8、第八章 柳枝 ...
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没多久，宋家备好厚礼下聘。王璐见到严歌时的第一眼，就喜欢得不得了，抬手给她戴上一只翡翠玉镯，满眼都是欣赏，“我们宋家不用守什么规矩，我只盼着你们和睦，一家人好好过日子。”
与严歌时定亲之后，两家还沉浸在文定之喜，边关传来十万火急的战事，宋家只好将亲事放在一边，筹备军需。
那日寒风凛冽，宋正曦一袭铠甲，身姿卓然，清清冷冷而来，一见严歌时便欣喜至极，纵身下马，朝她奔来，将她紧紧拥入怀中。
严歌时见周围人来来往往，晗辛也在身侧，顿时羞红了脸。
冬日的柳树稀稀疏疏，褪去春夏的嫩绿，垂在半空中，像个老者，那么荒芜，宛若一幅水墨画。风一吹，舞者般摇曳那千万条柳丝。
严歌时慢慢推开他，抬眸笑着从袖中掏出一个荷包，递给宋正曦，“虽然绣工差了点，却是我亲手缝制。”还俏皮地眨眨眼，说：“还望我们宋小将军莫要嫌弃呀。”
宋正曦一脸笑意，将荷包细细看了又看，才安安稳稳地放进怀里，“我会日日将它放在我胸口处，以此消解对你的思念，待我凯旋，你便嫁我为妻，可不许赖账。”
严歌时歪头，像是在认真思索，随后鼻尖一皱，嘴角一撇，仰头展颜说：“那可说不准，除非……你不许受伤！”
话音未落，两个人便对望着咯吱咯吱笑起来。
片刻后，严歌时从腰间解开那一枚玉佩，正色道：“这暖玉可是我的平安福，今日，我赠你玉，愿它护佑我们宋小将军，一生无虞顺遂，定会平安凯旋。”
她抬眼，递给宋正曦。
宋正曦接过玉佩，攥紧那枚白玉，那上面刻着一个小字“安乐”，他温柔地轻轻摩挲那刻字，随后认认真真系挂在自己的腰间。
转眼间，宋家再次踏上路途，赶往边关，为国杀敌。严歌时坐在阁楼窗边，望着远方，向晚总笑她，“你啊都快变成‘望夫石’了。”
墨染道：“真是不容易。果然，缘分是一道未解的迷，这未来的事情谁也说不准。”
向晚说：“唉，可不是嘛，我日日恨嫁，她一个不稀罕感情之人，倒是找了个好郎君，可惜我的一副好面容，却真要当老姑娘了。”
晗辛道：“当老姑娘有何不可？听闻军中男子个个健硕，待小姐嫁了宋府，还怕没有公子调戏吗。”
她越说越兴奋，全然把礼义廉耻丢弃一边，“不婚嫁意味着不用对任何人负责，可以一直调戏好多英俊威猛的儿郎！”
“晗辛，你说得这般认真，倒是带个头呀！”
晗辛衰了，弱弱地摆手，“我只管给你们出主意，你见过哪里的军师要上战场啊？”
“晗辛，你！你不要脸！”
几人在说玩笑话，严歌时罕见地没有搭话，仍旧是坐在一边看书，眼睛却不自觉看向窗外，思绪早不在书上。
众人围观她的书，一边晃动严歌时的身子，一边笑道：“看她这模样，像是被勾了魂。”
“好厉害的妖魔，快把我们歌时的魂还回来吧！”
严歌时扬起双手，朝她们做了个鬼脸。她们又玩笑着闹起来，日子就这样平平淡淡地过去。
自宋正曦去了边关，严歌时不仅常待在云锦学社，也时常去寺庙，为姜国千万百姓祈福，为边关战士祈福，为宋府祈福，也是为她的宋小将军祈福——一定要平安归来啊。
某天，严歌时行在路中，一支利箭忽然从暗中射出！
就在这紧要关头，沈卿尘带着面具飞身而来，接住了箭。见有人相助，暗处射来无数支箭，丝毫不留余地。
