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3、暗处守护的双眼 照夜以 ...
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那团毛茸茸的黄近了，才看清是条大黄狗。毛色金黄，尾巴像蓬松的绒球，正歪着头看她，眼睛在夜色中亮晶晶的，映着河面粼粼波光。
江鸢将月心草收好，刚起身，大黄狗竟往前凑了两步，鼻尖轻轻蹭了蹭她的裤脚，尾巴摇得欢快。
“怎么，想跟我走？”她蹲下身，摸了摸它头顶软毛，“瞧你这模样，也不像没人要的小野狗。跟着我，可是要风餐露宿的。”
大黄狗“呜呜”两声，尾巴摇得更欢了。
江鸢起身继续赶路，走出不远回头，见那团暖黄的身影还跟在身后，不紧不慢，四只梅花脚掌踩在泥土上，发出“噗呲噗呲”的轻响。
蛙声渐远，月色渐浓。一人一狗沿着河岸前行，影子被月光拉得很长，时而重叠，时而分开。
那时江鸢还不知道，这偶然遇上的生灵，日后会在刀光剑影里用温热的鼻尖撞开死门的缝隙，会用伤痕累累的身躯为她挡下致命的刀锋。
她给它取名“照夜”。
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江鸢决定先去华山宗。
父亲的门派，即使已成废墟，也该去看一看。或许那里还留着什么线索——关于傀阴绝，关于那些黑衣人，关于八年前那场改变了所有人命运的沙漠伏击。
山路崎岖，一走便是数日。
照夜始终跟着，饿了就啃野果、逮田鼠，渴了就饮山泉。它似乎通人性，江鸢休息时，它便在附近警戒；江鸢赶路时，它时而跑在前面探路，时而跟在身后断后。
第三日正午，日头毒辣。江鸢在林荫处歇脚，水壶里的水只剩小半。她倒了些在掌心，照夜便凑过来舔舐，舌头粗糙温热。
“你呀，怎么就选了我这个‘亡命之徒’。”江鸢轻叹，又给它倒了些水。
照夜喝完，满足地趴在她脚边，耳朵警惕地竖着。
远处传来脚步声。
江鸢立即戒备，手按上腰间短匕。照夜也站起身，喉咙里发出低低的呜咽。
来的是个佝偻老人，粗布麻衣，拄着竹杖，步履蹒跚。
“阿公，”江鸢用当地土话问道，“您知道华山派怎么走吗？”
老人耳背，问了三遍才听清:“华山派？哦——那个华山派啊！”
他眯起眼，竹杖指向左边岔路:“往这边走，过了前面那片松树林，再顺着石阶往上爬，看见一座荒庙，再走两个时辰就到了。”
“多谢阿公。”
“不过啊，”老人补充道，“那华山派十八年前就败落啦，现在去，也就剩些断壁残垣咯。”
十八年。正是父亲出事的时间。
江鸢心头一紧，拱手道谢，带着照夜匆匆上路。
山路越发陡峭，松林里光线昏暗，风过时松涛如吼。黄昏时分，他们果然看见一座破庙——门楣半塌，窗纸破烂，院中荒草齐腰。
今夜只得在此歇息。
江鸢生了堆火，啃着干粮。照夜趴在她身边，耳朵不时抖动，听着夜色里的动静。
夜深时，她被一阵低吼惊醒。
照夜正对着庙门龇牙，背毛竖起。昏暗中，三道黑影已摸到门槛边，手中弯刀映着火光，泛着森冷的光。
不是普通盗匪——步伐沉稳，气息绵长，是练家子。
江鸢不动声色地摸出发簪，拇指抵住机关。为首汉子挥刀砍来的瞬间，她侧身闪避，同时按下机关，簪尾弹出半寸尖刃，划向对方手腕。
汉子吃痛缩手，照夜猛扑上去，狠狠咬住他小腿。另两人见状围上，刀光交织成网。
江鸢借着庙柱躲闪，手中短匕翻飞。她武功虽未至一流，但这几年在九流门苦练，对付三五个匪徒尚可应付。只是对方配合默契，一时僵持不下。
混战中，一人刀锋直劈江鸢面门。她举匕格挡，“锵”的一声，虎口震得发麻。正要变招，眼角瞥见另一人从侧面偷袭——
照夜狂吠着扑过去，用身体撞开那人。刀锋划过它后腿，鲜血迸溅。
“照夜！”
江鸢心中一痛，招式陡然狠厉。短匕划过一人咽喉，反手刺入另一人胸膛。最后那人见势不妙，转身欲逃，被她掷出的发簪钉入后心。
