《星尘纪（星霜篇）》铸雪斋钞书人

16、第十六章 烽火江山

　　（大夏历景和六年春—秋，颇黎历306年）
　　黄昏时分，西境风沙骤起。
　　谢翊衣冠整齐，跪在烛火通明的西境学士馆正堂香案前，听着礼部尚书周文枢抑扬顿挫地宣诏，整个人如遭雷击。
　　七十多岁的三朝元老周尚书声若洪钟，捧诏书念道：
　　“奉天承运皇帝诏曰：
　　朕闻立爱自亲始，明孝之本也；立敬自长始，义之实也。咨尔谢翊，乃皇姑柔嘉大长公主之元子，皇考世宗信皇帝之甥。幼禀庭训，长负俊才，天资睿哲，志行清卓。昔者南郡临危，尔身先士卒，活民百万；西陲肇建，尔殚精竭虑，兴学育才。功著旂常，勋存社稷。
　　朕笃念世庙抚育之恩，兼酬柱石之绩。今遵慈圣皇太后懿旨，特封尔为靖郡王，序齿宗亲。授九锡之荣，享双俸之禄。赐丹书铁券，盟誓河山；赏玄圭白茅，告祭太庙。惟尔克勤克慎，无怠无荒。永绥厥位，以辅朕躬。钦此。
　　景和六年四月初九日”
　　周尚书念毕，身后太庙奉祀官捧过郡王册宝。
　　谢翊眉头蹙紧，跪着的身形亦绷紧，不站，亦不叩首接旨。——这事不对劲，他直觉意识到，太突然了，“遵太后懿旨”绝对只是个幌子，这分明就是紫垣的手笔。——序齿宗亲？陛下为什么突然要这么干？授九锡？丹书铁券？告祭太庙？一桩比一桩骇人听闻，这到底发的是什么疯？
　　周尚书朗朗道：“请郡王接诏，谢恩。”
　　谢翊猛抬头，抠住地砖的手指指节骤然发白，一句不合时宜的话冲口而出：“周大人！告诉我，陛下——圣体是否安康？”
　　周尚书脸上原本带笑，现在陡然被这句突如其来的发问震住，老迈身躯一晃，忙镇静道：“郡王何出此问？陛下御体万安……”
　　正当他话音未落之际，馆外骤然响起急促马蹄声，一名风尘仆仆的军驿官手持赤羽急报，直闯正堂：
　　“八百里加急！陛下密旨——靖郡王谢翊接旨！”
　　谢翊跪在地上，目光如炬，盯着驿官手中那封火漆密信——用的是天子亲征时才启用的龙形玄鸟暗纹漆印。
　　谢翊失声道：“陛下他，御驾亲征了？”

　　不需要宣旨了。谢翊自己颤着手接信拆封开看，密旨上的言语字字惊心：
　　“皇帝敕命：
　　东夷不靖，海疆告急。朕承天命，亲总六师，誓清妖氛。然国不可一日无主，政不可须臾失序。靖郡王翊，宗室懿亲，社稷重臣。秉性忠贞，才堪栋梁。特命总摄朝政，权理万机。中书门下，悉听节制；文武百官，如朕亲临。军国重务，便宜行事；生杀予夺，先行后奏。凡我臣工，其各倾乃心，竭乃力，同心辅弼，共济时艰。俟朕凯旋，另颁恩赏。若有阴怀贰心，怠慢废弛者，王得专诛之。
　　景和六年四月初九日征东元帅大印”
　　谢翊直勾勾地盯着“总摄朝政，权理万机”八个字看。自从景和四年那场疫病，他的目力便受了损，现在虽可视物，看这薄薄丝绢上的圣旨只觉满眼字迹乱跳，每个字都像烧红了的烙铁。
　　“四月初九……”他念出落款日期，抓过另一道封王的诏书再看，落款日期一模一样。
　　四月初九。
　　今日是四月二十七。四月初九离现在已经半个多月。封王和赐摄政的两道旨意是同时发出的。
　　一道旨，将他抬入宗室，予他名分；另一道旨，将整个江山社稷塞进他手中，予他权柄。
　　电光石火间，谢翊完全明白了。
　　废后，无嗣，前朝戾宗皇帝在位时把俞氏宗亲诛杀得干干净净，如今宗室凋零，近亲远支一个也无。
　　——紫垣这是在……他明明白白是在说，万一东征不归，就要把这大夏的万里江山……托付给我……
　　不是退路之一。
　　是唯一的退路。
　　谢翊几乎可以看见这个孤傲君王在出征前沉默地收拾行装，甲胄在身，站在御案前提笔狂草诏书，然后孤注一掷，将宗庙牌位与大夏国玺一同向西掷来，直砸向谢翊头顶，事前连商量都欠奉。
　　——俞景玄，真有你的！
　　谢翊咬牙，闭上眼。再睁眼，所有翻腾的情绪都被压下，只剩下冷酷的清明。
　　他道：“臣，接旨。”

