50、涣尔冰开 ...
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南街搭了个戏台子，七八个女男手脚麻利，没日没夜地干着活。她们像个不知疲倦的白萝卜，把土地推平，种下坑，再竖起碗口大的竹木支架。
不过几天，一片空地已经干净平整，搭完高台，只等着长出嫩花儿角了。
戏台就搭在街尾。那地方本是卫家的院子，却不知怎的一直没修围墙。据街坊邻居谈起，卫夫人心善乐施，平日里却总郁郁寡欢。卫老爷就擅自做主撤了围墙，放上几个小玩意儿，任由附近人家的孩童过来嬉戏玩闹。这才多少驱散了些卫夫人院中的冷清之意。
如今要搭戏台，那些个玩具自然得挪走。怕砸到看热闹的小孩，班主便让人挑了些废弃的木材，在戏台外隔出了一道墙，算是划个界限。
三两个皮实小丫头你挨我挤围着墙缝，眼巴巴地看戏台。如今台上青丝绸缀，珠帘琳琅。红雕栏，白玉花，看得人眼花缭乱，满目羡慕。
修缮时，有几块雕花木板失手掉了，裂了个角。只是边角料，帮工的姨姨没当回事儿。她摸了摸小孩的头，随手送了出去。
几个小丫头如获至宝，珍惜地收了过来。你摸摸，我蹭蹭，稀罕得不得了。刚入手，巴掌大的精细雕花沉甸甸的。碎了的角透出墨黑的底色，不知道像什么木头，想来并不是常见的品种。
她们凑在一起商量了半天，谁也不想着私藏，一致决定放到秘密基地里。
但没过几天，怪事就发生了。
那板子不知怎的，自裂口处渗出了红黑驳杂的脏水，闻着一股子恶臭味儿。几个在一旁玩闹的小丫头不明所以，回家却都因为满身臭味被骂了一通，好一番收拾。
待第二日，几个胆大的丫头愤懑地再去瞧，那雕花木板已经没了踪影。不知是被黄鼠狼叼走，还是被人扔了。
也正是那天，戏台子完工了。
披红挂彩，锣鼓家什一应俱全。班子草草排练了几日，就迫不及待要粉墨登场。热场的小曲儿过去，正戏演的是《金桃恩》。这是个才编的新戏本，据说按流传于北地的奇闻改编。讲得是个姑娘成仙，阖家暴毙的美事。
是不是真的美事，实在不好说，仁者见仁。反正这戏开场时，总是次次爆满。痴女怨男，是非评说，都比不上实打实的金银满兜。
钱财在前头勾着，戏也就随着班子流传到了江南海北，竟也成了个不大不小的招牌。
到了卫家，这事儿便又奇了。她们请戏班子，指名道姓就是要演这出《金桃恩》。
说得是卫家三姑娘不日出嫁，卫夫人心中不舍，郁郁寡欢。点这出新奇热闹的戏，是为给夫人解闷，再添些喜气。可私下里，谁听了这理由心里都得犯嘀咕。说是出嫁的喜事，怎能点这种阖家暴毙的戏呢？
听完来人这乱七八糟的缘由，戏班子里的人面面相觑，都摸不着头脑。但掂量着她们带来的一袋沉甸甸的银钱，见多识广的班主老大姐面上和善，私下里指着鼻子嘱咐大伙闭嘴。
众人不敢多言。也是，声腔一开，唱完了戏，拿赏钱走人。谁管主人是咋想的呢？
话是这么说，私底下自然有的是人对八卦津津乐道。谈及这主人卫夫人，也真乃一奇人也。
明阳帝在位时期，风气开化。天子广开女户，女进士、女举人层出不穷。上面发了话，偏让女人参政经商。卫夫人得此良机，扶摇直上，一跃成为当地首屈一指的富户。
她取了个貌相佼佼的赘婿。设善堂，收才子，门下人才济济。如今年岁上来，膝下又是女男满堂，本就是一代传奇。
想来，她要做什么，也轮不到一帮外来俗人置喙。
正戏开台那日，街头巷尾热热闹闹的，人群都聚了起来。卫夫人不撵外人，任由过往行客围在矮木栏后观看。对孩童更是不加约束，还在空地摆了茶几条凳，堆上芝麻糖零嘴儿，由着大大小小的孩子们乌泱泱地围坐着。一边吃零嘴儿，一边仰着脖子瞧大戏，比过年都热闹。
卫夫人总算露面，在白纱围帐看台上自然落座。一身青衫绒肩，通体贵气。但脸色却着实算不上好。肤皮浮白，病气依依。好端端一个贵妇人，被这郁气衬得弱不胜衣。
她半倚靠在姥爷椅上，举着根细长的乌木烟杆，有一搭没一搭抽着。
生得白净秀气的年轻可人男子弯腰跪在她脚边伺候。男人穿着身松松垮垮的绒衣，堪堪挡住□□。白纱绕肩，透出大片雪肤。满眼孺慕倾心，耳语细声喃喃，竟比那戏台公子更貌盛，跟朵俏梨花儿似的。
