《全朝堂都在劝我专心搞农业》梵音若梦

47、第47章 冬至宴惊变 冬至宴有人

　　冬至夜宴，是大胤朝沿袭百年的盛典，按例该是君臣同乐、共话丰年的吉庆时候。皇城深处的暖阁里，炭火烧得正旺，赤红的炭块在鎏金铜炉中静静燃烧，偶尔发出一两声轻微的噼啪声。炉上的鎏金铜鼎里，正飘出袅袅瑞香，那是用沉香、龙涎香等名贵香料调和而成的气息，清冽雅致，与御膳房送来的珍馐香气缠缠绵绵混在一处，织成一片暖融融、香喷喷的氛围。

　　殿内烛火通明，一根根巨大的盘龙柱上缠着明黄色的锦缎，梁柱之间悬挂着寓意吉祥的宫灯，灯影摇曳，将殿内众人的脸庞映照得忽明忽暗。文武百官身着朝服，按品级高低依次落座，宗室贵戚们则穿着华丽的锦袍，三三两两低声谈笑。案几上，早已摆满了精致的御膳，赤豆糯米饭莹润饱满，散发着淡淡的甜香；羊肉汤羹热气腾腾，奶白色的汤汁上浮着一层细密的油花，香气扑鼻；还有各色精致的点心、果品，琳琅满目，让人目不暇接。

　　甜柚穿着一身藏青色的郡守官服，端端正正地坐在靠后的位置。这身官服是新做的，针脚细密，料子上乘，衬得她原本就清丽的脸庞多了几分英气。只是此刻，她面前的案几虽摆满了佳肴，心思却半点也不在这上头。她微微垂着眼帘，看似在专注地摆弄着面前的玉筷，实则用余光悄悄打量着殿中众人。

　　自她从三河郡返京，又因推行屯田、开采铁矿等新政，与以旧丞相为首的旧党势力多有龃龉。那些人明里暗里给她使了不少绊子，虽都被她一一化解，但这朝堂之上，暗流涌动，谁也不知道下一秒会发生什么。尤其是在这种君臣齐聚、看似祥和的宴会上，最是容易藏污纳垢，滋生事端。因此，这宴席吃来，甜柚总觉得心里发慌，像揣了只兔子，坐立难安。

　　皇帝端坐在高高的御座上，面带微笑，不时与身边的太后说着话，又或是看向殿中众人，举杯示意。太后穿着一身织金绣凤的宫装，妆容精致，神色端庄，只是偶尔扫过殿中某些人的目光，带着一丝不易察觉的审视。太子萧景珩坐在皇帝身侧，身姿挺拔，面容俊朗，他很少说话，只是安静地陪着，目光却时刻留意着殿内的动静。

　　宴乐声悠扬响起，舞姬们穿着轻盈的舞衣，迈着曼妙的舞步，在殿中央翩翩起舞。丝竹之声悦耳，舞姿曼妙动人，殿内的气氛渐渐推向高潮。百官们纷纷举杯，向皇帝敬酒，说着吉祥如意的贺词，一时间，欢声笑语不绝于耳。

　　可就在这一片祥和之中，异变陡生。

　　最先出现异样的是几位上了年纪的文臣。只见坐在前排的礼部尚书忽然皱紧了眉头，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额角很快渗出了细密的冷汗。他下意识地用手按住了肚子，身体微微前倾，似乎在极力忍耐着什么。紧接着，坐在他旁边的一位宗室郡王也脸色大变，双手紧紧捂住了肚子，眉头拧成了一个川字。

　　起初，他们还只是小声地呻吟，努力维持着朝堂礼仪。可没过多久，呻吟声就变成了痛苦的痛呼，越来越响，越来越凄厉。有人已经顾不得什么君臣之礼、体面尊严，直接弯腰蜷缩在座位上，额头抵着案几，浑身发抖。

