8、第七章（1） ...
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VII（1）
堙界的风在耳边呼啸，我们向着那座矗立于暗红天幕下的黑堡飞驰而去。
秦彻平稳落在一个宽阔的露台，收起双翼。这嵌于高塔一侧的露台是整座城堡唯二的两处露台之一，另一处则位于最高的主塔。从这里能眺望到黑岩遍布的大地，远方延绵着沉郁的林海和湖泊，仿佛整个世界都在我们的脚下铺展。
我的视线看向秦彻肩上那只通体流转着珍珠母贝般雪白光泽的生物。它翅膀收拢着，一路上都安安静静，丝毫没有要飞离的迹象，仿佛早已被驯服。察觉到我的注视，它红色的竖瞳瞥了我一眼，纤小的尾尖来回摆动，却非常注意地没有扫到秦彻的颈侧或发梢。
“这条白龙身上，肯定有圣核的线索。对了，为什么它能在人间和堙界自由穿梭？”
“只要我允许，就可以。”秦彻声音低沉，与堙界的冷硬融为一体。
“哦，就是你之前所说的——修改堙界的法则？”
他颔首默认，侧头看了一下龙。“虽然只是暂时的停留，但也足够等到它背上的花开了。”
看来我们想到一块儿去了。我目光移开秦彻的脸，仔细端详起那只龙。它歪着头看我，背上的蔷薇花藤随着呼吸轻轻摇曳，花苞紧闭，仿佛裹着什么秘密。
“不知道还要多久，花才会开。”
“这里没有阳光，花开得慢，完全绽放大概还要一周。等到那时，你要找的东西也许就会显现。”
白龙像是听懂了我们的对话，喉咙里发出细微的咕噜声。
“如果它真能指引出圣核的所在，那它就是圣核的信使了。”我感慨般的说道。
“想得倒挺浪漫。”
不理会秦彻的揶揄，我伸手想要去摸摸这条小白龙。
谁知指尖还远没有触及，它便振翅飞起。
“唉……？”我望着朝远处天际渐飞渐远的白龙，失落的叹息凝在喉间。
“让它去吧。长了翅膀的生物，天生就是要飞的。”相较于我的愕然，秦彻显得处变不惊，“堙界的一切都逃不出我的掌心。飞得再远，我也能随时随地找到。”
“你这话说的……好像我也是你的所有物一样。”
“难道不是？还在抱有什么不切实际的幻想？”秦彻轻挑眉头，“无论在哪里，你都归我所有。”
出乎意料的是，我心中竟没有生出丝毫怒气。
“过来。”他朝我勾了勾手，转身大步流星地迈入室内。
我随他穿过柱子，发现这露台连通着一间极为宽敞的起居室，还有好几扇门分别通往卧室、饭厅、书房、浴室等，串联成一套完整的套房。
秦彻领我略作参观后停下脚步，“这段时间你就住这里。有任何不称心、或是还想添置什么，随时可以提。”
这套以暗黑古典风格装修的居所内饰极尽奢雅，规格比我个人庄园里的房间还要高上一等，各类陈设一应俱全，无可挑剔。
“看起来什么都不缺。”这恶魔把一切都安排得明明白白，我并不想反对，但心中不免好奇。“你为什么把我安排在这儿？离你住的地方很近吗？”
秦彻笑对我的试探，直言道，“我住在最高那座主塔的顶楼，你想来找我，随时欢迎。”他突然拉住我的手，引我走向衣帽间，“去换身衣服，我到外面等你。”
“又有什么宴会要参加？”我在他出门前叫住他。
“最近没什么宴会。”他下巴微抬，目光却垂下，示意我往下看，“你这身衣服沾了血。”
我几乎快忘了，先前激战中，这件衣服溅了敌方魔法师的血。血迹早已干涸，留下一片片暗沉的污渍。
秦彻出去时，顺手帮我把门带上了。我环视四周，正对面是几排挂杆，密密麻麻挂满了剪裁精良的女式华服，宛若绽放的各色玫瑰，从优雅的长裙到俏皮的短衫，琳琅满目。房间另一侧立着封闭式高柜，我打开一看，里面存放的是更为私密、不便展示的贴身衣物。旁边还有一个晶莹剔透的玻璃展柜，整齐陈列着十多双风格各异的女鞋，每一双都精致得如同艺术品。我走到梳妆台前，首饰盒、托盘和抽屉里铺满了各式珠宝：亮晶晶的黄钻耳钉，璀璨的钻石耳环、泪滴状的红宝石坠子，剔透的祖母绿戒指，嵌着幽深黑钻的指环，经典的珍珠项链，造型简约的纯金链，设计繁复的古董胸针……看得人眼睛都花了。
心底涌起的尖锐酸涩让我感到一阵烦躁。这些衣物、饰品、鞋子，究竟属于谁？它们是不是已有原主？是秦彻的恋人，还是他豢养的金丝雀？