沈卿尘都能带着严歌时躲避过去，两人躲躲藏藏，没什么大碍，最后从另一侧，飞来一支毒箭，快准狠，猛地射中严歌时右臂，沈卿尘惊住，扶着严歌时落荒而逃。
原本是危在旦夕，毒发身亡的命运了。沈卿尘想起他们所处的地界便是传闻中夜行医女行医之处，便想去碰碰运气，幸运的是，路上正巧碰到夜行医女路过。
医女将二人带去一个庙中，为严歌时疗伤。
沈卿尘站在风口处瞥她，胸口漫出悲凉之情。宋正曦走之前拜托他得空照看严歌时一二，他还说这威猛的将军何时变得婆婆妈妈，忧思过多，现下看来，若是他不把宋正曦的担心当回事，此时躺在这里的便是一具尸体。
他叹气，可是现在呢，即便有他相助，这姑娘又能活下去吗？
翌日，严歌时醒来，四周已无两人身影，只有一瓶药膏，那上方标识是一只兔子形状，严歌时来不及细想，便将药膏装好离开。
发生此事，严歌时也大致猜出，是皇后想要她性命。
那日湖边滑舞，皇后告诉她，她是严歌时的小姨，是亲人。
她还说，宋家对太子不够忠诚，只有和公主结亲，才能更加亲近。
严歌时若阻路，唯有一死。
宋家不与太子结盟，阻挡皇路，也唯有一死。
皇后能对一个舞姬说这些话，定然是知道了严歌时的身份，知道严歌时也已经知自己的身份。留下严歌时，是最大的隐患。
皇威在上，能折了她的性命，却不能折了严歌时的傲骨。能折她傲骨委身的，是他人的性命，是爱人的性命。
皇后的势力不够与宋家正面为敌，却在将军为国杀敌离去后，立马找到她，要她的性命。
严歌时躲不过皇家的明枪暗箭，便不打算躲躲藏藏。她走去烟暖台，却发现烟暖台已经被官府定了罪，查封了。
正不知何去何从时，就被宋绾吟领回了宋府。
宋绾吟闪着泪光，抽抽噎噎道：“二嫂嫂，烟暖台的姐姐们都被抓走了，娘亲已经赶去相救，现在还未归家。”
严歌时脸色苍白，见宋绾吟可怜兮兮的模样，本想安慰几句，却突然倒在了地上。
醒来时，大夫一边开药，边一个劲摇头：“这毒无解，虽暂时被压住，只是，这姑娘气血亏虚，恐怕时日无多。”
王璐不敢相信，甚至有点儿口不择言：“她前几日还好好的，怎会气血不足，时日无多？我看你是庸医，胡乱治病。”
“这天下总有人治得好，去把全城的大夫都找来！”
宋绾吟也说：“那大夫定然是庸医，都说毒已被压制了，他肯定不会救，若是大嫂嫂在，肯定治得好。”
宋绾吟心疼地望着严歌时，低声又道了一句：“大嫂嫂在就好了……”这样想着，宋绾吟连夜收拾包裹出府寻嫂，救她二哥哥喜欢的姑娘。
名贵药材治了几日后，加上靠着夜行医女留下的小瓶药，严歌时竟有些好转。
正见起色，严歌时便下床，此时宋府的人大部分都被安排去寻找宋绾吟。
严歌时踉踉跄跄走出房门，远远的见到一个人的身影，仔细一看，竟然是公主。
“严歌时。”
关颂杉小跑过来，扶起她的手臂，“你好些了吗？”
“好多了。”
严歌时微笑，嘴唇干裂发白，声音细得几乎要听不见，“公主可知我烟暖台姐妹如何？”
关颂杉坦诚相告：“烟暖台曾经的主人本就用烟暖台做了些违法乱纪之事，先前用银钱做保，又有赵家庇佑，这才换来清白之地，交托于你手，可若细查过往，确实有罪，除非母后放过，无人能救下来。”
严歌时险些没站稳，喉咙发紧，眼眶烧得发烫发红，“怪我，都怪我！”