庙里重归寂静，只有火堆噼啪作响，和照夜压抑的痛哼。
江鸢冲过去，撕下衣襟为它包扎。伤口很深，皮肉外翻，鲜血不断渗出。照夜却还试图舔她的手，喉咙里发出呜咽，像是在安慰她。
“傻狗……”江鸢眼眶发热，将它抱在怀里，“谁要你救我了？那些人我应付得来……”
照夜用湿漉漉的鼻子蹭她手心，尾巴轻轻摆动。
那一夜，江鸢抱着照夜坐在火堆边，不敢合眼。月光从破屋顶漏下，照在它金黄的皮毛上，也照在她腰间那枚玉佩上。
玉佩在月光下，纹路似乎又清晰了几分。
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次日，江鸢用月心草捣碎为照夜敷药。草药果然神奇，不过半日，伤口便止了血，开始结痂。
“还能走吗？”她轻声问。
照夜站起身，瘸着一条腿走了两步，回头看她，眼神坚定。
江鸢心头发软，撕下衣袖为它做了个简易的“担架”，想背着它走。照夜却不肯，执意自己走，只是速度慢了许多。
又走了两日，终于看见华山宗的山门。
朱漆大门早已斑驳脱落，门环锈成了疙瘩。推开门，院里荒草萋萋，断壁残垣隐在齐腰深的野草中，风吹过时簌簌作响，透着无尽的凄凉。
江鸢站在门口，恍惚间仿佛看见当年景象——弟子们晨练的呼喝，父亲指导剑法的身影，母亲坐在廊下沏茶的侧颜……
“谁？！”
一声厉喝从荒草中传来。
江鸢戒备转身，只见草丛中走出个四十来岁的汉子。粗布衣衫，面容沧桑，双眼却锐利如鹰。他盯着江鸢看了许久，眼中渐渐泛起激动的光:
“你……你是宴宗主的女儿？”
“你如何知道？”
“像，太像了……”汉子喃喃，忽然单膝跪地，“属下朱华，见过少宗主！”
江鸢扶起他:“朱叔不必多礼。您一直在这里？”
“是。”朱华起身，引着她往里走，“宗主出事后，华山宗树倒猢狲散。我不愿走，便留下来守着这地方，等……等或许有一天，会有人回来。”
他脚步蹒跚，却带着一种执拗的坚定。绕过半堵爬满青苔的断墙，竟藏着一间还算齐整的屋子。
窗纸用细麻线仔细补过，门楣上“宗主居”三字漆皮虽落，仍能看出当年的遒劲。
推开门，里头一尘不染。案头线装书码得整齐，床榻被褥叠得方正，只是浆洗得发了白。桌上还摆着个瓷瓶，插着几枝野花，显然是今早新采的。
“我每日都来打扫。”朱华站在门口，声音低沉，“总觉得宗主……或许哪天就回来了。”
江鸢喉头哽住，半晌才道:“朱叔，多谢您。”
“少宗主不必谢我。”朱华摇头，“当年若非宗主，我早已横死街头。这份恩情，守一辈子山门也还不清。”
他请江鸢坐下，倒了杯水——水是清晨从山泉打的，清甜甘冽。
“我知道少宗主为何而来。”朱华直入主题，“是为了傀阴绝，为了查清当年真相。”
江鸢点头:“还请朱叔告知。”
朱华沉默良久，才缓缓开口:
“宗主得到傀阴绝，是十八年前秋天。具体如何得来，他从未详说，只知是从西域带回的。消息走漏得极快，不过月余，整个江湖都知道了。”
“最先上门的是武当。”朱华眼中闪过冷意，“打着‘代为保管，以免落入邪道之手’的旗号，实则是想据为己有。宗主拒绝了。”
“之后是日月神教、血影教……名门正派，邪魔外道，轮番上阵。软的硬的，明的暗的，什么手段都用上了。宗主疲于应付，决定将傀阴绝送往西域某处藏匿，却不想……”
他声音哽住，握杯的手微微颤抖:“却不想消息还是走漏了。沙漠那一战，我们中了埋伏。对方人手众多，武功路数诡谲，不似中原门派。宗主为掩护我们突围，独自断后……”
江鸢握紧拳头:“那些黑衣人，究竟是谁？”
“不知道。”朱华摇头，眼中满是痛苦，“我们查了十八年，毫无头绪。只知他们背后势力庞大，或许……不止一方。”
“不止一方？”
“是。”朱华压低声音，“我后来暗中查访，发现当年那场伏击，有几拨人马。有的要抢傀阴绝，有的……似乎是要灭口。”
“灭口？”