上一次来他的城堡换衣服时，我从未在意过这个问题，可现在，我却无法再对它视而不见。
想到这儿，我的脸颊不受控制地发烫。如果他已心有所属，那我算什么？一时兴起捉来的新猎物吗？
按捺下剧烈起伏的心绪，我选了一条哑光黑的修身长袖连衣裙。这条裙子没有一丝多余的装饰，线条简洁，充满力量感，像一柄黑色的利刃。我换上它，在巨大的落地镜前照了照。镜中的身影褪去了所有柔弱，显得冷冽而果决。除了那条从不离身的恶魔之眼手链，我没佩戴任何饰物，让自己尽量看起来低调。
整理好一切，我推门而出。
秦彻闻声转过来，先是目光上下审视我，随即露出满意的神色。
“它找到了一个好主人。”他开口称赞，嗓音一如既往的低沉。
但在我听来，却好像多了一丝玩味。心底那股醋意仍在翻涌，我索性豁出去问道，“为什么你这里有这么多女人用的东西？之前那个衣帽间就已经堆了不少，这里也是。说吧，收集这么多女装、女鞋和数不清的珠宝首饰，究竟是为了什么？”
“就是你心里想的那个原因。”
“既然这样……你干嘛还要来招惹我？”
“嗯？”秦彻一步步逼近，头压低，红色的眼睛离我只有咫尺。我强装镇定地与他对视，不让自己后退半步。“是我猜错了？”他用分明是在故意调戏我的口吻说。
我气得把头扭向一边。
“你的想象力用错地方了。”秦彻抬手把我的脸慢慢转回来，指腹在我下颌处轻轻揉了两下又放开。随后，他牵着我的手走向梳妆镜，从桌上的首饰盒中取出一条铂金细链。链子设计极简，末端静静悬着一颗小巧而夺目的鸽血红宝石。他站在身后，将项链环绕在我的颈前，细心地戴上。做完这一切，他并未退开，反而俯身贴近，目光流连于镜中的我，“这样更衬裙子，也不会让脖子显得太空。喜欢吗？”
我下意识轻触那颗熠熠生辉的宝石，视线与秦彻在镜中相汇。他那满是挑逗笑意的目光让我一时分辨不出，他究竟想问的是项链，还是送项链的他。
“……不讨厌。”
“只是不讨厌？”秦彻尾音上扬，带着不容错辨的诱哄。
我被他看得无处可躲，终于败下阵来，声音细若蚊蚋，“很喜欢……”
听到这个答案，秦彻低笑出声，胸腔的震动透过紧贴的身体传过来，“不必克制，你完全可以更贪心。在我这里，你永远有这个特权。”
那股围堵着我的气息稍稍退开了，秦彻已走向门边。
“这边放的东西不多，有空就去之前那地方再挑一些。”没等我提出疑问，他抢先说道，“既然留下了，就熟悉一下环境。我正好有空，带你逛逛。”
我心里还窝着火，却也拗不过他的强势，只好按下心头的百般思绪，快步跟上。
“这一整层都是你房间外的活动区域，只留给你用。除了劣魔仆从，不会有人来打扰。”他语气漫不经心，仿佛这样的安排理所应当，于他而言不过举手之劳。
在秦彻的带领下，我们沿主阶梯拾级而下，步入一条铺着华贵地毯的廊道。
“那里是你之前试衣的房间，宴会厅在那边。”他朝斜下方的两处指了指，“这几个地方你应该都熟悉了。”
路上，我们只遇见了一些低头鞠躬的劣魔仆从，再无别的恶魔，整座黑堡显得宁静而肃穆。
又往下走了两层，与先前那些待客用的厅堂不同，这一层更像是专门储存收藏品的地方，走廊连接着一个个房间，许多房门都敞开着。
眼前壮阔绚丽的景象，几乎让我忘却了先前不开心的情绪。
上次来他的城堡，我只进过少数几个房间，涉足区域有限。如今随他一路走来，我才发现这座城堡是多么巨大。
途经一个个穹顶高耸的藏品室，秦彻并未带我入内，只是从门外走过，宛如在进行一场巡礼。
通明的烛火映照在数不尽的珍宝上，折射出梦幻而危险的光。我朝那一扇扇门内望去，看到比人还高的水晶中封存着各种闪烁异光的武器和藏品，每一件仿佛都承载着一段不为人知的过往。我见过很多高端华美又稀奇古怪的宝物，不至于少见多怪到大惊失色的程度，但如此密集又磅礴的陈列，哪怕是人类世界最伟大的帝王、或是权势滔天的顶级贵族、富豪和收藏家，也极少能够企及。
“感觉整个堙界的财富都聚集在你这里了。有不少东西看起来像战利品，都是从谁的手里得来的？”我没忍住问道。
