《全朝堂都在劝我专心搞农业》梵音若梦

80、第80章 海禁之争 甜柚奏请开

　　沈甜柚的奏章，是在一个春寒料峭的清晨，被快马加鞭送进京城的。
　　彼时，朝堂上正因为“农政科举”的余波暗流涌动。以老丞相徐阶为首的守旧派，虽然被那场别开生面的大考、被七成新科进士选择农官的惊人事实、甚至被自家温室监考后变得有些沉默古怪的周老等人，堵得一时语塞，但多年的权力浸淫让他们深谙“以退为进、伺机反扑”的道理。他们暂时收起了对“农政”本身的直接攻击，转而将火力集中在“沈甜柚擅权”、“三河郡耗资过巨”、“新法扰民”等侧翼，奏章雪片般飞向皇帝的案头。
　　沈甜柚的这份奏章，就在这个时候，像一块烧红了的烙铁，被内侍颤巍巍地放到了御案最上方。
　　萧允展开。信纸还带着奔波的风尘气，字迹是沈甜柚特有的、有点稚气未脱却力透纸背的楷书，个别地方似乎被水渍晕开过，可能是晨露，也可能是她在田埂上写时滴落的汗水。
　　前面依旧是三河郡各项事务的详细汇报：冬小麦长势、新修水渠进度、堆肥推广的困难与解决、那个农政科状元陈实到了地方如何带着老农搞“垄稻沟鱼”被围观……事无巨细，充满田野的鲜活气。但奏章的最后几页，画风陡然一变。
　　她先是以极其兴奋的口吻，描述了她如何从几个常跑南洋的海商（据说是她用了三筐新培育的“蜜宝”甜瓜“贿赂”来的）那里，听到一种名叫“甘薯”（她特意注明，海商也叫“金薯”、“番薯”）的作物。
　　“其物不择地，沙壤、坡地、甚至新垦瘠土皆可生。藤蔓匍地，块根埋土，大者如拳臂，小者如孩童腕。生熟皆可食，生食脆甜，熟食软糯，饱腹感极强。亩产……据那几个舌头发飘的海商说，可抵稻麦数倍！且耐旱，少虫害，荒年可活人无数！”
　　接着，她又提到另一种“玉黍”（她写的是“玉米”），说“其秆如蔗，结实如锤，籽粒金黄排列整齐，可煮食，可磨粉，秸秆还可饲牲畜”。
　　她详细记录了海商口中这些作物的形态、生长习性、可能的食用方法，甚至画了歪歪扭扭但特征鲜明的示意图。然后，笔锋一转，变得严肃而急切：
　　“陛下，此等异物，若所言非虚，实乃天赐活民之宝！三河郡多有旱瘠之地，若得此物，百姓生计立宽！然海商所言，零碎含糊，真伪难辨，种子亦辗转得来，十不存一，纵有少量，亦不知是否适应我朝水土。”
　　“臣斗胆叩请：与其坐等零星海商携带，不若主动求之！请陛下暂开海禁，或至少特许官船一二，募熟谙海路之民，携精通农事之匠，赴南洋乃至更远海域，专为寻访、求购、带回此类高产作物种实，并详录其种植之法。 此非为奇技淫巧，实为固本培元，觅万民活路！”
　　“昔张骞凿空西域，得葡萄、苜蓿；今若开此‘海路’，或可得养亿兆之新种。闭门固可守成，开门方能觅新粮。 伏惟陛下圣裁！”
　　奏章最后，她还附上了一小包东西——几粒干瘪的、暗红色的种子，据说是海商送的“甘薯”种（但甜柚怀疑可能是别的什么东西，因为看起来像晒干的浆果），还有几粒金黄的、硬邦邦的“玉米”粒，用油纸包得仔细。
　　“开海禁？！”
　　这三个字，像一滴水溅进了滚烫的油锅，瞬间在御书房，继而在整个前朝，炸开了。
　　徐阶老丞相几乎是第一时间得到了消息（他在宫中的眼线效率颇高）。他先是一愣，随即，那总是半阖着的、精光内敛的眼睛，骤然亮了起来，那不是喜悦，而是一种看到对手终于将致命把柄送到自己手中的、混合着愤怒与兴奋的光芒。
