《挚友竟是我夫君？！》叙梦何妨

52、东倭 原来他们等

　　三日后天方欲晓，纱雨仍未歇。
　　江孟澋正在书房翻阅海贸账目，忽闻院外传来一阵急促的脚步声。

　　“大人！”齐卓推门而入，面色凝重，“码头出事了。”

　　江孟澋搁下手中的账册，抬眸看他：“何事？”

　　“东倭浪人袭击了海岸。”齐卓的声音有些发紧，“他们趁着晨雾乘商船混入港口，登岸后炸毁了东段的岸堤。码头上乱成一团，死伤者众，漕船倾覆，货物流失，损失惨重。”

　　江孟澋霍然起身。

　　东倭浪人？

　　他南下之前，曾仔细查阅过江南海疆的奏报。
　　东倭与朝廷素有贸易往来，虽有零星海盗骚扰沿岸，却从未敢如此猖狂。混入港口，炸毁岸堤，这已不是寻常劫掠，而是赤裸裸的挑衅。

　　“走。”

　　江孟澋披上外袍，携上纸伞，带着齐卓快步出门。

　　府衙外的街道上已有百姓奔走相告，哭喊惊呼声此起彼伏，四周已然弥漫着一股惶惶不安的气息。

　　码头比他想像的更加惨烈。

　　原本整齐排列的漕船东倒西歪地倾覆在水中，有的船身被炸出巨大的窟窿，有的桅杆折断，横七竖八地倒在码头上。

　　岸堤被炸开一道数丈长的缺口，江水倒灌，淹没了码头上堆积如山的货物。

　　布匹、茶叶、瓷器漂在水中，混杂着破碎的木箱和……

　　尸体。

　　江孟澋的脚步顿住。

　　码头上躺着十几具尸体，有码头的脚夫，有商船的伙计，还有几个衣着寻常的百姓。

　　他们有的面目全非，有的浑身血污，横七竖八地躺在血泊中，血液随着雨水扩散，蠕动到岸边乃至江海。
　　几个妇人跪在尸身旁，哭得撕心裂肺，那声音如同刀子般一下一下剜在人心上。

　　齐卓脸色铁青，攥紧了腰间的刀柄。

　　江孟澋深吸一口气，压下胸中翻涌的情绪，沉声道：“立刻清点伤亡人数，统计损失，安抚百姓。另，派人去请褚州府衙的所有官吏，半个时辰后，议事堂议事。”

　　“是！”

　　***

　　半个时辰后，议事堂内鸦雀无声。

　　“柳知府。”江孟澋开口，声音不辨喜怒，“码头之事，你可知晓？”

　　柳明远上前一步，躬身道：

　　“回大人，下官已派人去码头查看。据初步回报，东倭浪人混入今晨进港的三艘商船，趁晨雾登岸，用火药炸毁东段岸堤，随即乘乱逃离。伤亡人数尚在统计，但据目击者称，至少有二十余人罹难，漕船损毁七艘，货物损失难以计数。”

　　“火药。”江孟澋抓住重点，“东倭浪人携火药入港，炸毁岸堤。柳知府，本官问你，褚州港的盘查，平日里由谁负责？”

　　柳明远身子一僵，旋即答道：

　　“回大人，港口盘查由市舶司与巡检司共同负责。市舶司查验货物、核验文牒，巡检司稽查人员、巡视安全。”

　　“那今日进港的三艘商船，可曾经过盘查？”

　　“这……”柳明远迟疑了一下，“按例，应是经过盘查的。”

　　“应是？”江孟澋的声音冷了下来，“柳知府，本官问的是，究竟查了，还是没查？”

　　柳明远强作镇定：

　　“回大人，此事下官尚不知晓详情，需得问过市舶司与巡检司的官吏，才能给大人一个准确的答复。”

　　江孟澋看着他，没有说话。

　　堂内气氛霎时凝滞如冰。

　　良久，江孟澋才开口：“柳知府，你可知，本官最不喜听什么？”

　　柳明远垂首不语。

　　“本官最不喜听的，便是‘不知晓详情’、‘需得问过才能答复’。”江孟澋站起身，缓步走到柳明远面前，“你是褚州知府，一府之事，皆在你管辖之下。码头盘查，是日常政务，不是突发的灾祸。今日出了事，你告诉本官‘不知晓详情’。那本官倒要问问你，你平日里，究竟知晓些什么？”

　　柳明远微变，却依旧挺直脊背，语气不卑不亢：

　　“大人教训的是。下官身为知府，确有失察之责。只是大人容禀，褚州港每日进出商船数十艘，货物数万担，人员数千计。市舶司与巡检司虽有盘查之责，却人手有限，难以做到逐船逐人详查。此次东倭浪人混入，实属防不胜防。下官失职，甘愿领罚，但此事若追根究底，恐怕……”

　　他说到此处，忽然顿住。

　　江孟澋眸光一凝：“恐怕什么？”

　　柳明远抬起头，目光迎上江孟澋，语气平静得近乎诡异：

　　“恐怕要追溯到一个月前。”

　　一个月前。
　　江孟澋心中猛地一沉。

　　“一个月前，下官曾呈上一份公文，言及东倭诸国近来动荡，倭寇活动频繁，沿海港口需加强戒备，严查进出船只。”柳明远从袖中取出一份文书，双手呈上，“这份公文，是下官亲笔所写，经由府衙经历司誊录，呈报巡按大人过目。大人若不信，可查府衙存档，亦可问经历司的诸位同僚。”

