《和玉扣》Amper

28、一时冲动

　　“凭我父为官清正，一生未取民脂半毫！”蒋和意声脆如玉石相击，眸光直直迎上余崖审视：“更凭寨主您劫富济贫的侠名！”
　　“我虽来寨中时日不长，但亲眼所见，亲耳所闻，知晓您是一位真正心存大义之人！我信您，断不会枉杀清流之后。”
　　“放你娘的屁！”一位当家猛地啐了一口，怒不可遏：“你说你老子没有犯事，就没犯事？空口白牙，谁不会说？满嘴仁义道德，背地里男盗女娼，向来是你们这种官家的拿手好戏！”
　　“正是。”刀疤当家附和：“崖姐，你可别信她的鬼话！这些官家人，没一个好东西。惯会做戏，待我们信服后，背后插一刀！”
　　“对，她混进送菜队伍，还不知抱着怎样恶毒的心思，万一在菜中下毒呢？”
　　质疑如潮水涌来。
　　她骤然出手，拈起余崖面前竹箸，夹起盘中菜蔬，毫不犹豫送入口中。
　　吞咽无声，却掷地有声！
　　银箸在烛火下划出冷光，咽下时双眸扫过满堂：“各位当家，如今可信？”
　　短暂死寂，有人强撑道：
　　“谁知...谁知你是否先服了解药！”
　　“正是…这种小把戏，谁人不知…”
　　“定然是如此！”
　　质疑并未减少，反而愈演愈烈。
　　“够了！”余崖拍案，质疑戛然而止。
　　她巍然起身，眼风扫处如霜刃过境：“都给我出去！”
　　“崖姐！此女...”
　　“出去！”
　　二字掷地，众人噤若寒蝉。
　　厚重木门吱呀合拢。
　　空寂厅堂内，唯余两道身影相对。
　　火光跃动在蒋和意苍白的脸上，她凝立如竹。
　　余崖缓步绕出桌案，手臂猛地一伸，迅速抓起倚在桌边的沉重长柄大斧。
　　利刃携风雷之势直劈面门，在距鼻尖一寸处猛然凝滞。
　　斩断的青丝徐徐飘落，斧刃寒光映出她骤然收缩的瞳仁。
　　蒋和意齿间沁出血腥气，足跟如生根，怔怔钉在原地。
　　未几，惊涛骇浪自眼底褪去，燃起两簇不灭星火，直直撞入余崖深不见底的眼眸。
　　一息，两息。
　　时间仿佛过去许久，又仿佛只是一瞬。
　　余崖腕间轻转，重斧轰然坠地，砸起尘埃飞扬。
　　她倚回桌沿，那双深眸凝在蒋和意身上：“愿闻其详。”
　　蒋和意心弦稍松，她赌赢了!
　　她知晓自己经住了这位寨主的考验，获得了与之平等对话资格。
　　蒋和意不再迂回，直指核心：“余寨主，我知晓，您聚义于此，非为私欲，而为护民。真正的匪，是嘉庆郡那帮蛀空民骨的贪官，您不该为他们做下的事，平白担了这份污名。”
　　见对方眉峰未蹙，她续道：“朝廷派平南王剿匪，是为还民太平。祸根在郡衙，在于造成嘉庆郡流民愈发多的蠹虫，不在于您。我相信，您与平南王最终目的，是一致的。”
　　“蒋小姐是要我...”余崖微倾首，墨玉簪在烛火下流转幽光：“与平南王合作？”
　　“寨主英明。”
　　“可平南王，凭何听你的？”余崖目光如刀，直刺蒋和意：“据我所知，你不过是位与平南王顺路的官家女子罢了。你二位交集不深，他岂会因你只言片语，放弃攻寨？与我这个‘匪首’合作？”
　　蒋和意唇畔漾起清浅笑纹：“寨主若是不信，我愿同您共坐寨门之下。萧...平南王见了我，必不会出兵。”
　　她向前半步：“家母与舅父皆在军中，若平南王执意强攻，置我于不管不顾，家父听闻此事，定不会善罢甘休。即使平南王胜了这一战，他回京亦难逃言官笔伐，声名尽毁。”
　　余崖眯着眼，审视她。
　　“余寨主久在江湖，对朝堂之事不甚了解。越是身处高位，越是在意声誉。”蒋和意眸光倏凛：“言官之笔，可伐悍将！不战而屈人之兵。”
　　余崖眸中锐光一闪：“即便如此，也只能绊住他手脚，而非让他信你，从而与我合作。”
　　“可说服他，本非我责。”蒋和意唇角轻扬，笑意疏淡，“他剿的是你们，无论谁胜谁负，我皆有退路。我所献的，不过是一个或许能免于刀兵相见的谈话之机罢了。成与不成，不在我...”
