27、第 27 章 见面啦 ...
-
坟头上长着一株株幽蓝的花，花瓣长而弯曲，随风轻晃，美得空洞又诡异。
整座蓬莱村活像一座巨大的坟墓。
“这花看起来太怪了。”
“嗯，怪好看的。”
“喂……这可是长在坟头上的花儿啊，看着就不会舒服，不会是鬼弄出来的吧。”
“不好说。”同伴点头，又悄悄观察日柱大人的反应。
这一路日夜兼程，队员们叫苦不迭，可一想到决战在即又纷纷打起精神，更何况就连平日里最随和的水柱大人都格外的严肃。
日柱跨步进入屋内，环视一周后拿起立在墙角的药锄，快步走向坟堆，队员们见此不再插科打诨，赶忙跟上。
“日柱大人，您要干什么？！”
一声急促的惊呼划破药园的平静，原本靠在竹屋残壁旁休整的羽生宗次郎猛地直坐起身，手瞬间按在了腰间的日轮刀上，眼底满是惊愕。
不止他，在场所有鬼杀队员都只觉一阵疾风掠过眼前，水柱已扣住了日柱挥下的锄头。
谁也没料到平日里一向自持的日柱大人，竟会突然失控般挥起锄头，神色恍惚得全然不像平时的模样。
缘一双唇微微颤抖，呼吸都带着几分紊乱。
他闭上眼，发尾晃了晃，随后抬手推开水柱的肩膀，声音有些不稳：“没事，让我挖开这坟。”
“日柱大人！您还好吗？是不是哪里不舒服？”
一名队员忍不住上前一步，语气里满是担忧，却又不敢贸然靠近。
水柱没有松开手，眉头紧蹙地盯着日柱，语气凝重：“你刚才的状态不对劲，到底发生了什么？”大战在即，宗次郎决不允许有任何疏漏。
日柱一言不发，脸色却已沉得吓人。
宗次郎顺着他凝滞的目光望去，看清坟冢残碑上刻着的名字时，猛地睁圆了双眼。
「弥生」
弥生之墓。
日柱一言不发，脸色却已沉得吓人，周身的气息冷得像山间的寒气，死死盯着那方残缺的木碑，仿佛要将上面的字尽数抹除。
“竟然真是他吗……”
继国缘一本是神代一脉继国家的后裔。因一次剿灭任务中与他相遇，宗次郎见此人剑术精湛，即便没有日轮刀，也能呼吸间斩杀数只恶鬼，便力邀他加入鬼杀队。
缘一先是拒绝，可当宗次郎提及，鬼杀队遍布民间，消息灵通，或许能帮他寻到想见的人时，神色才稍微松动。
宗次郎还记得，当时自己笑着打趣：“原来是为了找一个叫做弥生的男人啊。”
“没问题哦，主公大人心地善良，知晓后定会下令帮你寻找，尽管来吧！”
缘一就是这样加入了鬼杀队，日复一日地斩杀恶鬼，也日复一日地等待着弥生的消息。宗次郎记得缘一说过，弥生早已在多年前的海上爆炸中失踪，返故地探寻时，却杳无音信。还惊动了当地的官兵，差点给他捕去。
周围的队员们依旧不敢出声，只远远望着，连大气都不敢喘。
缘一指尖摩挲了会木碑，眼底的空寂渐渐散去，取而代之的是一种近乎偏执的坚定。他不相信弥生会死，哥哥说过，弥生不是人类，砍掉头颅都不会死的生物，怎么可能死在海难里。
宗次郎见状连忙上前阻止：“缘一！你要干什么？挖开坟墓太过不妥，万一”
“我要挖开它，亲眼看看，只有亲眼确认，我才会相信。”缘一打断他的话。
土是陈年旧土，黏在缘一的衣袖上，与幽蓝花瓣的碎屑混杂在一起。这分明就是一座旧坟，土块坚硬板结，显然已经埋了许多年，绝非临时堆砌而成。后勤人员一看便知，不忍的别过脸。