“被我击败的对手，还有那些试图召唤我的魔法师。他们身上的东西，我都会留一件在这里，当作纪念。”秦彻轻描淡写地说着让人毛骨悚然的话，“不过这里已经很久没有能让我认真起来的对手了。最近一百年，连能够完整念出咒语的魔法师也绝迹了。”
我们穿过空旷得能听见脚步回声的宏伟长廊，两侧墙壁上是一幅幅用暗金丝线绣着的英雄史诗、疆域地图、星象壁画等，令人目不暇接。这里已不再是简单的收藏室，而是博物大厅、兵器库、图书馆、酒窖、温室、剧院、练武场、竞技擂台……什么都有。
最后，在一扇典雅的雕花木门前，秦彻停下了脚步。我隐约有种直觉，这应当是一个对他来说很重要的地方。
此处是一间音乐室，面积约是我庄园那间的三四倍。室内摆放的乐器多种多样，在一片闪烁的金属光泽中，那架倚墙的管风琴显得并不起眼，却第一时间就抓住了我的眼球。
管风琴的木质外壳上覆着一层温润的光，看起来很新，不染一丝尘埃，显然主人对其呵护有加，保养得十分细致。但与其它乐器不同，它孤零零地放置在一边，像是被遗忘在时光深处。
我和秦彻一起走过去。
“会弹吗？”他问。
“谈不上会，只能说以前弹过。大概是十几岁的时候吧。后来就不怎么碰了。”
秦彻走到琴边，随手敲了几下，拨弄出一小段零散的旋律。
“你会弹？”
他没有回答，坐下来，修长的手指落在琴键上。
从他指尖流淌出的调子，仿佛蕴着一种沉入水底般的温暖，将我缓缓拉向记忆的深渊。心脏为之牵动，不知是因为曲子本身，还是因为弹奏者。
“这是一首安魂曲。”我低声说。
“觉得无聊？”
“不，是平静。”
他没再说话，只是继续弹着。
黑堡的回廊与高墙将琴声一一遍遍折回，仿佛要将它永远凝固在这一刻。
最后一个音符消散在空气里，秦彻弹完了，但我总觉得这并没有结束。
“……我好像记得，这首安魂曲后面还有一小节，”我望着他投来的目光，“但我已经不会弹了。”
秦彻站起身，静静地注视着我，像是在看湖水下的倒影。
在他的目光下，我忽然生出一种倾诉的欲望。“说出来你可能不信，我其实是上一个时代的人。你有听说过圣裁军么？”他不作声，只是看着我，于是我接着说下去，“都是很久以前的事了。经过几十代人，我想这世上除了我，也许不会再有人记得了。那个时代的人类信仰教会，我就是在教会的圣堂里接触管风琴的，学习庄严神圣的赞美诗，偶尔也会演奏安魂曲。后来……我离开了，就再也没碰过琴。如今技艺生疏，就算想弹也弹不出来了。”
我垂下眼眸。这是第一次，我把自己来自遥远过去、存活至今的秘密说给另一个人听。
恶魔听着，脸上没有任何戏谑或嘲讽，也不像他对待大多数事情时那般淡漠，而是一种近乎深邃的专注与平静。
“应该就是在离开圣裁军后，我患上了一种病，身体时常会撕裂般的剧痛。”我出神地盯着自己摊开的手，语气却很轻松，“为了治它，我寻访了无数医生，奔波了很多年，最后在一个老魔法师那里找到了治愈的方法，代价是——我失去了一部分记忆。也因为这样，我连自己究竟是怎么得的病，也都忘了。”
秦彻始终沉默着，我却从他的态度中感受到，他是愿意听我讲述的。我的心中又迫切浮起另一种渴求，想要听他诉说，说那些属于他的、被时光掩埋的故事，想要从那平静的面容下，窥见一丝他的过往。
房间里烛光闪动，为他的面庞镀上些微柔光，让我终于忍不住问出那个徘徊心底许久的问题，“秦彻，你记得自己为什么会在这里吗？你说恶魔诞生于人类的欲望，那总该有个开端吧？你还记得自己是什么时候出现在堙界的吗？”
“我记得所有的事。”他来到窗边，倚着窗台向外望去。堙界的天穹如一块巨大的、凝固的血痂，低垂着笼罩住下方的黑岩山脉。“越混乱失序的时代，便越容易诞育出恶魔。我，是在人类自我毁灭的终焉时刻降临于此的。”
他声音很低，却字字都敲打在我的心上。
“恶魔因欲望而生，源于对生的贪婪、对死的畏惧……是所有情感汇聚而成的实体，尤其当世界陷于战火、动荡和信仰崩塌时，当无数人在绝望中祈求力量、诅咒命运时，那些爆发出的极致欲望，更为壮美，更能够滋养我们。旧时代在浩劫中终结，新生命则在毁灭中诞生。有时候，我也不得不赞叹命运的奇妙巧合。你是上一个时代结束的见证者，而你所见证的那场末日，正是造就我这副躯壳的温床。”
