6、第 6 章 ...
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周末的早晨，天色有些阴。桐生美纪看着坐在餐桌前安静吃早餐的樱子，犹豫了一下才开口。
“樱子，今天……阿姨想带你去原来的家里一趟。”她尽量让自己的语气听起来平稳，“有些爸爸妈妈的东西，我们需要收拾一下，带回这里来。你……愿意去吗？”
樱子握着勺子的手停了一下，然后慢慢把勺子放回碗里。她抬起头，看着美纪阿姨。阿姨的表情有些紧张，眼神里藏着担忧，好像在害怕她会拒绝或者突然崩溃。
“好。”樱子点了点头，声音平静。
桐生美纪松了口气，但心里那点担忧并没有减少。她快速收拾了碗筷，给樱子换上昨天新买的浅蓝色外套和白色运动鞋。出门前，她蹲下来，帮樱子整理了一下衣领，手指有些轻微的发抖。
“樱子，”她轻声说，“如果……如果到了那里，你觉得不舒服，或者不想待了，一定要告诉阿姨。我们随时可以回来，好吗？”
“嗯。”樱子应了一声，低头系好自己的鞋带。她的动作很慢，但很仔细，把两个蝴蝶结打得一模一样。
两人出门，坐上电车。周末上午的电车不算拥挤，但也不少人。桐生美纪让樱子坐在靠窗的位置，自己坐在她旁边，一只手始终轻轻搭在她小小的肩膀上。樱子一直看着窗外飞驰而过的街道、房屋和偶尔出现的公园绿地，侧脸安静得不像个孩子。
电车到站，她们步行穿过熟悉的街区。越靠近那栋灰白色的公寓楼，桐生美纪的心就揪得越紧。她偷偷观察樱子的表情，但樱子脸上什么变化都没有，好像只是去一个普通的、曾经住过的地方。
公寓楼门口已经没有了警戒带，看起来和周围的建筑没什么两样。只有一楼墙壁上那些难以彻底清洗干净的、隐隐约约的暗色痕迹，还在无声地诉说着那天发生过什么。几个邻居提着购物袋经过，看到她们，尤其是看到樱子，表情都变得有些复杂，匆匆点头示意就快步走开了。
桐生美纪深吸一口气，拿出从警方那里拿到的临时钥匙，打开公寓大门。楼道里很安静，声控灯应声亮起，发出昏黄的光。
她们走上三楼。那扇熟悉的深棕色木门紧闭着，门把手上还残留着一点警方贴封条时留下的胶痕。桐生美纪的手在钥匙上停顿了几秒钟，才缓缓插入，转动。
咔嗒一声轻响，门开了。
一股混合着灰尘、淡淡的消毒水味，以及一种难以描述的、沉闷的空气扑面而来。房间里很暗，窗帘紧闭。桐生美纪摸索着打开门边的电灯开关。
啪。
灯光照亮了客厅。一切都保持着事发后的样子，但又有些不同。家具上蒙了一层薄灰，地上警方勘查时留下的标记粉笔痕迹已经清理过，但还能看出淡淡的印记。沙发、矮桌、电视柜……所有东西都在原位，却空荡荡的，没有了人气。
桐生美纪的喉咙发紧，眼眶瞬间就红了。她强忍着，拉着樱子走进去，反手关上门。
“我们……先从客厅开始吧。”她的声音有点哑，“把一些重要的、有纪念意义的东西整理出来。衣服、书、照片……樱子，你看看，哪些是你想带走的？”
樱子站在客厅中央，慢慢环顾四周。她的目光扫过蒙尘的沙发，扫过矮桌上一个倒下的水杯，扫过墙角摆放的一盆有些枯萎的绿植。她的表情依旧平静，没有恐惧，没有悲伤，甚至连一丝触动都看不到。
“好。”她说完，径直走向父母的卧室。
桐生美纪连忙跟上去。卧室里同样拉着窗帘，光线昏暗。双人床上被褥凌乱，仿佛主人只是临时起床离开。梳妆台上，姐姐的护肤品和首饰盒还保持着原样。
樱子走到梳妆台前，踮起脚尖，伸手拿起了那个小巧的木制首饰盒。她打开盒子，里面是一些简单的耳环、项链和戒指。她看了一会儿，然后把盒子抱在怀里。
“这个，要带走。”她说。
“嗯，好。”桐生美纪点头，拿出准备好的纸箱，把首饰盒小心地放进去。
接着，樱子又走到衣柜前。桐生美纪帮她打开衣柜门，里面挂满了父母的衣物。桐生美纪的眼泪终于忍不住掉下来，她赶紧转过身，假装去整理旁边的书架。
