5、唐喜的去处 ...
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范小八麻溜儿梭下土炕，搬起椅子将椅腿抵在墙上用力敲了敲。
“金贵——金贵——你们听得见吗——金贵——”
见没回应，她换成椅背又砸了两下，“金贵——唐喜——你们还好吗——”
略带哭腔的呜咽过后，唐喜微弱的声音从隔壁传来， “你——别喊了——他不在这间屋子——就我一个——”
范小八听见回应的声音靠近土炕，连忙放下椅子又爬上炕，声音中带着焦急。
“那金贵被带去哪里了你知道吗？是不是就在我们隔壁？”
唐喜听见范小八一直在问金贵，声音有些闷闷地，回答范小八的话也带着不情愿。
“别问我！那小子跟管事的嚼了几句耳边话，就被带走了。我上哪里知道去——嘶——”
说话间，唐喜又牵动了伤口，心里有些气急败坏。
范小八听见他的抽气声，莫名也感觉到一阵疼痛，不由得往后瑟缩了一下。
想象着唐喜此时的状态，她又靠近墙边回应他的话。
“你好好养着，等过几天应该没那么疼了······”
唐喜听着隔壁传来的安慰，疼痛倒也没那么明显了，不过语气也并不好，闷闷的掷出一句：
“哼——难得说句好听的·······我劝你也做好准备，马上就轮到你了！”
范小八一听这话悻悻地摸了摸鼻子，然后又点了点头表示肯定。
“嗯！我会注意的！到时候让管事的给我准备个帕子咬着，保证不发出来一点儿声音。”
听了她的话，唐喜沉默着，将通红的耳朵连带着泛着薄红的脸，一并埋进了炕头的阴影里——我叫的很大声吗······可是······真的很痛呀······
见隔壁没了动静，范小八也只是靠着墙，默默地一言不发，隐忍着黑暗与饥饿、前途与未知带来的一切不适感。
静默许久后，唐喜闷闷的声音再次从隔壁传来。
“你陪我说说话吧······”
范小八的思绪被打断，还没从迷茫与不适中缓过来，下意识偏了偏头。
“嗯？说什么？”
“你为何被卖进宫？”唐喜拖着身子往墙边又凑了凑，小灯映着的炕头阴影又深了些。
范小八闻言，微微叹了口气，声音中裹着暗室的潮气，闷闷地飘进唐喜的耳朵里。
“还能为何？穷呗，再加上家里老太太不喜欢······呃——不喜欢家里人太多，正好又遇上些意外需要救命钱 ，不然······”
范小八也没将话接着说下去，唐喜听见范小八的话，埋在坑头的动作顿了顿，指尖无意识攥紧身下的薄褥子。
范小八一时也无言，直到她好似听见隔壁传来的更沉闷的回应，像隔了两层墙体那么厚。
“我家里，只剩我一个了······”
她磋磨着指腹的动作微顿，表情一愣，呼吸也跟着放缓了些。
隔壁隐忍的呜咽声比先前听着的还要明显些，范小八一时间也不知该说些什么。
待声音渐息，范小八的指尖略微松了松，声音虽轻，但却透着不容置疑的坚定：“我们以后会好的。”
唐喜听了这话，埋头在褥子上擦了擦泪，嘴巴动了动，憋了半天才挤出来一句：
“我以后······会对你好一些的。”
范小八轻轻地笑了笑，冲淡了先前沉郁的氛围，“嗯，还有金贵。”
唐喜嗫嚅着嘴唇，一声极清的“嗯”在喉间滑过，也没再辩驳什么。
······
时间过得很快，这些日子因着只有二人在此的缘故，范小八与唐喜说话的时间多了，一来二去，两人很快地熟稔起来。
“范小八，你割了没有？”
“······割了······”
“咋没听见你叫声？”
“······我找管事的拿了布塞嘴里。”
“也太慢了些——我都快好了。”
“······那很值得恭喜了。”
“你躺着尽量别翻身，且忍一忍，缓几天就好了。我也是这么过来的。”
“······好——我听你的 。”
范小八满眼无奈，只得连声应着唐喜。
待二人被转移出暗室时，已经足足三月了，范小八和唐喜也见到了许久未见的金贵。
“小八，你还好吗？”金贵走上前，细细地上下打量着范小八。
“能有什么不好？看着还比先前来那会儿白了一些。”唐喜站在范小八左侧，见状，不自然撇了撇嘴也瞧了一眼范小八。
范小八意外地摸了摸两颊，笑得更灿烂了些，“是吗，总归白一些是好的。你这些日子如何了？”
金贵原本皱着的眉头稍微松了些，瞥见二人站在一起的熟稔，刚漾起的不怎么明显的嘴角又敛了几分，不动声色地靠在范小八的右侧，“我也挺好。”
范小八与金贵有一搭没一搭地聊着，唐喜也时不时地说上两句，周围慢慢聚集了很多人。
喧闹声裹着人潮涌来，旁边两人凑在一起窃窃私语，细碎的话音恰好钻进三人耳中：
“瞧这阵仗，约莫是有贵人来选人了。”
范小八三人瞬间对视一眼，默契地止了话头。
“这话怎么说？”
“我等新入宫的净身内侍，皆需入东厂习学规矩。”
“那这贵人选人？”
