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后来全江南都知道，褚观身边有个点石成金的婢女。
传闻里我有一双能看透千年的眼，最玄乎的那桩，莫过于我曾指着褚公子重金购来的《北宋秋山萧寺图》，在满座雅士的惊愕目光中，轻声笃定说：
“公子，这澄心堂纸是万历年后才有的制法。”
满堂死寂。
褚观当时正斜倚在湘妃榻上，闻言忽而轻笑一声，似叹似慨，抬眸望定我：“好眼力。可这‘真伪’二字，在此地说出口，便不只是玩闹了。”
他的目光落在我雪白的脖颈上，那里有一缕碎发，被窗外漏进的夕阳染成了淡金。他继续说道：“它系着我褚氏的门风，也系着你往后的立身之地。”
我依旧垂着眼：“奴婢只认东西，不认脸面。”
厅内又是一阵抽气声。
褚观却轻笑了出声。他起身，走到那幅悬在正堂墨色犹润的巨幅山水前，端详片刻，忽然抬手——
“嘶啦。”
名贵的绢帛，被他从中间缓缓撕开。
“公子！”有人惊呼。
他却浑不在意，直到将那幅画彻底撕成两半，才转过身，在满座悚然中，随意将残绢扔进一旁取暖的铜盆里。
火光“腾”地窜起，吞没了那些曾被无数人赞叹的皴擦点染。
万两白银，顷刻成灰。
檀香混着绢布焚烧的焦味弥漫开来，褚观就在这奇异的气息里，踱步到我面前。
他用沾着些许烟灰的指尖，抬起了我的下巴。
这个动作落在旁人眼里十足的轻佻，可我从他眼底没有看到一丝轻蔑，唯余欣赏，以及一种近乎研读古卷般的认真。
我没有躲避他的目光，任他的目光侵入我的眼眸，然后用仅两人能听清的声音，含笑说：
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”
他念的是千年之前的诗，凿开的，却是我与他之间最后一道心照不宣的堤岸。
而这一切的开端，要从三月前说起。
彼时，我还在考古工地举着手电。我的最后一眼，是墓圹里一行惊心动魄的墓志铭文：
“漱寒褚观，生于景和，卒于永熙。一生繁华，终归琅嬛。”
我身旁传来同门兴奋的低呼：“知微，找到主墓室了！这绝对是研究褚观的突破性发……”
“现”字未落，墓穴地面忽然塌陷，沙土簌簌而下，其势若将墓中一切都吞噬殆尽。作为一名考古人，我几乎是本能地倾身护碑。
人可以埋骨于沙，史笔不可没于长风。
再醒来时，檀香混着旧纸的涩味，丝丝缕缕钻入我的鼻腔；耳边是细碎轻盈的脚步声，和着柔软的吴侬软语：
“醒了醒了！这姑娘命真大……”
“怪道这般造化，你们瞧这眉眼，活脱脱是观音座下玉女投胎，水做的人儿似的。”
我睁开眼，映入眼帘的是雕花繁复的木质床顶，怀里是我的考古笔记。几个梳着双丫髻的少女围在床边，好奇地打量我。我亦好奇地打量着她们。
“这是哪儿？”我的声音沙哑得厉害。
“褚府啊。”一个圆脸丫鬟快人快语，“你晕倒在藏书楼后的巷子里，钟嬷嬷心善把你抬进来了。算你运气好，碰上我们家公子正广集天下奇书，府里缺人手整理，不然你这来历不明的，早被送官了。”
褚府...藏书楼...公子。
我迅速提取出关键词，结合这四面八方挥之不去的书卷气，一个近乎荒谬的猜想浮上心头。我猛地坐起，透过支摘窗的缝隙，望向外面。
层峦叠嶂的飞檐，精心打理的山石花木，无一不昭示着这是一个底蕴极为深厚的仕宦之家。
“请问府上公子的名讳是？”我的目光仍胶着在窗外，只见那几叠湖石垒得极讲究，孔窍通透得像被月光蛀空了骨骼。
圆脸丫鬟与身旁几人交换了一个眼神，带着些许与有荣焉的傲然回答我：
“我们家公子，讳观。”
褚观。
