《猫与火焰之歌》咱是爪爪

136、飞翔吧，小哒！ 莫比迪克号

　　莫比迪克号的午后，原本是整艘船上最悠闲的时光。
　　阳光正好，海风温柔。甲板上三三两两躺着午睡的队员，桅杆顶端的瞭望台上传来轻微的鼾声，一切都那么宁静，直到——
　　“小哒——！！！”
　　萨奇的怒吼如同一道惊雷，炸开了这份宁静。
　　厨房那扇窄窄的门里，一道火红色的身影以完全不符合它体型的敏捷冲了出来。那是一只巨大的鸟，它的翼展将近三米，全身覆盖着鲜艳的火红色羽毛，在阳光下闪闪发光，像一团移动的火焰。
　　萨奇举着锅铲从厨房里追出来，愤怒得头顶都要冒烟了。
　　“小狸！你能不能管管你家鸟！”他的声音在整个甲板上回荡，“我一冰箱的菜都被它一只鸟祸害光了！我还特意给冰箱上了锁，它把我的锁都咬断吃了！”
　　小哒完全不理身后的追兵，在甲板上飞快地前进着。它张开巨大的双翅，在甲板上滑翔一段距离，然后落在地上，两只爪子笨拙地往前跑几步，再蹦起来继续滑翔——那姿态，活像一辆横冲直撞的红色小车。
　　不幸的是，这辆“小车”的路线完全没有规律，它现在早就不是当初那只可以被小狸单手搂在怀里的小毛球了。从任何意义上来说，它都是一只非常英俊的龙鸟——如果它现在不像一只企鹅一样在地面上扑棱的话。
　　一个正在午睡的队员被它踩中了肚子，惨叫一声从梦中惊醒。另一个端着咖啡走过的队员被它撞得人仰马翻，咖啡洒了自己一身。它穿过正在下棋的两人中间，棋盘被掀翻，棋子散落一地。
　　一时间，甲板上怨声载道，哀嚎四起。
　　“这破鸟！”
　　“撞死我了！”
　　“我的棋！我快赢了！”
　　人群开始自发地拦截它。但小哒速度快得惊人，左扑右躲，完全无所畏惧。它在人群中穿梭，一时竟谁也抓不住它，反而被它冲得人仰马翻。
　　丢斯早就爬到了船舷上，远远地避开战场。他看着小哒在甲板上横冲直撞的英姿，忍不住感叹：
　　“这就是龙鸟么……这还没开始吃火石、不会喷火呢。之后会是什么样子啊……”
　　“别感叹了，快下来帮忙！”有人在下面喊。
　　丢斯往船舷上缩了缩：“我觉得这里挺好的。”
　　终于有人出手了。
　　乔兹堵在小哒前进的路线上，庞大的身躯像一堵墙。小哒冲过来的时候，他猛地伸手，一把捞住了那只横冲直撞的龙鸟！
　　“抓到了！”
　　乔兹抓着它的两个翅膀，把它提了起来。小哒的爪子悬在空中，不住地扑棱，发出刺耳的“哒哒”叫声，那声音又尖又响，震得周围的人直捂耳朵。
　　“别叫了！别叫了！”
　　小狸终于赶到了。她一个跃起，精准地落在小哒背上，两手摁住它的脑袋，顺势捏住了它的嘴。
　　“哒——呜！”小哒的声音被捏成了闷哼。
　　小狸骑在它背上，两条腿夹紧它的身体，表情凶狠。
　　“你怎么好意思叫的啊！”她训斥道，“一会就把你抓去给萨奇炖汤！”
　　小哒的眼睛滴溜溜地转，很快就安静下来。它知道妈妈只是嘴上凶，不会真的对它做什么。
　　萨奇举着锅铲走过来，脸色铁青：“炖汤？太便宜它了！我要把它做成烤全鸟！”
　　小哒往小狸怀里缩了缩。
　　艾斯走过来，拉了拉小哒的翅膀，摸了摸最长的那几根飞羽。他抻起一根羽毛，抖了抖，仔细端详着。
　　“小哒也不小了吧？”他说，“我看羽毛也长得差不多了。还不会飞么？”
　　小狸拍拍小哒的大脑袋，自信满满地说：“小哒现在都能滑翔好远了，那还不是说飞就飞？”
