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4、神无冢之战 ...
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神无冢陷落
雷鸣划破铅灰色的天空，豆大的雨点砸在本多忠胜的甲胄上。他屹立于神无冢对岸的山崖，三千德川精锐静默立于身后，如同一片移动的森林，只有雨水顺着阵羽织滴落的声音。
“报告大人，稻妻军已在神无冢布防，约两千兵力，由神里绫人与荒泷一斗统领。”探子跪伏在地。
本多忠胜微微颔首，他那标志性的鹿角盔下，双目如鹰般锐视着隔海相望的岛屿。神无冢地势险峻，雷暴环绕，是通往稻妻城的关键屏障。
“神里绫人...”忠胜低声念着这个名字，“听闻是位文武双全的将领。”
副将上前低语：“将军，我们是否等待天气好转？”
忠胜摇头，嘴角掠过一丝几乎看不见的笑意：“暴雨与雷鸣是天赐的掩护。传令，分三路登陆，我亲率主力直取中阵。”
浪花拍打着战船，德川军的登陆悄无声息。直到第一批士兵踏上神无冢的沙滩，警报的钟声才撕裂雨幕。
“敌袭！敌袭！”
战端开启。
德川军如潮水般涌上海岸，训练有素的足轻迅速列阵。稻妻军匆忙应战，两军在泥泞的滩头厮杀成一团。
本多忠胜亲率精锐突破左翼，他的名枪“蜻蛉切”在雨中划出致命的弧线，所到之处无人能挡。传闻中，这把长枪在战场上从未沾过一滴血——因为鲜血会立刻从枪尖滑落。
“稳住阵型！弓手齐射！”神里家将领在后方指挥。
箭雨从稻妻军阵地升起，却被狂风打乱方向。德川军顶着稀疏的箭矢前进，铁炮队随即还击，硝烟与雨水混合成刺鼻的气味。
战况正酣，一声狂笑从稻妻军后方传来。
“哈哈哈哈！终于来了个像样的对手！”
一个赤膊的巨汉挥舞着巨大的石棒冲入战场，所到之处德川士兵如稻草般飞散。正是荒泷一斗。
“来啊！与我一战！”荒泷一斗的石棒砸向地面，溅起的泥水与碎石击倒了周围数人。
本多忠胜眯起眼睛，策马向前。
“吾乃德川家康麾下，本多忠胜！敌将报上名来！”
“荒泷一斗在此！”巨汉狂笑着挥棒迎上。
蜻蛉切与石棒相撞，发出震耳欲聋的巨响。荒泷一斗力大无穷，每一击都足以开山裂石，但本多忠胜技艺精湛，枪法如神，在暴雨中舞动长枪，精准地化解每一次攻击。
“不够劲！再用力点！”荒泷一斗狂吼着，石棒横扫。
忠胜侧身避开，蜻蛉切顺势刺出，在荒泷一斗肩头划开一道深可见骨的伤口。巨汉怒吼，攻势更猛，但失血使他逐渐虚弱。
“你是个勇士，”忠胜沉声道，“但今日，胜利属于德川。”
蜻蛉切如毒蛇般突刺，穿透荒泷一斗的防御，直取胸口。巨汉勉强避开要害，枪尖仍深深刺入他的右胸。荒泷一斗踉跄后退，被亲兵拼死救回本阵。
稻妻军左翼开始动摇。
“荒泷大人受伤了！”
恐慌在稻妻军中蔓延。德川军趁机推进，滩头阵地彻底失守。
本多忠胜没有急于追击，他下令重整队形，稳步推进。德川军如一台精密的机器，在暴雨中向神无冢高地推进。
神里绫人站在高处，面色凝重。他拔出佩刀“波乱月白经津”，刀身在雷光中闪烁。
“全军，死守阵地！”
神里家的武士们齐声呐喊，但在德川军铁壁般的推进下节节败退。战场已从滩头转向神无冢中心的平原，泥泞的地面吸饱了鲜血与雨水。
忠胜远远望见了神里绫人的旗帜。
“目标，敌将本阵。”
德川军变换阵型，精锐的旗本武士组成楔形阵列，直插稻妻军心脏。神里绫人亲率部队迎战，他的剑术精妙绝伦，数名德川将领接连倒在他的刀下。
“神里绫人！”本多忠胜的声音穿透战场。
两位主将终于相遇。
神里绫人微微颔首：“本多忠胜，久仰大名。”
“你的武勇我亲眼所见。投降吧，神无冢已无力回天。”
神里绫人摇头微笑：“我身为稻妻将领，唯有战死沙场。”
雷声轰鸣，两人同时出手。
神里绫人的剑法如流水，又如舞蹈，在雨中划出银色的轨迹。本多忠胜的枪法则如狂风暴雨，刚猛凌厉。这是一场水与火的较量，两位顶尖武将的对决令周围士兵都不自觉地停下战斗，屏息观看。
“神里流剑术，名不虚传。”忠赞道，挡开一记精妙的突刺。
“本多将军的枪法也令人敬佩。”绫人回敬，侧身避开枪尖。
战斗持续，两人的体力都在急速消耗。神里绫人年轻，但先前战斗已消耗不少体力；本多忠胜经验丰富，却也不复壮年。
终于，忠胜卖了个破绽，神里绫人果然中计，突刺过猛，失去平衡。蜻蛉切如闪电般刺出，穿透神里绫人的胸甲。
神里绫人踉跄后退，以刀拄地。
“稻妻...永世...”他低语着，鲜血从嘴角涌出，最终倒在泥泞中。
主将战死的消息迅速传遍战场，稻妻军的抵抗彻底崩溃。荒泷一斗被亲兵强行带离战场，残余部队四散逃窜。
战斗结束后统计，稻妻军阵亡一千六百人，伤者无数。德川军伤亡约八百。
本多忠胜站在神无冢最高处，俯视着硝烟未散的战场。神里绫人的遗体已被收敛，准备以礼安葬。
“将军，我们在神里大人的营帐中发现了这个。”副将呈上一封密信。
忠胜展开信件，眉头逐渐紧锁。信中揭示了稻妻内部的严重分裂，以及神里绫人曾多次反对此次防御战的建议。
“他明知必败，却仍选择死战。”忠胜轻声道，将信件收起。
雨渐渐停了，夕阳从云层缝隙中洒下金光。本多忠胜凝视着远方海平面上隐约可见的稻妻主岛。
神无冢已陷落，但战争，才刚刚开始。