这两字，如一记重锤，敲在我这个还在发掘他墓葬的苦命考古人心上。
那个写下绝世遗作《琅嬛书》，自承“少为纨绔子弟，极爱繁华”的末世公子，那个在史书与笔记中活色生香的名字，竟成了我身处的现实。
我，知微，毕业于人文社科顶尖院校的考古女硕士，竟成了一个需要在他府中谋生的飘萍。
我喉间溢出一声枯哑的轻笑，丫鬟们交换着怜悯的眼神，以为我精神受了刺激。
下一秒，我接受了“穿越”这个最荒谬也最唯一的现实。我靠着沉默寡言和刻意表现的勤勉，再寻了个“失忆”的借口，被留在了这褚府之中，只不过被安置在了藏书楼做最基础的扫洒工作。
褚家的藏书楼，名曰“梅花书屋”。楼高三层，缥缃盈架，插架三万余卷，自经史子集至稗官野史，无所不包。
书屋前后倒别有一番风味，如今正是春天，楼前的西府海棠开得如积了数尺高的香雪，颇为好看。西面的石台上疏落插上几枚太湖石成了假山。梅树与山茶相映，西番莲缠绕其下。
这一处，是褚观的精神原乡，也是我目前唯一能抓住的，与这个时代、与他产生联系的浮木。
我小心翼翼地擦拭着书架上的浮尘，那些或珍贵或寻常的典籍，以及许多在后世早已散佚的孤本、抄本，此刻就安静地立在我眼前，等待着它们的命运，也等待着这个王朝不可逆转的倾颓。
日常洒扫中，我总能听见其他仆役低声议论着：
“公子昨日又得了幅宋画，正邀祁家公子、陈家公子品鉴呢。”
“听说城外新起了个戏班，唱腔新颖，公子已经定了日子要去听。”
“蟹社的帖子送来了，就等今秋螃蟹肥了……”
......
只言片语，便拼凑出一个鲜活的正处于人生鼎盛时期的褚观。
而我始终只是安静地听着。在这深宅里，我得先活下来，像一粒尘埃般不起眼，却又必须落在他必经的砚台边。
倒不是为了攀附什么青云，只是想离那支注定要蘸满一个时代血泪与繁华的史笔，近一些，再近一些。
可好景不长，三日后，我便在库房角落遇见了那尊惹祸的青铜爵。
其上绿锈斑驳，纹饰狞厉，旁边贴着标签：“商周遗珍，重器。”
我只看了一眼，脚步就挪不动了，只因那锈色浮得像雨后青苔。
这一刻考古者的本能涌了上来，我用指甲轻轻刮开一小片锈斑，底下露出的不是天然矿化的铜绿，而是人为混合了漆皮和土锈的做旧。而爵身内壁，还带有特定工匠习惯的简化字符。
我已认出此为何物。
我参与整理过一批“昭华二年苏州潘氏作坊欺君案”的涉案物证卷宗，眼前这种做旧手法和暗记风格，与卷宗里记载的潘家独有的“伪古技法”如出一辙。
最后潘家因进献伪古青铜爵欺君，被满门抄斩，震动江南收藏界。
而现在，是昭华元年。
这件未来引发血案的赝品，正被当作“破烂”，静静躺在褚观的库房里。
一股寒意顺着我的脊骨缓慢蜿蜒而上。
如果我现在闭口不言，眼见它引发那场祸事，那褚府上上下下包括我，先杀的肯定是婢女。
如果我说出这是伪古，势必引来追问：一个婢女如何认得？我的来历和学识，将成为最大的疑点。
我还沉浸在思绪中时，我身后一直暗中打量我的婢女兰心，仿佛脚下被绊住，整个人撞在我肘上，导致我碰倒了旁边一架多宝格。
书册古籍纷纷落地的闷响惊动了整个褚府。
而那件青铜爵，在它底沿即将触地的毫厘之间，我瞬间扑跪下去，用双手兜住了它。
“咚——”的一声闷响，铜爵重重砸在我并拢的手心，震得我双臂发麻，指骨剧痛。
铜锈和尘土沾了满手，但东西好在没碎。
我被押到藏书楼管事嬷嬷面前时，正跪在地上，心几乎要跳出我的衣裳，冷汗瞬间湿透了里衣。
“作死呢！”钟嬷嬷的怒喝劈头盖脸砸下来，她心疼地夺过铜爵查看，随即目光如刀剜向我和兰心。
“毛手毛脚的东西！这库房里的物件，也是你们能……”