“原来是这样……”我尽管表面维持着镇定，内心却已掀起了惊涛骇浪。
原来他的诞生……是在上个时代之后。
我和他，都与同一场末日有关。一个目睹了毁灭，一个自毁灭而生。这是否昭示了一个事实——我们根本不可能在过去认识？
那么，刚才他听我讲述那些往事时，为什么丝毫不觉得惊讶呢？
秦彻收回目光，落在我身上，红宝石般的眼眸中好似静静燃烧着两簇火焰，让我心里颤了颤。
“你为什么能活这么长时间？”他突然问，不知是单纯出于好奇，还是早已洞悉了我的心思，“你不是纯正的人类？”
“什么纯正啊……你用词好奇怪，搞得我像是什么杂种似的。”
“我可没这么说。如果你真是上个时代幸存下来的人，少说也有一千多岁了吧。是什么能够支撑一个人类活那么久？”
“这个嘛……”
“我猜你也答不上来，毕竟你都忘了。我也知道你最后会怎么回我——‘圣核会帮你想起来’。所以，如果你真想了解更多关于我的事，光靠推心置腹或恳求的眼神还不够，你自己也要更主动地拿出你全部的故事来交换。或许……可以先从记起这首安魂曲的旋律开始。”
我完全拿不出任何话来反驳他。
这次谈话结束后，我便在秦彻安排的住处安顿下来。
一张老面孔在次日我于长廊上闲逛时见到，是之前参加宴会的那个性子看起来很稳重的炎魔。我远远望见他在宴会厅外向秦彻汇报事务，在那之后，秦彻就离开黑堡，不知道为何事忙碌去了。
城堡里偶尔会迎来一些匆匆而过的新面孔，都是些登门拜访堡主却得知其不在、只得遗憾离去的访客，至于先前我见过的那几个恶魔，却再也没有出现了。城堡的守卫是一种被称为力魔的恶魔，以人类的杀戮和破坏欲望为食，是单兵作战能力很强的兵种。据说这类智力较为低下、只热衷于搏斗的恶魔杀害魔法师的概率极高，因此参与天祈战争的魔法师们通常不会召唤他们。
日子在无聊中一天天流逝，我每天见到最多的，除了把守在城堡各处的少量力魔守卫，就是那十几个被拨来侍候我的劣魔。这些侍者从起床后的早餐到深夜安寝的时段里几乎无处不在，却无一例外地问不出任何一个名字，我只能靠他们的肤色，角的大小形状和弯曲度，说话的声音、语气和表情进行区分。他们大多如沉默的影子，只有两个长着蝙蝠耳和尖鼻子的家伙特别聒噪，整天喋喋不休，吵得人头疼。
也正是从这两个家伙嘴里，我意外得知了一个消息：宴会上的那个影魔遭到了流放，堙界的主宰者勒令他五百年内不得再踏入黑堡半步。可当我追问起原因，却没有任何一个劣魔能答得上来。
这几日闲来无事，我四处走走，逛了不少地方。譬如有一天吃过午饭后，我心血来潮去了剧院。舞台上，一群劣魔正卖力排练着一出话剧。看到我，他们一股脑围了过来，邀请我入座观看。那个下午，我一连看了四场表演：有向往自由的云雀从天上坠入凡间的童话，有歌颂某国君主以血肉之躯铸就赫赫伟业的史诗，有沙漠中濒死的旅人困于生存与求知的欲望间难以抉择的寓言，还有一头爱上人类的龙为破除被诅咒的命运让爱人杀死自己的悲剧。在这些身材矮小、样貌滑稽、声音尖利的劣魔们的演绎下，所有故事统统被演成了喜剧，可不知为何，那出关于龙的剧目，却令我感叹唏嘘，仿佛灵魂都被深深撼动了。
我还去了秦彻住的地方。那是在看完戏的第二天，几个劣魔又缠着我去剧场，说有新剧要上演。我只想一个人待着，便强硬地推掉了。在突发的好奇心驱使下，我向着城堡最高的那层区域进发。秦彻的住所就在这一层的主塔中。
那两只聒噪的劣魔一看见我要去那儿，立刻像跟屁虫似的粘了上来。
“喂！不能再往前走啦！”一个叉着腰大声嚷嚷。
另一个也跟着帮腔，“就是！主宰者的私人区域可不能乱闯！快回去！不然我们就一直缠着你，烦死你！”
我烦躁地转过身，盯着他们，用威胁的口吻说道，“那真是很遗憾，别的地方我都逛腻了，就只剩这儿还没看过。你们的主人离开前可没说不准我来，你们回头就照我的原话禀报给他，现在赶紧走，否则别怪我不客气了！”幸好早有准备，我举起随身带着的手杖朝他们示威。
见我要动粗，两只劣魔登时如鹌鹑似的缩起脖子老实闭嘴了，但也没完全死心，眼睛依然滴溜溜地朝我不停瞟。
