《猫猫绑定作死系统后》路遂之

30、人非草木

　　段无枚见到蔺云璋时，他正在用膳。

　　晨光熹微，透过半开的雕花窗棂，斜切出一道金色光斑，早点的热气缭绕，使得蔺云璋的面容朦胧不清。

　　他的动作极其优雅，执一双象牙箸，不紧不慢，听见她的脚步声，却是连眼皮的不曾抬起半分，只挑拣着菜。

　　段无枚在他面前站定，他分明是坐着的，可浑身的气势却仿佛比她还高。

　　“王爷……”

　　话未说完，却被他打断：“何事？”

　　他仍是头也不抬，一双筷子在碗盘间游走，似乎专心极了。

　　段无枚觉得二人之间气氛实在诡异，却又不知从何说起，思来想去，决心不做铺垫，单刀直入：“我想去客栈。”

　　“好。”

　　只此一句，再未有过多言语。

　　他不问，她便也懒得解释，垂首一揖转身离去。

　　风撩动庭中的枇杷叶，她经过时目光偶然一瞥，见那叶子不知何时已显出浓绿，密密麻麻的生了一丛又一丛。

　　风越吹越大，刮起一阵“沙沙”声。

　　蔺云璋动作一顿，抬起头只能望见她远去的背影了。她换了一身常服，墨发高束、步伐稳健，哪能看得出她昨夜经历了一场鏖战。

　　他放下筷子。一碗粥，几碟小菜，几盘糕点，没什么好吃的。心中忽然闪过一丝愠怒，他不问，她倒也真的不准备说，连半句解释都无，坦然得仿佛什么都没发生过。

　　好，真是好极了。

　　走过街道，穿过人群，闻到包子铺烤饼铺飘来的香味，听着人群中的叫卖声交谈声，周遭洋溢着人间烟火，段无枚心中却仍旧忧愁。

　　她一路匆匆。

　　走进客栈后，守了一夜的阿茂顶着憔悴的面容同她打了招呼，她来不及多说，只顾着往后院赶。阿茂有些不解，但也没多问，支棱起来继续干活。

　　一进后院，段无枚懵了，竟是空空荡荡，什么也没有。

　　后院正中间的小桌板小凳子规规矩矩地摆着，大柏树的枝桠间孤零零挂着一个鸟窝，墙角的草丛里散着些饼渣。

　　它们都去哪儿了？

　　小青，小白，还有小老鼠们，都去哪儿了？

　　段无枚仿佛又回到了昨夜在柴屋的黑暗中，无边的孤寂再度如潮水般涌上，舔舐着她的双腿，漫延至她的头颅。

　　心口难以抑制地狂跳，喉咙仿佛被人扼住，她感到窒息。

　　那群狗狗们尚不知下落几何，有无得到安置，如今连她自己的伙伴们也不知去向。

　　它们会不会被蔺云璋抓走了？

　　蔺云璋今日如此轻易地放她出来，是不是昨夜就对她的伙伴们下手了？

　　她的小伙伴们这么有灵性，甚至能带着他去找她，他是不是……

　　“小段！”

　　身后忽然传来熟悉的呼喊，段无枚回头，小白正歪着脑袋看着她，嘴角还挂着一抹笑。

　　“叫你好多遍了，怎么好像听不见我的话。”小白一下跃到她跟前，毛茸茸的大尾巴扫着她的脚背。

　　段无枚蹲下，一把搂住小白，没有说话。

　　小白艰难地从她的脖颈间钻出脑袋，笑着问：“小段，你怎么了呀？”

　　段无枚的怀里是柔软与温热，耳边听着小白的说话声，她的心终于有了落脚之处。

　　她贪恋似地抱了一会儿，然后跟着一脸神秘的小白下了地窖。

　　地窖里，那群狗狗们正依偎作一团。它们浑身脏污不堪，凝固的血渍混着泥水使毛发黏成一团团、一绺绺的，精疲力竭地喘着粗气，使地窖里充斥着难以言说的气味。

　　它们的脸上，泪痕还未散去，但眼神已不再饱含哀戚，而是感激的、快乐的，充满希望的。

　　小白脸上满是骄傲，尾巴摇个不停：“怎么样，小段，我把它们都带回来了。小青可是一点儿忙都没帮上。”

　　小青正专心地啄着墙面石砖上的一条缝隙，“咚咚咚”的，听罢，她停了动作，哼了一声：“你故意。”

　　小白胡须抖了抖：“是你没用！”

　　小青猛地飞起来：“你故意！你故意！你故意！”

　　段无枚的心终于踏实下来，她感到无比的安稳。前世今生，她从来都不孤独。

　　如此，三日又过三日，她几乎住在客栈里，一心扑在地窖中。至于营收，至于其余，她统统交由阿茂。

　　阿茂用赚的钱又雇了两名帮工，同他一道干活，甚至还带着他爹在客栈的一楼开了个烤饼摊子，专卖些小炉烤饼。烤饼有香葱猪肉馅儿的，有榨菜猪肉馅的，还有纯肉馅儿的，一出炉，香气飘满了了整个客栈。

