《烬红妆》清木香

24、第二十四章

　　金銮殿内，朱红梁柱高耸，龙纹盘绕，殿中沉檀香缭绕，映着殿外透进的薄光，更显肃穆。

　　沈既白立于殿中央，一身玄色官袍，神色沉静，目光淡淡扫过跪伏于地的二人。

　　温念云站在他身侧，指尖微蜷，眸中情绪难辨，只静静望着前方。

　　李拼与温如月跪伏于地，额头抵着冰冷的金砖，姿态恭谨。

　　一旁的老太监手持明黄圣旨，尖细嗓音在殿内回荡：

　　“奉天承运皇帝，诏曰：李拼救温氏如月于危难，忠勇可嘉，特赐黄金千两，良田百亩，擢升为御前侍卫统领。另，温氏如月温婉贤淑，与李拼情投意合，特赐婚配，择吉日完婚，着礼部督办，钦此——”

　　圣旨卷轴缓缓合上，发出细微的摩擦声。

　　李拼再次叩首，额头抵着冰凉的地砖，沉声道：“臣，领旨谢恩。”

　　温如月指尖微颤，缓缓抬起脸来：“民女……谨遵圣命。”

　　沈既白忽然低笑一声，他指尖微动，自然而然地牵起身旁温念云的手：“朕和皇后，定会好好为你们操办这场婚事。”

　　暮色沉沉，凤鸾宫的寝殿内烛火轻摇，将雕花窗棂的影子拉得细长。

　　温念云坐在绣墩上，指尖抚过一件件叠好的嫁衣首饰，动作轻柔，仿佛对待易碎的珍宝。

　　温如月静静坐在床畔，看着妹妹为她整理妆奁，烛光映在她苍白的脸上，衬得眸中水光愈发明显。

　　“这枚玉簪，是妹妹自己做的。”温念云拿起一支素雅的羊脂白玉簪，指尖摩挲着簪头的缠枝纹，“大姐戴上一定好看。”

　　温如月喉头微动，声音轻得几乎听不见：“……二妹。”

　　温念云抬眸，冲她浅浅一笑：“看到大姐如今找到一个心仪的人，想必阿爹他们一定开心的。”

　　温念云抬眸看向温如月，眼中带着温柔的笑意："大姐不妨说说是如何和李公子认识的？"

　　温如月指尖微顿，低垂的睫毛在眼下投下一片阴影。

　　殿内一时静谧，只有更漏滴水的声音清晰可闻。

　　许久，她才缓缓开口，声音轻得像是怕惊扰了回忆："那日……我在路上，碰到了抢劫的，是他帮了我。"

　　温念云继续追问："后来呢？"

　　温如月的手指无意识地绞紧了手中的帕子，指节微微泛白。

　　她目光落在远处，仿佛穿透了雕花窗棂，看到了那段过往。

　　"后来......"她声音轻缓，带着几分恍惚，"他说要去清洲，正巧与我同路，便护送了我一程，到清洲后我便托他给你带封信。"

　　温念云听完瞳孔微缩，指尖无意识地收紧了衣袖。

　　"原来......"她声音轻得几乎听不见，"那日在沈王府飞来的箭，果然是李拼。"

　　温念云抬眸看向她，忽然开口："还有吗？"

　　温如月的手指无意识地抚过腰间玉佩，声音渐渐飘远："再后来在清洲...就碰到了皇上。"她的指尖突然收紧，"那时我想回来看看你们，可谁想..."

　　温念云唇角微扬："看来李公子……还是可靠的。"

　　她缓缓说道，语气轻柔，却又意味深长。

　　温如月指尖微颤，低声道："他……确实待我很好。"

　　烛火摇曳，映在温如月的侧脸上，勾勒出她微微泛红的耳尖。

　　温念云静静注视着她，目光从姐姐紧握的手指，移到她微微垂下的眼睫，再到唇角那一抹若有似无的柔软弧度。

　　"大姐能得良人，我也就放心了。"温念云伸手，轻轻覆在温如月的手背上。

　　温如月看着温念云，低声道："二妹......"