樱子却好像没看到阿姨在哭。她伸出手，指尖轻轻拂过一件挂在最外面的、米色的女士开衫。那是妈妈春秋天常穿的衣服，上面似乎还残留着一点点熟悉的、柔和的洗衣液香气。
她的手指停顿了一下。
就在她指尖触碰衣料的瞬间，她脚下自己的影子边缘极其轻微地波动了一下，紧接着，影子似乎变得更浓了些，两个模糊的、依偎的轮廓在影子的深处一闪而逝，仿佛只是光影造成的错觉。
樱子低下头，看着那片影子。没有人看到她微微弯起的嘴角。
“妈妈喜欢这件。”她小声说，像是自言自语，又像在对谁说话，“带走吧。”
“好，好。”桐生美纪擦掉眼泪，转过身，接过那件开衫，仔细叠好，放进另一个箱子里。她没有注意到樱子脚下影子的细微变化，也没有听到樱子那句低语。
两人开始慢慢收拾。桐生美纪整理着姐夫的书架和文件，樱子则在卧室里，把一些她觉得重要的、属于爸爸妈妈的小物件找出来：爸爸常用的钢笔，妈妈看了一半放在床头的小说，一家三口的合影相框……
当樱子爬到床上，想去拿放在靠墙那边床头柜上的一本书时，她的动作忽然停住了。
那是一本硬皮旧书，书脊上的字已经有些磨损，看不清标题。它就安静地躺在那里，在灰尘中显得格外不起眼。
但樱子盯着那本书，眼睛一眨不眨。
在她的感知里，周围的一切似乎都模糊了，只有那本书格外清晰。更确切地说，是她的影子里，传递来一种明确的、带着急切和叮嘱意味的感觉。那感觉直接出现在她意识里，无声，却清晰无比，是“妈妈”在“说话”。
[把那本书拿起来，樱子。单独放好，不要和其他东西混在一起。]
樱子眨了眨眼。她并不害怕这种直接在脑子里响起的声音，反而觉得很自然，就像妈妈平时在耳边说话一样。她只是有点疑惑，为什么妈妈特别强调这本书？
她没有多问，伸出小手，把那本硬皮旧书拿了过来。书比想象中沉，封面是深蓝色的，没有任何花纹。她拍了拍封面上的灰，翻开第一页。里面是密密麻麻的文字，还有一些奇怪的、像是手绘的符号和图案，她完全看不懂。
但她能感觉到，这本书似乎……不太一样。拿着它，手心有种微微的、奇怪的凉意，不是冰冷的凉，而是一种让她觉得熟悉又陌生的感觉。影子里的妈妈传来一种安心和保护的情绪。
樱子合上书，把它紧紧抱在怀里。她爬下床，走到美纪阿姨正在整理的箱子旁，没有把这本旧书放进去，而是走到自己带来的小背包那里，拉开拉链，小心地把书塞了进去，然后又拉好拉链。
“樱子，那是什么书？”桐生美纪注意到她的动作，问道。
“不知道。”樱子摇摇头，拍了拍自己的小背包，“妈妈的书。我想自己拿着。”
桐生美纪看着樱子抱着背包的样子，心里又是一阵酸楚。孩子想留一件妈妈贴身的东西，也是人之常情。“好，你自己收好。别弄丢了。”
“嗯。”樱子点点头，把背包背好。
收拾工作继续。大约过了一个多小时，客厅里已经堆了几个装了一半的纸箱。房间里灰尘弥漫，桐生美纪觉得有些气闷，走过去拉开了卧室的窗帘，又推开了一扇窗户。
凉风吹进来，稍微驱散了室内的沉闷，也带来了外面街道上隐约的人声和车声。
就在这时，公寓的门铃响了。
叮咚——
突兀的铃声在安静的房间里显得格外清晰。桐生美纪和樱子都愣了一下。
会是谁？警察？邻居？桐生美纪心里有些紧张。她拍了拍手上的灰，对樱子说：“你在这里等一下，阿姨去看看。”
她走到门口，透过猫眼往外看。门外站着一大一小两个人。大人是一位气质温婉的女性，手里提着东西。孩子是个男孩，看起来和樱子差不多大，穿着整洁的衬衫和长裤，表情有些局促地站在母亲身后。
桐生美纪不认识他们。她犹豫了一下，还是打开了门。
“您好，打扰了。”门外的女性微微鞠躬，语气礼貌而带着歉意，“请问，这里是桐生家吗？樱子……在吗？”
“是的，我是桐生美纪，樱子的阿姨。”桐生美纪疑惑地看着他们，“你们是……”
“冒昧来访，实在抱歉。”七海夫人露出温和的笑容，轻轻推了推身前的男孩，“我是七海建人的母亲。这是建人。他是樱子的朋友。樱子的事……我们听说了。建人一直很担心樱子，所以今天想来看看她，不知道是否方便？”