“大家过来帮忙，都动作轻些，别破坏墓里的东西。”宗次郎见状当即指挥队员上前搭把手。
几名队员立刻上前，接过锄头轮番开挖，尘土渐渐堆起，墓坑也越挖越深，越挖越大。
墓底的景象也彻底暴露在众人眼前，零零散散的白骨散落其间，并非完整的一具，骨头的颜色泛着陈旧的黄，显然已经埋了许久。
“水柱大人，这里的骨架绝不止一副，而且多是小骨架，看着像是孩子的。”一名队员蹲下身，小心翼翼地拨开骸骨。
宗次郎示意队员们轻手轻脚地将骨架整理出来，小心翼翼地拂去骨头上的泥土，排列在墓坑旁。
光是头骨都不止三具。
最后清点时众人皆是心头一震，整整七副骨架，整齐排列在地上，每一副都残缺不全，没有一副是完整的。
大多是纤细的小骨架，分明都是孩童或是少年的遗骸。
有的缺了头颅，颈骨处参差不齐，像是被利器斩断。
有的断了四肢，细小的骨茬外露，扭曲变形，散落得四处都是，看得人头皮发麻。
“怎么会是孩子，这明明是一座坟，怎么会埋着七个孩子？而且每一副都残缺不全……太残忍了。”一名年轻队员下意识地后退半步，即便见惯了鬼食人后的惨景也没能适应眼前的景象。
视线往上，日柱大人的额头渗满了汗珠，可神色却变得轻松，紧抿的双唇松开。
“没有他，只是重名。”缘一缓缓开口，带着如释重负的解脱。
队员们闻言也稍稍松了口气，虽然他们不认识弥生，可观日柱大人的状态也能猜出这个“弥生”对日柱大人很重要，是误会就好啊。
“要是真的是大人要找的人，真不敢想大人会是什么模样。”
另一名队员也轻轻点头，望着那些幼小的骨架，眼底满是不忍：“虽说不是大人要找的人，可这些都是孩子啊，太可怜了。”
宗次郎也眉头一松：“快快，帮忙把这些孩子们安葬回去，再去附近找找能当祭品的东西！”
话音刚落，他像是突然想起什么，转头看向人群，扬声喊道：“野田！野田在哪？”
人群中，一个身形略显单薄的年轻队员连忙应声：“在这儿！宗次郎大人！”
宗次郎笑着说：“快从你包里掏点糕点来，你最爱吃那些甜腻腻的玩意，肯定随身带着些，快点拿些来做祭品，也让孩子们能尝点甜的。”
野田脸颊一红，有些不好意思地挠了挠头：“有的有的，宗次郎大人，我这就拿过来！”边说着连忙拉开随身的布包，从里面翻出几小块用油纸包着的糕点。
……
摆好了祭品后，宗次郎站起身，对着坟茔躬身：“安息吧，诸位。”
算算时间，这些孩子都是能当他祖宗的岁数，贸然被掘了坟，真是失礼啊……
队员们也纷纷躬身行礼，神色肃穆。
当天夜里，一行人便在此处休整。
继国缘一坐在篝火旁，背脊挺得笔直，没过多久宗次郎从屋中走出坐在他一旁的木凳上。
“你进去歇会吧，这里有我。”
缘一摇头。
宗次郎也不勉强，低头看着篝火中噼啪作响的木柴，又说：“你白天那模样可真吓人啊，我从没见过你那样失态，哪怕是面对恶鬼，都从未见你有过那样的慌乱。”
“抱歉。”他知道，自己白天的失控，不仅让队员们担心，也给宗次郎添了麻烦。
“说这话可就见外了。” 宗次郎连忙摆了摆手。