　　小哒附和她点点头，大脑袋一摇一摇的。
　　“它可是一只鸟哎！”小狸补充道，语气里满是理所当然。

　　于是，抓捕小哒的活动，变成了围观小哒的第一次起飞。
　　甲板上的队员们迅速清出一片空地，所有人都围成一圈，满怀期待地看着中间那只火红色的大鸟。萨奇暂时忘了被偷吃的菜，举着锅铲站在一旁，脸上也露出好奇的神色。
　　小哒站在人群中央，意气风发。
　　它昂首挺胸，巨大的翅膀缓缓展开，火红色的羽毛在阳光下闪闪发光。
　　“小哒！加油！”小狸在旁边给它打气。
　　“飞一个！”丢斯从船舷上探出头。
　　“让我们看看龙鸟的威风！”有人喊。
　　小哒深吸一口气，猛的张开双翼，用力上下扇动起来。
　　人群都准备好欢呼了。
　　然而——
　　什么都没有发生。
　　小哒的翅膀扇得呼呼作响，风把周围人的头发都吹乱了，但它那巨大的身体就像扎根在地上一样，纹丝不动。
　　它愣了一下，又用力扇了几下。
　　还是没飞起来。
　　它急了，开始助跑——两只爪子笨拙地往前跑，翅膀拼命扇动，但不管它怎么努力，身体就是离不了地。最后，它因为失去平衡，一头栽倒在地，摔了个狗啃泥。
　　甲板上安静了一瞬。
　　然后——
　　“果然不行啊。”
　　“太胖了吧。”
　　“我就说嘛，哪有那么容易。”
　　“这体重，能飞起来才怪。”
　　人群一边发出各种“善意”的评论，一边散开了。毕竟，看一只胖鸟摔跤，看一次就够了。
　　小哒趴在地上，感觉自己要裂开了。
　　它从小到大顺风顺水，要什么有什么，从来没受过这么大的羞辱。
　　“哒……哒哒……”它发出委屈的声音，巨大的脑袋埋进翅膀里。
　　小狸走过来，蹲在它身边，拍了拍它的大脑袋。
　　“没事没事，第一次嘛，很正常。”
　　小哒抬起头，用它那双水汪汪的大眼睛看着小狸，然后猛地扎进她怀里
　　巨大的冲击力把小狸撞得往后一仰，差点摔倒。小哒把整个脑袋都埋在她怀里，像一只受伤的小鸡仔一样“哒哒哒”地叫着，声音里全是委屈。
　　“你拱我也没用啊，”小狸被它拱得东倒西歪，无奈地说，“我又不会飞的。”
　　她拍拍小哒的脑袋，目光不自觉地往旁边飘去。
　　那里，马尔科正躺在躺椅上打着哈欠。他完全没有参与刚才的热闹，一副与世无争的样子。
　　小狸的眼睛亮了。
　　小哒的眼睛也亮了。
　　一人一鸟，目光灼灼地盯着马尔科。
　　马尔科正翻着书页，忽然感觉到两道炙热的视线落在自己身上。他抬头，对上小狸和小哒那四只亮晶晶的眼睛，猛地打了个寒颤。
　　“看我做什么？”马尔科一下子警惕地从躺椅上坐起来。
　　话音未落，他看到那辆“红色小车”已经朝着他冲过来，目标明确，速度惊人。
　　马尔科的反应更快。
　　他双手化作青色的羽翼，整个人腾空而起，飞到桅杆高处，远远地躲开了。
　　“马尔科先生！”小狸仰着头喊，“毕竟船上只有你会飞了嘛！”
　　小哒在下面扑腾着翅膀，发出附和的“哒哒”声。
　　“那我也不会教一只鸟飞啊！”马尔科在空中喊。
　　“努努力一定可以做到的！”
　　“你让它努努力啊！我努力有什么用！”
　　“相信自己啊，马尔科先生！”
　　“哒哒！”
　　马尔科：“……”
　　他看着下面那一人一鸟同样期待的眼神，深深地叹了口气，一时居然不知道该说什么好，只能认命的落了下来
　　“行吧，我努努力……”