　　江孟澋接过文书，目光扫过上面的字迹。
　　确实是柳明远的笔迹。

　　公文的内容，也确实如他所言。
　　提及东倭动荡，倭寇活动频繁，建议加强港口盘查，严防倭寇混入。

　　而公文的末尾，赫然盖着巡按御史的签章。

　　江孟澋的签章。

　　他抓握文书的手一紧。
　　他想起来了。

　　一个月前，他初到褚州城内，柳明远送来厚厚一摞公文，说是近期积压的政务，需他过目签章。

　　那时他连日翻阅卷宗，疲惫不堪，却依旧逐份细看。这份关于东倭的公文，他确实看过，也确实……

　　签了。

　　公文上的建议是“加强戒备，严查进出船只”。
　　他当时想着，这是常规政务，柳明远既已提出建议，市舶司与巡检司自会照办。他签章，只是例行公事，确认收到这份公文，并无不妥。

　　可此刻他才猛然发觉——

　　柳明远要的，从来不是他的批示。
　　要的，是他这个签章。

　　“大人明鉴。”柳明远的声音不疾不徐，“下官在公文中所提建议，是加强戒备，严查进出船只。公文经大人过目签章，便是大人认可了此事。下官以为，既已得大人首肯，市舶司与巡检司自会照章办事。可今日出了事，下官才知，那两司官吏竟是阳奉阴违，未曾认真执行盘查。此事，下官确有失察之责，但若论根本……”

　　他言语稍顿，眸光聚落在江孟澋面上，语气却愈发恭敬：

　　“公文既已呈报巡按大人，大人既已签章认可，那此事便是在大人的监管之下。下官失察，罪在小处。大人监管不力，才是……”

　　他的尾音拖得极长，堂内所有人都意会了。

　　——才是祸根。

　　江孟澋面色如常，心中却已然卷起沙尘。

　　原来如此。
　　原来他们等的，就是这个。

　　一个月来风平浪静，不是他们不想动手，而是他们在等一个最合适的时机。
　　等他将那份公文签章，等东倭浪人如他们所愿地出现，等码头惨案发生，等一切看似“顺理成章”。

　　然后，他们就可以堂而皇之地站出来，指着那份公文说——

　　巡按大人亲自签章认可的政务，我们怎敢不照办？

　　巡按大人监管不力，才是酿成今日之祸的根源。

　　江孟澋看着柳明远那张脸，忽然想起了一个词——

　　请君入瓮。

　　他们一步一步，将他引入瓮中。
　　每一步都看似寻常，每一处都滴水不漏。等他发觉时，瓮口已然封死。

　　堂内鸦雀无声。

　　所有官吏都垂着头，无人出声，也无人抬头。
　　但江孟澋能感觉到，那些低垂的目光里，藏着什么。

　　是审视。

　　是掂量。

　　是等着看他如何应对。

　　只是江孟澋站姿依旧挺拔如松，目光从柳明远面上移开，缓缓扫过堂内众人。
　　他的声音平静如常，好似浑不在意柳明远前面所说的任何一句话：

　　“柳知府的意思，本官听明白了。”

　　柳明远忽而滞住，浑然没料到他会如此平静。

　　江孟澋继续道：

　　“公文确是本官签章认可，此事本官认。市舶司与巡检司阳奉阴违，未曾认真执行盘查，此事本官会查。码头惨案，百姓死伤，漕船损毁，货物流失，此事本官会追。”

　　他一字一句，清晰有力：

　　“但有一事，本官须问清楚——东倭浪人，是如何得知褚州港盘查松懈的？他们混入的那三艘商船，是从何处来，往何处去，船主是谁，货主是谁，这些，柳知府可查清了？”

　　柳明远的脸色微变。

　　江孟澋看着他的反应，心中已有了计较。

　　“柳知府方才说，公文是‘一个月前’呈报的。那本官问你，这一个月来，你可曾督促市舶司与巡检司执行盘查？你可曾派人核查港口防务？你可曾发现盘查松懈的苗头，并及时制止？”

　　柳明远张了张嘴，却说不出话来。

　　“柳知府说，此事若追根究底，恐怕要追溯到一个月前。”江孟澋的声音渐渐冷了下来，“那本官便追一追这个根，究一究这个底。公文签章，是本官之责，本官认。但盘查松懈，是市舶司与巡检司之过；督促不力，是你柳知府之失。东倭浪人如何得知消息、如何混入港口，更是本案的关键所在。柳知府，这些，你可曾想过？”

　　柳明远的面色终于变了。

　　他原以为，将公文之事抛出，便能将祸水引向江孟澋。
　　却未曾想，这位年轻的巡按御史，竟如此快地反应过来，将矛头又转向了他。

　　“下官……”他迟疑着开口。

　　江孟澋却已不再看他，转身走回正位，落座，目光扫过堂下众人：

　　“传本官令——

　　“市舶司、巡检司所有官吏，即刻停职待查，由府衙派员接管港务。

　　“封存今日进港的所有船只货物，逐船逐人核查，查找与东倭浪人有关的线索。

　　“安抚死伤者家属，发放抚恤，医治伤者，不得有误。

　　“调集民夫，连夜抢修岸堤，务必在三日内修复完毕，恢复港口运转。

　　“另，将今日之事写成详报，八百里加急，呈送京城。”

　　他一道道命令颁下，条理清晰，不容置疑。

　　堂下官吏齐声应诺，无人敢有半句怨言。
　　柳明远立在原地，面色铁青，却也只能跟着躬身行礼。

　　江孟澋看着他，淡淡道：
　　“柳知府，你有失察之责，本官自会处置。但眼下最要紧的，是查清东倭浪人的来路，堵住港口的漏洞，安抚百姓，恢复秩序。你身为知府，当以大局为重，莫要让本官失望。”

　　柳明远咬了咬牙：“下官……遵命。”