　　“哎哟……臣、臣腹痛如绞……”礼部尚书的声音带着哭腔，疼得话都说不连贯了。

　　“微臣……微臣失仪……求陛下恕罪……”另一位老臣一边疼得打滚，一边还不忘向皇帝请罪。

　　原本祥和欢乐的气氛瞬间荡然无存，暖阁里只剩下惊惶与痛苦的骚动。百官们脸色煞白，纷纷起身避让，或是紧张地打量着那些痛苦不堪的同僚，议论声、惊呼声、安慰声混杂在一起，乱成了一锅粥。舞姬们也吓得停下了舞步，惶恐地站在一旁，不知所措。

　　御座上，皇帝的笑容瞬间凝固，脸色变得铁青，眼中满是震怒与惊疑。太后也皱紧了眉头，凤目之中寒光乍现，沉声道：“慌什么！传太医！”

　　“传太医！快传太医！”内侍总管连忙尖着嗓子喊道，声音里带着不易察觉的颤抖。

　　太医们早就吓得魂飞魄散，闻讯后连滚带爬地冲进暖阁。他们分工合作，立刻给那些腹痛的官员诊脉。可诊脉之后，几位太医却面面相觑，脸上满是困惑与凝重。

　　“回陛下、太后，”太医院院判硬着头皮上前禀报，“诸位大人的症状，像是急症腹泻，腹痛剧烈，伴有恶心之感。可……可这症状来得如此集中猛烈，且脉象并无典型的疫病之征，臣等……臣等一时也难以断定病因。”

　　“难以断定？”皇帝猛地一拍御座扶手，龙颜大怒，“一群废物！连病因都查不出来，留着你们何用！”

　　太医们吓得连忙跪地磕头，连声求饶。暖阁里的气氛更加紧张压抑，空气仿佛都凝固了一般。

　　甜柚心中警铃大作，一股寒意从脚底直窜头顶。这么多人同时腹痛，绝不可能是巧合！分明是有人在宴会上动了手脚！她强压下心中的惊惶，不动声色地端起自己面前那碗还冒着热气的羊肉汤羹，凑近鼻尖轻轻嗅了嗅。汤羹香气浓郁，鲜美醇厚，并无任何异样的味道。

　　她又用小银勺舀起一点汤汁，小心翼翼地递到舌尖轻触。温热的汤汁滑过舌尖，鲜美之中带着一丝羊肉特有的鲜香，依旧没有任何异味。甜柚微微蹙眉，目光快速扫过自己案上的菜肴——赤豆糯米饭、羊肉汤羹、几碟精致的点心，还有一碟作为配菜的三河郡进贡的泡酸菜。

　　等等，泡酸菜？

　　甜柚心中一动。她记得，自己因为不太习惯御膳的油腻，刚才只吃了几口赤豆糯米饭，喝了小半碗羊肉汤，那碟泡酸菜倒是尝了几口，清爽解腻，味道很不错。而那些腹痛的官员，似乎都没怎么动这碟不起眼的泡酸菜。

　　想到这里，甜柚不再犹豫，悄悄起身离席。她避开混乱的人群，快步走到一位正疼得脸色煞白、冷汗涔涔的老宗亲身边。这位老宗亲是皇帝的叔伯辈，平日里与旧党走得颇近，刚才还在和几位旧党官员谈笑风生。

　　“王爷，您撑住！”甜柚压低声音，凑近老宗亲耳边问道，“敢问王爷，方才可用了那道白玉蹄花？”

　　老宗亲疼得浑身发抖，话都说不利索了，听到甜柚的询问，只是艰难地抬起头，勉强点了点头，然后又重重地低下了头，继续痛苦地呻吟。

　　甜柚心中了然，又快步走到另外几位腹痛难忍的官员身边，一一询问。果然，不出她所料，所有腹痛的人，都或多或少地吃了那道以清爽解腻为名的白玉蹄花；而那些没吃这道菜的人，包括她自己，还有几位素来口味清淡、不喜荤腥的官员，则安然无恙。