“有些贵人喜自己调教奴才，所以提前来遴选合意的内侍。”
“那这是被选好还是留在东厂好，你可知其中有什么门道？”
那解惑的人抬眼小心翼翼扫了眼四周，将声音压得更低了些。
范小八三人见他这般谨慎，忙将耳朵竖得更高，身子也下意识往前凑了凑，生怕漏听一字半句的。
“这自然是能选上更好，若能得贵人青眼，用心侍奉，日后未尝不能成为其身边倚重之人，这可比在东厂苦熬数日后再被派去各处体面得多。”
“那主子一定是好主子吗？我可听说宫里磋磨人的法子可不少 。”
“你不懂！这能凌驾在东厂之上选人的主子，自然不是寻常主子能比的。”
听着二人说话间，人群中忽然出现一阵骚动，前方领头太监扬声高喝：
“贵妃娘娘驾到——众内侍，跪迎——”
随着声音传开，范小八三人前面的一众新入宫的内侍纷纷稀稀拉拉的，屈膝跪地，高低不齐。
范小八与金贵对视一眼也顺势跪下，见唐喜还呆愣愣的，范小八赶忙伸手拉了他一把，唐喜这才踉跄地跪在范小八旁边。
透过人群的正前方，只见一行人款款而来，为首者穿着绣金宫装，气度华贵，身后跟着一群侍奉的人，走至上方中央站定。
身后右侧一个绛红色宫装、腰系雪青色丝带的丫鬟朝一群太监挥了挥手，左侧另一个身着桃红色宫装、腰系藕荷色丝带的丫鬟便领着一群太监上前，随即脆声吩咐：
“动作快些！将此降香黄檀圈椅摆至正中，云锦垫子也垫上，莫让贵妃娘娘久等！”
不多一会儿，坐在上方椅子上的人漫不经心地抬了抬眼，目光扫过阶下众人，便缓缓闭上了眼，朝身侧一嬷嬷示意地摆了摆手。
先前那桃红色宫装丫鬟便跟随嬷嬷一同来了下方，范小八见二人动作只是将头埋得更低了些。
金贵留意着前方动静，始终垂头敛目，恭顺地跪着，一动不动。
唐喜则不时地抬起头望望那丫鬟嬷嬷走到何处了，像他一般的内侍并不在少数。
在前方挑挑拣拣一番，那两人终于来到了范小八三人面前。
“你，抬头给我瞧瞧。”那丫鬟指着唐喜如是说道。
唐喜闻言赶忙抬头，丫鬟看他生得细皮嫩肉，眉眼周正又透着股讨喜的乖巧劲儿。
“嗯，可以，出列吧。”
一旁的嬷嬷瞧了一眼，倒也没说什么，注意到跪得恭顺的金贵和头埋得极低的范小八。
“你二人，也抬起头来看看。”
唐喜听见这话走出去时神情雀跃，步子放慢了些，要是他们三人能跟着一个主子就再好不过了。
范小八抬头时偷瞄了二人一眼，又迅速收回，低眉敛目，不敢再看。金贵顺从地抬起头任眼前人打量，却也低着眉并不去瞧二人。
那嬷嬷见金贵的态度，满意的点点头，“你跟着去吧。”
倒是那丫头见着范小八的脸，眉头一蹙，“怎地生的这般黑？”说完便看向嬷嬷。
嬷嬷未发一言，打量了范小八一眼，朝丫鬟点点头，就径直向前走去，丫鬟也赶忙跟上去。
金贵站起来看了眼范小八，欲言又止，但什么也没说，跟上了唐喜的步子。
范小八紧咬牙，胸腔中憋着一股气，她今晚就制定养白计划，从明日起，势在必行！
三三两两的，最终被挑中的人也不过十来个，有的难掩狂喜，眉眼间满是按捺不住的雀跃，一如唐喜，有的表面不动声色，看不出半分情绪，正如金贵。
那嬷嬷将选出的十来个人引至阶下，沉声吩咐：“都抬起头来”，随即便随丫鬟站回了贵妃身边。
椅座上的人这才抬起头睁眼，目光不经意地扫过眼前的内侍，随后她身子往前一倾，玉指微抬，指了指金贵。
“你，站近些，给本宫瞧瞧。”
众人皆看向金贵，见他不急不慢走至贵妃跟前双膝跪地，行了一个不算多标准的礼，“参见贵妃娘娘。”
“唔——叫什么名字——”
她垂眸瞄着葱白的指甲上那一抹透亮的胭脂红，漫不经心地问道。
“回娘娘的话，奴才名叫金贵。”
至此，金贵还算镇定，站在金贵后方的唐喜眼底也藏着艳羡。
“哦？是吗——原是个又金又贵的奴才。”
说完这话，她又靠回了椅背上，纤指继续拨弄自己的指甲。
“大胆奴才！竟敢公然冲撞贵妃名讳！”一直站在贵妃身边未动的丫鬟厉声呵斥。
金贵脸色唰地一白，血色瞬间褪尽，身子“咚”地一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的地面。
目睹一切的唐喜心里揪得发紧，暗自为金贵捏了一把冷汗，而跪在下方的范小八对此一无所知，只是远远望着金贵被选上前去。
正值气氛凝滞地让人喘不过气之际，贵妃突然轻启朱唇，吐出二字，“罢了。”
只见她起身走到一众内侍面前，细细打量了一番，最后停在唐喜面前弯腰，捏了捏他有些泛白的小脸。
“你呢？叫什么名儿？”
唐喜一时间呆愣住，不是选的金贵吗，怎么又选到他了。
先前选人的丫鬟立马厉声催促，“贵妃娘娘问话，还不赶快回话！”
“奴···奴才···名叫唐喜。”
唐喜捏了捏衣角，浑身绷直，站在原地，一动不动。
“唔——不错，这名字听着讨喜，就你了。”
，还差 