《鸵鸟街33号》夏雨莹

121、五秒钟的口罩吻 恍惚中，他

　　这一个月，沈乔尔的生活像上了发条的钟。

　　通过每天严谨的复建，他已经能独自在跑步机上慢走二十分钟。随着各项指标趋于平稳，艾丝不再整日守在农场。偶尔，琳达会拉着她出门透口气。

　　冬日的午后，阳光穿过纱帘，在起居室铺开一片安静的暖意。

　　长期服药让沈乔尔很容易疲倦。此刻，他套着一件宽大的米白色毛衣，陷在单人沙发里。腿上摊着本没翻动几页的推理小说。他睡着了。

　　门被轻轻推开。

　　艾丝穿着全套淡蓝色防护服，戴着双层医用口罩，放轻脚步走进来。

　　她原本是来提醒他吃下午的药。见他睡得沉，脚步顿住。

　　她在沙发旁蹲下，视线与他平齐。光线里，他的呼吸很浅，胸膛随着心跳缓慢起伏。原本清冷锋利的轮廓，在睡梦中卸下了防备，显出几分难得的柔软。

　　她不忍心叫醒他。

　　戴着橡胶手套的手伸出，想把滑落的绒毯往上拉。指尖刚触到毛毯边缘，沈乔尔本能地动了动。

　　他没有睁眼，只是凭着潜意识伸手，握住了她。

　　力道很轻。他甚至将脸偏向她，在粗糙的橡胶手套上蹭了一下。

　　“艾丝。”声音沙哑，带着困倦的呢喃。

　　艾丝半跪在原地，不敢动弹。

　　沈乔尔缓慢地睁开眼。视线还有些难以聚焦。他没松手，反而把她的手拉近，额头抵在那冰凉的橡胶手背上，深深吸了一口气。

　　“全是消毒水的味道。”

　　语气里掺着少见的抱怨。

　　这句话让艾丝呼吸微滞。他被困在这具极度脆弱的身体里，连呼吸一口正常的空气都成了奢望。

　　“乔尔。”她轻声唤他。

　　沈乔尔抬起头，眼神逐渐清明。

　　像触碰了禁区，他立刻松开手，条件反射地向后靠去。和她拉开了距离，他嗓音干涩：

　　“抱歉……刚刚没睡醒。”

　　艾丝没有退。她上前一步，反手扣住他的手指，俯身靠近。

　　沈乔尔脊背抵住沙发靠背：“艾丝……”

　　“别动。”她轻声命令。

　　在明晃晃的冬阳里，她闭上眼，隔着两层无纺布口罩，重重地压上他的唇。

　　没有任何皮肤的触碰。

　　沈乔尔的手臂瞬间绷紧。最终，慢慢合上眼。

　　新心脏切断了迷走神经，他感觉不到心率的变化。但他清晰捕捉到了她滚烫的呼吸，以及那股若有若无的柠檬香。

　　短暂的几秒。

　　“忍着点，沈先生。”艾丝退开些许，蓝眸里漾着一点水汽，“等你彻底好了……我就把这层布撕了。到时候，你要把这几个月的份都补给我。”

　　沈乔尔看着近在咫尺的她，唇角微牵：

　　“成交。”

　　*

　　午夜。

　　沈乔尔很早就睡了，后来是被疼醒的。

　　骨缝深处渗出极寒，紧接着便是无法遏制的寒战。

　　起初他以为是降温了。可下一秒，牙齿便不受控制地打战，剧颤连带着床架发出沉沉的闷响。

　　博恩和丹尼刚讨论完公务，还没离开就听到起居室里传来的异响。等他们冲进去时，脸色白了一大截。

　　沈乔尔蜷在床中央，正在不住痉挛。不断扯着刀口，那种剧痛像要把他胸腔劈开。

　　“……博恩……”

　　他试图咬字，发出的却只有喘息：“……开……暖气……”

