《圣路易斯灵异事件》咖啡研磨器

70、第 70 章 猎手与猎物

　　即使手套破了个小口，塔娜夏还是把手头的手套拆了下来换上了新的。纸巾被摊开，没有任何字体或墨迹残留。她“绅士”地没有碰眼前人的衣物，而是继续：结局依然是空空荡荡。她叹气，然后起身，那呼吸声明显是给受害者听的：她还有最后的机会来进行反悔。

　　“我想起来出门时候垃圾袋还放在后备箱里没丢，放了她之后要不去酒吧喝酒，我印象里有一家还不错的，”和希普尼说话时，塔娜夏的语气才轻松下来，“我们以前经常去，市中心（downtown）那一块。”

　　“噢，你说的是那家？他们家的威士忌不错，只是对女士而言太烈了一点。”希普尼则是一直维持着平静，像是在讨论今天的天气。而可怜的受害者是没办法了解外界的情况的。她只能知道这句话之后，两人的交谈声就停止了，只剩下逐渐走近的脚步。然后脖颈处传来冰凉的触感，她尝试挣扎，但动作幅度已经开始不受控制地减弱——不像是医学手术麻醉那般仁慈，她还是能清晰感觉到之前由于摔伤而导致的痛感，肌肉却不受控制。她所感受到的一切似乎转化为了某种更诡异而深层的幻象，但每个在外部感受到的律动都会逐渐向上攀升，溶解进漆黑的夜空中。她不能再向前跑，而是只能向上爬，尝试爬到一个她再怎么冲刺也无法到达的彼岸。生命正从她体内被抽离，向外流逝。是血管在扩张，心脏被撑开，还是一种来自于神经递质的传输的错觉？

　　在绝望之前，她所感受到的是愤怒——在从绝境中爆发出了最后的一层反扑后，没有任何工具能够借助，身形又被绳索捆着，因此她最后连用手去抓、用牙去咬都做不到。所摆出的姿势也只是如同鱼一般的扑腾。随后，便暂时没了气息。她所感受到的终于是困倦，耳边听到的最后一句是希普尼的话：“搞定，喝酒去吧。”她没有选择透露自己的身份，仅此一个错误，便直接走向了这个结局。有些事有所改变，但有些地下法则则一直延续至今。等她意识到撞破秘密的时候，已经错失了离开的机会。德洛莉斯，马上这个名就要落入坟墓里了。究竟是那封信的问题，还是教堂本身，她已经没有机会再去思考。

　　“走吧。”塔娜夏看着眼前的这具躯体逐渐从僵直状态放松，终于，他们可以开始进行下一步了。而即使是一位身材偏瘦的中年女性，无意识状态下人体总是会自然向下沉，两人各抵住一边肩膀，把这个已经丧失生机的受害者重新往教堂的方向扛。他们走向夜色中的停车场，准确来说，也就是教堂后方略显荒芜的空地，留有开始长草的石阶。三两辆车停在这里，塔娜夏艰难地腾出一只手，拿出钥匙，其中一辆黑车的前灯随之闪烁。

　　“小心别擦伤她的皮肤。”希普尼提醒道，他也已经戴上了手套，小心翼翼地将受害者往更高处扛，随后两人合力，将她平稳地放到了后备箱中。

　　“放心吧，除了她之前的摔伤，其他都完好。”塔娜夏说道，“好像我们很久没一起喝酒了。”

　　“是啊，我想喝一杯倒是真的。”希普尼说道，他还是有心思能够观察周围的环境的，这对他而言也确实是个必要步骤：原先因为这场闹剧而喧闹的会众们终于散去，只有一个……他眯起眼睛。不远处，先前的领头羊正和其他人交谈。是一个肤色略深，神情慌乱的马仔，正急于表达或解释什么。而对面的领头羊神色平静。虽然作为领袖且年长，但察觉到希普尼的眼神时，他还是朝对方颔首示意。

　　“你认识那小子吗？”希普尼在副驾驶的座位上，为塔娜夏指了个方向。

　　“……嘶，还真没什么大印象，看这表情，多半是犯事了。”塔娜夏向窗外看去，“看来这一晚上碰上的意外还真不少啊。只能祈祷不是什么大事。”

　　“我们这里出蠢货又不是一次两次了，我们先避免自己当蠢货吧。”希普尼耸了耸肩，闭上眼睛。他几乎是整个人直接陷进了座位里，打算在去酒吧的路上再小憩一会儿。

　　“也是，凡事有轻重缓急。还是先解决我们自己手头的麻烦吧。”塔娜夏说话间已经点上了火，随后将车开到领头羊边上，开了一小条窗缝：“这事儿回头再处理，小事就让他留下自己弥补过错，棘手的让他原地待命，要是已经没事了就让他先回去。这件事就先交给您处理了，麻烦了。”