　　“荒唐！荒谬！滑天下之大稽！”徐阶在自家书房，对着几位心腹门生，将手中的茶盏重重顿在桌上，茶水四溅，“农政科举，尚可说是权宜之计，与民争利。这开海禁……她沈甜柚想干什么？动摇国本吗？！”
　　“海禁，乃太祖高皇帝定下的祖制！片板不得下海，为的是防倭患，绝奸民勾结外洋！她轻飘飘一句‘觅新粮’，就要开海？她可知海上风波险恶，夷人狡诈无常？她可知一旦开关，多少走私、海盗、乃至里通外国的祸事会随之而来？她这是要将我朝海疆门户，向那虎狼之辈洞开啊！”
　　徐阶越说越激动，苍老的面皮泛起不正常的红晕：“此例一开，祖宗之法何在？朝廷威严何存？她这是被三河郡那点‘成绩’冲昏了头，真当自己可以只手遮天，变更祖宗成法了！”
　　他猛地站起身，在书房内急促踱步：“不能再等了！此乃祸国之论，绝不可行！此次，便是拼着这把老骨头，也要将她，将那祸乱朝纲的妖言，彻底摁下去！明日朝会，便是决断之时！”
　　徐党上下，如同上紧了发条。一道道奏章被连夜炮制出来，引经据典，从《皇明祖训》骂到前朝倭患，从“以农为本”斥到“奇技淫巧乱人心”，将“开海寻种”描绘成亡国灭种的祸端。更有甚者，开始暗中串联，准备在明日朝会上，发动一场规模空前的“死谏”。
　　“丞相，那沈甜柚圣眷正隆，陛下又年轻，锐意进取，恐怕……”有门生小心提醒。
　　徐阶冷笑一声，脸上露出一丝决绝：“圣眷？锐意？那就要看，是陛下的心意重，还是这满朝文武的‘公论’重，是那虚无缥缈的‘新粮’重，还是祖宗的法度、江山的社稷重！老夫为相二十载，门生故旧遍天下，明日，便让陛下看看，什么是众意难违！必要之时……”他眼中寒光一闪，“老夫与几位老臣，便在这金銮殿上，以血荐轩辕！看陛下，如何承担这‘逼死老臣’的千古骂名！”
　　这已不是政见之争，而是你死我活的权力博弈最后一搏。徐阶要用自己积攒了一生的威望、人脉，乃至身家性命，筑成最后一道堤坝，誓要将沈甜柚这匹“脱缰野马”，连同她背后皇帝那越来越明显的“变法”倾向，一起拦在“祖制”的城墙之外。
　　翌日，大朝会。
　　气氛凝重得如同暴雨将至。丹陛之下，文武百官肃立，但空气里弥漫着无声的角力。徐阶立于文官首位，眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定，只是那微微颤抖的衣袖，泄露了他内心的激荡。
　　萧允端坐龙椅，面色平静，但熟悉他的人能看出他眼底的冷意。他面前御案上，放着沈甜柚的奏章，和那几粒用油纸包着的种子。
　　议题很快被引到“开海”之事上。果然，徐阶一党率先发难。言辞之激烈，扣帽子之大，远超以往。从“背弃祖制”到“引狼入室”，从“动摇国本”到“妖言惑众”，仿佛沈甜柚不是要去找红薯玉米，而是要带着外国舰队来挖大燕朝的龙脉。
　　支持沈甜柚的革新派官员试图反驳，但声音很快被淹没在守旧派人多势众、义正辞严的声浪中。徐阶看时机成熟，深吸一口气，出列，撩袍，跪倒。
　　“陛下！”苍老的声音带着悲愤，响彻大殿，“老臣侍奉三朝，不敢言功，唯知恪守祖宗法度，保全江山社稷。今有沈甜柚，以荒诞之言，蛊惑圣听，竟欲擅开海禁，此乃亡国之兆！老臣身受国恩，岂能坐视？今日，老臣愿以这身朽骨，死谏于此！若陛下执意要开此祸端，老臣便撞死在这蟠龙柱上，以谢先帝，以警天下！”
　　说罢，竟真的起身，颤巍巍就要向那粗大的鎏金蟠龙柱撞去！
　　“丞相不可！”
　　“万万不可啊！”