七海建人抬起头，看着桐生美纪，又迅速低下头，小声说：“您好。”
桐生美纪这才恍然大悟，想起姐姐以前提起过的，樱子那个手臂受伤的青梅竹马。她心里涌起一股复杂的情绪，有感激，也有些意外。“啊，原来是建人君。快请进来吧。只是……家里现在有点乱。”
她把母子俩让进客厅。七海夫人把手里提着一盒点心递给桐生美纪：“一点小心意，请收下。”
“您太客气了。”桐生美纪接过点心，眼睛却不由自主地看向卧室方向。“樱子在房间里。樱子！”她提高声音叫了一声，“你看谁来了？”
卧室门被推开，樱子走了出来。她依旧背着她的小背包，脸上没什么表情。当她的目光落在站在客厅里的七海建人身上时，她那双一直平静空洞的眼睛，极其细微地眨动了一下。
“建人？”她叫了一声，声音很轻。
七海建人看到樱子，往前走了一小步。他看起来也有些紧张，双手不自觉地握成了拳。“樱子。”他回应道，声音同样不大，“你……还好吗？”
桐生美纪和七海夫人对视一眼，都默契地退开了一些，给两个孩子一点空间。
“嗯。”樱子点点头，走到七海建人面前，仰头看着他，“我没事。你呢？最近怎么样？”
“我……挺好的。”他说。
“那就好。”樱子说。两人之间沉默了几秒，似乎都不知道该说什么。以前他们在一起，总是樱子在说，七海在听。现在樱子不说话，气氛就有些凝滞。
七海建人看着樱子。她看起来和以前一样，又好像完全不一样。脸还是那张脸，但眼睛里没有了光，表情也像蒙了一层看不见的纱，让人看不清她的情绪。她身上穿着新衣服，很干净，但不知为什么，七海建人觉得她好像离自己很远。
他想说点什么安慰她，想说“别难过”，可看着樱子平静的脸，这句话怎么也说不出口。他想起那天在公寓楼下，看到她满脸是血、眼神空洞地被警察带出来的样子，心里那种沉甸甸的感觉又回来了。
就在这时，七海建人的目光无意中扫过樱子的身后。
客厅的窗户开着，外面阴天的光线不算明亮，但足够在室内投下清晰的影子。樱子背对着窗户站着，她的影子被拉长，斜斜地投在地板上。
就在那片属于樱子的、深色的影子边缘，七海建人似乎看到了……东西。
不是错觉。那影子的轮廓，在靠近樱子脚踝的位置，似乎比正常的影子要厚一些，颜色也更深，浓稠得像是化不开的墨。更让他脊背莫名发凉的是，那团深色之中，好像隐约浮现出两团……难以形容的、扭曲的轮廓。它们没有具体的形状，只是两团不断微微蠕动、仿佛在呼吸的黑暗，紧贴着樱子的影子，像是从她影子里长出来的，又像是两个独立的、诡异的影子生物，沉默地站在她身后。
七海建人的呼吸猛地一滞。
那是什么？
他下意识地瞪大了眼睛，想要看得更清楚些。但那两团东西非常模糊，时隐时现，当他集中注意力去看时，它们似乎又融入了普通的影子中，只是让那片区域的阴影显得格外深重。可当他稍微移开视线，用眼角余光去瞥，又能感觉到它们的存在——一种冰冷的、不祥的、让人极度不舒服的存在感。
不是人。绝对不是人。也不是动物。那是……怪物。
这个念头毫无预兆地跳进七海建人的脑海，带着一种本能的恐惧。他的脸色微微发白，心跳不由自主地加快，手心冒出了冷汗。他想移开视线，但眼睛却像被钉住了一样，死死盯着樱子身后的那片影子，盯着那两团若隐若现的、诡异的黑暗轮廓。
“……建人？”
樱子的声音把他拉回现实。他猛地回过神，发现樱子正疑惑地看着他，歪了歪头。
“你怎么了？”樱子问，“脸色好白。”
“我……”七海建人张了张嘴，却发现自己的喉咙发干。他想问，樱子，你后面……那是什么？你看到了吗？但他发不出声音。不仅仅是因为害怕，更是一种奇怪的、源自本能的警告：不能问。不能说。说出来会发生不好的事情。
而且，他看着樱子那双依旧平静、甚至带着一丝不解的眼睛，突然意识到，樱子自己，好像完全没有察觉到她身后那两团恐怖的东西。她就那么自然地站在那里，对紧贴在自己影子里的怪物毫无反应。
