《舟遥遥》庄马蠡船

2、悔恨交加话从头 谁说浪子不

　　谁说浪子不会回头？自从我第二度被判死刑入狱，也就是老母痛哭那天，我顿悟了，我忏悔了，我开始回想真正的孽起是何时。

　　翻阅少年第一篇，谁能想到曾经这样的小打小闹竟就是弥天大祸的祸根？

　　我出身在一个贫苦家庭，父母是街边起早贪黑的小摊贩，他们积年累月，过着日复一日的生活，但仍送我上学供我念书，给我留了一丝出人头地的机会。

　　我在禾州明仁堂上学，明仁堂是州里规模较大，需要分斋授课的私塾。先学六艺：礼，乐，射，御，书，数；再学六经：《易经》《尚书》《诗经》《礼记》《乐经》《春秋》。我勤学不辍，功课要远优于那些富家子弟，平时装着大人的样子又显得成熟稳重，因此常年任斋长，带着同窗喊“先生早”，“先生回”的。在亲友眼中，我是个肯上进又孝顺的好孩子，更是父母心目中的乖儿子，所以村里的人都拿我当榜样，要他们的孩子向我看齐。可时也势也，没过几年，村子里的人却又拿我来做教育子女的课本，劝导他们子女绝不可学我的模样。

　　所谓“学好三年，学坏一朝”，十多岁的时候，先生把成绩最差的叶知烁安排到我邻座，想让我能敦促他好好学习。可谁知事与愿违。

　　叶知烁的父亲是城里日升昌钱庄的老板，城里有些不小的商铺都指着钱庄放款扩大营生，他们的孩子中有几个跟叶知烁熟识的，都继承下了父辈们阿谀客套的作态，明里暗里巴结着他。

　　这几个人总混在一起，在明仁堂几里范围内活动，虽然没有叫什么“青龙帮”之类的称呼，但他们在外都互称老大老二的，显然已是有了帮派重要的排座列次的规矩。叶知烁身形偏瘦，细胳膊细腿的显然不是打架的料子，其他几人明明都已有了在外混迹的形态，却愣是按名字的三才五格把他捧到了老二的座次。

　　叶知烁家境雄厚，但那时却还没有纨绔子弟嚣张跋扈的姿态。虽然平常会夸夸其谈自家经历的官商勾斗的见闻，也会炫耀他和他的兄弟们在外胡混的事迹，却始终一副未出世学生的模样，从不欺侮同学，在私塾也循规蹈矩，有时在课上玩弄牌九被先生抓到时也一副低头垂眉的可怜神态，估计在家里也少不了被父亲约束。

　　我也并不因为他不是勤奋好学之辈就不与他为伍，相反，听他在外蹴鞠牌九，斗鸡投壶等新鲜花样让我羡慕不已，因此我经常跟他走在一起听他胡侃。他的这些活动说来也都是娱乐的小把戏，只不过听他说的每次活动，到头来都要因为一些争执演变成群殴，仿佛打架才是他们寻求的娱乐活动，其余的都是前菜。

　　有一次，我跟知烁和他的兄弟们在外走时，突然窜出一伙青年拿着家伙什就冲我们开打，没给我解释的机会我就不明缘故的挨上了一击重棍。我是又紧张又激动，看知烁他们开始了反击我也不甘落后。他们打着还骂着，越打越起劲，我不会骂人，第一次打架只觉得要使出吃奶的劲，也不声响，逮着一个弱的就往死里揍。盯着脸，抡着臂往死里揍。

　　这仗打赢了，我那股狠劲也把他们看傻了，自那之后，我也捞到了一个十三的座次。

　　世间诸事，有了第一次就会有第二次，有了第二次就会有无数次，干过这一架后，他们认定我喜欢打架，是个打架的好料子，时常拉我去寻衅滋事，一场打完旋即又去下一场，像赶着上集市似的。最多有一天打过十几场架的记录，偶尔碰到练家子，也会被人揍得鼻青脸肿无法还手。但是胜败乃兵家常事，打得多了，输赢不在话下，只是开始渐渐荒废了学业，在外玩乐的时间已经开始大过学堂时间了。

　　蒙在鼓里的娘亲，尚不知我已沦为太保学生，每天仍旧亲和地给我准备餐食。而我带着食盒，带着知烁，逃课去和他的兄弟们开始打马斗蛐蛐。斗蛐蛐看似是小孩的玩意，真染上了却难以释手。有的蛐蛐出身贵族世家，出身就有壮硕的体格，精致的血液，被人锦衣玉食呵护着，偶有重要之战才屈尊展露身手，赢得一场就要修养半月；有的蛐蛐出身烂泥堆，在杂草天敌间长起来，到了角斗场上，昂首高鸣，战意十足，每一战都当是生死战，只知道斗罢对手才能活下来。无论何种，每战战况都很惨烈，败者非死即伤，赢者振翅鸣叫，无不引发观战者一阵唏嘘和赞叹，我也沉迷于养蛐斗蛐的乐趣中无法自拔，日复一日。