　　她目光扫过余崖，“而在于您！”
　　“若您连说服平南王这等小事都做不到，倒是枉为这一寨之主！”
　　余崖默然。
　　战，她不畏；但，若能有一线机会免去战乱之苦……
　　良久，余崖忽问：“你为何要帮我们？”
　　她逼近蒋和意：“如你所言，无论孰胜孰负，你皆能活。你大可继续装做猎户之女，我们自会护你无虞。若是我们败了，等平南王军队进寨，你亦有活路。”
　　蒋和意蓦然一怔。
　　利益无关，何必介入？向来是她处事铁律则。
　　她素来冷情，可此刻，同住三人的善意相待、老者提及寨主时晶亮的眼眸、李娘子临盆时满室暖光...万千画面撞入胸臆。
　　半晌，她偏首避开审视，喉间泛起陌生的滞涩：
　　“或许……只是一时冲动。”
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　　朔风卷着鹅毛雪片掠过山脊，萧其玉刚定下夜袭方略，前锋斥候踏雪疾驰而来：
　　“禀王爷！蒋三小姐正与匪首对坐寨门之下，雪中煮茶！”
　　萧其玉执马鞭的手微微一顿，随即低笑出声。
　　这般荒异行径，倒真像是那个与他缠斗半载从不认输的蒋家千金。
　　总是有种魄力，让对手奉若上宾。
　　大雪纷飞，他单骑破开雪幕直奔寨门。
　　玄色大氅猎猎作响，寒风中裹挟雪沫如刀刮过面颊，却压不住他心头翻涌灼浪。
　　“吁。”缰绳猛勒，骏马人立而起。
　　漫天飞雪之下，寨门大开。
　　蒋和意裹着素绒斗篷端坐木案前，红泥小炉吐着袅袅白汽，映得她眉目沉静。
　　几片飘雪落在她的发、她的肩。她微微笑着，将茶盏推给坐于右侧的寨主。
　　他的马蹄声惊动这片静谧。
　　纷落雪花缀在她鸦青鬓角，却掩不住那双向他望来的清潭妙目。
　　纷飞雪幕，天地尽白，她是唯一那抹秾丽颜色。
　　蒋和意轻伸出手，手掌停在左侧木椅之上：“王爷来了？请坐。”
　　萧其玉翻身下马，解剑掷予亲卫，依言缓步向她走去。
　　军靴踏碎琼瑶声响，在雪夜里格外清晰，他凝视着那个在茶烟里朦胧的身影：看着她呵出的白气，看着她沉静如水的双眸。
　　每一步靠近，那张熟悉又有几分陌生的脸庞，越发清晰。
　　褪去所有伪装的她，有种冰雪淬炼过的通透睿智。
　　萧其玉瞧见那双沉静眼底映出的自己，刹那之间，仿佛有绷紧之物，在胸腔里轻轻断裂。
　　他拂袖落座，裘领沾着未化雪粒，目光仍凝在她面庞。
　　“王爷的伤，可大好了？”蒋和意执壶为他斟茶。
　　萧其玉左肩微动，感受着新肉生长的痒意：“已无碍。有军医悉心照料，好得很快。”
　　“倒是攸宁你，总是出乎本王意料。”他眸光扫过对面默立的余崖，重新落回蒋和意身上：“竟有如此胆魄与智慧，能让绑你的匪首，对你以礼相待！”
　　“王爷谬矣。臣女非遭绑掠，而是蒙寨主相请。”她修正道：“您对面的余寨主，非是嘉庆郡百姓流离失所的罪魁祸首。真正的祸根，乃是郡中那些蛀空国库的硕鼠。”
　　她不疾不徐，将嘉庆郡赋税远超朝廷规制、官员上下勾结真相一一道来。
　　萧其玉轻轻转动茶杯，打量着蒋和意，仔细听着她连日探查所得。
　　蒋和意深知此人城府深沉，单凭三言两语难以取信。
　　话音方落，忽向左微倾，凑近他耳畔。
　　凛冽寒风卷起她鬓边碎发，青丝掠过他紧绷下颌。
　　“王爷，”她的气息温热，语气极轻，“剿匪之功绩，可远不如肃清一郡贪官来得大。”
　　言毕，她翩然退回座中，姿态从容。
　　萧其玉眸色深沉，似在思索。
　　蒋和意见状，向余崖递去一个眼神。
　　余崖会意：“王爷明鉴，草民不敢妄言。您可绑我入寨，亲眼瞧瞧寨中百姓反应，或暗访嘉庆乡野。自然能知，蒋小姐所言非虚。”
　　萧其玉的目光在二人间流转，随即轻笑一声：“不必。”目光最终望向蒋和意：“本王信你。”
　　语毕，他悠然向后靠椅背，望着余崖：“说罢，此番费尽周折，所求为何？”
　　蒋和意与余崖倏然对视，均在对方眼中捕捉到一丝愕然，二人皆未料到此番竟如此轻易说服他。
　　余崖当即抱拳行礼，眸中燃起灼灼星火：“草民敬王爷护卫南疆十载，保境安民。我余崖力虽微薄，亦想护佑身后百姓。余某不才，愿助王爷肃清嘉庆官场！”
　　她字字肺腑：“草民但求真相昭于天日，黎庶得享太平，”话音陡然转厉，“更要那群蠹虫以命偿债！”