光天化日之下，旁人只是多看了几眼，就礼貌移开视线。夫人不拘小节，自然并无人觉得不妥。倒是人群外围几个老掉皮的黄牙男人凑在一起指指点点，对着那小梨花鄙夷地唾了口浓痰，咕哝几句什么“不知廉耻”的陈词滥调。
台上，一个扮相苍白羸弱的书生男角正咿咿呀呀地唱着开场。说的是那负心郎是如何待外女一见倾心，心生悔意，行将退婚。
唱词文绉绉的，腔调倒是悠扬。卫夫人却瞧得意兴阑珊，烟嘴在齿间轻轻磕了磕，随意问：“怎么还没把朝春和祝生叫来？”
一身劲装的带刀侍卫低下头，她的声调沉稳，回道：“夫人，祝生小少爷闹着要找青云小姐呢。”
“胡闹。青云不日出嫁，怎能由着他任性？”卫夫人皱起眉，一丝怒气才出，便蓦地捂唇轻咳几声。
跪在脚下的侍男极有眼色，立刻从袖中抽出一方洁白的丝帕，双手捧着，轻柔地递到卫夫人掌边，声音柔得能滴出水来：“主子，小少爷年岁尚小。孩子心性，贪玩些也是难免的。您莫要为此动气，伤了身子便不值了。”
卫夫人叹了口气，拍了拍那侍男柔软细腻的手腕，权作安抚。耳边的戏台哄闹到高处，惊呼声不绝于耳，恰是演到了娇娘梦桃仙。
——
而此刻，卫府之中，却是另一番景象。
卫祝生，卫夫人最小的儿子。如今不过七岁，正是猫憎狗嫌的年纪。
此刻他满脸怒容，一把拍开试图拉住他衣袖的碧衣侍男，怒道：“谁准你跟着我的？滚开！别碰我！”
“少爷莫要为难虜了。夫人放了话，叫五小姐和您一起去戏台玩，可摆了许多甜嘴儿呢……”侍男被推得一个趔趄，却仍是低眉顺眼，好声好气哄道。
“我才不去！”卫祝生烦躁地打断他，小脸通红，怒道：“我都说了多少遍了，那金桃娘不是个好东西！现在最要紧的是找到我三姐，把那帮唱大戏的混球撵出去！娘……也真是疯了，居然真的想把三姐嫁给外面的丑男人！三姐她——”
“少爷慎言！”侍男脸色霎白，慌忙蹲下身，手急急凑到卫祝生嘴边，作势要捂住。侍男惶恐地说：“夫人要做的事，自然有她的道理。我们身处后院的男人，怎敢随意置喙？这话要是传出去，夫人，夫人是要发怒的啊……”
“切！”卫祝生被拦了太久，彻底是烦透了。他看着侍男那副唯唯诺诺的样子，火气直烧上头，想也没想，抬脚就狠狠踹在侍男柔软的小腹上！
眼见侍男“哎呦”惨呼一声，蓦地倒地蜷缩起来。卫祝生尤不解气，怒道：“你算什么东西，也敢拦着我？滚！”
骂完，卫祝生怒气冲冲转身就走。侍男趴在原地一动不动，不知是伤到了，还是不敢再追。卫祝生心知自己出不去正门就会被下人找到，径直在偏僻的后院绕了几圈，寻了个好翻的围墙。
这偏后院草木多年未曾修剪，郁郁葱葱的，不知为何居然有些寒意。卫祝生满脸烦闷，骂道：“府里怎么这么多虫子！真的是烦……你是谁？”
骂声戛然而止。偏后院多年前修了个不知名的荒神龛，如今早就没人上香打理，脏得很。
然而此刻，神龛表面却浮动着一阵古怪的流光，居然显出些许神秘的富丽堂皇。神龛前的阴影下躺着一个男人。卫祝生一瞧，发现那正是被自己踹躺下的侍男。
“你怎么又追过来了？”卫祝生狠狠皱起眉，心中那点不安被更强烈的厌恶取代，“烦不烦？再不滚，回去我就让阿娘把你撵走！”
“……卫小少爷。”侍男却不回答他，肩膀几不可查地抖了一下。他发颤着抬头，眉目间反而有一抹异样的阴鸷，“你不是害怕那桃金娘吗？我有办法。”
“谁说我害怕了！”卫祝生面上凶狠，实则早就色厉内荏。他虚张声势吼道，“说！要是给不出有用的，我就把你的腿打断！”
侍男低垂下头，眉眼小半隐没在阴影里，遮掩住几分厉色。他强忍着怒火，低声说：“少爷，你过来，我告诉你。”
听及此，卫祝生本能后腿半步。反应过来后，他不明所以，转而嫌弃道：“你怎么长得这么丑？我阿娘为什么把你留下。”说完，卫祝生强撑镇定向前几步，道：“说吧，你能怎么……”
话音刚落，侍男目光一转。他藏于身后的左手猛抬，细密的黄粉刹那间扑面而来！卫祝生大睁着眼，刚想惨叫，眼前却骤然一黑，瞬间没了意识。
半睡半醒间，卫祝生恍惚听到这侍男用古怪的声调唾骂一句：“呸，惹人烦的臭小鬼。”
，还差 