　　这时候，家里的经济不怎么好，娘亲白天在街坊间卖糖人风车这些小玩意，晚上在灯火下给人秀锦囊蒲团补贴家用。微薄的收入让我无法对更好的生活有多大的想象。但是，在穷困的生活中，爹娘还是对我更有偏爱，只因我是兄妹三人中读书最用功，功课最好的。我的餐盒里一般都会多几块瘦肉，平时也不会让我干重活，只想让我一心在学业上，能有所建树，可惜我却辜负家人的期望，走入了歧途。

　　娘亲发现我下学时间总不太规律，因此起了疑惑，她没有直言，跑到学堂打听后发现了我经常出逃，和纨绔子弟混在一起。那天回家后她一改平日慈眉善目的模样，狠狠地冲我发了顿火，见我没有悔改之意愤而用藤条抽我，哪知我正处于思想未开化之叛逆时期，娘亲的藤条抽在我身，更像抽在千千车上，抽得越狠转得越快。

　　在极端的叛逆心理下，娘亲之劝导全被我屏蔽在金钟罩外，娘亲唠叨的越多，我越觉得聒噪，我只能一句一句地全都顶撞回去，想让她偃旗息鼓，把娘亲气得直叹气直跺脚。

　　自此，娘亲知道我再也不是她的乖孩子了。

　　子不语，怪力乱神。可没受过教化的娘亲和她的姐妹一通气，竟认为我是中了邪，想要带我求神问卜。当时，我只认为她是盲目迷信，不可理喻，于是，我总是在去求神途中偷偷溜走，几次后把娘亲逼得让我不准在喊她“娘”。现在想来，娘亲一是病急乱投医，希望神佛能让我回到过去，走回正途；二是她不敢相信我真的变成如此，只想怪罪给邪祟，她的乖儿子怎么可能这么犯错呢。唉......

　　在娘亲说出气话不让我喊她“娘”后，我便连话都不怎么和她说了，再加上偷用了家里的伙食费被阿爹发现，阿爹怒气冲冲地把我从外面逮回来，用粗麻绳把我吊起来痛打，姑姑闻讯跑来给我说情松绑，阿爹仍不罢休地说晚上还要再打一顿。于是我连夜卷起了些吃食离家出走，准备流浪街头。

　　第一次走出家门，我像只无头苍蝇连撞都不知道该往哪撞，只知道不能局限于小小禾州，我径直走到禾州边界，在边界石上篆刻几字：吾不知何所往，然已奔驰在途！

　　思来想去，想起知烁的兄弟伙说过郓城集市众多，帮派繁杂，是个能混出模样的地方，我便日夜兼程赶往。近朱者赤，近墨者黑。我在禾州学来的腔调在郓城也适用，没过多久我便和郓城许多小帮派攀上了交情，也结实了一些见过世面的兄弟：□□连城，金面龟欧阳，黄白首，柳一拳等等。在众人的拥护下，我们以连城为首，择了三里铺一角，成立“斩马帮”，帮员近五十人，年纪几乎都比我大，我却以精明能干站在了帮主连城的左右手。

　　斩马帮只有短短月余的寿命便被斩于马下，起因是有帮众招惹了赌坊的一位打手，原本靠着群殴在他身上占了便宜，谁知道他竟有在衙门内的亲眷。于是，一次斩马帮集会时，一群捕快亮着明晃晃的朴刀前来抓人，斩马帮被一冲而散，肇事者被抓进衙门领了赏，连城哥也被警告解散帮派。没有什么反抗，大家解散后各自讨生活去了。

　　我离开三里铺那一角，又开始独来独往四处寻生意。没有角头，没有帮派，也没有住所，晚上就在桥头市集闲逛，累了便找间低级客栈夜宿，没钱付房费时，就从二楼楼道小窗跳出逃走。一回生，二回熟。流浪的日子，有吃没吃的混过一天又一天，在市集到处溜时，我眼只盯着地面，偶尔碰到几个铜板，就能换碗阳春面吃，对我已经是山珍海味。着实潦倒，落魄不堪。有次夜晚路过羊圈，竟觉得那被睡成小窝的草堆里定也很温暖，但想着还没到变畜生的地步，隧也没往里钻。

　　好在我就是身体强健，哪怕两三天没吃饭也还站得起来。可光站起来没用，我在这窄巷陋街运气再好，也只能捡些小零小碎，可不能一直混着等机缘，人得有些思考，人得有些主动。

　　我心中忽然有了一念，有了一个念头后，精力似乎也多恢复了两分。

　　“兄台，青楼在哪啊？”我逮住一个行人就问道。高门结重关，青楼临大路，能去青楼买笑，寻红粉追欢的人，肯定不用为市井烟火发愁，能从他们那里讨个零头，怎么也比在这里强百倍。

