《暗恋权臣的第十年春》沉釜

9、热闹的盛京城（3）

　　“……得意门生？说得好听！那徐廷玉不过是魏澜门下一条会咬人的狗，替他看着河工这块肥肉罢了！这些年修堤筑坝的银子，十成里大概有七成进了他魏澜的口袋！”
　　旁边一个黄须老者压声道：“何止河工？盐铁、漕运、边贸……但凡能刮出油水的地方，哪处没有‘魏’字的印记？听说连送往边塞犒军的银帛，都要先经他太傅府‘核验’，这一核验，分量可就轻了一半。前年北戎叩边，边军缺饷少械，被打得节节败退，全是拜他所赐！”

　　“外敌当前，魏太傅连大雍都不顾了吗？”另一桌一个似乎读过些书的青年忍不住插话，脸色因气愤而发红。
　　一瘦削赤膊的汉子冷笑，“只怕在他魏澜眼里，边关将士流血死人又如何，大雍连连割地纳贡又如何？还是耽误不了他太傅府歌舞升平，贪欢享乐！这些年朝廷主和之声为何占了上风？力主北伐的将领为何不是被贬就是‘意外’身亡？为何每次我方稍有胜绩，和谈的使者就立刻到了？这桩桩件件，背后是谁在操纵，你们还不清楚吗？”

　　老者叹道：“结党营私，权倾朝野；敛财无度，富可敌国；更可疑者，交通敌国，其心叵测。此三者，有其一便是巨奸，何况魏澜三者占全！此等恶贼，一日不除，大雍难安！”
　　立刻就有人接话，语气带着同情与无奈：“唉，只可惜陛下仁厚，这么些年一直惦记着魏澜当年从龙之功、教导之谊，对他优容有加，几度退让，竟压下了那么多弹劾魏澜的奏折……”

　　这番话，一字不漏地飘进了隔壁雅间十一和三花的耳中。三花握着茶杯的手紧了紧，指尖发白。她虽身份卑微，但也知忠君爱国的道理，大奸臣魏澜卖国牟利，实在是罪大恶极，万死难辞其咎。
　　再看十一，他正抱臂研究房间里迎春花，脸上没什么表情，似乎对外面的声音毫无触动。
　　她不由心下暗叹，这疯子果然除了他的任务和他那不知所谓的“心上人”外，什么都不在乎！

　　长庚太子倒听不懂朝政的复杂，但常人骂架吵架的故事性总能吸引他。他咽下糕点，眼睛亮晶晶地，扯了扯身旁裴均的袖子，小声问：“裴先生，他们说的是真的吗？魏太傅真的诓骗了父皇，是个大坏蛋？”
　　裴均望向太子纯然好奇的脸，温声道：“殿下，市井之言，多夸张泄愤之语，不可尽信。魏太傅他……无法如此简单地定义清楚。” 他的语气平和，却带着一种复杂的审慎。

　　给他们布菜的三花忍不住低声道：“裴先生，听其所为，桩桩件件皆害国害民，难道还不是大坏蛋？”
　　她一个小宫女，说这实在不应该，可偏偏是肺腑之言。

　　而裴均也为对她过多责怪，对着太子解释道：“世事人心，并非非黑即白。魏太傅……当年在太学，也曾是怀抱经世济民之志的寒门翘楚。其手段或许酷烈，权柄或许过盛，与北戎往来……更是迷雾重重。但要说他全然无心社稷，只为私利……” 他摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之言里，似乎藏着对旧相识更深一层的、难以简单定性的看法。
　　三花顿时有些愕然。她没想到看起来端方持重的裴侍读，对魏澜的评价竟如此……模棱两可，甚至隐含一丝难以言说的回护或理解。

　　十一从自己的思绪里抽身出来，他瞥了一眼裴均，又看看三花紧皱的眉头，咧嘴笑了笑：“管他是忠是奸，是黑是白，站在那么高的地方，刮的风总是最大的。” 他这话说得没头没尾，像是在评论天气，又像是在说别的什么。
　　长庚太子却听得似懂非懂，笑着拍手道：“十一说得对！站得高，看得远，风更大，风也更冷！”