我旁若无人地继续朝秦彻的住处走去，不过，终究没敢真的推开那扇简约硬朗的黑曜石门。一种根植于本能的敬畏让我在门前止步。
透过狭窄的门缝，我向内窥看，所见的一小片空间里陈设简洁而深沉，线条冷峻森然，一如它的主人。
视线移动间，我注意到大门旁有一扇虚掩的小门。探索欲压过了畏惧，我轻轻推开了它。
房间里空空荡荡，没有任何家具，只有一面华丽的椭圆形银镜挂在墙上。它边框的工艺繁复到极点，镜子表面光滑如冰，却奇怪地映照不出任何东西——里面没有我，没有身后的门和墙，只有一片模糊的灰面。
我走上前，静静地看着。这镜子像一潭凝固的深水，又像一只沉默的眼睛。我凝视许久，心中泛起了一股寒意，转身匆匆离开了这间诡异的空屋。
之后，我又去了刚来这座城堡时曾到过的那几个衣帽间。
看着眼前华美的服饰，一个念头骤然闪过脑海。我连忙取了一件试穿，又挑了几件在镜前比划，终于确认了心底的答案。虽然在这里试的衣服不算多，但所有我穿过的衣服……全都完美符合我的尺寸。
我感到难以置信，想找秦彻问个明白，可我已经三天没有见到他了。
怀着郁闷的心情吃完晚饭，我不想立刻回卧室休息，便独自外出散步，不允许任何劣魔跟随。偌大的城堡仿佛只剩我一个人的脚步声。
逛着逛着，我走到了那间曾与秦彻一起待过的音乐室，目光落在那架管风琴上。
我坐上琴凳，闭起眼，脑中浮现出秦彻低头弹奏时手指在琴键上跃动的模样，还有那支安魂曲前四节的曲调。
循着记忆，我尝试摸索，一段流畅的旋律竟真的从指间潺潺流出。
四小节过后，我的手指渐渐笨拙起来，虽然每一节的调子有相似之处，可进入第五节后，却总是磕磕绊绊，频频按错。任凭我怎样努力回想，也没办法把后续的段落清晰地记起来。
我起身告别音乐室，返回住处。长廊敞阔幽邃，两侧烛台中的火苗不安地跳动，将我的影子拉得忽长忽短。
就在我转过最后一个弯，行至房间门外的走廊时，一个身影突然撞入了我的视线。
是秦彻。他等在我回去的必经之路上，身姿挺拔得如一把直插地面的剑。
我三步并作两步地走到他跟前。
“这几天住得怎么样？对这里的生活还满意么？”秦彻嘴角浮起一抹极淡的弧度，语调平淡如常，仿佛他从未离开过。
“吃穿用度无一不精，被伺候得妥妥帖帖，除了一点。”我不加掩饰地冲他抱怨，“这儿的主人待客太差劲了，整天神龙见首不见尾。”
秦彻笑了笑，“看来给你准备的娱乐还不够，让你感到无聊了。”
“娱乐？你是指那些让人一看就出戏的表演？演员不专业，连个陪同看的人也没有，当然没什么意思。”我绷着脸说，“一连三天不见人影，把我一个人晾在这儿，你有那么多事情要忙吗？既然请我来做客，也不好好尽一尽地主之谊。”
“这副问罪的口吻，倒像是我得对你交代行踪了？不过，疏忽了客人的感受，这一点我接受批评。作为赔礼，带你看看我这几天在忙什么。跟我来。”
秦彻大步走进我住的套房，从门厅穿过几个房间，径直走向起居室外的露台。我一路紧跟在他身后。
随着秦彻朝天的方向伸手做了个拉拽的动作，我眼前的景象瞬间发生了变化。
天地间的轮廓仿佛被揉皱，远方沉静的山脉、石壁与原野开始扭曲、流动，光影飞速重组，最终凝聚成一幅宏大而鲜活的立体画卷。
我几乎立刻明白了过来，秦彻动用他身为堙界主宰的力量，将万里之外的战况瞬息拉近，投射到我们面前。
画面中，暗沉的天幕笼罩着焦土般的大地。数不胜数的恶魔在厮杀。我认出其中一些身影，那只秦彻手下的炎魔似乎是队伍的指挥，率领着我先前见过的血魔、夜魔、海魔等，还有许多陌生的恶魔，其中多以力魔为主。他们正与另一群“恶魔”交战，用钩爪、触须或手中的巨斧、战锤、弯刀，长枪等兵器，精准地撕裂一只只形态扭曲、嘶嚎着扑来的敌人。这态势，像是在清剿其它势力的恶魔。
可秦彻不是早就成为堙界的无冕之王了吗？
我转向他，“这些就是你之前说的……不愿归顺你的恶魔？”
秦彻点了点头，神色淡定，我却难以保持镇静。
