《医妃权倾天下》An安静

4、流言暗涌，拒封引火焚身计 雪刚停，寒

　　雪刚停，寒风卷着药炉的余烬在街角打转，扬起细碎的灰粒。凤眠站在瘟疫区的告示栏前，怀里紧贴着一只银鼎，指尖还残留着玉简的凉意。她没回住处，也没再看宫墙方向一眼，那座巍峨的宫城，于她而言，只是一座藏满阴谋与罪恶的牢笼。
　　一张鎏金帖突然被递到她手中，信使身着灰袍，面无表情，不留姓名，放下帖子便转身离去，步履匆匆，宛若鬼魅。
　　凤眠拆开帖子，猩红的朱砂写在金箔之上，字迹工整，却带着一股刺骨的杀气：“凤医女若肯入藩王府，保你全尸。”
　　寥寥数字，却透着不容拒绝的威胁，是藩王穆无涯的手笔。
　　她冷笑一声，抬手将帖子按在告示栏正中，用银针钉死四角，让所有人都能看清。围观的百姓凑近查看，看清内容后，脸色发白，满是惊惧，藩王的威名，让他们不敢有丝毫反抗。
　　“这是穆无涯写的，是藩王的亲笔信……” 有人低声低语，声音颤抖，生怕被人听见。
　　凤眠从药囊中取出炭笔，在帖子旁边写下一行字，字迹苍劲有力：“此乃藩王亲笔，欲以性命换医术。诸位可见，朝廷御医不救病，藩王送死令先到。”
　　人群静了一瞬，随即躁动起来，百姓们眼中满是愤怒与失望，对朝廷的失望，对藩王的愤怒。
　　“她真敢贴出来？就不怕藩王报复吗？这可是掉脑袋的事啊……”
　　“藩王也太过分了，赤医娘娘在这儿救我们，他却来威胁娘娘……”
　　凤眠不答，转身走向街口，步履坚定。一辆太医院的药车正缓缓驶来，两个差役抬着木箱，准备分发 “清瘟散”，依旧是那害人的毒药，不知还要残害多少百姓。
　　凤眠拦在车前，身姿挺拔，宛若一道屏障，挡住了药车的去路。
　　差役认出了她，脸色骤变，眼中满是惧意，那日城隍庙的场景，还历历在目。
　　“打开箱子。” 凤眠的声音清冷，带着不容置疑的命令。
　　“你算什么东西，也敢查官药？简直是胆大包天！” 年长的差役强作镇定，厉声喝道，试图用官威压制凤眠。
　　凤眠不说话，从怀中抽出玉简，翻到其中一页，念道，声音清晰：“正月十七，太医院三号药炉焚尸灰三斤，混入止咳散五百剂，发往城南瘟疫区。”
　　她盯着那名差役，目光如刀：“你昨天也在城隍庙外，是不是？看着我救人，回去报信，现在又来分发这害人的毒药，你的良心，不会痛吗？”
　　差役后退半步，眼中闪过一丝慌乱，被凤眠说中了心事，竟无言以对。
　　“他们发的不是药，是毒。” 凤眠提高声音，让周围的百姓都能听见，“慢性的毒，吃一个月，五脏腐烂，死时无人察觉，连尸身都留不下。这就是太医院的‘清瘟散’，这就是朝廷给百姓的活路！”
　　百姓们围了上来，眼中满是愤怒，纷纷质问差役，场面一度混乱。
　　“你说的是真的？这药真的是毒？”
　　“我娘吃了三天这药，昨晚吐黑血，现在还昏迷不醒，是不是被这药害的？”
　　“打开箱子！我们要看看，里面到底是什么东西！”
　　差役想逃，却被百姓们围成一圈，插翅难飞。年轻的那个差役慌了神，伸手去摸腰间的刀柄，想要动武。
　　年轻的那个差役慌了神，伸手去摸腰间的刀柄，想要动武震慑众人。凤眠动作更快，手腕轻甩，两枚银针如寒星疾射而出，精准刺入对方手腕穴位。差役闷哼一声，整条手臂瞬间麻木，刀柄攥在手中却怎么也抽不出来，只能徒劳地挣扎。
　　老差役见势不妙，猛地扑向药箱想将其抢走销毁证据，凤眠侧身避开，抬脚精准踢中他膝窝。老差役腿一软，重重跪倒在地，凤眠再补一脚踹在他肩胛，沉重的药箱从他怀中飞出，砸在青石板上轰然裂开。
　　黑色粉末洋洋洒洒洒了一地，落在未化的积雪上，竟滋滋冒出细烟，散发出一股令人作呕的腐臭味，与城隍庙中验出的尸灰气息如出一辙。
　　“这就是你们的‘清瘟散’！” 凤眠抬脚踩住一块凝结的药饼，声音冷冽如冰，“烧尸体的灰混着蛊虫粉，喂给百姓吃，让他们悄无声息地死去，你们的良心，都被狗吃了吗？”