　　高公公久不坐马车，这会身子都快散架了，劝着太子说：“殿下，故事听完了，点心也吃了，咱们是不是该‘病愈’回宫了？再待下去，老奴可就真的受不住了。”
　　裴均也点头：“高公公说得是，殿下，今日外间风寒，还是早些回去为好。”
　　长庚太子虽有些意犹未尽，但还是乖巧地点了点头，跟着他们回了东宫。

　　皇城的阴影在暮色中拉得极长，十一等人护送着玩心稍敛的长庚太子回到东宫。宫墙隔绝了市井喧嚣，却隔不断愈演愈烈的政治风暴。
　　工部侍郎徐廷玉贪腐一案查得并不顺利，虽然挂出刑部、大理寺、御史台三司会审的招牌，可一触及案卷深处那盘根错节的利益网络，推挡、拖延、证据“遗失”、证人“暴病”……种种蹊跷便接踵而至。

　　朝堂上每日为此事争吵不休，攻讦者有之，回护者有之，和稀泥者更有之。明眼人都看得出，这已非一桩简单的贪墨案，而是牵扯到朝中几大派系，甚至直指魏澜权威的角力场。永穆帝的态度依旧显得宽仁而犹豫，每每在关键时刻将激烈冲突压下，只命“详查”、“务求实证”，这更让局面扑朔迷离。
　　声称太子抱恙的东宫虽然按兵不动，但也清闲不了多少天。

　　这一日清早，宫外的急报就像潮水一样漫了过来。
　　“了不得了……太学生……伏阙了！”

　　所谓“伏阙”，乃是太学生通过直跪宫门外，以血肉之躯和士林清誉叩请圣听，表达自己意见的谏争方式。
　　这一次，因为火起太学，牵扯势力复杂，朝堂争论迟迟没有结果。

　　所来的学子特别多，他们身着素净襕衫，手持写满“彻查河工，以安黎庶”、“严惩贪墨，清明吏治”等字样的素帛。
　　更有甚者上书：“追思懿惠皇后仁德，敢问陛下初心安在？” 将已故先皇后赈济灾民、体恤百姓的旧事，与当前工部贪腐案、江淮灾情直接勾连，字字如刀，直指人心。

　　东宫内，高公公脸色发白，嘴唇哆嗦着：“这、这……这可如何是好！怎么又扯上先皇后了！”
　　正摆弄着鲁班锁的长庚太子，这一听到“先皇后”这个词，就已然是全身一颤，似乎想起了什么可怕的记忆，眼含泪水道：“是啊，母后呢，母后去哪了，她怎么还不来看庚儿呢？”
　　说完，便哭泣不止，撒泼打滚起来。高公公心疼得紧，又叫来他相熟的三花和十一过来哄，哄了大半个下午，才让太子的情绪平息过来，终于沉沉睡去。

　　杞国公赶进宫，探望了一番，嘱咐东宫众人盯紧太子，这段时间不要让太子瞎跑，也不要什么消息都往宫里传。
　　说完，便和等候多时的裴均一道避入了内室密谈。

　　“伏阙……好一个伏阙！”杞国公声音低沉，带着压抑的怒火与深深的忧虑，“若只是几个愣头青热血上涌，跪一跪，喊几句口号，老夫尚可理解。可你听听外头传进来的话——‘公审透明’、‘澄清吏治’，句句打在七寸上！还有，竟敢把阿蓁的旧事也翻出来……这岂是寻常学子能想、敢想的章程？”

　　裴均垂手立在旁侧，面色同样凝重：“恩师明鉴。学生仔细思量，此次事态演进，步步为营，绝非偶然。从太学讲论辩论失控，到工部徐廷玉案发调查受阻，再到如今学子伏阙直指核心、甚至动用先皇后名望施压……环环相扣。学子或有热血，但这般精准狠辣的手段，背后若无高人指点，若无朝堂势力暗中输送消息、串联鼓动、甚至提供庇护，绝难成此气候。”