　　五月初七，靖郡王谢翊抵达绛京，与留守绛京中枢的杨相及六部官员会合，总理朝纲，处置军国诸务。
　　谢翊坐在中书省正堂公案后，背后墙上悬着天子尚方剑，左右诸臣垂手分班而立，案上一炉御香袅袅升起。
　　隔了御香烟气，原本就不甚清晰的视线更加模糊，恰好模糊了诸臣脸上胸中各揣的心思。他抵达之时，杨相亲自率六部来迎，便要依陛下临行前吩咐，着郡王入大内紫微殿起居办事。
　　谢翊道：“我就住中书省，正堂办事，后间起居，不必多言。杨相可传我令，中书省、枢密院、三司六部主官，一个时辰内于中书省东阁集合。再通令各州府，即日起，所有发往京师的奏报、军情，直送此处。”

　　从西境赶往绛京的路上，谢翊已经令人加急传来了有关陛下御驾亲征始末的文档。为了路上读文卷方便，他没有策马赶路，而是选了最快最颠簸的轻车一路奔驰而来。他在摇晃的车中掌灯看萧晨钟从海疆送来的八百里加急军报，烛焰乱跳，烛泪淋淋漓漓地滴下来，烫手。
　　“《玄桑水师寇碣州港疏》：
　　三月廿三，贼舰两百余突袭碣州港。我守军血战竟日，副将张崇山殉国，港内粮仓焚毁过半，楼船‘镇海’‘定波’沉没……臣晨钟已收拢残部，退守黑石岛一线……”
　　紫垣好歹还算是给自己留了句话，附在军报后，仅一行：“文飞，东溟危殆，朕当亲往。京师托付，勿负朕望。”
　　谢翊咬着牙想，假若战局崩溃，你俞景玄君王死社稷，这薄薄一张纸就成了给我的遗言。
　　真到那时，我连算账都没处可算。
　　他又展开一本奏折，是海图，仍是晨钟及其麾下参赞所奏，名曰《水师重整态势图说》，图文并茂标注敌我态势，提及“招安星槎部熟悉水道，屡挫敌锋，然贼舰坚利，未可速胜。”并特别标注了一笔：“敌夜战灯号诡谲，非星火非油焰，疑是西磐异术。”
　　……西磐异术啊。谢翊下意识用指尖按上眉心，闭目回想在颇黎岛工学院修习之时的所学。莫非在逻缇斯被西磐吞并后，随着颇黎岛至高司祭去世、神权崩解，一部分逻缇斯甚至颇黎岛旧贵族东入玄桑，与之媾和，并带去了西海诸国的军工之技？
　　谢翊想起螺旋圣殿壁间摇曳的冰冷光晕。那“非星非焰”的夜战灯号，可是逻缇斯海域洋底海星海贝黏液的冷光？若果真如此，玄桑水师的夜战能力将不可小觑。
　　颇黎岛的技术，玄桑还得到了什么？谢翊从下面的文卷堆中翻找着。
　　他找到了一份星槎转来的手下海盗密报，用谢翊看不太懂的江湖切口写成。谢翊敲车壁唤来楚翾，命他传兵部随行的参谋来翻译。
　　楚翾领命而去，不一时便策马跟来，转达译解后的明文：“老锚认出新来的铁乌龟，船底有逻缇斯徽记。他们走水蛇道，要吃潮汐亏。”
　　有逻缇斯徽记的铁乌龟？那必是船首包铁，配有破城锤，专为撞击楼船设计的“玄龟”重舰了。
　　谢翊顿悟，铺开海图，指尖划过“水蛇道”，对楚翾道：“告诉兵部，速调‘火龙弩’往东郡。”

