45、第四十五张画 ...
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远远的，就看见了村落，这里的村子一般都是依山而建。
天色逐渐变得昏黄，原本在田间劳作的人，三三两两地回家。
“听说了吗，隔壁村的田里招了大黑耗子，据说还死人了。”
“真的吗？”
“对呀，我丈夫的姐姐的堂哥的妻子的妹妹就是在那个村子，据说鸡鸭什么的都遭了祸害，人也死了好几个。”
“那她没事吧？”
“哦，她没事儿，不过她那个邻居可是遭了老罪，现在还躺在床上动不得，全身发热，据说好些人都是这样。”
“难怪，这两天我看见好几个陌生人进了我们村子，想来是逃难的。也不知道是不是我的错觉，我好像在我的田地里面也看见了几只大老鼠，不过它们看到我就溜了。”
“应该是眼花了吧，隔壁村的老鼠还会咬人，没这么胆小。”
宋知予耳朵动了动，原本尾随他们，跟他们同行，这时也顺势拐了个弯，决定去他们所说的隔壁村子去看一看。
单个的老鼠，肯定不会将人咬伤，能够造成大面积灾害的只能是成群结队的老鼠。
或者说，出现了一个鼠妖。
而他们谈到的症状，发热……
也不知道会不会爆发鼠疫。
遭遇鼠群灾害的村子显得格外安静，路上基本看不到行人，咳嗽声此起彼伏。
“都看不见什么人说话呢……”
宋知予有意向人询问事情，村民们却房屋紧闭，一副躲灾的样子。
她闭上了眼，灵力以“波纹”的形式向四周扩散。
这是她最近摸索出来的灵力使用方法，能够感知到生命体的存在和数量，如果有结界之类的，也能感知到。
村子的结界已经被完全破坏掉了，田地里也有老鼠爬行过的痕迹，大片大片的禾苗被压倒。
看来，路上的那两个人，所说极为可能。
屋子里面都有人，大部分气息微弱。
“有人吗？”
宋知予站在路上，喊了几句。
她知道是有人的，这么喊也只是让能够说上话的出来。
这个村子并不像枫婆婆所居住的村子那样，有巫女，她甚至没有看到医师的存在。
没有人理她，她便家家户户的叩门。
一个年轻的女人开了一条门缝，见宋知予孤身一人，便飞速将她拉进门内。
屋子里面没有灯，略显昏暗。
女人看起来神情憔悴，大抵十八岁模样，却已是两个孩子的母亲了。
榻榻米上躺着一位成年男子，应该是她的丈夫，此时双目紧闭，神情痛苦。
两个孩子侍奉左右，为他更换额头上的毛巾。
“嘘——别出声，他们不会理你的。”
女人一手捂住了宋知予的嘴巴，食指放于唇间，做了个噤声动作。
“不知你来我们村子，是有什么事情？”
她低声问道，有些忸怩。
见宋知予安静下来，她才转身烧了一壶热水，撒上了些树叶，递到宋知予面前。
这是平民家用的茶水，已经是待客的最高礼仪了。
宋知予跪坐在榻榻米上，接过茶水：“你们这里发生了什么？怎么好像在躲避什么东西呢，难道说传言里面有老鼠袭击了村子，是真的？”
女人飞速扫了她一眼，便低下了头。
“是的，……贵人可以唤我阿芸。
“三天前的一个傍晚，跟现在有点像，我们本在田地里劳作，却远远听见了老鼠吱吱的声音。”
“当我们抬头看去，黑压压的，漫无边际的老鼠从树丛中冒了出来，我的丈夫用锄头砍死了一只，它却马上分裂，变成两只，它们是妖怪——我们只得掉头就走。”
女人捂着脸，泪水从里面流淌出来，“我的三个孩子，都跟随我们一同去田地，在逃跑过程中，我抱着小宝，我的丈夫抱着二宝……我的大宝，因为跑得太急，摔了一跤，眨眼间便被那群老鼠啃成了白骨……”
“娘，别哭。”
屋内的小女孩，看起来三岁模样，是家中的二宝。
她的左手还牵着一个两岁的弟弟。
她或许还不明白死亡是什么意思，大眼睛乌黑分明，小心翼翼地看着自己的娘亲，将自己空着的右手放到了母亲的掌心。
宋知予一时之间不知如何安慰，便回忆着问：“那些老鼠是不是在额头正中长着一只眼睛？眼睛是血红色的，浑身上下的皮毛是灰黑色的，有一条长长的黄色尾巴。”
自称阿芸的女人眼角还残留泪水：“贵人知道它们？”
宋知予点了点头。
“你也不用唤我贵人，我是一名巫女，路过此地。实力应当还行，倘若你愿意相信我，就将你所知道的一切都告诉我吧，如果真的是妖怪作乱，我一定不会让这件事情轻易姑息。”