“换做是我，在意的人若是下落不明这么多年，恐怕比你还要急躁。更何况你找了这么久，好不容易碰到点线索却又扑空，心里不好受也是应该的。”
缘一闻言，扭头静静地看他。
宗次郎察觉不对，赶忙补道：“错啦错啦，幸好扑空啦哈哈。”
宗次郎看着他紧绷的侧脸：“真是的，只要关乎那个人的，一点玩笑的开不得呢。不过安心啦，主公不是说了吗，会再相遇的，这可是求得神巫占卜的上上签呢。”
“多谢。”
宗次郎见气氛轻松点，又劝他回去休息。
连日的奔波与牵挂，让他几乎撑不住。躺进临时整理的木床上时，没一会儿便沉沉睡去。
好冷……
冬日的冷寂从四面八方渗来……
以及窒息般的宁静……
如同默剧一般，他缓缓抬起头，仰视那被白雪覆盖的山峰。
是蓬莱山。
扭曲的脚印凭空出现在茫茫雪地中，深浅不一，一路蜿蜒向上隐入漫天风雪里，不知要延伸至何方。
缘一的视线渐渐蒙上一层薄纱般朦胧不清，口中呼出的冷气裹着白雾，落在衣襟上。每一步都陷进松软的雪地里，寒意顺着鞋底蔓延至全身，耳边唯有踩雪的声响清晰。
他的肩膀突然被人用力推搡了一下，力道不算重，一个趔趄摔进雪堆里，他下意识扭头朝上看，目光有一瞬间的凝滞，一双漂亮如春日繁花般的三瓣瞳仁，澄澈又明亮。
可拥有这双眼眸的，竟是个少女。
少女鼻尖冻得发紫，时不时咳嗽几声，半张脸埋在厚实的领口。她伸出冻得通红的小手，指向前方风雪掩盖的山路，嘴唇张了张：
「坚持住，走到山根就有粮食吃」
话音刚落，缘一便被几个身形稍大些的孩子强行拖拽着，脚步踉跄地跟着他们在风雪中前行。
他浑浑噩噩地跟着走着，不知走了多久终于抵达目的地。
竟然是白天那片破败的药园。
药屋内飘出浓郁的红薯饭香气，驱散了几分寒意。
孩子们蜂拥着冲进药屋，再也顾不上身旁的缘一，一个个扑到木桌前，挤搡着争抢食物，哪怕红薯饭再滚烫，烫的手皮气泡，喉咙烧疼，也不肯停下，只顾着狼吞虎咽。
药屋内的光线昏暗，只有一盏烛灯和灶火的光。
这时，那少女又走到缘一身边，抬起烫红的双手，捧着几块熬烂的红薯说：
「吃吧」
缘一没有动作。
少女又问。
「你，不饿吗」
耳边瞬间响起杂乱的低语，像是无数个孩子的声音交织在一起，模糊又清晰，如同黑白提字般飘进缘一的脑海：
「好饿啊，终于能吃饱」
「家里也有了粮食，真好啊」
「妹妹不用饿肚子了」
就在此时药屋的木门被推开，屋外的风雪瞬间灌了进来，须发皆白的老者手中牵着一个孩童，借着那点光亮，缘一看清了孩子的面容。
只需一眼，他便认出了那个孩子是弥生。
幼童有着茶褐色的眼眸，纯净如泉，长长的睫毛垂，带着点惧意和拘谨，不敢看屋中的人。
老者坐到椅子上，长舒了口气，烟杆磕了磕桌案，低声道：
「弥生，从此以后你们都叫这个名字」
「若论缘由啊，你们都是为炼长生药而存在的药奴」
老者的话语声与风雪的呼啸声交织在一起，渐渐变得嘈杂而遥远，唯有弥生那茶褐色的眼眸愈发清晰。
糕点软糯甜腻的香气扑入鼻面，这香气太过熟悉，像某个队员的味道，紧接着，几声谢谢飘入耳中。
那声音小小的，碎碎的，像冬日里檐下啄食的鸟雀，叽叽喳喳，又嫩又脆。