　　屋里的恒温器明明显示着24度，他却觉得自己正赤身躺在冰原上。

　　默里医生提着急救箱赶到时，体温计上的数字已经飙到了39.6℃。

　　一番抽血检查后，看着这凶险的急性症状，默里已经给出了残酷的临床预判：

　　大概率是巨细胞病毒复阳。

　　这是免疫抑制期最常见，也最凶险的并发症。

　　*

　　玻璃长廊外，夜色如墨。

　　艾丝裹着单薄的外套，一动不动地站在尽头。

　　隔着双层隔音玻璃，她听不见里面的声音。她只能看见那个下午眼神慵懒的男人，此刻正像困兽一样在床上挣扎。看见默里和蕾娜按住他的手脚防止坠床，看见他脖颈上因忍痛暴起的青筋，看见汗浸透了他的睡衣……

　　她再也忍不住了。

　　「是我。」

　　「是我害了你，乔尔」

　　艾丝低下头，看着自己的双手，在心底不断和他道歉。

　　那双手已经被她用酒精反复搓了十几遍。皮肤因为过度的刺激而发胀，甚至因为用力搓洗，渗出了点点血珠。

　　火辣辣地疼。

　　可她感觉不到。她只觉得这双手脏得可怕。她怎么敢在那种时候去碰他？还有她的嘴。哪怕隔着口罩……一定是她的呼吸，或者是防护服上的灰尘，让他吸了去。

　　眼睛发酸发胀，她不敢流眼泪。

　　*

　　默里给沈乔尔挂上抗病毒药液，回头看了一眼窗外那个快要融入风里的身影。他按下通话键，声音发狠：

　　“收起你那副送葬的表情。这跟他太累或者运气差有关。”

　　医生顿了顿，看着艾丝绝望的眼睛，语气多了几分无奈：

　　“跟你下午那个口罩吻没关系。病毒不是通过意念传播的，格林小姐。”

　　可艾丝没有听见。她红肿着眼眶，定定地望着床上那个渐渐停止挣扎的人。理智在自责面前溃败。

　　半小时后。

　　似乎药物起效了，寒战渐渐停止。

　　沈乔尔烧得有些迷糊。恍惚中，他偏过头，一眼瞧见窗外那双愧疚的眼睛。

　　若他不开口，她会在外面站一夜。

　　他颤抖着摸索着按下了通话键。

　　接通的瞬间，只有彼此沉重的呼吸。

　　艾丝的声音带着哭腔：“乔尔？你怎么样了……”

　　“为什么还站着？”

　　“乔尔，对不起……是我害了……”

　　“闭嘴。”他打断她，艰难地翻了个身，面对玻璃窗。高烧让他的声音夹着一丝烦躁：

　　“是病毒复发，跟你的口水没关系。别高估自己。”

　　“可是如果你不接触我……”

　　“艾丝。”他沙哑的嗓音弱了下来，“我现在很难受。”

　　这句话击中了她的软肋。他可是沈乔尔，那个打碎骨头都一声不吭的男人。他竟然说自己难受。

　　“乔尔，哪里难受？头疼还是心脏？我……我去叫医生回来……”

　　“眼睛。”

　　他半睁着充着红丝的眼，隔着玻璃一动不动地盯着她：

　　“你那副‘我是凶手’的表情……实在不堪入目。”

　　艾丝愣住。

　　沈乔尔在床上动了动，几缕发丝贴在苍白的额头上。他声音含糊，却带着特有的逞强：

　　“……这种程度的发热，还杀不死我。只是……这颗蠢笨的心脏……在交保护费。”

　　这几个字消耗了不少能量。

　　随后便是漫长的沉默。久到艾丝以为他已经昏睡过去。

　　直到那两片泛白的唇缓慢地蠕动了一下，随后，嘴角浅浅勾起：

　　“艾丝……”

　　“如果这是……对那个吻的惩罚……”

　　艾丝倒抽一口气，指尖紧紧嵌入掌心。

　　沈乔尔慢慢睁开眼。

　　世界都在旋转。可他传满长廊的声音，却透着一股子不知悔改的傲慢：

　　“那老天爷这次的判决……”

　　“判得太轻了。”