　　真相已经呼之欲出！问题肯定出在那道白玉蹄花上！甜柚不敢耽搁，立刻转身，快步走到太后身边，屈膝行礼后，低声将自己的发现禀报了一遍。

　　太后闻言，凤目含威，眼中寒光更盛。她当机立断，沉声道：“立刻传哀家旨意，撤下所有席面上的白玉蹄花！封存所有与这道菜相关的食材、器具，任何人不得擅自触碰！”

　　“是！”内侍总管连忙应声，转身快步吩咐下去。

　　可旨意传下去了，那些腹痛的官员却还在痛苦地挣扎。太医们已经匆匆去御药房调配止泻汤药了，但煎药需要时间，一时半刻根本送不过来。暖阁里早已一片狼藉，几位年纪大的臣工因为疼痛和脱水，脸色越来越差，眼看就要虚脱过去，情况十分危急。

　　百官们都急得团团转，却又束手无策。皇帝也焦躁地在御座上踱来踱去，眉头紧锁，不时看向那些痛苦的官员，眼中满是担忧与震怒。

　　甜柚咬了咬唇，脑中飞速运转。她记得，在现代的时候，若是吃坏了肚子，腹痛腹泻，喝一些酸汤或者泡菜汁，能起到很好的缓解作用。因为泡菜汁里含有益生菌，能调节肠道菌群，而且酸性物质也能中和一部分肠胃里的有害物质，缓解痉挛性疼痛。

　　眼下情况紧急，汤药一时半刻赶不上，不如用泡菜汁试试！反正那些泡酸菜是三河郡进贡的，品质上乘，干净卫生，就算没用，也不会对身体造成伤害。

　　想到这里，甜柚不再犹豫，立刻对侍立在太后身旁的宫女道：“速去御膳房，取三河郡进贡的泡酸菜，要老坛陈酿的那种，连坛子一起搬来！再取些干净的碗盏！快！”

　　宫女被甜柚急促的语气吓了一跳，下意识地看向太后，不敢擅自行动。太后虽不解甜柚为何要取泡菜，但她对甜柚已有几分信任——毕竟甜柚之前推行的屯田、铁矿新政，都取得了不错的成效，是个有勇有谋、办事可靠的人。因此，太后微一颔首，沉声道：“照她说的做！”

　　“是！”宫女连忙应声，转身快步跑了出去。

　　百官们听到甜柚的话，都愣住了。这都什么时候了，这位沈郡守怎么还想着要泡菜？难道是想让大家吃点酸菜开开胃？这也太不合时宜了吧！

　　“沈爱卿，你这是何意？”皇帝也停下了脚步，疑惑地看向甜柚。

　　“陛下，臣有一计，或许能缓解诸位大人的腹痛之苦。”甜柚从容不迫地回答，“三河郡的老坛泡菜，酸爽醇厚，其中的酸汁能缓解肠胃痉挛，说不定能解燃眉之急。事到如今，不妨一试！”

　　皇帝半信半疑，但眼下确实没有更好的办法，只能点了点头：“好！就依你！若是真能有效，朕必有重赏！”

　　没过多久，宫女就带着两个小太监，抬着一小坛泥封的老坛酸菜匆匆赶了回来。那坛子不大，外面裹着一层厚厚的泥封，看起来朴实无华。

　　甜柚走上前，亲自拿起旁边的小锤子，小心翼翼地将泥封拍开。随着泥封脱落，一股浓郁纯正的酸香立刻弥漫开来，清冽又醇厚，带着一丝发酵后的独特香气，瞬间冲淡了暖阁里弥漫的药味和痛苦的浊气。