　　行人撤了下被我搭着的手臂，上下打量我一番，嗤笑了一身，就随手指了个方向，离去了。我一路闻讯找到一间酒楼，竟和普通吃饭的地方也没什么差别，从外面看，只是二楼窗内多了几个浓施粉黛的姑娘，隐隐听到二楼深处有些哼曲弹奏的声音。我装着不经意地在外面绕行一圈，门口有几个健硕的汉子，并不露出本该凶恶的神情，客套地招呼着来者。

　　我绕到楼侧小道，惊喜地发现有间客房的窗户微开，摆着吃食的桌子临窗，来不及看里面的客人在哪，我顺手就抽出一碟子花生往衣服里倒去。把碟子往里放时，却看见一位姑娘盯着我看着，我和她对视了一眼，就抱着花生溜了。饱吃了一顿，往身后看，倒也没人追来。于是，又偷了几次，对视了几次后，我便被这叫红花的姑娘收留进班子当了杂役。有了吃住的地方，日子就算是好过了点。

　　红花把我介绍进酒楼，我自然对她更好点，但毕竟是南院女，我也不会对她有什么男女之间的感情。她接客时我自是故意远离她房间，不知道有没有什么状况，有时未营业时，有个听说是她旧情人的叫什么韩生，狗皮膏药似的经常来找她，从我吃花生的窗户翻进来的。红花可能念着旧情不愿让护院重打他，每次就是警告后驱赶走就了了。他说话时声音极小，比我做贼还心虚，又没有偷什么，红花估计是被她烦的，有次都哭红眼了，他还在那凄凄切切地喊什么“章台柳”，“章台柳”的。我抄起护院的铁尺，在他翻窗走后也追了出去，狠狠修理了一顿，打得他爬起来都费劲。果然此后很长一段时间都没来。红花缺像多了段心事。

　　后来，东家觉得这里生意不好，想换个法子。他说，青楼也分几等，一等青楼是轻吟小班，格调高雅非凡，先说那环境就得是宏伟大院或精致阁楼，飞檐斗拱，青漆粉饰，门口悬精致灯笼和招牌，上书典雅的名字，“翠云楼”，“怡红院”，彰显不凡。那青楼的“青”本就是青漆的“青”。再说选址，那得是繁华城邑的安静地段，既方便客人来往，又不被闹市扰清静。那里的客人就都是达官贵人和文人雅士了，女子们对外都是卖艺不卖身，不仅容貌出众，还得才情兼备，琴棋书画，诗词歌赋，舞之蹈之，于宴席间辗转腾挪都得不在话下，还得恃才自傲，对客人有所选择，才能让身价水涨船高。那青楼的经营才能赚得盆满钵满啊，甚至能攀附上朝廷的权贵。

　　三四等的青楼叫下处和小下处，那里的女子大多都无才艺，纯卖身了。他们大多是烟花女子，年龄偏大点，容貌才艺一般，主要重实用性。环境呢跟咱们一样，好一点的就是酒楼驿站，供给小商贩和普通百姓。差一点的，叫老妈堂或窑子的，一张桌一张床就能开起来，脚夫，车工们也要放松放松。

　　咱们是三等以上奔着二等去，东家想再招徕些年轻有才的女子，需有些书画唱功，可以让客人们品茶听曲，观赏书画。再有些朦朦胧胧的房间，放点香薰，艺妓勾引勾引，伴着歌曲行些快乐事。

　　可郓城这地方风尘仆仆，总是劳碌人居多，不是个风俗雅事能吸引贵人的地方。于是，东家攒着几个有才年轻的姑娘四处探点。借着卖艺的名头，暗行生意之事。

　　红花本也会点才艺且不算岁长，但是不愿离开，等后来我再来这酒楼时已找不见她了。

　　我自能日日饱腹之后，打架和做事的本事便被东家看到，在五光十色，歌台舞榭的卖艺图里身兼护院和管家的职位，我们像游牧民族一样，长途奔波，哪儿有水就往哪扎营。每到一地，我们便借一驿站，由艺妓在楼道弹唱吸引眼光，演奏时多一些搔首弄姿，漏一些隐秘地带，让懂行有兴趣的人兴致陡起。再由东家和卖身的女子招揽客户，邀人上屋内享曲。以此方式小试牛刀，探探哪里的城邑好作为真正落址之处。

　　驿站里酒肉女色一混合，事情变多了，谁要想强带走艺妓，又或是进屋后闹事，又或者引人谩骂低俗，又或者风头太大引来官府，我自会挡在前头摆平。有时强硬有时示弱，在各地也结交了不少江湖朋友。有些朋友酒后便爱聊天侃地，跟我讲过不少当地的帮派故事。