那些被围杀的“恶魔”，其丑陋程度远超想象。堙界的恶魔即便生着多手多脚、面貌骇人，也大致维持着类人形态。但那些怪物却不同，它们全然摒弃了生物应有的和谐与对称，身躯呈现为不规则的软泥聚合体，仿佛是造物主醉酒后的失败草稿。它们体形庞大，最大的宛若十几米高的楼房，最小的也超过两三米，体表布满了蠕动的肉瘤与疙瘩，脓包时起时伏。最令人惊异的是它们遍布着繁杂的光斑和光纹的皮肤，就像瓷器裂开的细隙般，从中丝丝缕缕逸散出枯黄或惨白的光芒。一群丑陋的怪物，身上却发着光，怎么看都显得诡异。
发光“恶魔”被消灭后不会留下尸体，而是会漾开一圈光晕，紧接着，便有一只新的、形态同样扭曲的生物从光晕中涌现，如不断增殖的细胞，悍不畏死地继续扑上。正因如此，战况始终激烈。
“……嗯？”
在那些鏖战的大家伙中，我看见那只白色的幼龙竟也在场。它遥遥翱翔于战场上空，像一个搜寻腐肉的猎手。
“那龙怎么也敢上去打架啊，它不是个吉祥物吗……”
“那天它刚好飞近战场，我就顺手驯了驯。”
秦彻说得相当轻松，我却震惊于白龙那焕然一新的气势。如今的它，俨然是一副狩猎者的姿态。
“可它毕竟是通向圣核的线索，万一不小心死了，不就前功尽弃了吗？还是赶紧把它召回来吧。”
“放心，它们的目标不是它。”秦彻完全一副成竹在胸的模样。
“就算你这么说，眼下这战况看起来也不太乐观啊。”我难掩忧虑地看了看秦彻。能让他亲自出马、连战数日的危机，绝不是普通事态。“敌人到底来了多少？”
“数不清。前几天数量又突然暴增，这只是其中一个战场。”
“打死一只，又冒出来一只新的，这样下去岂不是要没完没了了？”
“最初的几波攻势已经被我压下去了，最难缠的那部分也都解决了。”秦彻睥睨着投影的画面，语气沉稳自信，带着一丝不屑，“现在这些不过是小卒，虽然清理起来麻烦了点，但也只是时间问题。”
“它们的样子……为什么看起来不太像是恶魔？”我望向远处，低声自语，“那些发亮的迹象，倒有点像维缪城皇家猎场森林里那些神圣化的动物……却又长得如此狰狞可怖，简直像一群畸形怪。”
“你观察得挺仔细。”
我心头疑云更重，连忙问，“它们是谁派来的？堙界还存在能与你分庭抗礼的势力？”
“以前没有，最近才突然出现。起初只是些不成气候的散兵游勇，我的部下随手就清理了。但后来，它们的数量越来越多。”
“希望是我多心了，可我怎么觉得，这跟圣核即将降临的时间刚好吻合。”
秦彻微微眯眼看向我，“兴许还因为……我被召唤到人界的缘故。”
“对了，你还冒充过‘祂’呢，所以才被降下神罚了。”
我故意揶揄的玩笑话，只换来他落拓不羁的一笑。
“情况严重吗？会不会对堙界造成什么影响？”
“既然与天祈战争有关，那么等战争结束，这些畸变体自然会停止增殖。”
“可我还是不明白，这一切究竟代表了什么？这些扭曲的‘恶魔’，为什么会出现在堙界？”
秦彻沉默了片刻，周遭的空气仿佛也随之凝固。当他再度开口时，声音依旧低沉，带着前所未有的重量，“是人类信仰的那个‘神’投放过来的。祂想要占领——或者说，抹除这里。”
我愕然睁大了双眼，“……神，竟然真的存在？”
“恶魔既然存在，你又为何会认为神不存在？”他低低地笑了几声，“若那些魔法师追逐的信仰本就是虚妄，那才真叫可悲。”
“……”一阵说不出的战栗从我心底蔓延，紧盯着秦彻脸庞的视线缓缓移开，失焦地望向那遥远战场的画面。超然物外的神怎会屑于插手凡尘俗世的纷争？可眼前的情景却又如此真实地冲击着我的心灵，由不得我忽视。
“这是我给你的答案，未必准确。等你进入圣核的那天，可以亲自去问问它。”
我怔在原地，一时忘了回应。
“还要继续看吗？”
秦彻见我不回答，随手将画面切断了。
眼前重新浮现出露台外原本沉静的景色。
“每次来堙界的经历，似乎总能颠覆我的认知。”我仰头感叹。
“世界从不止于肉眼看到的那一面。盲人只能摸到大象的一角，而看得见的人，所见的也不过是真实中的一些碎片。”
“坦白说，现在我看到的这个堙界，就与我曾经想象的完全不同。”
“你以前想象的是什么样子？”
“书上说，这里是一片灰白的坟场。历史上有不少魔法师召唤过恶魔，得知了一些堙界的信息，记录了下来。我想他们的记录应该不是胡说八道的。”
“的确不是胡说，但那已是相当久远的历史了。人类魔法师的书，也该与时俱进一下。”