　　马尔科化作不死鸟形态，两只后爪抓住小哒的身体，带着它飞到主桅杆的最高处。
　　桅杆顶端只有窄窄的一块地方，小哒被放下来后，两只爪子死死抓住那根横杆，整个身体都在发抖。
　　它不敢低头。
　　下面是那么高、那么高的甲板，那些人现在看起来像蚂蚁一样小。海风在耳边呼啸，桅杆在风中轻轻晃动……太可怕了。
　　马尔科看着它那副怂样，气笑了。
　　“小哒，”他的语气里带着无奈，“你是一只鸟哎？”
　　小哒低头看了一眼，太高了，太可怕了。
　　它的爪子死死抓住桅杆，眼睛闭得紧紧的，浑身都在发抖，委委屈屈地“哒”了一声。
　　我不要，好高，好可怕。
　　小狸不知什么时候也爬上来了。她蹲在小哒旁边，感受着高处呼啸的海风，安抚地拍拍它的背。
　　“多舒服呀，”她说，“能看到好远呢。”
　　小哒把眼睛睁开一条缝，顺着妈妈指的方向看去——
　　蔚蓝的海面一望无际，天空中有海鸟在自由地盘旋。阳光洒在海面上，泛起粼粼的波光。
　　确实……挺好看的，但还是不要！
　　“来，试着张开翅膀。”马尔科在旁边引导。
　　小哒犹豫了一下，缓缓张开了一点翅膀。
　　海风拂过羽翼，带来一种从未感受过的托举感。它的翅膀微微颤动，像是在试探着什么。
　　马尔科在旁边看着，不急不躁。
　　“飞行第一步”他开口，声音温和而耐心“不是拍翅膀，是学会相信自己能飞。”
　　“感觉到了吗？”马尔科用青炎轻轻托起它的翅膀，“风是你的伙伴，不是敌人。”
　　小哒动了动翅膀，觉得有点好玩。它“哒哒”叫了两声，似乎有了点信心。
　　马尔科自己化出青炎双翼，两脚一蹬从桅杆跃下，拖着长长的尾羽围着桅杆飞了一圈。他的姿态优美而从容，像是在进行一场表演。
　　“你看，”小狸戳戳小哒的胸口，“很简单的。你的羽毛早就长好了。”
　　小哒低头看看自己的翅膀，确实，那些飞羽又长又密，看起来完全具备飞行的条件。
　　但它还是不敢松爪。
　　马尔科飞了一圈回来，落在横杆上：“来，试试看。我会接住你的。”
　　小哒鼓起勇气，松开一只爪子，扇了扇翅膀，一阵风刮过，桅杆晃了晃。
　　它“嗖”地又把爪子抓回去了。
　　“……”
　　小狸看着它那副怂样，长长的叹了一口气。
　　马尔科又飞了几圈，小狸连哄带骗，但小哒就是不为所动。两只爪子死死抓着桅杆，眼睛紧紧闭着，一副“我死也不松爪”的架势。
　　时间一点点过去，马尔科飞累了，落在旁边的横杆上喘气，小狸看着小哒，忽然明白了什么。
　　龙鸟的成长环境是什么样的？龙鸟妈妈住在高高的火山顶，小龙年的第一次飞行就是挑战火山。而自己这只走地鸡从破壳起就在船上，最高也只扑棱到船舷上。它根本不知道“高处”是什么概念，不知道自己的翅膀能做什么。
　　它这是——恐高？
　　小狸沉默了。
　　她看着小哒那副怂样，又看看下面越来越不耐烦的人群，再看看旁边累得直喘气的马尔科，长长地叹了一口气。
　　她忽然理解了，为什么龙鸟妈妈会把小龙鸟直接扔进火山。
　　“这是你逼我的。”
　　小哒还没反应过来妈妈这句话是什么意思，小狸已经飞身跃起，她的速度快得马尔科都没来得及拦，一脚踢在小哒的背上！
　　“小狸！！！”马尔科惊叫。
　　但已经晚了。
　　小哒猝不及防，巨大的身体从桅杆上坠落！
　　失重感瞬间攫住了它，呼啸的风声在耳边尖啸，甲板在视野里飞速放大，它发出一声尖厉的、几乎变调的惨叫！
