《臣榻君帷》深思熟绿了芭蕉

6、乍惊澜 大不了今夜

　　自那日陆铮因补药流了鼻血，陆老夫人倒是歇了再弄那些虎狼之方的念头，只是偶尔用膳时，目光在柳韫平坦的小腹上一掠，不着痕迹地叹口气，或是在提及旁人家弄璋弄瓦之喜时，停顿那么一下。

　　大半的火力，却转而投到了另一桩事上——陆老夫人开始将府中一些不大不小的庶务，逐渐交到柳韫手里。

　　以往柳韫不愿插手，陆老夫人体恤她出身，又怜她与儿子聚少离多，便也由着她清静。

　　可眼下不知怎的，忽然就转了心思。

　　先是让柳韫跟着看府中日常的采买账目，接着是节礼往来的单子需她过目，再后来，连仆役轮值调派、库房器物清点这类稍显繁杂的事，也一点点挪到了她眼前。

　　柳韫虽心累，却也知这是她的本分，也不好推辞。

　　于是，日子在看似平静的庶务磨炼与偶尔的暗流涌动中，一天天过去。

　　转眼二十余日过去，宫里岁除宴的日子到了。

　　天色将暮未暮时，陆铮与柳韫已装扮停当，准备登车入宫。陆老夫人由嬷嬷扶着，亲自送到了垂花门下。

　　她仔细打量着眼前的柳韫。柳韫今日穿着合乎规制的礼服，颜色是稳重的秋香色，发髻梳得齐整，插戴了几样雅致的珠翠，整个人清丽端庄。可老夫人目光在她发间顿了顿，眉头微蹙。

　　“慢着。”她出声唤住已转身欲走的二人。

　　柳韫和陆铮停下脚步。只见老夫人从身旁嬷嬷捧着的锦盒里，取出一支赤金点翠衔珠的簪子，又拿出一对沉甸甸的累丝嵌宝金镯。

　　她亲自上前，将那支分量不轻的簪子稳稳插入柳韫发髻正中，又将金镯套上她的手腕。

　　突如其来的重量让柳韫颈项微微一沉，下意识地偏了偏头。

　　“有些重，是不是？”陆老夫人扶正了她的脸，手指拂过那冰凉璀璨的珠翠，“记住，有些分量，不是压垮人的，是让你把腰杆挺得更直，把头昂得更高的。陆家的门楣，往后终究要落在你肩上，你得先习惯它的重量。”

　　柳韫闻言抬眼，望向陆老夫人那双混浊却锐利的眼睛。原来，这些时日让她看账本、理人情、甚至今日破例让她代替老夫人出席宫宴……皆是为了让她渐渐地担起这个家族的责任。

　　一股复杂的情绪涌上心头。她屈膝一福：“韫儿谨记阿家教诲。”

　　陆老夫人脸上的肃穆之色略缓，摆了摆手：“行了，不过是白嘱咐你一句。时候不早了，快上车罢，莫误了时辰。”

　　“是，母亲/阿家保重。”

　　两人再次行礼，陆铮扶着被新首饰压得愈发端庄持重的柳韫，登上了等候已久的马车。车轮轧过青石板路，朝着那片灯火辉煌的皇城缓缓驶去。

　　马车在巍峨的宫门前停下时，天已彻底暗了。宫门内外灯火通明，朱漆门扇上的鎏金铜钉在火光下耀着冷硬的光。

　　身着各色官袍的臣子、珠翠环绕的命妇，皆依序下车、验看鱼符，再由内侍引着，穿过一道道宫门，往今夜宴饮之所麟德殿行去。

　　麟德殿前早已布置妥当。汉白玉铺就的宽阔月台上，东西两侧各设了长长的席位。

　　东侧为男宾，按官职高低排列；西侧为女眷，以夫家或父家的品阶为序，钗环耀目，锦缎生辉。

　　殿前空地上，教坊司的乐工与舞姬已候在一旁，笙箫管弦静静陈列。

　　时辰尚早，圣人銮驾未至。先到的官员命妇们便三三两两地聚在一处寒暄。

　　柳韫跟在引路宫女身后，踏入西侧女眷区域时，不知是自己第一次来还不大习惯，出现了错觉，隐约能感觉到不少目光似有若无地落在自己身上。

　　她只尽量合乎着礼仪，迈着步伐走向属于自己的席位。

　　陆铮的席位在东侧前排，与她隔着宽阔的殿前空地，此刻他已与几位同僚叙话，目光不时越过人群，朝她这边望来。

　　落座后，因不似旁人那般有人搭话，开始随意观察面前的东西，目光很快便被面前食案上几样从未见过的精致器物吸引。

　　其中一只巴掌大的金盏，盏内盛着清水，水上竟浮着一片片雕刻成花瓣形状的薄冰，冰中央托着一枚莹润的玉色小圆球，不知是何用途。

　　她只当是入口之物，又觉不像，犹豫片刻，还是侧首轻声问侍立在旁的宫女：“请问，这盏中之物是做何用的？”