他睁开眼，已是清晨。
桌台上的烛火已燃烧殆尽，徒留几根灯芯漂在蜡油中。
缘一双眼睁着，任由那缕香味飘远，梦境中那些扭曲怪诞的画面也随之烟消云散，可冥冥之中似有一股莫名的牵引，让他下意识地朝某个方向望去——是药园后场的墓地。
几株蓝色彼岸花正在晨曦里轻轻摇曳，缀着露光。
-
无限城内，沉寂万古的黑暗骤然沸腾。
盘踞各个回廊间的恶鬼尽数出动，它们此行的目标只有一处。
蓬莱山——
索性他们那阴晴不定的主人也出巢了，这让弥生松了口气。
弥生扯碎禁锢住炎寿郎的锁链，背着他一步步走回和屋，他像是血池里刚捞出来一般凄惨，弥生擦洗了许久才勉强洗出点人样来。
炎寿郎躺在铺着厚毯的榻榻米上，半开的推拉门将房间的光亮隔开，不过无限城内也没有日光，只有那点昏暗的橘黄色灯光。
他缓了许久，轻声道：“为何要救我。”
弥生正在浇灌院中的树苗。
他沉默了许久，直起身，透过纸窗打量那阴影里的男人。
弥生避而不答：“请在忍耐一段时间，马上就可以离开了。”
不知为何，他百年迟缓的心脏在今日跳的厉害，一下又一下，几乎要跃出胸腔。
炎寿郎的余光移到屋内的布置。
没料想到鬼的巢穴中竟有如此烟火气息的一隅。
家具都是寻常物件，浸着药材的苦香味，零散几个摆件透着时代的工艺，庭院里好像还养了花，他竟然嗅到几缕心旷神怡的清香。
一切布置已然妥当，该传向鬼杀队的讯息也尽数送达。
他再也不愿与鬼这般平心静气地对谈，可目光每一次落在弥生身上，心口便会翻涌着一股难以抑制的怒意，有愤慨，也有惋惜。
炎寿郎终于开口，几乎是从齿间挤出的字音：“为何要堕落为鬼！像你这般的人无论生于何种世道都该是一身清白，受人仰重！你明明身怀救死扶伤的医术，却偏偏走条这草菅人命的恶鬼之道！”
弥生的手抖了下，掉落进盆中起起伏伏，溅起一地水珠。
就是说啊……
如果是面对一个居心叵测，蓄意不善的恶人，他大可不必多费口舌，直接了结对方性命便是。
可一旦撞上如太阳般热烈坦荡的人，即便被言语冒犯，也只能苦恼的蹙起眉，露出困惑的神情。
而后下意识地反思是不是自己哪里做得不够好，不够得体，才令对方满腹怨言，只因他清楚对方的品行远在自己之上，是世俗所推崇的正道模样。
弥生语气平淡得近乎残忍：“我成为鬼，是选了条能活下去的路而已。正如学医也并非我所愿，不过是为了活下去必须学会的本事罢了。”
转念一想也不对。
他本就不是心甘情愿化作鬼的，只是当年那些药物在体内发作，催生了另一种扭曲的效果，最终成了如今这副模样。
而人类真正痛恨的也不是鬼本身，而是鬼以食人而生，残暴的嗜血本性。若是这一特性放在任何生灵上，一样会招来世间所有的厌弃与憎恨。
所以，弥生想，若是能改变鬼以食人为生的本性，是不是就有机会与人类和平共处？可他心底又比谁都清楚，“鬼”的诞生本就是药效残缺不全引发的病变，从根源上便注定了这特性根本无从更改。比起改变，灭除才是必然到来的结局。
于是问题来了：无惨死后，他又该何去何从。