　　万事州是我们待得很久的地方，没有繁华到三更尽的夜市，没有耸上云霄的阁楼，也没有权势滔天的贵人；但有很多夜市，有很多亭楼，有很多贵人，还有人戏称的万事州三怪，也有人说三多：桃酥多，歌舞多，帮派多，帮派可能是万事州最大的特产了。

　　万事州帮派真的多如过江之鲫，光万事州近三万户人口，就有“漕帮”，“千里铺”，“刀客盟”，“货殖会”，“万毒教”，“风云阁”，“北市”，“后湖”......等大小一百多个地头。想想万事州才只有几条大街，就有这么多地头的帮派，如何生存？自然，万事州的帮派人物不断往其余州县外销，以致今日全江南道各地几乎都有万事州的帮派人物，尤其梧州，成州，狼梓州，有来自万事州的帮派分舵。

　　六十年夏，我们的艺娼团从东岸云散尽戏院移师到野渡红尘戏院。是的，东家人情事故方面做得很足，加上臭味相投的掌柜也不少，艺娼结合的门路被他打得大开，和地方戏院的合作水到渠成。到红尘戏院时，我们和“不负花”戏台班子共同演出，两班的女艺妓加起来有40多位，热闹是够热闹，只是女人多的地方，麻烦也多了。

　　演出第三日，后台突然闯进来四位来路不明的兄弟，且公然调戏女艺妓。女艺妓们在后台穿着十分清凉，被这突然的闯入吓得花容失色，水芸和胜春还被软硬兼施地想带出戏院，她们慌不迭地逃到我的房间来，熟料四位兄弟也不依不饶地追来。我问他们想干什么，他们说要带妹妹们回去享福。我心想哪有这么没规矩的人，分明是来找麻烦的，于是我从枕头摸出一把手刀藏在腰间，转身对他们说：“跟我到外面等一下，两位姑娘穿好衣服马上出来。”我这么说，他们还真以为有这回事，立即随我走出戏院。

　　步出红尘戏院门口，我连刺对方两人各一刀，先废了一半战力，对方也赶忙亮出几把带棱铁尺来，你来我往地厮杀片刻，忽然有人叫喊巡捕来了，我们才分头逃逸。

　　混乱中我左右手分别被砍一下，至于对方被我砍了几刀不太清楚，我猜最少也有五刀以上。

　　东家知道后，竟害怕对方找我报复，祸及他的戏团，所以要我暂时去别处避一避，说可以给我找远些的谋生。他不知，对方正是来找他的戏团麻烦的吗。不过正好，戏班护院这碗饭我吃得有些腻了，本几次想和东家提出不干，又说不出口，从收我当杂役到随身带着我四处奔波，一路给我支援也任我发挥，实在待我不薄。今日替他们挨了两刀，总算还了东家一个恩情，因此我趁机整装，想想还是回到了禾州。

　　我赶到家时，是一个深夜，我轻敲了几下门，开门的是三妹，三妹惊道：“大哥你最近跑哪去了啊？爸妈到处找你，都在外贴告示了。”

　　“你小声一点，我这不是回来了吗，现在把他们吵起来，非打我一顿，今晚大家都不用睡了。”我说着就掩上门，径自走回房睡去了。

　　翌日，阿爹进我房门，问我去哪鬼混了，我知道要是说出和青楼的人在外营生肯定要被大骂一通，于是干脆缄口不言。阿爹对我的教育总是在严厉和棍棒下，他气得拿烧火棍打我，打在我屁股上腿上，我却捂住了被砍的手臂落出眼泪来。被打时，我想起自己做护院来还有些盈余，想着要是拿出钱来告知他们我在赚钱应该会少挨骂点，但是阿爹的肃杀让空气都凝固着，我不敢说话也不敢动弹。

　　“书也不读，营生也不找，你想跟那几个纨绔混一辈子吗？”阿爹说，“明日我去跟隔壁窑厂的姚老板说一说，你明日就去他那当学徒。”娘亲知道我还读书时，志向肯定不是只做一个窑工，现在她也不确定了，皱着眉看着我。

　　我只是点了点头，她也点了点头。

　　在窑厂做了三个月学徒，已能独自干起烧窑的活，只是一日同业垒瓦缸时不慎掉落下来，砸到我的左肩让我不能动弹，我便又趁此换了个行当。

　　回禾城之后，我去拜访过私塾先生，趁此给他做了抄书佣，字迹工整地抄写经史子集，一笔一划遵循馆阁体，每日能抄约两千字，按字数算钱，一千字能买两斗米。抄书期间，我彷佛又回到读书时，不再与江湖道上兄弟为伍，日子过得清净，只是心里却不再能平静了。