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52、第五十二章 请缨出征,依依惜别 ...
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北狄二十万大军压境的消息,如同乌云盖顶,瞬间将赏菊诗会的风雅气氛冲刷得一干二净,整个芳华苑陷入一片死寂般的凝重。方才还在吟风弄月的文士官员们,此刻个个面如土色,窃窃私语声中都带着难以掩饰的恐慌。
二十万大军!这几乎是北狄倾国之兵!而且新继位的北狄三王子以骁勇善战和残忍嗜杀闻名,他打着为姐复仇的旗号,士气正盛!
皇帝年轻,显然被这突如其来的噩耗吓住了,脸色苍白,求助般地看向萧绝:“皇叔……这……这该如何是好?”
萧绝面色沉静,目光扫过在场惊慌失措的众人,最后落在那摔碎的琉璃酒杯上,声音沉稳有力,带着一种定海神针般的力量:“陛下不必惊慌。兵来将挡,水来土掩。我大周将士,并非怯战之辈。”
他看向兵部尚书:“边关现有守军多少?粮草辎重可充足?”
又看向户部尚书:“国库可能支撑一场大战?”
一连串的问题,条理清晰,直指要害,瞬间将混乱的场面拉回了正轨。
几位被点名的尚书连忙上前,一一禀报情况。边关守军不足十万,且分散在各处关隘;粮草虽有一定储备,但支撑二十万大军长期作战恐有不足;国库……经过陇西之战和之前的内耗,已然有些捉襟见肘。
情况,不容乐观。
“皇叔,”皇帝忧心忡忡,“国库空虚,兵力不足,是否……是否可先行议和,拖延时间……”
“不可!”萧绝断然拒绝,目光锐利如刀,“北狄新主弑父上位,正需一场大胜来稳固地位,其势如箭在弦上,岂是议和能阻?此时示弱,只会助长其气焰,让他觉得我大周可欺!必须迎头痛击,打出我大周的威风,方能保边境长治久安!”
他的话语带着不容置疑的决断,让那些心中萌生退意的大臣不由得低下头。
“可是……朝中……朝中还有谁能挂帅出征?”一位老宗室颤声问道,目光却不由自主地瞟向了萧绝。言下之意,陇西之战刚歇,摄政王重伤初愈,难道还要他再次亲征吗?
萧绝自然明白他们的意思。他缓缓站起身,走到场中,对着皇帝,亦是对着在场所有文武,沉声道:“陛下,诸位臣工。北狄猖狂,犯我疆土,此乃国战!本王,萧绝,愿亲自挂帅,前往北境,迎击北狄!”
他话音落下,满场皆惊!
虽然众人早有预料,但亲耳听到摄政王再次请缨,还是感到无比震撼!他才从陇西血战归来不久,身上旧伤未愈,如今又要奔赴更加凶险的北境!
“皇叔!”皇帝亦是动容,“您的身体……”
“无妨。”萧绝打断他,语气斩钉截铁,“国难当头,匹夫有责,何况本王?些许小伤,不足挂齿。北狄狼子野心,若不将其打疼打怕,我大周永无宁日!此战,本王非去不可!”
他目光如炬,扫视全场,带着一种睥睨天下的霸气与担当:“本王在此立誓,不破北狄,誓不回还!”
这番铿锵誓言,如同惊雷,震撼了在场每一个人!那些原本还有些小心思的官员,在萧绝这绝对的勇气与担当面前,也不由得心生敬佩。
安郡王萧衍看着场中央那个仿佛能撑起整个天地的玄色身影,眼神复杂难辨,有忌惮,有嫉妒,也有一丝隐藏极深的阴冷。他原本想借此机会挑拨离间,却没料到北境突发战事,反而让萧绝的威望更上一层楼!
“好!有皇叔在,朕心安矣!”皇帝也被萧绝的气势所感染,激动地道,“朕即刻下旨,封皇叔为北伐大元帅,总揽北境一切军政事务!所需兵员粮草,举国之力供应!”
大局已定。
回王府的马车上,气氛有些沉闷。沈清辞看着萧绝冷峻的侧脸,心中充满了担忧与不舍。她知道,他必须去,这是他的责任,也是他的宿命。可是北境苦寒,敌人强大,他身上的伤……
“王爷……”她轻声唤道,声音里带着一丝不易察觉的哽咽。
萧绝转过头,看着她写满担忧的眸子,伸手将她揽入怀中,低沉的声音在她头顶响起:“别担心。等我回来。”
依旧是这句话。可这一次,沈清辞却感到前所未有的不安。北狄二十万大军,不同于陇西的偏师,这是一场真正的、关乎国运的生死大战!
“我……我跟你一起去!”沈清辞抬起头,目光坚定地看着他,“我可以做军医,照顾伤员……”
“胡闹!”萧绝想也未想便拒绝,语气带着不容置疑,“战场刀剑无眼,岂是儿戏?你留在京城,替我守住王府,稳住后方,便是对我最大的帮助。”
他捧起她的脸,目光深邃而认真:“清辞,记住,无论听到什么消息,都要相信我,等我回来。这京城……并不比战场安全多少。萧衍……还有那些隐藏在暗处的老鼠,都不会安分。你要保护好自己。”
沈清辞知道他说得对,她跟去战场非但帮不上忙,可能还会成为他的拖累。留在京城,稳住后方,防范萧衍等人的阴谋,同样重要。
她将脸埋在他胸前,用力地点了点头,强忍着泪水:“我答应你……我会守住王府,等你回来。你……一定要平安回来。”
萧绝紧紧拥抱着她,仿佛要将她的气息刻入骨血。“嗯,我答应你。”
接下来的几日,整个朝廷和国家机器都为了北伐高速运转起来。调兵遣将,筹集粮草,打造军械……萧绝更是忙得脚不沾地,常常深夜才回府。
沈清辞则默默地为他准备行装,检查他随身携带的药品,将最好的金疮药和解毒丸都塞进他的行囊。她甚至根据现代知识,画了一些简易的保暖护膝和手套的图样,让府中绣娘连夜赶制。
离别的日子,终究还是到了。
京城外,点将台下,旌旗招展,军容鼎盛。萧绝一身戎装,玄甲红袍,骑在骏马之上,如同战神临世。皇帝亲自率文武百官相送。
沈清辞站在送行的人群前列,穿着一身素净的衣裙,风吹起她的发丝和衣袂,显得格外单薄。她看着高台之上那个耀眼夺目的男人,心中充满了骄傲与不舍。
萧绝的目光穿越人群,精准地落在她身上。他朝她微微颔首,那眼神仿佛在说:“等我。”
号角长鸣,大军开拔。滚滚铁流,向着北方而去,扬起漫天尘土。
沈清辞一直站在原地,望着那逐渐远去的玄色身影,直到再也看不见,泪水才终于无声地滑落。
春桃上前扶住她,轻声安慰:“王妃,王爷一定会凯旋归来的。”
沈清辞擦干眼泪,目光变得坚定起来。是的,他一定会回来。而在他回来之前,她必须替他守好这个“家”,清除掉所有潜在的威胁!
她转身,看向那巍峨的京城,看向那看似平静却暗流汹涌的皇宫方向,眼中闪过一丝锐利的光芒。
安郡王萧衍……是时候,好好会一会你了。