知，直接无视。在海外久了，他习惯了优渥的生活，可眼下这份安稳本就摇摇欲坠。权衡之下，回国，未必不是一条退路。
叶时微轻轻啧了一声，停下了把发件人拉黑的动作。
作者有话说
第1章 chapter 001
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