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1、一. 荒原之上 ...
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我坐在越野车后排，随着行驶的颠簸亡命北上。
斜前方副驾位，后颈满是横肉的男人时不时往我这里瞥一眼。他的怀里揣了把枪。
现在这个世界上，有一半的人认为我是反社会的疯子，另一半认为我是解放世界的先知。
至少我是这么被告知的。
而我，则认为自己是个低社会化的边缘人士，过着穷困、闲散，但绝对应该算作“无害”的家里蹲生活。
车已经开了四五天，走的尽是人迹罕至的路，一路上自然没什么像样的餐宿，也很少停下来休息。吃饭、睡觉基本都在车上对付。
“唔唔！唔——”
我试图发出声音，但双手被反剪在背后，口中被人塞了团布，一个字也说不出来。
“看看他怎么了。”开车的说。
副驾男子迅速回头斜了我一眼，但在与我视线相交的瞬间又立刻避开，像在躲避什么不可直视之物。
“看起来没大问题，点滴扎得很稳。”
“……”
我右臂的肘窝处，连了一根白色导线。由于嘴被堵住、无法进食，他们选择用这种方式维持我的生命体征。
车身突然剧烈颠簸了一下。
扎入皮肤的导管被猛地扯起。但因为他们粗暴、横七竖八地在接口处贴了几层胶带，因此导管不仅没脱落，反而把我那块皮肤全数扯起。
我艹、王八……
我倒吸一口冷气，眼眶微热、溢出泪花。
泄愤一样地，我给了主驾背椅一头槌，算是以痛止痛。
“……”
“唉……”
主驾叹了口闷气，降低车速。
说实话，尽管车上这两个彪形大汉“尊称”我为“先知”，我却是被他们绑架来的。
他们利索地把缺乏锻炼的我塞进车里，我脑门儿还跟着挨了一下。对此，他们“头儿”的解释是：这么做是为了你的安全。
安全：指被一群不认识的人带走，并且毫无理由。
窗外风景飞速倒退，日轮沉入山坳。
跨过裂谷大桥，气温显著降低，天空中竟飘起了雪。
天幕阴沉，大地铅灰。前方远处，忽然亮起一点橙黄的光。那点暖光慢慢扩大，先变成三角形，再变成一栋灯火通明的小屋，红墙黑瓦，屋顶已积有薄雪。
车停了下来。司机绕到后座，打开车门。
“请下车。”
我没动。
司机上了点年纪，一身黑衣，形貌粗壮。他的瞳仁是温良的浅棕色，眼尾下垂，眼神有点无奈。
末了，他俯身钻入车内，缓慢而耐心地从我手臂上撕下一张又一张胶带，取下点滴导线。
“请您下车吧。”
“……”
我左脚向外迈了一步，随后保持着双手反绑，被他们一左一右带到屋前。
大门没锁，一推就开。进到屋里，扑面而来的先是暖意，然后是噼啪作响的炉火和跳跃的星光。
屋中央一人背立而站，火光裁剪出他肩宽腿长的身形。
“郑总，人带过来了。”
“给他松绑。”
“郑总、可是……”
“没事，给他松绑。你们在外面等着。”
“是。”
双手束缚被解开，背后关门声响起。我连忙取出口中的布团，缓缓把因吃痛而僵住的下颚“扶回”原位。
揉一揉手腕，我这才打量起这间屋子来。
四周的墙由红转砌成，未经粉饰。屋里的大件除了沙发、茶几和壁炉，还有两个大书架。各式封皮的书散落在房间四处。
这人真奇怪，喜欢读书？
现在还用阅读的方式获取信息，无异于钻木取火。
“抱歉，用这么粗暴的方式请你过来。”
绑架犯一边说，一边回过身。我方才看清他的样子。
对方看起来与我年纪相仿，戴了副无边圆框眼镜。微曲的短发肆意翘起，身穿方领白衬衣和墨绿色毛衫，加上阔腿长裤和棉拖鞋，有那么一点儿“学者居家”的随意气质。
然而他右边眉角却有一道长疤，在那张斯文的脸上有些骇人。
见我不言，他取下煨在炉上的水壶，又从开放式厨房取来两个马克杯，对称放到茶几上，把两杯都掺满。
我静静看着他表演。
“我煮了壶咖啡。蓝地瑰夏，有市无价，想着一定要请你尝尝。随便坐。”
说完，他于左侧沙发先行入座。
我挪着步子靠近右边的沙发。并非我意志薄弱，只是几天非人的车马劳顿，让那张亚麻质地的沙发，产生了不可抗拒的吸引力。更不要说，它还是温暖的橙色。