他早已受够了与无惨无休止的纠缠，更恐惧与他东渡，那样一来仅存的一丝念想也会变作噩梦的。这就是他甘愿协助炎寿郎的缘由，他在赌，赌炎寿郎口中的鬼杀队，真的拥有斩杀无惨的可能。
身边的竹林摇晃，带起一阵窸窣的响声。
几只狰狞的恶鬼正蹲伏在院墙之外，为首的那只踩着竹竿，晃了又晃，紧盯着屋内重伤的人类。
“弥生大人，我等奉那位之命前来斩杀此人，请您切勿插手干预。”
“犬津丸啊——”
轻飘飘一声唤，为首的上弦肆浑身猛地一震。
“在！”
“滚出去。”
只一句平淡至极的吩咐，可对上那人春雾般的眼眸刹那，犬津丸不寒而栗，那是明晃晃的警告。
弥生与这些恶鬼本就有着根本的不同。他的战力并不算顶尖，可他的血液可以干扰无惨的血液。只需那么一点，凡由无惨亲手创造的鬼就会在两种血液的争夺下，成一团融到地板上不断蠕动的肉沫。
倒也不会就此死去，只是彻底失去凝聚人形的能力。
弥生干过此事。
这也是犬津丸未曾经历换位血战，直接晋升上弦之位的原因。
恶鬼虎视眈眈，可无人敢迈进一步。
弥生大大方方的推开门，接着澄黄的暖光从柜中取出一本书，随手翻了几页，静心研读，因着沾了血渍，有几张黏到一起，只能用书刀小心裁开。
炎寿郎静静地看了会，喉咙涌上一阵痒意，忍不住低头咳嗽。
弥生微垂的视线没有变化，可过了一会，他取出许久不用的茶壶洗漱干净，生柴烧火，没多久热茶便抵到炎寿郎手边。
也没多说什么，炎寿郎静静的饮着茶。
很久之前，他和无惨便是这样相处。
美枝子夫人送给他的东西总是很快就会坏掉，因为是被恶意弄坏的，零件上残留着暴力的痕迹，闭眼也能猜出是谁干的。
他比无惨大不了几岁，可到底心性不同，无惨觉得幼稚无趣的东西，在他看来皆是新奇珍贵的玩意儿，就算被毁也是难得的礼物，为此他特意熬夜赶工，做了一只带铰链盖子的小木盒。
那个是个饥荒疫病，饿殍遍野。
京都里的人享受着太平盛世昌乐的假象，城外的百姓却是比野狗还卑贱的东西。
少年的弥生抱着那木匣子，心里想的全都是：这些可比我还值钱。
乌鸦喜欢不停地往巢穴里衔来漂亮宝石，弥生大约也是这个心思。
他不是个漂亮，美好的。
那就把用这些值钱的东西，用更多的，造价更高昂的宝物去填补内里的空洞，迟早有一天，他也会变得贵重。
-
夜晚，漆黑的鎹鸦扑棱着翅膀飞起，发出刺耳的警报声。
蓬莱山的夜晚要比白日里清晰许多，忽略黑暗，竟能清晰地眺望到远处山顶。
羽生宗次郎拔出日轮刀，待队友捕捉到他的身形时，水波已然在林子中划出一道道绚丽的刀光痕迹，十多只恶鬼被尽数砍断头颅。
“来了！”
“嗯，让我们等得可真久啊，这混蛋，我倒要看看鬼王的真面目该何等丑陋！”
已赶到战场的几位柱等候多时。
那些鬼杀不绝灭不净，一茬又一茬的赶到。
宗次郎的声音又快又高：“上弦和下弦之鬼尽数出巢！看来喜多婆婆的情报没有出错！”
柱级剑士们见状，立刻发起攻势，与无惨麾下的鬼众缠斗起来。
“杀！！”
一只下弦之鬼从侧面扑来，直取岩柱咽喉。
岩柱眼神一凛，手腕翻转，日轮刀精准格挡开！
紧接着，他脚下发力身形闪至鬼身后，刀光闪过的刹那，鬼的头颅翻到地上滚了两圈。