关颂杉骂道：“怪你做甚？莫要再胡思乱想。”
“虽不够光明，可是你别去摊这趟浑水了，自私一些吧，好好养伤，照顾好自己才是最要紧的。”
严歌时用力紧攥着手，眼底满是酸涩，垂下眼眸，声音悲苦，嘶嘶沙哑：“我做不到，那么多人的性命，全因我而死，我做不到这样苟延残喘，公主，带我去见她吧，我跟她谈谈……”
关颂杉摇头：“你若是去了，她根本不会放过你的！”
“我不在乎。”
关颂杉甩开她的手，大骂：“那你让宋正曦如何？”
“他走前，寻了许多人照顾你，你的性命，说不在乎，便不在乎了？”
严歌时皱着眉，眼神中满是苦涩，淡淡一笑：“我中毒了，本就活不久。”
“那边的事情我会努力营救的，你先保重自己性命。”
“颂杉……”
“住口！”关颂杉打断她说话，“我不想听。”
她冷讽道：“这些时日，我见你们相互爱得至深，我才放手，去解开了这婚约，可现在看来，却不是那么回事……你莫要让我后悔！”
严歌时说：“如何让我眼睁睁看着无辜之人因我无端惨死？我没法成为看客。”
“皇后无非是想要我的命，给她就是。”
“我也遗憾，还没有见到他最后一面，没有穿上红装嫁他为妻。”
关颂杉带着哭腔：“那你更应当好好活着。”
严歌时眼底一片哀伤，慢慢抹去她眼尾的清泪，只化作一声轻语：“颂杉，我是局中人，逃不掉的。”
最终，关颂杉还是拗不过严歌时，带她去了皇宫，见了皇后。她们密谈许久，最后放过了烟暖台，放过了所有的姑娘，竟也放过了她……
大概是知道，严歌时已时日无多，不成气候。
严歌时死在那年冬天，在一个寻常的日子里，行在路上轰然倒下，身子已然瘦弱嶙峋，顷刻便盖上薄薄一层霜雪。
再过些日子就要到春天了。
这时候，飞来一只奄奄一息的幼鸟，停留在严歌时身边，靠着这零星残留的温暖，竟生生挺了过去。
后来，喜鹊飞至梅花枝，哀悼地看着严歌时已弯曲的身躯，竟像是默默流下泪水。
*
泪水镶入梅树，忽然开了一树梅花。
喜鹊问她：你恨吗？
“是恨的。
可是我不想恨，那样太累了，太惨了。我不想太累，不想看起来那么可怜，不想他再见我时，我怨气加身。
我生得貌美，在我擅长的领域里发光发热，有人曾说我是那被霜雪遮盖的高傲牡丹，我要高傲的存活于世间，我不要败下来。爱我的人那么多，其实那些人里虚伪的也不少。
我为什么要恨，为什么认输，为什么败下来？
我，只是想在这世俗，挺拔身姿，好好活着。”
无人知晓，平静地死去。严歌时朝着宋郎离去的方位，沉沉睡去。
旁边的枫树早就枯败，落了下来一片叶，悠悠钻进她怀里。
严歌时做了一个梦，梦里只有她的宋正曦。
“我好像很想他，可惜还没来得及告诉他，我真的、真的很喜欢他，唯独喜欢他，或许如绾吟小妹所言，爱得至深，病入膏肓。”
“他才应当是上天赐给我的礼物，宋正曦他那样好，是天下人的将军，他对得起任何人，可到底却是我失约了。”
“我那时候想，得此良人，永将不负，他会是我的丈夫，我会对他很好很好的，所以我也那样任性，可我现在好后悔，我好想拥抱他，我要比他搂得还要紧，我不要在乎任何礼教规训。”
“宋正曦……”
“算了，我希望你忘了我，做个薄情的人也好，至少不伤心了。”
严歌时最后低声呢喃：“宋正曦，我爱你。”
作者有话说
第8章 第八章