一坐，沙发就陷落下去，仿佛要把人拥进怀里。
我沉重地吐了口气，避免自己下意识变成蜷缩姿态。
在此期间，那个人一直没说话。
过了一会儿，他才开口：
“周老师辛苦了，这几天估计都没休息好。如果你实在疲惫，可以先睡一觉，我们明天再谈。里面卧室有床。”
……开什么玩笑。
这种情况下，谁能睡得着？
“你……”我火气上来了，体力却没跟上，导致嘴巴背叛脑子，说了句，“那你煮咖啡？”
他愣了一下，而后微不可见地压了压嘴角，“我的错，是我考虑不周。”
半分钟后，杯里的咖啡换成了温热的白水。
“自我介绍一下，我叫郑博之。广博的博，走之的之。”
郑博之端起咖啡，靠回沙发。
“我知道你有很多疑问，比如我为什么找你，以及我想干什么。但有一点能保证：我不会伤害你。等我们聊完，也会送你回去。”
放下杯子，我感觉身体恢复了些。
“…………你要聊什么？”
“这样，不如由你来提问。你想知道什么？”
“行，”既然你让我来问，“为什么绑架我？”
“因为你的‘言能力’。”
“……”
这人还真是不绕弯子。
但我并不想谈这个。
“……那换一个。你是什么人？”
对于我转移话题的行为，郑博之不恼也不怒。他语气平和：“我是‘熔岩电力’的总裁。不过以前在考古研究院也干过，现在算个业余历史爱好者。”
？
三个身份凑不出一个“绑架”的合理解释。
言毕，郑博之安静等待我提下个问题。
“你们是……”我舔了舔嘴唇，“你们是怎么发现我的？”
“嗯，这个问题，可以有两种理解方式。第一，”他竖起食指，“我们是如何找到隐居的你的。”
“关于这个……周老师，隐匿行踪这种事，你其实不是很在行。”
说完，他竖起第二根手指：“然后第二，我们是如何知道你有‘言能力’的。”
郑博之从沙发扶手一侧取出个黑色文件夹。
他翻开文件夹，从里面抽出一张照片，推到我面前。
照片上男人穿深灰正装，笑容开朗。
“杨帆，你的前同事。”
他又抽出一张诊断书，并排放在旁边：“上班期间身体突发僵化，连暴力也无法唤醒，跟中了邪一样。现在还躺在医院、插着管子，没有苏醒的迹象。医生说是神经回路紊乱。”
我感觉自己的指甲嵌进了掌心。
“还有这个。”
又一张照片。
“李丹宇。所有人都觉得他不可能自杀，但他就是随便找了个日子，从楼顶纵身一跃，没留下任何遗书。”
“还有她……”
“她怎么了？！”
我下意识想去夺那张照片，却因为身体的颤抖和虚弱，差点把水杯扫下桌去。
照片上的女生扎低马尾，眼睛几乎全被碎刘海盖住。脸因经常使用精神类药物而显得苍白、浮肿。校服洗得发白，她缩在里面，了无生气。
如果她也出了事，我就不该搞什么“隐居”、“避世”，而应该直接自裁……
自裁……对……应该直接自裁……
郑博之吓了一跳，随即反应过来。他一把握住我的手腕。
“没事，她没事……她现在过得很好。她考上了理想的学校，成绩不好但也不坏。”
“她交到了一个知心朋友，还有个暗恋的学长。他们一起出去吃过饭，互相赠送过礼物……”
他一边说，一遍缓慢而有节奏地拍着我的手臂。在他一句又一句的琐碎陈述中，我紧绷的神经慢慢放松下来。
屋内，只剩炉炭脆裂燃烧的声音。
郑博之合上文件夹，留下一声脆响，“……周老师，如果你当时没有出面救她，她不会有现在的生活。但反过来讲，如果你不救她，你和你的‘言能力’，现在也只会是个都市传说。”
“你后悔吗？”他问。
后悔？
当然……
“……不后悔。”
一码归一码。
我的归我，她的归她。
郑博之没有接话。
他从沙发上站起来，走到窗边，背对着我点了一支烟，烟雾缭绕。良久，他弹了弹烟灰，转过身来，目光变得严肃而锋利。
“周思凡，我们不是唯一在找你的组织。”
“近期有这么一个传言，说我们的痛苦、恐惧和绝望，可能有某种‘根源’。而这个根源，似乎能被修改。社会上出现了两派人。”
“现在，两派都想找到那个拿着钥匙的人，同他合作——或者让他毁灭。”
我听见自己喉咙发出沙哑的声音：
“……所以，你是哪一派的？”
郑博之直视炉火，火光在他的瞳孔里闪烁、跳跃：
“我们，是第三派。”