　　谢翊在中书省东阁与兵部留守官员开会。他眼光扫过一个个同僚的脸，比起其他几部，兵部主官大多年轻些，那一张张脸上的神情或忧虑痛切，或激昂慷慨。他想，人心没有散，士气犹可用，这是陛下御驾亲征，鼓士气、定人心的功劳。
　　谢翊道：“请诸君建言。”
　　他的推测一点都不错。从兵部汇总的战报中，当时战况脉络清晰可见：玄桑利用岛屿与春季海雾，隐匿主力，猝然从多点突袭，一度攻陷大夏在东海的战略支点——碣州港，焚毁大量战船与物资，兵锋直指海疆门户。幸大夏国体庞大，战力深厚，初期的失利反而激发了同仇敌忾之心。萧晨钟收拢残兵，依托黑石岛，仗恃招安海盗部对水文的了如指掌，顽强抵抗，迟滞了玄桑的推进速度，直到天子旌旗至。
　　当紫垣的龙旗出现在海疆时，摇摇欲坠的防线瞬间稳定。当着所有将领的面，紫垣将天子剑置于晨钟面前，道“海战之事，一决于卿。朕在此间，只为诸君擂鼓助威！”当是时，三军山呼海啸，军心安定，士气高昂。

　　谢翊得到晨钟那边雪片般传来的消息：紫垣拒绝在后方陆上指挥，而乘旗舰“定远号”位于舰队中军。晨钟劝不住，叫谢翊拿兄长身份还是摄政身份不管哪个，好歹劝一劝。
　　谢翊急信发过去，不几日，收到一张军报里夹着的手谕，从御用笺纸撕下，草草几句：“今夜海风腥咸，忽念少时你我在东苑御池弄舟落水，你骂我莽撞。今蹈海而战，文飞仍思骂朕否？”
　　谢翊读了唯有切齿，竟无话可说。

　　从接到“封王摄政”旨意的四月二十七，到抵达绛京着手总理朝纲的五月初七，再到七月流火，谢翊在中书省马不停蹄地连轴转了近三个月。每封战报抵达，他先在脑海推演战局，随即部署：调粮、安民、稳朝局、防细作。
　　目力仍存些微障碍：能阅文书，但稍久则字迹模糊重影，畏强光，常于烛下披阅；遇到军报奏折字迹又多又小，他便不自觉将文书举至眼前三寸处细看。谢翊自知做事太猛，催得六部官员人仰马翻，背后颇有人给自己上谥号曰“谢盲宗”，也不计较。御史台那边清流一直没断过的上书“异姓摄政，古未有之，恐非社稷之福”“藩王专权，恐殆他日之祸”，他也权当做不存在。
　　时不时的，军报里夹来紫垣的短笺，几乎没一句正经：“谢卿又运来十万石粮？不必。朕已断海商私运，抄得米粮充军。朝中若有非议，让他们来东海找朕。”
　　谢翊拍案而起：“他这是自绝商路！”强压怒火在奏折旁添注：“陛下圣明。然商路乃民心所系，可否以朝廷市舶司平价购之，以示天恩？”
　　下次军报里多张夹片，怏怏三个字：“知道了。”

　　八月，怒涛裂礁，决战已至。
　　晨钟的作战计划已经报来：大夏水师即将在黑石岛与东郡海疆之间的“怒涛海峡” 与玄桑展开决战。此处暗礁密布，洋流湍急，气象多变。晨钟欲派出精通洋流的敢死舰队——由老锚等经验最丰富的老兵驾驶旧船——佯装溃退，将玄桑主力引入预设的狭窄水道。大夏水师早已在两侧岛礁上秘密部署了改良后的投石机与“猛火油罐”。待玄桑舰队进入射程，一时间，点燃的油罐将如火雨流星般砸向敌舰，整个海峡将化作一片火海。
　　谢翊没上过战场，但读过史书。史书上，大胜与惨败，往往只隔着一线天。他知道，战场局势瞬息万变，任你事前布置如何精妙周到，待战鼓声扬、杀声四起，问胜负结局如何，皆是一半在人，一半在天。

　　八月十五，很好的月光。
　　谢翊将海图铺于后堂地上，跪爬其上细看航线。
　　指尖划过起起伏伏的江山曲线，落在黑石岛与海疆之间窄窄的“怒涛海峡”那个点上。那里，他的君王，他的兄弟，他的半世所读圣贤书上的道理和一生一世许过的诺，全在那里。
　　特许骑马入阁的军驿使又一次飞马而至，急呼一声“报！——”
　　谢翊急急拆开而读，失手打破茶盏，茶水落地，溅开满地月光。
　　马蹄杂沓，一封封的战报接连而至，亦破碎如瓷片如月光：
　　“敌冒火突进，直扑中军！”
　　“定远号接舷，陛下亲执剑！”
　　“陛下负伤，血染龙袍，犹立旌旗下！”
　　谢翊霍然起身，对满堂枢密重臣厉声喝令：“封锁消息！敢泄陛下伤情者斩！”
　　事不宜迟，太多事情得立刻着手安排。一转身，仓皇间，笔架被他带倒，十几支笔滚得满桌满地都是，他也不管，匆匆攥着战报往东阁走，眼睛盯在纸上只顾喃喃恨道：“好，很好。这一刀总算让他知道……”
　　楚翾跟着他匆匆地走，看着谢翊面上神色迟疑道：“陛下又冒险？”
　　谢翊简单答道：“他把战场当戏台。”
　　“大人在担心？”
　　“我在算他还有多少运气可以挥霍……”
　　一言未了，谢翊忽地刹住脚，向庭院间的花池爆发式地俯身呕吐。