　　“嗯？好香啊！”有人忍不住发出了赞叹。这酸香不刺鼻，反而让人觉得神清气爽，原本因为紧张和担忧而有些憋闷的胸口，似乎都舒畅了不少。

　　甜柚取过宫女递来的干净小碗，又拿起一根干净的木勺，伸进坛子里，先舀出小半碗澄澈微黄的酸菜汁，然后又夹了几根酸爽脆嫩的菜心，放在碗里。她端着碗，走到就近一位疼得浑身打颤的官员面前，轻声道：“大人，快将此汁饮下，菜心嚼服，或许能缓解疼痛。”

　　那位官员是户部的一位侍郎，此刻正疼得死去活来，听到甜柚的话，将信将疑地抬起头。他看着碗里微黄的酸菜汁，又闻了闻那浓郁的酸香，虽然觉得有些不可思议，但腹痛难忍，也顾不得许多了。他颤抖着伸出手，接过碗，闭上眼睛，一饮而尽。紧接着，又拿起碗里的菜心，咔嚓咔嚓地嚼了起来。

　　酸菜汁入腹，先是觉得一股清凉的酸味在肠胃里扩散开来，瞬间压下了那种火烧火燎的灼痛。紧接着，那翻江倒海的绞痛竟奇迹般地平复下去，虽然肚子里还有些隐隐作痛，身体也依旧虚弱，但那种濒临失控、痛不欲生的感觉，已经消失得无影无踪了！

　　“有、有效！真的有效！”户部侍郎惊喜地喊道，声音里带着劫后余生的激动，“我的肚子……不怎么疼了！沈郡守，多谢你！多谢你啊！”

　　“真的有用？”众人都惊呆了，脸上满是难以置信。谁也没想到，这看似寻常的酸菜汁，竟然有如此神奇的效果！

　　甜柚心中一松，连忙指挥宫女和小太监：“快！照此方法，将酸菜汁分发给所有腹痛的大人！动作快些！”

　　“是！”宫女和小太监们立刻行动起来，一个个干净的小碗被递到腹痛官员的手中，澄澈的酸菜汁被缓缓倒入碗中。一时间，暖阁里响起一片“咕咚咕咚”的饮水声和“咔嚓咔嚓”的咀嚼声，原本的痛苦呻吟声，渐渐被惊喜的赞叹声所取代。

　　“太神奇了！这酸菜汁真是神了！我不疼了！”

　　“是啊是啊！这酸香太舒服了，肚子里暖洋洋的，一点都不绞着疼了！”

　　“沈郡守真是足智多谋！若非沈郡守，我今日怕是要疼死在这里了！”

　　百官们纷纷向甜柚道谢，看向她的目光里满是感激与敬佩。那些刚才还疼得死去活来的老臣，更是激动得热泪盈眶，连连向甜柚作揖。

　　太后面色稍霁，原本紧锁的眉头舒展了些许，但眼中的寒意却更盛了。她瞥了一眼手边太医刚匆匆奉上的一碗止泻汤药，看也不看，猛地抬手，“哐当”一声，将药碗狠狠摔在地上。瓷片四溅，药汁淋漓，溅了旁边一个小太监一身。

　　“查！”太后的声音不高，却带着浸入骨髓的冷意，一字一句，掷地有声，“给哀家彻查！从御膳房的掌事太监，到洗菜、切菜、烹饪的厨工，再到送菜的内侍，所有经手过白玉蹄花这道菜的人，一个不许漏！哀家倒要看看，是谁这么大胆子，敢在天子脚下、冬至夜宴上，用这等龌龊手段谋害朝臣！”

　　“母后息怒！”皇帝也震怒不已，接口道，“朕下令，即刻封锁宫门，任何人不得擅自出入！由太子萧景珩亲自督办此案，刑部、大理寺协同审理，务必查个水落石出！严惩不贷！”

　　“儿臣遵旨！”太子萧景珩立刻出列，躬身领旨。他神色严肃，目光锐利，显然也对这起发生在宴会上的阴谋愤怒不已。

　　有了酸菜汁暂时稳住了众人的病情，调查得以迅速展开。太子萧景珩亲自带领刑部和大理寺的官员，直奔御膳房而去。那坛惹祸的白玉蹄花，以及与之相关的所有食材、厨具，都被严密封存，送到太医院进行详细检验。