　　“高人？势力？”杞国公冷笑一声，眼中精光闪烁，“放眼朝堂，谁最乐见魏澜倒台？谁又最擅长操纵清议、利用书生？萧贵妃之兄萧瑀，与魏澜在边事军费上素有龃龉；董淑妃背后是陇西董氏，朝堂文官半数与之有旧。这些人，都有动机，也有能力推波助澜。甚至……”
　　他顿了顿，声音压得更低，带着一丝难以言喻的寒意：“事情发酵至此，陛下的态度却始终暧昧，难道就没有一丝纵容之意吗？”

　　“学生亦作此想。”裴均接口，声音沉稳而清晰，“若陛下真想保魏澜，早该下旨申饬学子，维护朝廷体统，强力推进案件在可控范围内了结。可他偏偏没有，只是命‘详查’、‘勿枉勿纵’。或许这正是陛下等待已久的一个契机，或是一个试探的切口。”
　　他接着分析下去，“若是真能坐实徐廷玉贪渎之罪，并顺藤摸瓜，厘清赃银去向与背后利益网络，便足以重创魏澜在工部及关联衙门的根基。更进一步，若能以此为由头，参劾魏澜‘任人唯亲、纵容贪墨’，便可动摇他‘为国举贤’的清誉。”

　　杞国公看着摇晃不定的火焰，沉吟道：“这种攻击尚不致命。魏澜经营多年，树大根深，岂会没有防备？再说徐廷玉未必敢、也未必能直接牵连到他。账目可以做得干净，中间人可以消失，罪责也可以推到下面。徐廷玉难免成为弃卒，吐出部分赃款，再扯出几个无关紧要的替罪羊，案子便‘查清’了。魏澜顶多落个‘失察’之名，罚俸、申饬了事，根基未必动摇。陛下若不想此刻彻底撕破脸，恐怕也会接受这个结果。”

　　他又看向门外，仿佛能透过门扉看到那懵懂的外孙，“君心难测，谁都有可以成为陛下手中的那把刀。今日，阿蓁的名号被利用，庚儿也被迫站在了注视之下，我们若表态支持彻查，就会彻底得罪魏澜；若反对或沉默，则可能被解读为包庇贪腐、不念生母仁德，同样陷于被动。”

　　“因此，恩师定下‘谢门闭客'的策略，实乃老成谋国之举。”裴均深施一礼，“眼下局势混沌，各方角力，东宫最忌卷入漩涡中心。唯有静观其变，待风浪稍息，再看如何行事，或可寻得两全之法，至少……能保殿下平安。”
　　烛火噼啪一声，爆出个灯花。内室的密谈暂告段落，但外间的风雨，正以更猛烈的姿态，冲刷着大雍王朝权力殿堂的每一处角落。

　　听完墙角回来的十一，看见长庚太子正靠在三花膝上酣睡，他先前哭过之后，现在神色平静了许多，倒似乎进入了一个美梦，不知道梦里有没有他的生母在。
　　十一看三花照顾长庚太子的模样，真像慈母或者慈姐，不由扬唇一笑：“还是女子香，太子这么黏着你！”

　　三花小脸一红，“胡说什么混账话。”
　　夜阑人静，长庚太子将醒未醒，两人又沉默了一会。
　　过了一会才问他，“刚刚去听了什么回来？”
　　“没什么，还不是那些尔虞我诈的事情。”十一在暖榻前磨蹭了会，终于忍不住说：“我要出去一趟。”

　　三花一愣，很快就明白过来他在说什么，“你……你不是有一段时间没去找她了吗？我还以为你死了心。”
　　她这样说时，其实已然习惯了十一不合常理的举动。

　　十一看着自己的靴尖，“就是想出去一趟。”他知道魏澜不会这么轻易被扳倒，但爱之深，忧之切，就是忍不住去看他。
　　三花也知道劝不了他，“那你就去吧。”

　　十一点点头，嘱咐她看好太子，可刚走出几步，又转过头问：“假如你喜欢的人是一个坏人，你会怎么办？”
　　三花吃惊十一会问这样不像他的问题，所以他的心上人，是表现了什么样的特质和故事，才会让他产生犹豫。“我以为你会是，爱了就爱了，哪管那么多。”

　　阴影中十一俶尔笑了，多少有些春光乍泄的味道，“你说得对！”
　　便潇洒离去。