《卖肉》任之

4、第四章

　　宝琴正叫唤着，吱呀一声偏门开了。许先生站在门口，疑惑地看着两人，“阿惟，这位是……”宝琴连忙噤声，不住打量着许先生。李惟拉了宝琴的手往家中走，“先生，进去再说罢。”又转头向宝琴道：“这位便是我和你提起过的老师。”
　　三人站在庭内，李惟道：“先生，他叫宝琴，从曲城跟我回来，我打算和他成亲。”许先生愣了愣，细细看了宝琴半天，对李惟道：“时间不早，你先去开店罢。”李惟应声而去，许先生对着宝琴笑了笑，“宝琴，到我那坐一坐罢。”
　　宝琴眼巴巴看着李惟甩手而去，心中又急又怕。李惟一夜不归，大早上却带了个人回来，自己穿得艳丽，举手投足间皆是脂粉味，是做什么的一目了然。那许先生不知是涵养太好，还是深藏不露的笑面虎，神色间竟然没有丝毫不豫。他常年教书育人，虽然笑得温和，自有一股威严。宝琴乖乖地跟在其后，一肚子乱七八糟的念头，莫非许先生其实是李惟的相好？但看年纪又不太像。
　　许先生替二人倒了茶，见宝琴拘谨地站在一角，不由失笑叫他坐下。方才他观察宝琴，虽然他出身不好，眼神闪躲也不似个老实孩子，但偶尔露出天真的神情来却极讨人喜欢。李惟突然要娶个男妻自然叫他吃惊，但他相信李惟的决定，从不多加干涉。“宝琴，你认识阿惟多久了？”宝琴暗中翻了个白眼，“昨天刚认识。”他拿定主意，自己才不愿意嫁给卖猪肉的，就算是个状元，当上状元的不是骗子就是傻子。许先生不喜欢自己最好，来吧来吧，我宝琴一个小倌怎会配得上状元郎，快叫李惟打消了念头才好。
　　许先生笑了笑，却道：“阿惟真是任性，也不管你愿不愿意。”宝琴一愣，这人怎么帮着自己说话？许先生继续道：“他从小没了母亲，父亲脾气又怪，成天逼他看书，叫他童年好生无趣。他是个聪明孩子，本来最喜欢那些奇奇怪怪的东西，但为了尽孝不得不废寝忘食地念书。别看他比你大一些，如果他有不懂事得罪你的地方，宝琴莫要怪他。”宝琴动了动嘴唇，想说其实许先生没必要把这些事告诉他，但伸手不打笑脸人，许先生那么和气，叫他的话都说不出来了。许先生深深看宝琴一眼，“你应该听说过阿惟的事。他留在京城那一年，的确无比风光，但他心里不快活，还是想回到曲南镇上。状元郎卖肉不光彩，断袖娶男妻易遭非议，阿惟并非不在乎这些，他只想把日子过得更好更踏实，比起旁人的看法岂不更重要？”宝琴低头不语，许先生柔声道：“你好好想一想罢，若实在不愿意便告诉我，阿惟绝不敢为难你。”
　　宝琴独自坐在廊下，捡了根树枝随意在地上涂画。过了半晌，他拍拍手站了起来，一旦想明白，便不再烦恼，却忽然想去铺子里看看李惟做生意的样子。宝琴绕到前院，探头望见李惟正装了块腿肉放进一个胖妇人的篮子里，又赶紧缩了回来，不知李惟愿不愿让别人瞧见他。
　　“偷偷摸摸做什么？”李惟送走客人，回头笑问宝琴，“替我倒杯水来。”宝琴努了努嘴依言照办，递了水盅给李惟，却道：“我同你成亲，但你要把身契还给我。”李惟笑起来，“你算盘倒打得好，成！你人都是我的了，我还要那薄纸片儿做什么？”宝琴大喜，李惟答应得太爽快，不由疑道：“你不怕我跑了？”李惟闻言大笑，“那也要你跑得成才行。”
　　宝琴喜滋滋的，连李惟卖肉的样子都看得顺眼许多，脸颊上露出两个酒窝。李惟笑看他一眼，“中午要吃什么？我来做。”宝琴愣了下，“我、我想吃排骨。”李惟拿刀面敲了敲猪背上顶好的两块肉，“好，我替你留着。”

　　中午，李惟收摊后，下了一锅面，招呼许先生和宝琴在饭堂一起用膳。细滑顺溜的面条，碧油油的菜叶，最上面压着一块沉甸甸的排骨。酱汁浓郁鲜美，香葱焦脆诱人，一口咬在肉上，嫩滑多汁，吃得宝琴恨不能生出两条舌头。李惟伸手拭去他脸上油渍，“吃慢点，又没人抢，怎么和饿死鬼投胎一般？”宝琴捧着碗瞪他，含糊不清道：“走了那么多路，早饿死我啦。”李惟轻轻敲他脑袋，“不许边吃东西边说话。”许先生含笑看着二人，放下筷子道：“你们先慢些吃，我出门买点东西。”
　　最后，宝琴吃了两块排骨，心满意足地摸着肚皮。李惟领他去了西厢，叫他收好行李，指了床榻道：“往后你便睡在此处，待会儿我寻床大点的被子来。”宝琴微微红了脸，两个人睡一床被子么？随即又怪自己明明青楼出身，还那么大惊小怪。李惟迈过门槛，指着对面东厢道：“那里本来是我爹的屋子，如今许先生住着。”他又带宝琴到了堂屋，“这里不常用，家里也没什么客人来往，只放着我父母的牌位，往后跟我每日来上柱香。”
　　二人在府中转了一圈，又回到西厢，李惟抖开被子，“你要睡一会么？今天起身早，昨晚又睡得不好。”宝琴捏着床帘，低声道：“我昨夜……后还没洗过身子，怕弄脏你床。”李惟恍然道：“是我考虑不周，来，我教你生火烧水。”两人在柴房鼓捣了好久，李惟才教会宝琴生起炉子，又在院中打了井水，最后在屋里支起浴桶，抬了开水和凉水各两桶。李惟替宝琴寻出一套旧衣，搁在床头，“这是我从前的衣服，你大约穿着合适。屋子没炉子，水冷得快，你快些洗。”
　　他关门离开，宝琴调匀水温，飞快除了衣物，瑟瑟发抖地跳入桶中。热水舒服，叫他一时懒得动作，眼角瞄到床榻，忽然想起李惟昨夜的样子，不由浮想联翩。一想到今夜要和李惟同床共枕，还不知该是怎样一副缠绵，宝琴仔仔细细将自己里外洗了干净，直到水半冷不热，才恋恋不舍地出来。
　　宝琴穿了李惟的旧衣，除了袖子略有些长，果然很合身。他擦干头发拢在一边，一开门，却见李惟在院中劈柴，弓着背抡起斧子，手臂上的筋肉隔着衣衫都能看见。宝琴顿时有些喉咙发干，汗水从李惟额头滴落，竟叫他觉得比昨夜华服缓带的李惟更好看。