“宗主在西域，恐怕不止带了傀阴绝回来。”朱华看着她，眼神复杂，“他还带回了别的秘密——一个足以动摇某些根基的秘密。所以有人不仅要宝物，还要他的命，要所有知情人的命。”
江鸢脊背发凉。
“这些年，我暗中查访，有几方势力嫌疑最大。”朱华蘸着茶水，在桌上画出几个符号:
“其一，日月神教。行事诡秘狠辣，教中多奇人异士，一直有颠覆武林、一统江湖的野心。”
“其二，血影教。信奉邪神，手段残忍，常暗杀武林人士夺取秘籍，甚至用活人练功。”
“其三，”他顿了顿，“武当。”
江鸢一怔:“武当是名门正派——”
“那是从前。”朱华冷笑，“近二十年，武当势微，为巩固地位，行事早已偏离正道。当年他们第一个上门‘劝’宗主交出傀阴绝，被拒后，曾放话‘怀璧其罪’。”
“还有吗？”
“有。”朱华声音更沉，“恐怕还有朝廷势力。”
“朝廷为何插手江湖事？”
“傀阴绝若真能号令江湖，朝廷岂会坐视？”朱华看着她，“少宗主，你要明白，这潭水太深。当年争夺傀阴绝的，可以说是整个江湖、整个天下。你爹娘……是这漩涡中心最无辜的牺牲品。”
江鸢闭了闭眼。
许久，她轻声问:“朱叔，您说爹还带回了别的秘密——是什么？”
“我不知道。”朱华摇头，“宗主从未对任何人提起。但当年他从西域回来后，有几个月心事重重，常独自一人坐在书房，对着西北方向出神。有一次我送茶进去，听见他喃喃自语……”
“说什么？”
“他说:‘原来如此……竟是这样……’”
书房里陷入沉默。窗外风吹过荒草，沙沙作响，像无数叹息。
照夜趴在江鸢脚边，轻轻蹭了蹭她的腿。
“少宗主，”朱华忽然起身，郑重抱拳，“属下知道劝不住您。但请您务必小心——这条路，是看不见尽头的荆棘丛。一步踏错，便是万劫不复。”
江鸢扶起他，眼神坚定:“朱叔放心。亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
朱华看着她，仿佛透过她看见当年那个意气风发的少年宗主。他红了眼眶，重重点头:
“好……好！不愧是宗主的女儿！”
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江鸢在华山宗住了三日。
朱华将当年的事细细讲给她听，带她看了父亲的书房、练功场、甚至母亲曾经种过的一片梅园——如今梅树已枯，只剩残桩。
第三日清晨，江鸢告辞。
朱华送她到山门外，佝偻的背在晨光中显得格外苍老。
“少宗主今后有何打算？”
“先查日月神教和血影教。”江鸢道，“这两派行事张扬，或许能找到线索。”
“需要属下做什么？”
江鸢摇头:“朱叔，您守了十八年，够了。今后……去过您自己的日子吧。”
朱华却笑了，笑容里有种释然:“我一介残躯，半截入土，别无挂念。这华山宗，我会继续守着。少宗主若有需要，派人捎个信，刀山火海，万死不辞。”
江鸢眼眶发热，深深一揖:“保重。”
“少宗主也保重。”朱华回礼，声音沉稳而恳切，“愿天护佑，祸不侵，前路坦途无阻碍。”
江鸢转身下山，照夜跟在她身侧。
走出很远回头，还能看见山门口那个佝偻的身影，在晨雾中一动不动，像一尊守望的石像。
她摸了摸腰间玉佩，触手温润。
前路茫茫，但她已不再是八年前那个只能任人宰割的婴儿，也不是两年前那个天真莽撞的少女。
她是江鸢。
是江宴和沈砚秋的女儿。
是注定要在这江湖中，掀起惊涛骇浪的人。
而这场游戏，才刚刚开始。
【系统提示:玩家已触发主线任务“迷雾重重”。当前进度:1%】
【任务目标:查明江宴之死真相，寻找傀阴绝下落】
【任务提示:日月神教分坛位于江南洛城，血影教踪迹近日出没于蜀中】
江鸢脚步微顿，望向南方。
洛城吗？
那就从那里开始吧。
她紧了紧行囊，带着照夜，踏上了通往江南的路。晨光将她的影子拉得很长，投射在蜿蜒的山道上，坚定地向前延伸。
江湖路远，血仇未雪。
但有些路，总要有人走。
有些真相，总要有人揭开。
而她，已经做好了准备。