　　慢慢的，店里如同刚开业那般人流入织，却被经营得井井有条、红红火火。

　　段无枚也不得不承认，财富值这块儿，她确实比不上真正的人类。

　　靠着这些饼，靠着买的药，狗狗们的身体逐渐痊愈。它们欢欣极了，可在地窖里、在一院之隔的人类背后，却不能、也不敢肆意地奔腾、畅快地吼叫。

　　于是，她们一起，从地窖挖的地道里跑出来，跑到无人的溪边草地上，咆哮着、吼叫着，奔跑着。

　　小灰老鼠一家在草地里默默坐着嗅着花香，小青在天上盘旋疾冲，小白跟着狗狗们一直狂奔。

　　段无枚也在跑，发了疯地跑。空气中是清新的气味，泥土的气息混着淡淡的青草味跟着风涌入她的鼻腔，她几乎是贪婪地吸收着这一切。

　　她们一起冲进溪水里，将所有的污秽冲走。水花四溅，冰凉的溪水将天地一并洗净，天蓝的不像话，草绿得不像话，整个世界都是清爽的、清新的、清澈的。

　　她们幸福得不像话。

　　可这幸福，以自由为基石。

　　而她的自由，是偷来的。

　　“你……在忙什么？”

　　幸福，戛然而止。

　　王府竹林小径，蔺云璋长身玉立，一席水蓝袍子，衬得他面如冠玉。上一次，段无枚同他二人为探百花楼乔装打扮，行经此处，那时她心中俱是欢喜，可如今，竹林依旧，她却只觉得压抑。

　　四周气流仿佛凝滞，她能闻到蔺云璋身上的冷冽之气，这是独属于他的味道。

　　“为何低下头去？”他嗓音低沉。

　　竹叶在微风中轻轻摇曳，带出一阵飒飒声。

　　段无枚再难抑制，像是在烈日下裹了两床大棉被，闷得她喘不过气，躁意涌上心头几乎喷涌而出，她烦透了。

　　按说她不该烦的。她的一切都拜他所赐，吃穿用度不愁、生命得以延续、心愿已然实现，她应当感激涕零、死心塌地，可她还是烦，烦透了。

　　凭什么？

　　凭什么她要受制于他，凭什么她要为了那些荒唐的数值不断吸引他的注意，凭什么？！

　　她从前做猫时，虽然连饭都吃不饱，可她想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么，不需要得到任何人的首肯，不需要接受任何人的叩问。

　　可她成为人后，身上没有枷锁，身边处处都是枷锁。

　　如果做人的代价是失去自由，那她宁愿痛快地迎接死亡。

　　但她不能死，她有了牵挂。

　　如果她的双脚注定被锁住，那她要换取她的伙伴们以自由。

　　她决定直面，她说：“王爷，属下近日忙于调查郡主一事。”

　　蔺云璋听了这话，心中并无半分愉悦。他总觉得她好似变了一个人，可变在哪里又说不出。

　　他沉默地注视她许久，终于发觉，是她不再笑了。

　　她眼里时而狡黠、时而纯真的笑意，消失了。

　　冷淡、疏离。

　　竹叶还在响着，没由来的一阵风，带的四周草木都在响。

　　他默默收起了袖中的木匣子，收回了想要说的话。

　　他也觉得烦了。

　　***

　　天刚露白，柳子期赶往书院，自去岁他高中探花后，仕途受挫未获官职，春闱将至，便在书院寻了个闲差，教教新科学子。

　　书院建于石岩山山脚，自家中至书院，需绕过西街再一路向西北前行，经过街道、踏过山路、穿过溪涧草木，从烟火人间至幽静小道，行于其间倒是别有一番雅趣。

　　不过近几日，这条路似乎有些异样。

　　身后有什么东西在跟着他。

　　他心思细腻，能够敏锐地感知到射在他身上的目光，捕捉到草丛中的窸窣响动，可每每试图寻找时，一切却又如鬼魅般消失的无影无踪。

　　他并不害怕，他能感觉到这东西只是跟着他，并无恶意，因而也没放在心上。

　　今日，他跨过小溪时，身后再度传来细微响动，他猛然回头，却只见到了两只小狗。

　　小狗们摇着尾巴在草丛里嗅着什么。

　　狗？莫不是他过于紧绷，以至于草木皆兵了？

　　到了书院，几番教习，课后，一位学子邀他评鉴书法。

　　柳子期为人坦荡直率，实在说不来漂亮话，无奈这学子实在诚恳，不好推脱，只好由了他。

　　宣纸摊开，镇纸一压，上提诗词一句，是为“悟已往之不谏，知来者之可追”，笔锋顿挫，毫无美意，却仍叫他心头一紧，下意识看向那名学子。

　　那学子却一拱手，道：“先生，学生自知愚钝，春闱将至却连四书五经都尚未记全，只好写下此句以勉励自己，发奋一年，明年再战。”

