14、队员与少女② ...
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乡下的天空总是开阔，绮丽的朝霞慢慢散去时，院中植物上的朝露也将蒸干，清醒又湿润的空气扑在鼻尖，狛治捏了捏空杯，内里已经没有水了，他微咂舌，口腔里仍然停留了花茶干净馥郁的香气，可不好意思再让恋雪添一次茶了。
狛治放下杯子，远远看恋雪抱着被褥到院中，她不让他帮忙，拿了个木凳踩着，够着院中的晾衣架，阳光很正好地从云中洒出来，早晨的日光并不能叫人体会到暖意，却可以映出恋雪后脑没有束拢的碎发散出晶莹的金光；
她面色温柔，嘴角带笑，聚精会神。
而被褥旁晾着他方才洗的衣服。
狛治意识到他的目光或许失礼，移开视线，却总也忍不住用余光悄悄看她的背影。
“她在这里，身体康健……真好。”
忽而脑内闪过这样的话，狛治奇怪地摸了摸脸颊，为什么会有那样的想法呢？身体康健不是理所应当的事吗？
狛治坐立不安时，鎹鸦飞过来。他的鎹鸦是一只很年轻力壮的乌鸦，只是胆小和偶尔迷路，此时才追上为他指路。
“南方，南方，和队友会和。”
鎹鸦叫着，狛治起身，他又一次看向恋雪，最终还是走上前强装平静地说“我帮你把柴劈好。”
很奇怪的是和她说话他会不安，心跳比昨夜面对鬼时还激烈。
恋雪回头，笑了，弯起眼睛，漂亮的眼眸让狛治想起风吹桃林动，粉色花瓣飘落；
“那就麻烦您了？”
她没有拒绝。狛治感到安心。
劈柴是简单的。作为鬼杀队队员集训时狛治做了不少体力活，拎着斧头劈柴对他来说轻而易举，不一会儿院里堆积的原木都被他砍成一段一段，又将每段一分为三四，规整地摞在一边。
狛治抬手擦一擦额前的汗，才想起身上穿的是恋雪提供的浴衣，不知道是她家中父亲或是兄弟的衣服，就这样好心借给他穿。
狛治心中算着，这一次急着离开，将她的衣服穿走，留多少钱合适？
回头却见恋雪在角落的柴火旁默默帮他烘干鬼杀队队服——不知何时她已经将它从晾衣架上取了下来，竹竿上只有被褥随风摆动。
狛治站在原地。
“好了。”
恋雪认真地展开衣服检查，又在手中翻腾几下叠好了递给他，“裤脚我也补过了，狛治先生是急着离开吧？”
“你为什么……”
为什么知道他要走。
“因为刚才狛治先生急着帮我劈柴呀。”恋雪笑意吟吟，不过眉尾是自然向下的，这让她的表情又多了一份内敛的羞意和娇气；她是只凭外表也看起来很柔软的那种人。
说得好像是他帮她在先，她才帮他缝补衣服作为回报似的。
狛治垂眼接过衣服，其实故事的开头不是他劈了柴，而是她打开门递给他一杯茶水。但他也不知该怎么感谢了。
鎹鸦在肩头催着。恋雪听了一会儿，眉眼弯起，“乌鸦会说话。”
她在开心呢。如果能把鎹鸦留给她玩就好了，狛治垂眼。
狛治把穿过的浴衣也叠好，交还到恋雪手里。
没帮她清洗，有些不好意思，但来不及了。
离别匆忙，狛治不知该说什么话才好；两边很客气地互道再见，直到狛治摸着刀柄跑远，心中还在回想方才到底该说些什么。
本可以说什么呢……
下次见，不行，下次不一定能见。可是内心还想见……下次登门道谢？那样又太沉重……希望你一直平安？
是啊，刚才应该说这句话的，但他又以什么身份说呢？
狛治与队友会和了，那队友道：“和马受伤了，被接走治疗，我们二人一起去岩柱那。”
狛治点头。
当代的岩柱独自斩落过下弦六的头；十分受人尊敬。他、受伤的那位、身边这位，三人都是岩柱的弟子，但算不上继子，往常都是他们三人一起作为小队活动，眼下少了一个，也无人有余韵去惋惜；
鬼杀队本就是死伤几人补上几人的组织，同伴死伤也要继续向前。
狛治亲眼见过队员被鬼吃，已经习惯了，因为他总有一天也是要那样死去的，所以不惧怕。
便闷头赶路到岩柱的宅邸，进行出发前的特训。
“如果有一天能斩落上弦就好了。”
训练结束后，岩柱坐在巨石上望着天空感叹。日光散去，黑夜又要降临，而黑夜是鬼杀队最警惕的时刻。
其他队员都去冲洗，狛治也满身汗，但是在帮忙收拾场地，于是只有留下的他听到岩柱的心声。
作为一个戊级队员，狛治自然没能力分担岩柱的烦恼，于是他只默默听着，手上很勤快地依然在捡拾碎石，打扫灰尘。
岩柱却忽然叫他。
“狛治，岩之呼吸，你学的怎么样？用上一遍。”
狛治自然是听令，他天生力气足够，又强壮敏捷，岩之呼吸使得很好，只是刀法不算特别精湛。流畅地练完一套，岩柱问他，“有什么想问我的么？”