柱级剑士们虽实力强劲，但鬼众数量极多，上弦之鬼更是难以对付，渐渐地他们身上都出现伤口，汗水混着血液，顺着脸颊滴落在地。
必须坚持下去！只要拖到日出——
所有剑士们抱着必死的决心挥击！
水柱则显得沉稳许多，刀身与鬼的身体碰撞在一起，那只下弦之鬼来不及惨叫，身体便被劈成了两半，宗次郎收刀的动作猛地一滞，像凭空被按下暂停键。
在那些下弦之鬼的身后，更为恐怖的身影缓缓现身。那气息比所有上弦之鬼的气息加起来还要厚重，一众杀鬼剑士就连呼吸都变得困难起来。
为首的是一位身着黑云和服的男子，面容近乎妖异，没有多少情绪，在他身旁还有几位身形各异的鬼，每一位的气息都不容小觑，便是其余的上弦之鬼。
无惨的出现，让所有的鬼众都停下了攻击，纷纷低下头，露出了敬畏的神色。
而柱级剑士们则脸色大变，心中涌起一股前所未有的恐惧。
他们虽然早已做好了面对无惨的准备，但当真正看到无惨的那一刻，才明白这位鬼之始祖的恐怖。那股与生俱来的压迫感，如同泰山压顶般，让他们几乎喘不过气来，连手中的日轮刀都开始微微颤抖。
“日之呼吸——”
就在这时，一道沉稳而有力的声音，如同惊雷般响彻整个蓬莱村的夜晚。
“日之呼吸二之型 碧罗天。”
那火焰温暖而炽热，驱散了周围的阴冷气息。
无惨看到缘一那招式的瞬间，梅红的眼眸中闪过强烈的忌惮，招式毕，上弦之余其一存活。
“你到底是不是人类！？”无惨的质问中掺杂了愤怒与恐惧。
缘一没有回答，只是缓缓举起了手中的日轮刀。
他的手臂发力，刀锋对准无惨，赤色的火焰从刀身之上蔓延开来，越来越盛。
紧接着，他的身体微微转动，火焰的刀光瞬间爆发而出，如同一轮真正的太阳般耀眼夺目，把整个蓬莱村都照亮了。
这一刀快如闪电，势如破竹！
无惨根本来不及躲避！
无惨脸色大变，眼中闪过一丝慌乱，他立刻释放出尾触，试图阻挡这致命的一击。
然而日轮刀与呼吸法皆是鬼的克星，那些肉色触手在火焰的灼烧下碎裂一地。无惨见状只能拼命地躲避，身形不断变化位置，试图避开这漫天的火焰和进攻。
赤色的刀光瞬间斩断了无惨的头颅，无惨张了张嘴，发出凄厉的嘶吼声：“你究竟是什么怪物！我不甘心！我绝不会就这么死去！”
缘一收刀，目光落在无惨残存的躯体上，无数块极小的血肉碎片，如同黑色的雨点。似乎还在试图挣扎，想要重新凝聚成完整的身体。
缘一微微皱眉，他知道无惨作为鬼之始祖的生命力极为顽强，可没想到碎裂成巴掌大小的肉块居然还能活着，那些血肉碎片只要有一块能够逃脱，就有可能重新复活，再次为祸人间。
就在这时朝阳的光亮起，阳光穿透云层，当阳光落在那些血肉碎片上时，碎片发出滋滋的灼烧。
也就在此时，乐器破碎的余音回荡在众人耳畔。
最后一只女鬼被诛杀的瞬间，无限城内剧烈震动，重力失衡建筑倒转，如同被火焰灼烧般顷刻间化作一片废墟。
弥生还没明白眼前突然的变化，紧接着摔出无限城，摔到一片草坪上，不对，不是被扔出来的，是整个无限城...消失了。
日光终于落在他肩头，脸颊，带着泥土的清新味道，时隔多年，他终于重回人世。
作者有话说
第27章 第 27 章
，还差 