　　吩咐完后，她继续向酒吧驶去，轻车熟路——深夜的圣路易斯，街道空旷而寂静——几乎没有人会挑选这种时间游荡在大路上，除了掠食动物和不怎么走运的猎物。饭店都几乎到了歇业时间，只有酒吧的灯常亮。

　　“我们到了。”塔娜夏再次叫醒希普尼，将车停稳。她推开大门，向着酒保和老板挥手：“我们又来喝酒了，有什么好位置给我们吗？这个点有什么特价酒吗？”

　　酒吧现在的客人不算多，一半占座，有的客人小声交谈着，而多数客人正噤声欣赏着乐队的演出。小型聚光灯下的爵士蓝调——抒情而柔和，柔和得有点无聊。

　　“还是这里有趣！”塔娜夏不禁感慨，“什么时候我们那边能像这样开着宴会。”

　　“最好还能让神父给你发酒喝，跟领圣餐似的。“希普尼小声吐槽道。

　　“那也不错，至少氛围不会差到哪里去。”我一边回答一边和其他顾客挥手以制造印象

　　“哟熟客，欢迎啊！”里斯热情地打着招呼，即使远在吧台也为两人指了个视野良好的位置，“两位还是老样子吗，古典鸡尾酒和马丁尼？”

　　“老样子老样子。”塔娜夏回复道，径直走到他指的位置拉开两个凳子。希普尼跟在姐姐后面进门，冲老板打了个招呼，笑着问道：“最近生意怎么样？想念你们家的鸡尾酒了。”

　　“那肯定不错，否则怎么请得来乐队呢哈哈。”里斯拿起手边的工具，开始将方形的冰块削除、再削除，磨成多面体冰球，“今天的曲子怎么样？我猜你绝对喜欢这种的。”

　　“我是喜欢这种，塔娜夏大概喜欢更劲爆点的吧？”希普尼回头对着姐姐笑道。看到弟弟记着我的喜好，塔娜夏也笑着回应：“那确实。话说今天已经是第几首曲子了，不知道错过了多少。”

　　“已经是第五首了，没事，下次演出再来补上也是一样的。”里斯说道。

　　“哈哈说得对，”塔娜夏附和道，“最近我们都在忙着工作，来得都少了。真怀念学生时期啊。”

　　凿冰的工作结束后，一切对于里斯来说更加轻车熟路，在低球杯杯壁上挂上橙皮，再用吧匙在高脚杯中调和——两杯酒就制作完成了。“现在你们都在做什么呢？”

　　“我在警局当法医。”塔娜夏说道，顺便直接替希普尼回答了，“他现在在当精神科医生，在警局兼职当犯罪侧写师。”

　　“哦，那还挺不容易的。是哪个警局？”里斯问道。

　　“克莱顿，”塔娜夏回答，“我俩都是。”

　　“那地方可算是圣路易斯少数有经费的。”里斯笑道，“难怪你们最近没空了。之前你们当时可是这里的常客。”

　　而接下来，便是里斯兼职的发挥时间——作为调酒师，同样需要擅长讲故事和叙旧。他讲起塔娜夏和希普尼的学生时代，两个当年青涩的学生，如何从圣路易斯华盛顿大学专程过来（其实是因为学校有地铁能够直达）。因为牡蛎酒吧少有年轻人作为常客，里斯能够短时间内记住他们并不稀奇。不过当时的消费主力还是塔娜夏：几杯鸡尾酒下肚都不见脸红的，和她熟悉之后，里斯都是买几杯赠一杯特调，虽然子弹杯，对塔娜夏而言估计也只是杯水车薪。而希普尼则是正常人酒量，两三杯往后就会开始上脸。

　　“不过，好几次都是希普尼先进门，这次倒是你先来了。”里斯调侃道，“是怀念这里的酒了？”

　　“是啊。好多年了，还不允许我念下旧了？”塔娜夏从容不迫地配合着演出，无论是里斯的回答，还是不远处的演奏。而希普尼手中的酒杯伴随着闲聊已经适时见了底。两人毫没有引起里斯的怀疑。而里斯对警局的了解，同样被姐弟两人解读为游走于危险地带老板的常识。

　　爵士乐继续演奏着，演奏着们被乐器包裹，像是身上覆盖着硬壳的甲虫，忧伤地呼吁着和谐。