换作其他人，大抵都会清楚岩柱动了收他作为继子的念头，提问也该与这个方向相关才是，狛治却认真思考了，试探地问道：“可以和您切磋么？”
他想亲身感受更强大的刀法。
岩柱微愣，而后大笑。片刻后，狛治被刀刃架着脖子，却不感气馁，只认真地大声道谢。岩柱或许本想说些什么，最终笑着拍了拍他的肩头。
“这次也好好加油。”
后来狛治想起，岩柱那时的意思或许是“等这次的讨伐结束，考虑收你为继子的事。“
鬼杀队找到了下弦四的线索。数百年来，不乏有像岩柱这样能单独击败十二鬼月的天才存在，虽说只能击落下弦……可鬼的更新换代太快了。下弦就像用不尽的耗材，杀了旧的鬼，又有新鬼补上，即使如此，鬼杀队的人竟然也不绝望——
“能杀一个是一个，总会越来越少的。”
出发前，岩柱这样嘀咕，他笑着转头，“未来总有一天会实现恶鬼灭杀殆尽的愿望的吧？”
仍然是搜山。鬼喜欢躲藏在树影重叠的林里，而搜山又最是危险枯燥。狛治握着刀，聚精会神上山，一路上杀了三个小鬼，但并没有察觉到所谓“下弦四”的踪迹。
不知不觉半夜已过，狛治已经快来到山顶，他解开腰间的水壶，试图长饮一口，已经不剩几滴，且始终绷紧神经；精疲力尽的时候，回首看山下，竟然看到熟悉的山谷——
啊，原来在不远处，是恋雪家。
或许也比想象中要远，毕竟从高处看哪里都很近。但是狛治认得山谷里那户小屋的样子，坐在院内饮茶时他认真打量过的，院外有一条弯弯曲曲的水渠，是自山间流到恋雪家外的。
这一次任务结束，他又可以路过恋雪的家吗？
想再敲门喝一杯茶啊……
忽然山顶传来打斗的声音。狛治精神一凝，顾不得再想什么“任务结束”，十二鬼月非同小可，他是可能死在这里的。死倒不怕，只是一想到不能再喝到茶，干渴地死去会有些遗憾；但总得来说还是更想先把鬼杀死。
狛治身形跃得比谁都快，赶到岩柱身边时，还没有其他同级队员到，地上七零八落地死了几个同级队员，岩柱手中的刀快出残影，每一次劈到地上，都有种山崩地裂的气势，狛治找不到机会帮忙，只能先将那些队员搬到一旁，试图留下全尸。
“咳……”
仔细一看，还有人活着。
狛治利落地将他们抱到树后，有人的确是死了，他也一起小心地将尸体藏起来。随后小心地调转方向，从另一端的树后往岩柱在的方向看，那鬼的一只眼睛也冷冷转过来——
那鬼早就看到他了。
十二鬼月里即使是下弦，散发出来的杀气也让狛治难以招架，像是有极细的针尖扎着大脑，让人无可避免升起想逃避的冲动，狛治握紧刀柄，努力看清楚对方的动作；正当他已经能跟上节奏，一柄不知道是什么东西的异物直直冲他双眼飞来！
“轰——”
比异物更先到的是岩柱的刀。他斩落了下弦四的血鬼术，沉声道：“小心，是控制木的血鬼术。”
“明白了。”
狛治也凝神聚气，一个利落地翻滚躲开了下弦四接下来的攻击。他不够强，所以还被岩柱保护着，如果此时更强一点就好了。狛治没什么能帮上忙的地方，他看得破动作，却顶不住对方的力道，一个不留神，刀竟然断了。
之后的发展快到不真实——岩柱死了，他斩落过下弦六的头颅，却死于下弦四的利爪。
尖锐硬质的木条丛林遮挡了岩柱的视线，他抵挡攻击时被悄悄接近的下弦六抓空了胸脯。
最后一刻岩柱没有流泪或遗憾，他只冷静地用破损的胸腔发出风箱般的声音，指挥道：“……接过我的刀，杀了他！”
那是他的遗言。
属于岩柱的刀一半卡在下弦四的脖颈里；狛治想他大概也要死的，但死前必须完成交代。
这一刻全然不害怕，也来不及想任何人，只是孤注一掷地丢掉坏刀，用右手握住岩柱的刀柄而已。
被砍到脖子的下弦四试图逃离，狛治面无表情，对方的动作落在他的眼里无比清晰——
他正压上全身的重量，刀刃又没入了些，可鬼还是想逃。
一切像呼吸一样自然；狛治空着的左手握成拳，在空中扭转身体的时候，一把锤向鬼的头颅，他的拳法那样精湛，仿佛曾经在道场练习过无数遍。
鬼一侧被刀刃砍着，残余的岩之呼吸在震碎他再生的肉；而另一侧有拳头夹击，迫使他头颅往刀刃的方向倒去、割断、飞走。
结束了。
狛治倒在地上，快死的时候，没余力想念队友、岩柱、父亲；
等劫后余生，心底首先出现的却是……恋雪。
干净清爽的女孩，甘甜温热的茶水，春风拂面的庭院；他充满血与死亡的征程上，误入安宁的梦幻一隅。
如果有人来救援双手脱臼的他……狛治希望醒后能再次去那个小院喝杯花茶……
作者有话说
第14章 队员与少女②
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