　　杨相亦接到了军报，六十多岁的老相爷全身冠服，深夜从相府直趋中书省。
　　杨相整肃衣冠，直视谢翊道：“郡王，老臣深夜冒昧。怒涛海峡风急浪高，纵有擎天之志，亦需虑及……万一之变。此刻，唯王乃中流砥柱。”
　　谢翊将手中战报拍在案上，一字字斩钉截铁：“没有万一！杨相，陛下身系国运，自有天佑！此刻你我当思虑的，唯有如何确保前线粮草医药物资充足，如何稳定朝野人心——而非在此妄测天意！”

　　一连四个不眠夜，直到八月十九，海疆寄来了新战报：战事已毕，海疆已定，天子无恙，三军凯旋。
　　谢翊杨相和三省六部全体官员一口气松下来，当场颇有几个直接噗通一声躺倒的。
　　接下来到达的战报是详报，执笔的参赞文笔颇生动，先细述天子遇袭：决战当夜，玄桑主帅见大势已去，亲率最精锐的“鬼丸”舰队，凭借舰小船快的优势，冒着火雨，直扑大夏中军旗舰“定远号”，意图实施“斩首”，俘虏或击杀大夏天子。在接舷白刃战中，有玄桑武士突入旗台。陛下拔剑亲战，左臂被敌刀划开深可见骨的一道伤口。陛下无畏无惧，手刃来袭之敌，龙袍染血，依旧屹立旗台，极大地鼓舞了周围将士死战到底。
　　接下来战报宕开一笔，转写萧晨钟将军“蛟龙入海”之策。天子旗舰岌岌可危之时，晨钟并未直接回援，而是做出了一个极其冒险且高明的决策。他亲率速度最快的“青艄舰”分队，利用火海和浓烟的掩护，绕到玄桑主力舰队的侧后方，目标直指玄桑的指挥舰与后勤辎重船队。萧晨钟的旗舰如蛟龙入海，直插敌阵心脏，一举击沉玄桑旗舰，并焚毁其大量运兵船和补给船。玄桑指挥系统瞬间瘫痪，前线攻势土崩瓦解。
　　在追击溃敌时，玄桑数艘残舰企图借熟悉的小道逃窜。星槎率领她的海盗舰队，如暗夜中的幽灵，早已在此等候多时，完成了对残敌的最终清剿。
　　谢翊拿着这封厚厚的军报，仰首向天，热泪纵横。

　　随后而至的《怒涛海峡大捷疏》，却是晨钟亲自执笔。细述火攻、侧袭、断后全过程，最后写道：“臣弃援驾而击敌酋，罪当万死。然战机稍纵即逝，若回救中军，则全局危矣。成败罪责，唯陛下一言决之。”
　　谢翊长叹：“清远知兵”，当即代天子拟旨：“萧晨钟临机决断，功在社稷，赐天子剑，便宜行事。”
　　大捷疏里夹着一张星槎的字条，用缴获的玄桑纸写成，跟紫垣一样没多少正形：
　　“看见龙旗在火里飘，像只烧不死的凤凰。你们皇帝是个狠人，伤口见骨都不吭声。另，老锚说想要艘新船。”
　　谢翊不禁微微一笑，代天子批红：“准。拨新式青艄舰三艘，赐名‘海鹘’。”
　　随即传礼部官员：“拟旨，议凯旋典仪。”
　　这一仗打完，玄桑海军主力尽丧，短期内无力再威胁大夏海疆，被迫遣使求和。紫垣帝威达到顶峰，景和朝进入全盛时期。天子就地下旨，萧晨钟封侯，黑石岛海盗被整编为“定海水师”。
　　八月二十五，天子仪仗班师回朝，路上又遣使送来短笺：
　　“文飞，朕赢了。海疆万里皆入版图，晨钟说要给此战起个名号，朕想请你来起。另：今日之功，可是天意属朕？”
　　谢翊展信一笑，却扔下置之不理。提笔在凯旋大典的筹备奏折上批红：“宜用‘东溟大捷’。”