她的话戛然而止。
因为她检查时无意中抹过爵身一处浮腻的锈斑，那“锈”竟像劣质的颜料，被蹭掉了一块，露出底下过于新亮的金属底色。
嬷嬷的愤怒顿时化作惊疑不定的骇然。她虽不是行家，但也明白这“一蹭就掉”的锈，意味着什么。
“这……这是……”她声音都变了调，看看铜爵，又看看跪在地上脸色苍白的我，和旁边故作惊慌的兰心。
青铜爵虽完好，但“假”的痕迹已在钟嬷嬷面前暴露。如果她为了推卸责任，一口咬定是我不小心撞掉了伪造的锈层，毁了主家的“古物”，我照样百口莫辩。
不可以。
我必须把水搅浑，必须把“真假”问题，拉到台面上来。
我忍着手心刺痛，伏下身，声音带着劫后余生的颤抖：
“嬷嬷息怒！奴婢刚才接过此物时，便觉锈色有异，正想禀报，兰心姑娘这一撞，奴婢为了护住东西，反倒……反倒蹭掉了些虚浮的皮壳。”
“此物恐怕并非真正的古器，乃是有人刻意做旧！”
最后一句落下，我的额头几乎要贴到地面。
果然，钟嬷嬷听到我的话后，她盯着那处露馅的底色，眼神惊疑不定。
库房混入来历不明且真伪存疑的东西，这厉害干系比她处置一个笨手笨脚的婢女要大得多。
“你怎看得出来？”她厉声问，但气势已弱了几分。
“奴婢家道中落前，家父曾喜好此道，耳濡目染，略知一二。此类浮锈，遇潮易泛，指甲亦可刮动，绝非历经数百年前沉垢。”
我给出早已准备好的说辞，继续说服她：
“此物在此，恐污了库房清册，将来若被行家看出，追究来源，嬷嬷您……”
我恰到好处地停住。嬷嬷的脸色彻底变了，她攥着那铜爵，像攥着一块烫手的火炭。
“就在这儿跪着，谁也不许动！”她匆匆走了，我知她是去禀报能拿主意的人了。
杂物房里安静下来，只剩下我和兰心。兰心脸上那点惊慌由假变真，她大概没想到，她那一撞，会引出“做旧”这么大个罪名。
终于，杂乱的脚步声由远及近，听着不止一人。
我低着头，看见几双质地迥异的鞋履停在面前。最前方是一双青缎面方头履，鞋边精致白净；接着是一道清亮含笑的年轻男声：
“抬起头。”
我依言抬头。
逆光中，他身着一袭玉色绮罗长袍，银线暗纹随姿态明灭流动，腰间悬了一枚镂雕玉佩，光华内敛。
他的手里正漫不经心地掂着那件青铜爵。
“就是这爵儿？”他转向身旁清瘦的老者，“秦老，您给掌掌眼。”
秦先生上前接过，仔细端详片刻，神色凝重：“公子，此物确系伪古，做旧手法高明，但火气未退，绝非天成。只是这路数…老朽惭愧，一时竟看不出确切跟脚。”
那年轻公子朝我走近了两步，那层笼罩面容的光影似乎也随之波动。
这两步，让我看清了他的模样。
他的眉眼清俊，一双眼睛生得尤其好，眼尾微扬，不笑时也像含了三分春水笑意。
他便是褚观，褚宗子。
我心中那簇纯粹为历史而燃的火苗，忽地被这活色生香的风，吹得轻轻一晃。
他饶有兴致地打量我，像在鉴赏一件突然出现在角落的器物，蒙尘却可能内藏珠玉。
“你做的？”他开口。
“奴婢不敢。”我伏低身子，恭敬回他，“奴婢只是发觉有异，恐污库房清册，连累管事，故而直言。”
闻言，他唇角弯起的弧度更深，忽然向前一步，竟也蹲了下来，与我视线堪堪齐平。
我便这样，猝不及防地坠入他眼眸。
这个距离，我能闻到他身上淡淡的清甜果香，像是刚品尝过茶点。
他缓缓开口：“指甲可刮，新刻痕迹。一个家道中落、耳濡目染的女子，几句话就点破连秦老都需细辨的关窍？”
他的呼吸近在咫尺，目光却在捕捉我的每一个细微表情。
“你是真的恰好认得出，还是有人觉得我近来太清闲，特意送了这么个有趣的人和东西，来给我解闷？”
作者有话说
第1章 1
