《既见今朝》池清雨

7、见故人 “江小六，

　　阿怜甫一进门，就见江时越在窗边站着，出了神。

　　她将药瓶在桌子上放下，绕过小几，走了过去，他还没有发现她。

　　想什么想得那么入迷？

　　“江小六？”阿怜轻声喊道。

　　江时越从思绪中回来，没应，睨了一眼阿怜，然后从她的身旁绕过，最后在长椅上坐下。

　　“你怎么了？”阿怜追了上去。

　　“没什么。”他神情淡淡。

　　她才不相信呢？就他刚刚的模样，没问题才怪。但既然他不愿意说，那她才不上赶着去问，他有事没事，其实与她一点儿关系也没有。

　　于是她便在他的对面坐下，旁若无人地拧开药瓶。

　　一时间，屋内药味弥散。

　　阿怜也不知道这药膏的味道竟然这么冲，莫不是和良药苦口一个道理？

　　她正想着挖一勺敷上，身旁人却动了，削长的手指毫无征兆地出现在她面前视野之内，在她还愣神之际直接从她手里头拿过刮药的竹片。

　　“你做什么？”
　　“怎么伤的？”
　　二人异口同声道。

　　阿怜没让他替她抹，她又不是不会动了，况且伤的是左手，妨不成事。

　　江时越定定地看着她，微黄的日光柔柔照在她的身上，像是蒙上了一层雾气，他看不透她。

　　药膏抹上的时候，阿怜总是觉得有些微微刺痛，她时不时低头吹一吹自己的手背。

　　大大小小的水泡都被处理了一遍，她不由弯起唇角，要去将药瓶盖上。

　　江时越这次却先她一步。

　　阿怜愣怔了片刻，没说什么，目光从他的一本正经的脸上缓缓落下，移至他瘦削的手指上，筋骨分明，上头细微的擦伤都已经结痂，许是天寒的缘故，虎口处又裂开了几道口子。

　　“这不是被锅烫的。”这不是在问她。

　　他目光如炬，盯着她的伤口，像是诘问。

　　阿怜下意识又想要将手往后一缩，但突然间又觉得没必要，最后只是微微一屈，身体却不由僵硬住。

　　许久，她睁大了眼睛，从他的手里夺过药瓶，若无其事地放在了柜子里，随后又坐过来。

　　她说：“这伤我昨日就处理过了，只是没想到今天还没消，其实也没什么大惊小怪的，用针将那些水泡挑了就好。”

　　她说得轻松，可是那么多水泡，甚至些许个还黏连在了衣裳上，刚刚她拉起袖子的那刻，皮连着一同被撕拉下来，她硬是没吭一声，只是低着头。

　　江时越从侧方看不见她的神情，只能看见她一直轻轻颤动的眼睫。

　　他不懂，她为何如此无所谓。

　　“下次不要这样了，命是自己的，这手也是自己的。”

　　阿怜见状，倏尔往他胸前一凑，目光流露出几分促狭，“江小六，你是在关心我吗？”

　　江时越一顿，清浅的药味直往他鼻子里冲，他不自然地往后靠去，只觉得她笑得碍眼。

　　他忽然开口，“刚刚门外的人是知县？”

　　阿怜知道他是在转移话题，她轻声嗯了一声。

　　“你知道？”

　　“他穿着官服。”

　　她睨了一眼他，那还问她，这不就是简辞常说的多此一举吗？

　　江时越：“但我感觉他更像一个大官。”

　　“欸，你也觉得？”

　　阿怜拿起桌上还剩的米糕，咬了一口，点点头道：“你说得不错，他是被贬下来的。”

　　江时越沉默了。

　　“你和他很熟？”阿怜嚼着米糕，觑了一眼不说话的人，含糊不清道。

　　他沉默不语，过了片刻，转过来注视着她，“阿怜，你有办法让我见见章知县吗？”

　　顿了顿，他又说：“放心，不会白让你帮忙的。”

　　阿怜最后还是没有从江时越的口中知晓他与章承载的往事，但她还是同意了。

　　清辉从枝丫上洗下一片淡淡的影子，灯笼下的穗子被风一吹，摇摇晃晃，纠缠不休。

　　阿怜带着江时越从偏门偷偷溜进了章承载的府邸。

　　她今日可打听清楚了，前几日她见到的男子也是京城来的大官，这几日章承载走到哪，他就跟到哪。许是觉得乏味，今日留在了客栈。

　　阿怜亲眼见到他进去了，没有出来。

　　她仔细看了一眼身旁的男子，他抿着唇，无端让阿怜觉得他莫名变得沉重起来，挺直的脊背束缚了他往日的随性。

　　江时越心里很是复杂，对于那个人，他是感激的，也是亲近的。

　　陡然想起许多年前，御书房前，他看到了那个为他跪下的男子，不同于他的父亲，劝他忍让。

　　他始终记得那人对着面色震怒的帝王直言道：“无论行舟的父亲是谁，臣永远都是他的舅舅。”

　　“所以，臣不能看他被随意欺凌。”

　　龙案前的帝王闻言神色一下子就沉了下来。

　　“你放肆！”

　　紧接着一块砚台被掷了下来，重重砸在章承载的额前，他站在父亲身后，往后向前看着这一幕，不敢多言。

　　正处于盛怒的帝王注意到了他，眼睛微眯，他盯着他片刻，说道：“上前来。”