　　人群瞬间炸了锅，积攒的愤怒彻底爆发。有人冲上去掀翻药车，有人拿木棍砸烂剩余的药箱，黑色药包被踩得稀烂，黑烟腾起，呛得人咳嗽流泪。两名差役蜷缩在地上，抱头鼠窜，再也没了往日的嚣张。
　　凤眠没再理会他们，转身汇入人群，身影很快消失在巷口。没人看见她拐进一条偏僻的窄道，推开一扇布满锈迹的小门 —— 那是停尸房的后门，疫区内病死的百姓，大多被随意扔在这里，无人问津。
　　她迅速换上一身粗布短打，往脸上抹了几把锅底灰，遮住原本的容貌，手中攥着一段红绳 —— 那是疫区老渔夫给的信物，守尸的兵卒收了他的好处，会对持红绳者睁一只眼闭一只眼。
　　停尸房外，两名守卫靠在墙角喝酒，哈出的白气在冷空气中凝成白雾，对周遭的动静毫不在意。屋内偶尔传来轻微的响动，像是木板被老鼠刮动，细碎又刺耳。
　　一名守卫皱眉，骂骂咧咧地推门进去查看，脚步踉跄。凤眠趁机闪身而入，反手扣上门栓，动作干净利落，没有发出一丝声响。
　　屋内冷得刺骨，比外面的风雪天更甚，一排排尸体盖着破旧的白布，整齐地排列在地上，空气中弥漫着药水、腐肉与寒气混合的味道，令人作呕。凤眠从怀中取出琉璃灯，拧亮灯芯，青幽幽的火光映亮方寸之地，她屏住呼吸，挨个检查尸体。
　　第一具尸体，面色青黑，牙关紧闭，无甚异常；第二具，指甲缝里沾着黑屑，却并非蛊虫残留；第三具是个年轻女子，脸瘦得凹陷，双目圆睁，似有极大的恐惧。凤眠撬开她的牙关，将琉璃灯凑到唇边，青光照亮齿缝间的一点结晶，在火光下泛着淡淡的青光。
　　她用银镊子小心翼翼地将结晶夹出，放入随身携带的白瓷瓶中。灯焰微微一晃，照见晶体内有东西在轻轻蠕动 —— 是两节细小的虫体，相互交缠，像极了蛰伏的小蛇。
　　“双生蛊。” 凤眠低声呢喃，指尖微微发紧。这是母体寄生后产下的子蛊，已然成型，能通过接触转移宿主，看来疫区的瘟疫，根本不是天灾，而是人为的蛊祸。
　　她收好瓷瓶，正要起身查看下一具尸体，忽然听见窗边传来轻微的金属摩擦声，细弱却清晰，绝不是老鼠的动静。
　　凤眠猛然抬头，只见窗棂被撬开一道细缝，一支三角透骨钉破窗而入，带着凌厉的劲风，直取她的手腕！她侧身急躲，透骨钉擦着她的袖口飞过，狠狠钉入身后的木柱，钉尾还在微微震颤，泛着乌黑的寒光，显然淬了剧毒。
　　下一秒，一道乌光从窗外射来，缠住钉尾，猛地一扯！整支透骨钉被瞬间拽回，连带她的一截衣袖也被扯出窗外，飘落在雪地上。
　　黑影一闪，一柄软剑如灵蛇般探入，缠住她的脚踝，剑锋冰冷，紧贴着皮肤，稍一用力便能割开血肉。
　　“擅闯停尸房，该当何罪？”
　　男人的声音从窗外传来，低沉沙哑，不带一丝情绪，像寒冬的冰棱，刺得人耳膜发疼。
　　凤眠没有动，也没有挣扎，脊背挺得笔直，语气平静：“你是谁的人？太医院，还是藩王府？”
　　“回答我的问题。” 对方不答反问，软剑微微收紧，脚踝处传来一阵刺痛，血丝慢慢渗出来，染红了粗布裤脚。
　　凤眠低头看向脚踝上的软剑，剑身黑亮，柔韧至极，是特制的暗卫兵器，绝非普通兵卒所能拥有。她心中一动，认出了这柄剑的样式 —— 是玄甲军暗卫的制式，剑身上刻着极淡的 “七” 字，是暗卫首领的专属标记。
　　是玄七。
　　她早猜到停尸房会有人监视，玉简上的内容太过重要，不可能无人看管。她故意当众揭发太医院的阴谋，引开众人视线，就是为了趁乱进来取证，只是没想到，等来的会是他。
　　凤眠不动声色，左手悄悄将装着蛊虫结晶的瓷瓶塞进衣领，贴着胸口藏好，那里是最安全的地方。“我是来查死因的。” 她的声音依旧平静，“和你一样。”
　　“奉命巡查的是我，不是你。” 玄七的声音带着一丝冷意，显然不信她的说辞。
　　“那你查到了什么？” 凤眠反问，目光扫过地上的尸体，“这些尸体嘴里都有蛊痕，你们禁军每天运走尸体，就真的没有发现异常？还是说，你们本就是同谋，故意视而不见？”
　　窗外陷入短暂的沉默，唯有风雪呼啸的声音，穿过窗缝灌进来，吹动琉璃灯的火焰，光影摇曳。