　　殿内一片惊呼混乱，几个徐党官员连忙扑上去抱住徐阶，哭的哭，喊的喊，跪倒一片，齐声高呼“陛下三思”、“祖宗之法不可变”、“勿信妖言”。场面一时极度混乱，悲情牌、威胁牌、舆论牌，被徐阶运用到了极致。这是赤裸裸的逼宫，以老臣的性命和身后的清誉，赌皇帝的决心和担当。
　　萧允的脸色，在徐阶作势要撞柱时，已经阴沉得能滴出水来。他握着龙椅扶手的手指，因为用力而骨节发白。怒火在他胸中燃烧，但更多的是冰冷——对这些盘根错节的势力、对这动辄以死相胁来绑架国策的做派的深恶痛绝。
　　他知道，今日若强行压下，即便徐阶不真撞死（他大概率不会真撞），这“逼死老臣”的污名，也将成为变法路上再也撕不掉的标签，足以让任何后续改革举步维艰。
　　就在这僵持不下、空气几乎凝固的时刻——
　　“父皇！”
　　一个清亮的、尚且带着稚气的声音，突兀地响起，打破了殿中悲愤凝重的气氛。
　　众人愕然回头，只见年方十岁的太子萧明，不知何时来到了大殿侧门。他穿着正式的太子礼服，小脸绷得紧紧的，手里捧着一个用锦缎覆盖的、约莫两尺见方的物件，显得有些吃力，但步伐却很稳。两名试图阻拦的内侍，被他用眼神坚定地制止了。
　　太子在众目睽睽之下，捧着那东西，一步一步，走到丹陛之下，在跪倒一片的群臣旁边站定。他没有看那些哭天抢地的老臣，只是仰起头，清澈的眼睛看向龙椅上的父亲。
　　“父皇，儿臣有一物，想呈给父皇，也给诸位大人看看。”
　　萧允皱了皱眉，不知这小儿要做什么，但还是点了点头。
　　太子明得到允许，深吸一口气，用力扯下了锦缎。
　　露出来的，是一艘船。
　　一艘制作得相当精良、细节丰富的海船模型。长约两尺，船体线条流畅，桅杆高耸，风帆以细绢制成，甚至还能调整角度。船身上有炮窗（当然是画上去的），甲板上有小小的木雕水手，船舷一侧，用娟秀的小楷写着船名——“探海”。
　　这模型并非宫中匠作监的风格，倒像是……带着某种民间手艺的灵巧，甚至有些地方的处理，带着孩童的大胆想象。
　　“此船，名曰‘探海’。”太子明的声音不大，却因为殿中寂静，显得格外清晰，“是儿臣……与宫中伴读，还有从宫外寻来的老木匠，一起琢磨、花了三个月时间做成的。”
　　他顿了顿，似乎在组织语言，目光扫过那些仍跪在地上、表情惊疑不定的老臣，尤其是为首、已被扶起、胸口仍在剧烈起伏的徐阶。
　　“儿臣读史，知有张骞出使西域，带回葡萄、苜蓿，又有郑和七下西洋，扬我国威。儿臣也读农书，知我朝地少人多，丰年尚可，一遇灾荒，便民生多艰。沈侍郎奏章所言‘甘薯’、‘玉黍’，儿臣也听师傅讲过，心向往之。”
　　“徐相说，开海是背弃祖制，会引来倭患奸民。”太子明转向徐阶，小小的身躯挺得笔直，语气是孩童的直白，却带着一种奇异的力量，“可是，徐相，高皇帝定海禁，是为防倭患，保境安民。若今时今日，我朝有坚船，有利炮，水师强盛，巡查严密，使倭寇不敢犯边，奸民无所遁形，那海禁，是不是就可以变成‘海开’，让良善商人互通有无，让有志之士出洋觅宝？”
　　“祖制是死的，人是活的。祖宗之法，是为了让百姓活得更好，江山更稳固。若有一法，能让我朝百姓不再挨饿，能让江山更加稳固，那即便是祖宗没说过，我们后人，为什么不能去试，去做呢？ 就像这艘船，”他伸手，轻轻抚过模型的船舷，“它停在港湾里，永远安全，但也永远去不了远方，看不到新的陆地，带不回能救命的粮食。只有让它扬帆出海，去风浪里闯，才有可能找到我们想要的东西。”