　　太医院的太医们不敢有丝毫怠慢，立刻对白玉蹄花进行了细致的检验。很快，检验结果就出来了——太医在蹄花煨煮所用的高汤底料中，查出了一种名为“番泻叶”的药材粉末。

　　“回陛下、太后、太子殿下，”太医院院判再次上前禀报，“此番泻叶性寒凉，少量服用可润肠通便，但若用量稍大，则会致人剧烈腹泻、腹痛难忍，严重者甚至会脱水虚脱。此药粉末颜色暗沉，混在浓鲜的高汤中，极难察觉，若非仔细检验，根本发现不了。”

　　真相进一步清晰，所有的线索都指向了御膳房——毕竟，高汤底料是御膳房调制的，只有经手的人，才有机会在里面动手脚。

　　太子萧景珩立刻下令，将御膳房所有相关人员都控制起来，逐一进行审讯。御膳房的人吓得魂飞魄散，一个个跪地求饶，生怕被牵连。

　　顺藤摸瓜，线索很快指向了御膳房一个姓刘的副总管太监。此人在御膳房任职多年，行事谨慎，颇有资历，平日里负责汤羹底料的调制，正是白玉蹄花这道菜高汤底料的直接经手人。

　　起初，刘太监还百般抵赖，一口咬定自己没有动手脚，声称是有人陷害他。可太子萧景珩早已料到他会狡辩，当即下令，搜查刘太监的住处。

　　东宫侍卫动作迅速，很快就在刘太监住处的床底下，搜出了一个隐秘的匣子。打开匣子，里面除了少量的金银珠宝，还有几封密封完好的密信。太子让人将密信呈上来，仔细一看，脸色顿时沉了下来。

　　这些密信的字迹，经过太医院和翰林院学士的共同比对，正是与已被清算的旧丞相党羽中某位核心人物的幕僚笔迹一模一样！信中虽然没有明言下药之事，却多次提及“令其出丑”、“阻其圣眷”、“搅乱夜宴”等语，还明确许诺，事成之后，会照拂刘太监在宫外的侄儿，帮他脱罪免罚。

　　证据确凿，刘太监再也无法抵赖。在刑部官员的严刑审讯之下，他很快就全盘招供了。

　　原来，刘太监的侄儿在地方上横行霸道，侵占百姓田产，被地方官查处，本要判处流放之刑。恰逢甜柚推行屯田策，皇帝为了充实边地人口，发展屯田，下令部分轻犯可罚往边地屯田赎罪，将功补过。刘太监的侄儿正好在这批轻犯之中，被发配到了条件艰苦的西北边地屯田。

　　刘太监得知消息后，非但不反思自己侄儿的过错，反而将这笔账算到了甜柚头上。他认为是甜柚推行的新政害了自己的侄儿，因此对甜柚心生怨恨。旧党余孽得知了这件事，便找到了刘太监，威逼利诱，让他在冬至夜宴上动手脚，目标就是那些支持甜柚新政的官员，以及甜柚本人。他们想让这些人在宴会上当众出丑失仪，最好能因此失了圣心，从而打击新政势力，为旧党翻盘创造机会。

　　刘太监被怨恨冲昏了头脑，又贪图旧党许诺的好处，便铤而走险，在自己负责调制的高汤底料中，偷偷加入了大量的番泻叶粉末。他以为做得神不知鬼不觉，却没想到，最终还是败露了。

　　真相大白，举朝哗然。谁也没想到，一场看似祥和的冬至夜宴，竟然暗藏如此险恶的阴谋；更没想到，这场针对政敌的阴谋，竟因一碟不起眼的酸菜而败露，还牵连出了旧党余孽的龌龊内情。