我正想问，就看见秦彻抬手打了记响指，迎面而来的景象让我瞬间将好奇抛在了脑后。
“这是……堙界原本的面貌？”
露台上的风忽然冷得像刀，刺在皮肤上，让我不禁打了个颤。
一片宏大的幻象覆盖了原有的世界，将周围的一切景致都抹消了。
旧日世界的风光与刚才截然不同。天色既非白昼也非黑夜，恒定为一成不变的昏灰色。整个世界扭曲而离散，各种不同风格的建筑物横七竖八杂乱堆叠，像是被粗暴地拼接在一起。
目之所及的远方，一座灰色的荒山耸立，山体边缘断裂，大量巨岩碎块悬浮在半空。更远处，是一片静止不动的海，浪花冻结在碎裂的瞬间，如同一座玻璃雕塑……
我们所在的这座黑堡，在原先的世界里是一片空荡荡的虚无，我的双脚如同完全悬空，晕眩感让我不敢再低头看脚下，转而望向前方。
“这些建筑仿佛来自不同的世界，堙界到底是……”
“就像你刚刚说的，是一座坟场。”
我不太明白，困惑地望向秦彻。他侧过头，目光像风一样轻轻穿过我。
“不是只有你一个人想许愿重写命运，也不是只有这个时空的人想重写命运。你有没有想过，那些被废弃的命运去了哪里？”秦彻语气平淡，仿佛在陈述一件既定而无趣的事，“写好的因果不会凭空消失，总要有地方承接这些不同时空被抹除的碎片。碎片堆积得多了，便化作巨大的废墟。堙界，就是命运的坟场。”
“可这是它曾经的样子。后来发生了什么？”
“我没用多少时间，就成了这里的主宰，并且掌握了重塑这个世界的力量。这里从内到外，都已经被我彻底改变了。”
“为什么要改造它？出于无聊？还是为了彰显你作为恶魔之王的权威？”
深红的眼睛半眯着，秦彻此刻的表情冷得像冰。幻象中的世界虽然没有光，但灰白色的环境如同覆盖着一层反照率极高的冰盖，将四周映得透亮。
“恶魔孕育自被人类拒绝的欲望，伴随人类世界的发展而愈发强大。只要人类还存在，恶魔就不会根绝。然而，他们却要被禁锢在废弃的命运之中，还有比这更难以容忍的事么？”秦彻的声音近乎于冷酷，“命运这种东西，我从来不信，自然不会容许我的诞生之地、存身之处，是所谓的命运坟场。更何况，我也不喜欢太亮的地方。”
聆听着他的诉说，毫无理由地，我觉得自己可以理解他。
“所以，你想去人界，也是为了打破命运？”
秦彻的眼睛又眯起一分，这次是由于微笑。
望着他投来的眼神，我的心里只有苦涩。一想到他因我而放弃了改变命运的机会，我就感到心痛难忍。
“你在这里度过了如此漫长的岁月，会感到孤独吗？有没有过快乐的时刻？”
“收起你的同情心，小傻瓜。能欣赏人类沉溺于自身的欲望不可自拔，恶魔就会很快乐。”秦彻一挥手，散去了幻象。
尽管他说着相当恶劣的话，我却完全生不起气来。
“走。”他突然转身。
“去哪里？”
“我还没吃饭，你陪我。”
说来奇怪，我竟慢慢习惯了他时不时显露的霸道和强硬。明明早就吃过了，我却很乐意奉陪。
我随他来到餐厅。与隔壁那宽敞得宛如殿堂一般的宴会厅相比，这里更像是一间专为密谈和私语而设计的雅间，虽然面积不大，却依旧拥有高耸的穹顶和华丽夺目的黑钻吊灯。
一张铺着挺括白布的长桌摆在正中。五六个劣魔仆从来往忙碌，餐具早已摆好，美酒被斟入杯中，冒着香气的菜肴也正被一道道端上。
秦彻在主位坐下，示意我坐在他右手边。我一点也不饿，但他还是吩咐侍从为我送来了饮品、甜点和水果。
用餐时，秦彻一向话不多。大部分仆从都退下了，只留了两个乐师装扮的坐在隔间演奏弦乐，大提琴的低吟缓缓流淌，缔造出旖旎的氛围。
我们默默吃着东西，过了十几分钟，他突然向我投来欣赏的目光，“刚才一直没说，你今天穿得很漂亮。”
我身上只是一条款式简单的酒红色裙子，除了颜色醒目外并无特别。但既然他主动引出了话题，我便抛出憋了很久的疑问，“这两天我仔细看了看，你收藏的那些衣服、首饰和珠宝，似乎都是为我准备的，对吗？”
秦彻不在的这段日子，我几乎走遍了整座城堡，完全没找到任何我曾臆想过的所谓“情人”的痕迹，好像他一直独自生活在这里。
秦彻缓缓将刀叉搁在餐盘边缘，抬眼看我，那双深不见底的红眸像是黏在了我脸上。“我该夸你总算开窍了呢，还是该叹你迟钝得叫人无话可说？”