　　“沈侍郎要出海找的，不是奇珍异宝，是能让许多许多人不饿肚子的粮食。这难道不是最大的‘祖制’——让百姓吃饱饭吗？”
　　太子明的话，如同清泉流石，在充满了陈腐激烈论调的大殿里，格外醒目。他没有引经据典，只是用孩童最朴素的逻辑，说出了最简单的道理：规矩是为人服务的，如果规矩妨碍了人活下去、活得更好，那规矩或许就该改一改。
　　徐阶张了张嘴，想用“稚子无知”、“储君岂可妄言国政”来反驳，但看着太子明那清澈而坚定的眼神，看着他手中那艘虽然稚嫩却充满向往的“探海”船，那些准备好的、冠冕堂皇的斥责，竟然堵在喉咙里，一个字也吐不出来。
　　难道要说，太子关心百姓吃饱饭是错的？难道要说，祖宗定的规矩就永远不能变，哪怕它可能让百姓继续挨饿？
　　萧允看着阶下的儿子，眼中闪过一丝激赏，更有一股暖流和力量涌上心头。连一个十岁的孩子都懂得的道理，这些饱读诗书的老臣，真的不懂吗？不，他们懂。他们只是被利益、被惰性、被对未知的恐惧，蒙住了眼睛，捆住了手脚。
　　他缓缓站起身。
　　目光扫过鸦雀无声的殿堂，扫过脸色灰败的徐阶，扫过神情各异的百官。
　　然后，他走下丹陛，走到御案旁，拿起了那块象征着“片板不得下海”祖制、被历代皇帝供奉在案头、徐阶等人视为不可动摇之圭臬的“禁海令”玉牌。
　　玉牌冰凉，雕刻着海浪与锁链的图案。
　　萧允握紧了它，然后，在所有人惊骇的目光中，高高举起，再狠狠地，砸向那坚硬无比的金砖地面！
　　“啪——嚓——！！”
　　清脆刺耳的碎裂声，响彻大殿！玉牌瞬间四分五裂，碎片飞溅。
　　“祖制？”萧允的声音不大，却带着雷霆万钧之力，在死寂的大殿中回荡，“太祖高皇帝若在天有灵，看到他的子孙因为抱着这块牌子，而让百姓守着可能的活路挨饿，他会作何感想？！”
　　“法，因时而变；制，为民而立。 今日，朕就破了这‘海禁’的玉牌！即日起，设‘海事寻植使’，准募民间熟谙海路者，造坚船，募良匠，出洋寻访高产作物种苗！以三年为期，摸索航道，建立据点。水师加强巡防，严打走私海盗，保航路平安！”
　　他目光如电，看向瘫软在地的徐阶，看向那些目瞪口呆的官员：“谁还要死谏？朕就在这里看着！但朕把话放在这里——谁再以死、以祖制、以任何名目，阻拦朕为百姓寻一条活路，谁就是大燕的罪人！朕的史笔，绝不会饶他！”
　　掷地有声的话语，如同惊雷，劈散了朝堂上最后的阴霾与侥幸。
　　碎裂的玉牌碎片散落一地，其中一小块，骨碌碌滚到了不知何时被宣召入殿、刚刚赶到门口、还穿着一身半旧方便干活的窄袖衣袍、裤脚沾着泥点的沈甜柚脚边。
　　她显然被殿内肃杀的气氛和满地碎片吓了一跳，愣在门口。
　　就在这时，一名小内侍急匆匆端着一盆清水（大概是准备收拾碎片用的），从旁经过，不小心被门槛绊了一下，水盆脱手，半盆清水泼洒出来，溅湿了沈甜柚的衣角下摆。
　　冰凉的水渍迅速晕开，在粗布衣料上染出深色的痕迹。
　　沈甜柚低头看了看自己湿了的衣角，又抬头望向丹陛之上，那个刚刚砸碎了祖制玉牌、正目光灼灼看向她的年轻帝王，以及帝王身边，捧着海船模型、眼睛亮晶晶的小太子。
　　殿外，清晨的阳光终于穿透云层，斜斜地照射进来，恰好落在那一地晶莹的碎玉和湿漉漉的水渍上，折射出细碎而晃动的光芒。
　　仿佛禁锢已久的海面，终于被砸开了一道裂缝，新鲜而带着咸味的风，正从裂缝中，呼啸而入。
　　浪花，已经溅湿了最先站在海边的人的衣角。