　　江时越不敢不上前。

　　父亲拉着他的手在案前跪下。

　　“还望陛下息怒，今日一切所为皆是犬子不是，还请陛下念在他年纪尚轻的份子上，宽宥一二。”

　　说完，父亲拍了拍他的背，随即俯下身去。

　　“年纪尚轻？”盛武帝轻嗤了一声。

　　一旁的刘公公觑了一眼帝王的脸色，上前接话，“江将军此言差矣，令郎年纪已经不小了，十一岁的年纪该承担起责任，为自己的行为负责，不然以后若是走了将军的路子还如何对三军负责？”

　　“况且两位皇子身份尊贵，令郎不顾尊卑，与皇子斗殴，致两位皇子受伤，这似乎已经不是年纪小不小的问题了。莫不是江将军根本就没有把陛下放在眼里，所以家中的小辈才会如此胡为？”刘公公的声音倏尔尖锐起来。

　　盛武帝拧眉看向地上的人。

　　章承载气急，他本就与刘茂有些龌龊，这次才会让他找准了机会发难，两个皇子确实有伤不假，可是他的外甥身上就没伤吗？他们不过擦破了点皮，可他呢？

　　章承载看向低着头的少年，额角、脸颊、脖颈、膝盖，全身上下哪一处不是伤，红肿得厉害。

　　他抬眸看向盛武帝，后者只是静听着，没有任何反驳。

　　猩红的血丝弥散在章承载的眼底，若不是他当初……他的外甥又何至于此！

　　“是，是臣教导无方。”江毅喊道。

　　江时越就那般跪着，耳边一侧是父亲的声声认错，另一侧是舅舅头上的血缓缓落在地上的滴答声。

　　许久，他小心翼翼地抬起头来，语气郑重，“此事是我的错，我愿受罚，还请陛下息怒，看在父亲与舅舅多年来于家国、于陛下尽心尽力的份上，饶了他们御前无礼之责，行舟在此先谢过陛下。”

　　行舟，是江时越的字。

　　本来男子及冠方才取字，但江时越出生之时，恰巧是在皇宫之中。那日盛武帝途经产房门前，闻其哭声，倏尔有感，于是江时越还未冠名，便先赐下了字。

　　这也是这么多年江时越第一次在盛武帝面前以字自称。

　　盛武帝神情微动。

　　少年垂裳而跪，垂放在两侧的双手微微泛红，指甲的缝隙还冒着血珠，鲜红而刺眼。

　　他别过眼，语调依旧是那般不近人情，“既如此，江时越剥去皇子伴读身份，笞二十。”

　　那日，是刘公公执刑。

　　江时越翻转了下手腕，厚实的茧子密密麻麻覆盖在上面，他已经分不清哪里是疤痕了。

　　“难怪！”他呵了一声。

　　阿怜没听清他在说些什么。

　　她略显疑惑地问道：“江小六，你怎么了？”

　　不知为何，她刚刚在他的身上看到了一种绝望，不同于她曾经见过的那种重金难治、自备棺材的无力感，也不同于刑场之上、已知生死的恐慌，他更像是一种自哀。

　　是在哀什么呢？

　　她悄悄收回视线，唇角微微卷起一个弧度。

　　她想那些干什么？又与她没关系，她自己尚且如此。

　　屋内忽然有了动静。

　　江时越一下子反应过来，阿怜再看身旁人，刚刚的感觉仿佛就是一瞬，更像是她感知错误。她看到他在看见屋内人出来的那一刹，眼底迸出希冀，束起的长发在空中扬起。

　　出来的是章承载与唐应，身旁还跟着全胜。

　　阿怜有些糊涂了，他怎么会又出现在这里？

　　唐应轻拍了几下章承载的肩膀，“章大人，你可要想好了。”

　　章承载一抖，唐应的手顺势滑了下来，他朝他挑了一下眉，“唐大人，这么闲吗？”

　　“是啊，如今太学讲师众多，不差我这一个，况且祁阳县风景如画，我亦沉醉其中，自然要好好观赏一番，不负我这垂老之身。”说罢，他笑了出来。

　　“垂老？”章承载冷哼道：“我看唐大人正值壮年，再多生几个都没问题。”

　　“你……”唐应的脸陡然升温。

　　阿怜看着莫名有些好笑，这唐大人真经不起玩笑，章叔的嘴也太毒了些吧。

　　江时越侧身立在她身旁，垂眸看向她，姑娘捂嘴失笑，很是生动。

　　唐应拂下袖子，“乐明，与陛下斗是没有好下场的。”倏尔，他的语气低了下来。

　　说罢，他深深看了一眼他，便往门外走去。

　　“有什么下场，我会不知道。”章承载低喃了一句。

　　“出来吧！”他朝着东侧的墙边喊了一声。

　　江时越没动，连着阿怜也没出去。

　　他似是有些无奈，又喊道：“阿怜。”

　　阿怜知晓再不出去，章叔就该生气了。她瞅了一眼还在愣神的人，二话不说，就着他搭在她臂上的手，连带着他也拉了出来。

　　他说过要见他的，现在何必如此扭捏？

　　见到来人，全胜的呼吸重了几分。