　　那宫女垂首，正要解释，一道清脆含笑的声音却已从斜后方插了进来：

　　“这是‘冰盏漱玉’——盏中清水调了少许薄荷与盐，那玉色小球是特制的香药丸子，待宴席中途，若有油腻，或觉口气不清，可用指尖沾此水润唇，或是含漱片刻吐在一旁的盂中，清冽醒神，是宫里才有的细致规矩。”

　　柳韫闻声转头。只见一位穿着鹅黄色缎裙的少女，正笑盈盈地望着她。少女容貌娇艳，发间一支赤金嵌红宝步摇随着她微微偏头的动作轻晃，眉目动人。

　　柳韫起身，微微颔首：“多谢指点。不知这位娘子是？”

　　不等那黄衣少女开口，她身侧一位同行的女子便快言快语道：“这位是幽州邵都督家的嫡女，文月姐姐。去岁太后娘娘亲封的乐平县主呢。”语气里带着几分与有荣焉。

　　邵文月……柳韫心中微微一怔。这名字，她是听过的。

　　此人是太后母族一系的远亲，论起来算是太后的表外甥女。

　　约莫两年前，她与陆铮婚事初定之时，便隐约知晓陆家曾与幽州都督府有过婚约之议。

　　彼时陆铮少年成名，功勋卓著，又是太后颇为看重的守将，这桩婚事虽未正式下旨，却在两边长辈及太后那里过了明路。

　　母父命，媒妁言，陆铮也无异议。

　　只是后来……陆铮遇到了她。

　　再后来，这桩许多人眼中的“良缘”，便无疾而终。

　　陆铮是如何处置的，柳韫知晓的并不详尽，只知他亲自去了幽州致歉，似乎还以军功为那邵家女请了封赏，又入宫向太后陈情。

　　太后最终未加怪罪，此事便算揭过。

　　只是，婚约终究是退了。如今在这宫宴之上，猝然见到这位本该成为“陆夫人”的县主，柳韫心中难免泛起一丝复杂滋味。

　　邵文月似是没察觉柳韫刹那的走神，或者说她并不在意。她上前半步，目光在柳韫面前的食案上轻轻一扫，唇角弯起一抹弧度道：

　　“陆夫人第一次入宫赴宴，不认得这些也是常理。宫里头的规矩和用物，总比外头精细繁复些，莫说夫人，便是我们这些从小在京里长大的，初时也常闹笑话呢。”

　　她说着，目光似有若无地掠过柳韫身上那套虽合规制、但样式明显保守几分的礼服，笑意更深了些，“陆铮哥哥常年戍边，想来府中诸事也以简朴实用为重，这些细微处的讲究，一时不知晓，实在寻常不过。”

　　柳韫微笑道：“县主说得是。妾身自幼随家父研习药石，往来多是病患与草木，于这些锦上添花的雅致事物，见识自然浅薄。让县主见笑了。”

　　邵文月闻言，唇角的笑意更深了些，眼底却掠过一丝几不可察的轻慢。

　　“陆夫人过谦了。医者仁心，悬壶济世，自是令人敬佩的高尚之事。只是——陆家毕竟是节度使府第，陆铮哥哥又身居高位，时常需在京中走动应酬。夫人身为他的正妻，日后少不了要与各府女眷往来，这些宫中的规矩、时新的花样，乃至衣饰搭配的讲究，怕是也得慢慢学起来才好，总不能事事都靠太夫人提点，或是让陆铮哥哥在外头被人议论，说他娶的夫人……嗯，过于质朴了些。”