得到宋知予的保证，阿芸胡乱用袖子擦了擦脸。
“我们不知道那群老鼠是从哪里来的，密密麻麻的，将整个村子都包围了起来，一个晚上我们就死了四个人……家里养的牲畜都遭了他们的毒口。
“我们都躲在家里，门窗紧闭，不知何时，它们自动散开了……又像潮水一般退了回去。
“我们本以为事情就到此为止，没想到昨天，又来了。他们像我们圈养家畜一样，圈养着我们，隔上一段时间便来取食，吃饱了就离开，今早也有人想要逃出去，没想到中午……就看见了一只大黑老鼠，他有一个人那么高，就那么冷冷地将他的衣物和骨头丢到了村口。”
宋知予忽然理解这种压抑感是从哪里来的了：“他死了？”
阿芸点了点头：“他们家的田地离我们很近，我绝对不会认错。
“它还说，因为我们的逃跑，它生气了，今晚会再来光顾，让我们享受最后的晚餐，最好吃得饱饱的……
“贵人，你其实不该来的。”
橱子鼠。
宋知予心里已经有了答案。
橱子鼠是一种很奇特的鼠妖，单独来看，它们并不强大。
但他们有一件很奇异的伴身宝物，那是一个小型神龛，有点像是货郎的货架。
神龛打开，里面会涌现出很多小橱子鼠，它们会无视物理攻击，被砍击就会分裂，一生二，二生四，是一种极为难缠的妖物。
对付它们最常见的有三种方法：破除掉神龛，利用特殊的药草毒烟，运用灵力强行净化。
但因为它们数量众多，单个巫女面对上它们，基本也只能逃跑，而不能硬刚。
如果能够找到携带有神龛的那只橱子鼠首领，破坏掉他的神龛，那么这件事情就算解决掉了。
至于阿芸的猜测，其实也没有错。
小橱子鼠们会吃掉肉，将骨头带给他们的首领，他们吃饱了，自然就没有继续攻击的必要了。
等到饥饿的时候，再来村子掠夺。
想来先前的村子也是这么被毁掉了，这才转移到了这里。
“真是无法原谅呢……”
宋知予叹了口气。
面前的女人因为回忆起早上的事情，情绪有些崩溃，惶恐、不安、悔恨交织在一起……
宋知予上前拍了拍女人的肩膀，站起身来：“这件事情就交给我吧，你且安心做饭，你的丈夫我看过了，不过我手头并没有需要的药草，等我解决掉它，再去采摘。”
阿芸茫然地抬起头来。
宋知予年岁并不大，五官精致，皮肤白皙，一身紫色的和服，看起来格外高贵。
她没有见过贵人，只在传言中听说过，据说贵人出行无不是坐马车，身边的仆役两只手也无法数清。
她见过路过的巫女，她们穿着红白的巫女服，一副悲天悯人的样子，眼睛里却永远看不见他们。
她无比相信，宋知予绝非跟她一样的普通人，也不是那些所谓的巫女，却给她极大的心安。
明明还没有见过面前的人出手，却好像事情已经成了定局。
“是，贵人。”
阿芸跪倒在地，深深拜服。
宋知予对她的态度有些头疼，却也知道这个世界的人就是这样，她也没有办法去改变一个人多年形成的观念。
也许，这才是他们的生存之道。
宋知予深深地望了她一眼，推开门，走了出去。
此时，太阳还留着最后一丝余热，空中的妖气变得逐渐浓郁。
不，是很多老鼠的气味。
是小橱子鼠们。
橱子鼠这是疯了吗？放出这么多小橱子鼠，他真的是想放弃这一片据点，准备饱餐一顿吗？
宋知予想到先前他们的对话，一个人说他的田地里面好像出现了老鼠。
应该不是他的错觉，而是那个村子也已经被橱子鼠盯上了，所以它才会放心地屠杀掉这个村子里的所有人。
也是，那群离开这个村子的人怎么会认为自己偏生是那个幸运儿，能够逃脱掉橱子鼠的掌控呢？
“真是有够恶趣味的……特意将人的衣服和骨头送回来，让这里的村民陷入绝望吗？真是LOW爆了...”
一股愤怒涌上心头，宋知予还是第一次遇见这么恶劣的妖怪，就算飞天和满天，也要往后排一排了。
“这是……四魂之玉碎片？”
极其敏锐的，宋知予忽然察觉到了这一点。
她不用特意睁开眼睛去看，好似那就是她身体的一个部分，无比熟悉。
原来如此……
是得到了一点力量，就开始膨胀的小妖吗？
看来枫婆婆所说并不假，如果任由四魂之玉碎片散落在世界各地，那么只会给村民们带来诸多无妄之灾。
，还差 