“别打岔……”我憋着嘴，无视他的嘲弄，“我想知道，为什么在我还没有来堙界前，你就提前准备好了这些？还有，你怎么对我衣服和鞋子的尺寸了解得那么清楚？”
“这个答案，你至今还没有想明白？”
“我不是没想过，可问题是，你待在堙界，我活在人界，根本就是两条毫不相交的平行线，我们怎么可能早就认识？”
“想这样就套走我的话，未免天真了点。”他的目光带着洞悉一切的锐利，“别忘了我说过，你想听我的故事，得拿你自己的来换。”
“别为难我嘛，我是真的想不起来……我好不容易鼓起勇气，你就不能正面回答我么？你……到底和我的过去有没有关系？”
“这对你来说很重要？”
“很重要。”
秦彻手指捏住水晶杯脚，不紧不慢地饮了口红酒，随后轻轻摇晃起杯子。“即使我去不了人界，我也能看见你。”
“什么？你在开什么玩笑？”我惊得声音都变了调。
“我有件宝贝，是一面能窥探人界的镜子。”
“啊，那个奇怪的镜子！”
“哦？你已经知道了？居然敢溜进我住处隔壁的房间，胆子不小。”
压力从斜前方袭来。秦彻皮笑肉不笑的模样让我眼皮直跳。
“这个，哈哈……”我连忙喝了几口甜酒掩饰尴尬。
“还威胁了那两个劣魔，说要揍他们。”
“唉，这不是被他们逼得没办法了嘛……”
“既然已经去了那里，是不是也溜进我的房间看过了？”
“那倒没有。他们向你打小报告，也该如实陈述吧。我绝对没进去，只是透过门缝瞄了几眼，什么都没看清。”
“为什么不大大方方进去？”
“你又不在，我进去做什么。”有问有答了几个来回后，我渐渐不再心虚，挺直背脊说道，“现在该是我质问你才对吧。秦彻，你为什么要用那面镜子看我？”
“我太无聊了，又没别的地方去，就借那面镜子，看看人界变了多少，看看被欲望支配的人类又上演了什么闹剧，看看有没有哪个蠢魔法师妄图召唤我。”
他说得头头是道，可我却分不清哪句是真，哪句是假。“找再多借口，不也还是在偷窥吗？”
我壮起胆子，用眼神逼他说实话。
“看过几次。”秦彻淡淡回答，随即略显无奈地改口，“几十次。”
“你这个混蛋……”我的面颊和耳根止不住地发热。
“你脸红得快赶上这杯酒了。”秦彻的指尖在桌上轻敲出节奏，猩红色的眼底浮起几分戏谑，那神情活像在欣赏一只炸毛的猫。在我快要气晕过去时，他才慢悠悠地补上一句，“别胡思乱想，我也不是什么都看。”
“那……你就这么看着看着，喜欢上我了？”
秦彻既不承认，也不否认。从他似笑非笑的面庞上，我判断不出他的想法。
“为什么？”
“单纯觉得你很有意思。”他挑了下眉，语气真假难辨，“无论是真人，还是镜子里的你。”
我的心没来由地重重一跳。
稳了稳心跳和呼吸，我故意嗔怪道，“把我当成一只可供排遣无聊，随时能观赏的有趣宠物？”
秦彻谛视了我几秒，拿起餐具，神色自若地继续用餐，“今天聊得够多了。想得到我的真诚，你还要再加把劲。”
我叹了口气，明白他已经没耐心再与我深谈下去了。
这顿堪称宵夜的晚餐结束后，我们各自返回住处。
窗外的堙界始终是那幅深暗的景象，天上不见星光，只有几缕稀薄的云几乎融进天际。天的颜色由深红渐变为顶部的漆黑，宛如披着一层厚重的丝绒布。
我躺在宽敞的双人床上，身下的织物柔软舒服得过分，却无法帮助我迅速入眠。
一闭上眼，脑海中便全是秦彻的面容。
再过不久，就要和他彻底分开了。这个念头像一根针扎进心脏，泛起阵阵酸楚。
我们之间还有那么多未解的谜。即便我能够向圣核索求答案，他也不会再留在人间，予我陪伴。
不安与贪恋在心底交织成团。我无比痛苦地意识到，自己不甘心就这样和他永别。
想在秦彻的生命里刻下属于我的印记，想和他创造更多的回忆，而不只是做一个过客。哪怕只能留下一点点痕迹，也好过什么都没有。
不知从何而来的冲动一旦萌生，便如海水涨潮，再难遏制。
我掀开被子，穿上拖鞋，在睡袍外裹了件针织披肩，毫不犹豫地推门而出。
走廊里一片沉寂，只有我的影子在壁灯下摇晃。
胸中涌动着清晰而坚定的决意。
我要去找秦彻，去叩响那扇通往他真实心意的门扉。
作者有话说
第8章 第七章（1）
，还差 