　　这话听着像是推心置腹的忠告，却怎么听来，都让人觉得怪怪的。

　　柳韫指尖却在袖中轻轻收拢。她抬起眼，迎上邵文月那看似真诚的视线。

　　“县主提点的是。妾身出身微寒，于这些繁文缛节上，自是比不得县主见多识广。只是家父曾教导妾身，为人处世，贵在真诚得体。陆家以军功立身，向来尚俭。妾身既为陆家妇，自当遵从家训，不敢以奢华自累，也不愿让阿郎为难。

　　“县主的好意，妾身心领了。”

　　话毕，邵文月脸上的笑容微微一滞，似有些不悦。

　　她身边那位女子见状，立刻开口帮腔，语气带上了几分不满：

　　“文月姐姐好心提点，陆夫人不领情便罢了，何必说得这般？仿佛文月姐姐在挑剔陆府家风似的。谁不知道陆节度治军严明、清廉刚正？文月姐姐不过是觉得夫人初来乍到，怕您不适应，才好心多说两句罢了。”

　　另一位少女也小声附和：“就是呀，京中不比外头，规矩是多些，文月姐姐也是出身将门，与陆节度也是自幼相识，这才多关照夫人几分……”

　　邵文月轻叹一声，摇了摇头道：“不过是父辈有些往来，我与陆铮哥哥又志趣相投罢了。陆铮哥哥年少时便已显出不凡，文韬武略皆是上乘，又是太后娘娘都看重的后起之秀。那时谁不觉得，他将来身边站着的，定然是能与他并肩、懂得他志向、也能襄助他仕途的……”

　　她话到此，恰到好处地停住，目光似是无意地落在柳韫身上，随即迅速移开，转而露出一个有些歉然又带着些许优越感的浅笑：“瞧我，说这些陈年旧事做什么。都是过去的事了。如今陆铮哥哥既已有了自己的选择，我们这些故人，自然也该为他高兴。只是偶尔想起他少年时的抱负与才华，总不免觉得……他那样的人，是该配上最好的，无论是在朝堂，还是在身边。”

　　柳韫原先只道邵文月是因婚约被退，折了颜面，心中难免存着怨气，才在言语间处处与自己比较、暗含机锋。

　　现在看来，这怨气的根源，恐怕不止是丢了面子那般简单。

　　这边，几人还围着柳韫，不知在说些什么。

　　柳韫正想着该如何脱身，却听一道声音：“哟，我说这边怎么这般热闹，远远瞧着，还以为是哪处的花儿开了，引了这许多彩蝶来。”

　　来人步履轻盈，裙裾无声，笑声却先一步漾开，清清朗朗，让邵文月身边等人听了下意识回身，让开一条道来。

　　只见一位妆扮秀丽的年轻女子缓步走近，邵文月眼神微动，正要朝她行礼。

　　那女子已轻轻抬手虚扶，指尖的玉色在宫灯下一晃，唇角笑意未减：“快免了这些虚礼。大节下的，咱们姊妹间若还这般拘着，倒显得生分了。”

　　那女子又笑吟吟地看向柳韫，视线在她发间那支略显沉重的点翠簪子上停留一瞬，笑意深了些许，语气温和：“这位便是陆大人的夫人罢？果然气质清雅，与众不同。初次入宫赴此盛宴，难免诸事生疏，若有不解之处，不必拘礼，遣人问一声便是。”

　　柳韫敛衽垂首，回话道：“多谢关怀。”

　　那女子含笑受了，只见她顺势上前半步，极自然地挽住了邵文月的手臂，亲昵道：

　　“方才还在寻你呢，前儿个你说的那幅雪景图，我院里收着的那卷与你描述的正对得上，趁这会儿宴席未开，快随我去瞧瞧，若真是，便让你带了回去。正好这几位妹妹也一道来，人多眼亮，免得我拿错了，白叫你空欢喜一场。”

　　她说话语速轻快，一边说，一边拉着邵文月等人就往别处走去。

　　直到眼前的人都已走远，柳韫只觉好似有一阵风刮过，方才还围在身前的几人，转眼便被那阵风裹着，笑语嫣然地旋向了别处。

　　她暗自松了口气，坐回自己的席位。

　　案上那盏“冰盏漱玉”中，薄荷冰片已融化了大半，清水漾着细微的凉意。殿前的笙箫试了两次音，又静了下去。

　　约莫又过了半盏茶的功夫，殿外钟磬之声骤然清越贯耳，内侍悠长的通传响起：

　　“陛下驾到——太后娘娘驾到——”