　　皇帝得知完整的供词后，怒不可遏，猛地一拍御座，沉声道：“大胆狂徒！罪该万死！刘太监即刻拖下去，凌迟处死！其侄儿罪加一等，终生流放苦寒之地，永世不得回京！”

　　“是！”侍卫们立刻上前，拖着早已吓得瘫软在地的刘太监，快步走了出去。刘太监的哭喊声越来越远，最终消失在殿外。

　　皇帝又下令，彻查所有涉案的旧党余孽，无论官职大小，一律严惩不贷。一时间，朝堂之上掀起了一场腥风血雨，旧党势力被进一步清扫，新政推行的阻碍也减少了许多。

　　尘埃落定后，暖阁里的气氛终于缓和了些许。庆德帝看向脸色依旧有些苍白、但已无大碍的众臣，目光缓缓扫过殿内，最后落在了甜柚身上。他眼神温和，带着一丝赞许与感激，缓缓开口：

　　“今日之事，凶险万分。若非沈爱卿机敏过人，及时发现问题所在，又以酸菜汁解众人之苦，后果不堪设想。更难得的是，沈爱卿由此揪出了潜藏在朝堂之上的祸患，肃清了朝纲。三河郡之泡菜，虽出身寻常，却于国有功，于众卿有恩。”

　　皇帝顿了顿，提高了声音，郑重道：“传朕旨意：自即日起，宫中御膳，必配三河郡所贡泡菜一碟。一来，以示不忘今日之鉴，警醒后人；二来，亦彰沈爱卿护驾之功，嘉奖三河郡之良物！”

　　圣旨一下，满殿皆惊！御膳必配泡菜？这恐怕是古往今来头一遭！要知道，御膳向来都是山珍海味、奇珍异宝，泡菜这种寻常百姓家的佐餐小菜，能登上御膳的台面，已是天大的荣耀，如今竟然成了御膳的必备菜品，这简直是前所未有的殊荣！

　　但想起方才那碗酸爽解厄、救了自己一命的酸菜汁，百官们谁也不敢有异议。尤其是几位刚才疼得死去活来、全靠酸菜汁才缓过来的老臣，更是激动得热泪盈眶，连忙出列跪地，连声附和：“陛下圣明！三河郡泡菜，实乃佐餐良品，消食解腻，更能解急止痛，功不可没！臣等附议！”

　　甜柚也连忙上前，屈膝跪地，恭敬地谢恩：“臣，谢陛下隆恩！此乃三河郡百姓之幸，非臣之功也！”

　　话虽如此，甜柚的心里却哭笑不得。她当初献上酸菜，只是为了解燃眉之急，救人性命，谁承想竟歪打正着，为家乡的泡菜挣了个“御膳指定”的金字招牌。她几乎可以想象，旨意传到三河郡后，那些泡菜作坊的农户们怕是要乐疯了，接下来的日子，怕是要日夜赶工，忙得脚不沾地了。

　　冬至宴最终在一种诡异又略带酸爽的气氛中结束了。原本的吉庆欢乐变成了一场惊心动魄的阴谋与反阴谋，最后又以一道“御膳必配泡菜”的奇葩圣旨收尾，实在是荒诞离奇。

　　离宫时，夜风格外清冷，刮在脸上有些刺痛。甜柚紧了紧身上的披风，回头望了一眼灯火通明的宫阙。暖阁里残余的酸菜气息似乎还未散尽，与淡淡的瑞香、残留的药味混杂在一起，飘荡在皇宫的夜空里，无声地见证着这个惊心动魄又充满戏剧性的夜晚。

　　她轻轻摇了摇头，收回目光，转身踏入了深沉的夜色之中。衣袖之中，还残留着一丝老坛酸菜特有的、醇厚而犀利的香气，像是在提醒着她，这场发生在冬至夜宴上的惊变，以及那碗拯救了众人的酸菜汁，都将成为大胤朝历史上一段奇特的记忆。