　　要死了要死了要死了——！！！
　　求生的本能在最后一刻爆发！
　　然后，它张开了翅膀，风托住了它。
　　那股力量如此熟悉，又如此陌生。翅膀在风中展开，每一根飞羽都找到了自己的位置，它们一起托起它的身体，让它不再下坠。
　　它在飞，它飞起来了。
　　“哒——！！！”
　　小哒发出一声畅快的长鸣！那声音里满是惊喜、兴奋，还有一点点“原来如此”的恍然大悟。
　　它开始尝试着移动，翅膀轻轻一侧，身体就转向了另一边。它又扇了几下，身体开始上升。它在空中盘旋，在风帆间穿梭，姿态越来越熟练，越来越优美！
　　下面甲板上，爆发出震天的欢呼和惊叹！
　　“好家伙，真的飞起来了！”
　　“小哒好厉害！”
　　小哒越飞越得意，最后来了一个漂亮的俯冲，贴着海面掠过，激起一串白色的浪花，然后猛地拉起，在空中转了两圈，最后稳稳地悬在小狸面前。
　　它用大脑袋拱了拱小狸，发出温柔的“哒哒”声。
　　妈妈，我带你飞。
　　小狸早就等它这句话了，她轻盈地跳上小哒的背。小哒展开双翼，带着她腾空而起。
　　风在耳边呼啸，海面在身下铺展。小狸趴在小哒暖融融的背上，新奇地四处张望。她从来没从这个角度看过莫比迪克号，原来从高处看，世界是这样的。她能看到远处的海平线，能看到船队航行的轨迹，能看到同伴们在甲板上朝她挥手。
　　“终于到小哒回报的时候了！”
　　“将来也带着我飞一圈吧！”
　　“你那么重，再把小哒压死了！”
　　“放屁！龙鸟能长那么大呢！”
　　小哒带着小狸在空中盘旋。她眯起眼睛，享受着高处的风，享受着身下那温热的、属于小哒的体温。
　　她的思绪飘回很久以前，那时候小哒还是一只小小的、毛茸茸的雏鸟，踉踉跄跄地向她走来，发出稚嫩的“哒哒”声。它把她当成了妈妈，从那以后就一直跟在她身边，从没离开过。还有更早，那时候它还没有名字，只是她包里那枚被遗忘的蛋。
　　时间过得真快啊，现在，它已经比她大了，它能带着她飞了。
　　“小哒”小狸把脸埋进小哒温暖的羽毛里轻轻说，声音被风吹散，但小哒听得很清楚，“能做你的妈妈，我真的很开心。”
　　小哒感受到了背上那份柔软的情感。它的想法很简单，它只知道能和最喜欢的妈妈一起飞，已经让它非常开心了。
　　但它也敏锐地察觉到，妈妈现在好像很好说话的样子，它眼睛滴溜溜地转了两圈。
　　“我也很开心！妈妈！”它在心里回应着，然后小心翼翼地开口，“那——”
　　“我一会可以多吃一点嘛！？”它试探着问，语气里充满期待，“一会你把萨奇大叔引走，我先进去偷东西，出来了咱们对半分！”
　　小狸的耳朵抖了抖，然后她笑了，那笑容很温柔，很无奈，很……危险。
　　“……我会告诉萨奇的。”
　　“妈妈！”
　　“叫妈妈也没用。”
　　“妈妈妈妈妈妈——”
　　“闭嘴！专心飞！”
　　阳光下，一只火红色的大鸟载着一个猫耳少女在蔚蓝的海天之间自由地盘旋。甲板上的人们仰着头，看着那两个小小的身影，脸上都带着温柔的笑。
　　萨奇不知什么时候也出来了，举着锅铲站在甲板上。他看着在空中盘旋的小哒，又看看厨房的方向，最后还是叹了口气。
　　“算了，”他自言自语，“就当给它庆祝了。”
　　莫比迪克的日常还在继续，但所有人都会记得，在这个阳光明媚的午后，有一只龙鸟，终于学会了飞翔。