这比看到怪物本身更让七海建人感到一种深入骨髓的寒意。
“没、没什么。”七海建人强迫自己移开目光，不再去看那片影子。他低下头，盯着自己的鞋尖，手指紧紧攥着裤缝。“可能……有点闷。”
“哦。”樱子似乎接受了他的解释，没再多问。她转头看向正在和七海夫人低声交谈的美纪阿姨。“美纪阿姨，我想喝水。”
“好，阿姨给你倒。”桐生美纪连忙应道，去厨房倒水。
趁着这个间隙，七海建人忍不住又飞快地瞥了一眼樱子身后。那两团东西还在，在影子里缓缓蠕动，模糊不清，但那种令人不适的存在感丝毫没有减弱。它们似乎……在看着他？
七海建人打了个冷颤，彻底不敢再看。
接下来的时间，他心不在焉。桐生美纪和七海夫人聊着天，话题围绕着孩子、搬家、未来的安排。樱子安静地坐在一边，小口喝着水。七海建人也坐在母亲旁边，但几乎没说话，脑子里全是刚才看到的恐怖景象。
是幻觉吗？因为太担心樱子，产生了幻觉？还是……那真的是某种不干净的东西，缠上了樱子？
他想起那天在公寓楼下，看到樱子被带走时，也曾觉得她的影子有点怪。当时以为是错觉，现在看来……
“对了，美纪女士，”七海夫人的话打断了七海建人的胡思乱想，“你们现在住在哪里？方便的话，可以告诉我们地址吗？以后建人想找樱子玩，或者有什么能帮忙的地方，也好联系。”
桐生美纪点点头，从随身的包里拿出便签纸和笔，写下了新公寓的地址和电话号码，递给七海夫人。“就在这里。离这里不算太远，坐电车几站路。”
七海夫人接过纸条，仔细看了看，收好。“我们记下了。谢谢。以后请一定不要客气，有什么需要帮忙的，尽管开口。”
“谢谢您，太麻烦你们了。”桐生美纪感激地说。
又坐了一会儿，七海夫人看时间不早了，便起身告辞。桐生美纪和樱子送他们到门口。
“樱子，以后要好好的。”七海夫人弯腰，温柔地摸了摸樱子的头发，“有时间让建人来找你玩，或者你来我们家玩，好吗？”
“好。”樱子点点头。
七海建人站在母亲身边，看着樱子。他想说点什么告别的话，但目光一触及樱子身后那片在楼道光线下拉长的、显得格外深浓的影子，到嘴边的话就咽了回去。他只是点了点头，低声说：“再见，樱子。”
“再见，建人。”樱子也对他挥了挥手。
门关上后，桐生美纪叹了口气，转身看着樱子。“建人君看起来也很担心你呢。他是个好孩子。”
樱子没有回答。她走回客厅，看着那几个还没整理完的纸箱。
“还继续收拾吗？”桐生美纪问。
樱子点点头，走向父母的卧室。在她走过的地方，地板上的影子随着她的移动而延伸，那两团深色的、模糊的轮廓始终如影随形，紧紧贴附在她影子的核心。
七海建人牵着母亲的手，沉默地走在回家的路上。阴沉的天空下，街道显得有些萧索。
“建人，”七海夫人轻声问，“你怎么了？从刚才开始就心事重重的。看到樱子……心里不好受吗？”
七海建人抬起头，看着母亲关切的脸。他很想把自己看到的、那恐怖的一幕告诉母亲，想问她那到底是什么，樱子是不是有危险。但话到嘴边，又被他咽了回去。
怎么说得出口呢？说自己看到了影子里的怪物？母亲会相信吗？会不会觉得他因为害怕而产生了幻觉？或者，更糟的是，如果他说的“怪物”真的存在，说出来会不会给母亲带来危险？
他想起那两团东西看着他的感觉，那种冰冷的、带着警告意味的注视。
“……没什么。”最终，七海建人还是摇了摇头，低声说，“就是觉得……樱子好像变了。”
七海夫人轻轻叹了口气，握紧了他的手。“经历了那样的事……变了也是难免的。我们能做的，就是在她需要的时候，陪在她身边。给她一点时间吧，建人。”
七海建人点了点头，没再说话。但他心里知道，樱子的变化，可能远不止母亲想的那么简单。
那个在他影子里蠕动的东西……到底是什么？
而樱子，她知道吗？
作者有话说
第6章 第 6 章
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