　　“出去。” 玄七的声音缓和了几分，却依旧带着命令的口吻，“现在就走，我当你从未来过。”
　　“我不走。” 凤眠站着不动，语气坚定，“我还要查更多尸体，找到蛊祸的源头。你要抓我，就进来。”
　　软剑再次收紧，勒进皮肉，疼得凤眠眉头微蹙，却始终没有发出一声闷哼。她知道，玄七不敢进来，他的身份特殊，不能在这种地方公然现身，否则只会引火烧身。
　　“你知道这里是谁的地盘吗？” 凤眠压低声音，故意抛出线索，“太医院下面有密道，通着地下药房，蛊虫的来源，就在那里。你若真想查案，而非替人遮掩，就该跟我一起进去。”
　　“你凭什么让我信你？” 玄七的声音带着一丝试探，他显然也对太医院的举动心存疑虑。
　　凤眠唇角勾起一抹微不可察的笑，她赌对了。“凭我知道你颈后有道火疤，是幼年逃亡时留下的。” 她的声音很轻，却字字清晰，“你母亲死前给了你一块玉珏，玉珏上的纹路像傀虫，你一直戴在身上，从不给人看。”
　　窗外彻底安静了，连风雪的声音似乎都淡了几分。凤眠能感觉到，缠在脚踝上的软剑，微微一颤，显然被她说中了心事。
　　她知道自己赌赢了，玄七的身世，是她从药王谷的古籍中看到的，当年她的师父，曾与玄七的母亲有过一面之缘。
　　“你到底是谁？” 玄七的声音带着一丝颤抖，不复之前的冷冽。
　　“凤眠。” 她报上自己的名字，语气郑重，“药王谷最后一位赤医。我和你一样，都在找十六年前的真相，找太医院灭门、药王谷被烧的凶手。”
　　缠在脚踝上的软剑，缓缓松了一圈，冰冷的触感渐渐消失。
　　凤眠没有放松警惕，她知道，玄七依旧在试探她。“现在你有两个选择。” 她继续说道，“一是杀了我灭口，你会永远不知道蛊虫是谁放的，永远查不到十六年前的真相；二是放我走，等我找到证据，咱们再谈合作，联手揪出幕后黑手。”
　　窗外依旧没有动静，凤眠能感觉到，持剑的人正在犹豫，内心挣扎不已。
　　片刻后，软剑缓缓收回，消失在窗外的黑暗中。
　　凤眠松了口气，却依旧没有动，保持着原来的姿势。
　　“明天午时，西市茶摊。” 凤眠开口，定下见面的时间，“我给你看一样东西，关于你母亲的，关于十六年前的真相。”
　　说完，她后退一步，靠向冰冷的墙壁，那里有一块松动的青砖，是她早就发现的密道入口。她脚尖轻轻一挑，青砖落地，发出一声轻响，露出下方漆黑的洞口，一股腥风从洞口扑面而来，夹杂着蛊虫的腐味。
　　她回头看了一眼窗外的黑影，没有丝毫犹豫，纵身跳入洞口，消失在黑暗中。
　　地道狭窄逼仄，只能匍匐前行，四周的墙壁冰冷潮湿，沾着黏腻的黏液，凤眠撑着地面往前爬，琉璃灯的青光在前方摇曳，映出斑驳的光影。
　　身后，软剑再次甩出，钉入洞口的边缘，阻断了追击的道路，也像是一种无声的回应。
　　爬了十余步，前方出现一道岔路，左道有微弱的光亮透出来，右道则是无尽的黑暗，伸手不见五指。凤眠几乎没有犹豫，选择了右边的黑暗，越是光亮的地方，越是可能有陷阱，这是她在疫区摸爬滚打得出的教训。
　　地道越走越低，地面愈发湿滑，手摸上去全是滑腻的黏液，空气中的腥风越来越浓，令人作呕。前方传来滴滴答答的滴水声，在寂静的地道中，格外清晰。
　　凤眠停下脚步，从衣领中掏出装着蛊虫结晶的瓷瓶，灯光照下，瓶中的虫体似乎变得活跃起来，不断地蠕动着，像是被什么东西吸引。
　　她握紧瓷瓶，继续往前爬，心中清楚，蛊虫的源头，就在前方不远处。
　　地道的尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门，牢牢锁着，门缝中渗出浓郁的腥气。凤眠推了一下，铁门纹丝不动，显然被锁死了。
　　她正要用力撬动，忽然听见背后传来沙沙的声响，像是有人在匍匐前行，声音越来越近，带着沉重的呼吸声。
　　凤眠迅速吹灭琉璃灯，地道陷入彻底的黑暗，她屏住呼吸，手按在胸口的瓷瓶上，指尖夹着一枚银针，随时准备反击。
　　沙沙声越来越近，就在她的身后不远处。
　　一只冰冷的手，突然搭上了她的肩膀。