　　柳子期仍沉浸在方才的余韵之中，一时未回过神，待那学子唤了几声“先生”后，才在那学子期盼的目光中，鼓励了他几句。

　　下课后，按原路返回，走至西街的一河边时，日头降落未落。

　　柳子期爱看戏，爱听那些咿咿呀呀的曲调，此时看着这落日，忽而觉得这日子真像一出戏。晚霞正是幕布，通红的，兜头罩下，使天地都归于黑暗。

　　落幕了。

　　他沿着河堤坐下，身旁是一株大柳树，柳叶生得繁茂，压得柳枝垂下，擦过他肩头。

　　他从兜里取出一块糕点，吃了糕点，又将包糕点的油纸折成一只小船，放入河水中。

　　河水带着小船，在摇曳的灯火倒影中，摇摇晃晃，缓缓飘远。

　　身后忽然传来脚步声，他回过头去，先见着一双鞋，沾了泥，再往上，是一身女子常服。他笑了下，面上又带回往日的温润，道：“是你。”

　　“柳大人。”段无枚在他身旁坐下，亦从怀里掏出一块饼，递到他手中：“尝尝？”

　　柳子期倒也不客气，未加推辞，直接吃了。这饼很小，外皮酥脆，内里的肉馅极为鲜香。

　　吃罢，柳子期眼角眉梢满是笑意，叹道：“姑娘这饼实在妙极，不知日后还有机会品尝？”

　　段无枚跟着笑：“有，多的是。”

　　柳子期拍拍手上的饼渣，从段无枚手中拿过包饼的油纸，撕作两半，递了一半回去。

　　段无枚接过半片油纸，问：“柳大人，是有心事？”

　　柳子期笑意不减：“人非草木，岂能无忧。姑娘又是为何在此？”

　　“我远远瞧见有人在河边放纸船，像你的模样，便过来看看，没想到，果然是你。”段无枚学着他的模样将油纸摊开，又问，“柳大人，这纸船怎么折，能教教我吗？”

　　柳子期便侧过身去，将折了一半的纸船重新拆开，从第一步起教她折纸船。

　　两人将折好的纸船放入河中，墨色的河面上，两只小船被暖黄的灯火照亮，摇晃着往远处飘去。

　　柳子期重新在河堤边坐下，微风习习，带来清浅的香气。

　　他偏过头，见段无枚眉头微蹙，笑意不达眼底，不禁问道：“姑娘，也有心事？”

　　段无枚也看向他，坐下时离他更近了些，“要说有，确实有。可是什么，我说不清楚，也想不明白。”

　　“哦？”柳子期接着道，“若不介意，不妨同在下说说，或许能开解一二。”

　　段无枚道：“柳大人读过书，还是大人，应当明白。你说，什么自由？”

　　柳子期望向河面，指着纸船问：“你看它们，自由吗？”

　　段无枚想了想：“自由。它能随波逐流飘飘荡荡，很是自由。”

　　柳子期从旁边摸了了块石头，丢到河里，激起水波，水波覆盖了小纸船，纸船翻到跌入水中，瞬间被河水倾覆。

　　他又问：“如此呢？”

　　段无枚没说话。

　　柳子期问：“还有饼吗？”

　　段无枚摇了摇头。

　　柳子期便摘了片柳叶，将它丢到河中。柳叶在河面上漂浮着，这次，无论河水如何翻腾，也并未倾覆。

　　柳子期收回手，道：“你看这船，你觉得它自由，可它的存亡不过他人一念之间。你看这柳叶，觉得它自由，它虽不曾倾覆，可随意便能被人折下丢入水中。”

　　柳子期顿了顿，没往下继续说，在等着段无枚回话。

　　段无枚只觉得他说话弯弯绕绕，思索了半晌也不知他说了什么，直接道：“我听不懂。”

　　柳子期笑了下，收回目光，看向远方：“自由二字，于人而言，实在难得。所谓自由，即顺由自己。顺心而为，顺意而为，即是自由。纵然身躯受困，心灵自由，亦是自由。”

　　“顺心而为，顺意而为。”段无枚反复咀嚼这四字，似懂非懂，又问：“就是我想做什么就做什么，只要我做了想做的事，那不管什么样都是自由的吗？”

　　柳子期看她：“可以这么理解。”

　　“那大人呢，大人自由吗？”

　　柳子期的目光有一瞬愣住，不过只是一瞬，又如往常，他笑起来：“正所谓知人者易，知己者难呐。”

　　天色渐黑，街道亮起的灯盏却越来越多，将河边照得通明，四周都覆上暖色光晕。

　　段无枚问：“柳大人，你来河边散心，是住在附近吗？”

　　柳子期摇摇头：“非也，我白日里去书院教书，回来时经过此处。”

　　“书院？”段无枚双眸映着灯火，亮亮的，“在何处？”

　　柳子期有一瞬间的晃神，视线落到她发梢，“石岩山。”