　　温念云的手微微一顿："大姐有什么事，大可直接说出来。"

　　温如月突然抬头，眼中水光潋滟："你不怪我阿娘吗？"

　　温念云缓缓转身，她轻笑一声："要说恨，还真的有。但后来...我想起我娘临终前攥着我的手说——不要做个心中有怨恨的人。"

　　温如月呼吸一顿："……二妹。"

　　温念云淡淡道："过去的事不提了，现在最重要的是大姐的婚事。"

　　温如月听完指尖一颤，她低垂着眼睫，耳尖却悄悄漫上一层薄红，像是被烛火映透的胭脂，又像是被晚风拂过的海棠。

　　温念云瞧见了，唇角微弯，故意凑近了些，指尖轻轻点了点姐姐发烫的耳垂："怎么？大姐这是害羞了？"

　　温如月下意识偏头躲开，却又被温念云捏住了手腕。

　　她抬眼，正对上妹妹促狭的目光，顿时连脖颈都染上了淡淡的粉色，声音轻得几乎听不见："……胡说。"

　　"我可没胡说。"温念云松开手，转身从妆台上取出一盒胭脂，指尖蘸了一点，轻轻抹在温如月的唇上，"明日穿嫁衣，大姐可得漂漂亮亮的，免得李公子见了，还以为我们温家亏待了你。"

　　温如月伸手按住温念云忙碌的指尖，眉头顿时轻蹙："好了，快别忙活了。"她声音轻柔，却带着不容拒绝的力道，"你现在还怀着身孕呢。"

　　温念云不以为意地笑笑："忙大姐的事，我开心。"她抬眸时，眼底映着烛火细碎的光，像是盛着星子，"况且，这孩子也喜欢热闹。"

　　话音未落，她忽然"哎呀"一声，抓住温如月的手贴在自己微微隆起的小腹上："大姐你瞧，他踢我了，定是知道姨母要出嫁，也跟着高兴呢。"

　　温如月的指尖还停留在温念云的腹间，掌心微微发烫，仿佛真的捕捉到了那一丝若有似无的动静。

　　她怔怔地望着妹妹，眼眶微红，声音轻得像是怕惊扰了什么："……真的？"

　　温念云忽地"噗嗤"一声笑出来，眉眼弯弯，带着几分狡黠："逗你的。"她轻轻拍了拍自己的小腹，"这孩子还那么小，根本踢不到我。"

　　温如月一愣，随即反应过来，耳尖瞬间染上一抹红晕，又羞又恼地抽回手："你——"

　　"大姐方才的样子，可真是……"温念云笑得肩膀微颤，指尖轻轻点了点温如月的鼻尖，"像极了小时候被我骗到院子里等月亮掉下来的模样。"

　　温如月抿唇，眼底却漾开一丝无奈的笑意："都当娘的人了，还这般......"

　　话音未落，温念云突然"哎哟"一声捂住肚子，眉头紧蹙。

　　温如月脸色骤变，连忙扶住她："怎么了？可是动了胎气？"

　　却见温念云抬起脸来，眼中闪烁着恶作剧得逞的亮光："骗你的～"她拉长声调，指尖轻轻戳了戳姐姐紧绷的脸颊，"大姐还是这么好骗。"

　　温如月顿时气结，抬手作势要打，却在落下时化作轻柔的拂拭，替妹妹拢了拢散落的鬓发。

　　"都要当娘了..."温如月叹息着重复，声音却软了下来，"还像个长不大的孩子。"

　　温念云顺势靠进姐姐怀里，她感受到温如月微微收紧的手臂，忍不住轻笑："大姐这是舍不得我？"

　　温如月没有回答，只是轻轻抚了抚她的长发，指尖触到那支微微歪斜的珠钗，便顺手替她扶正。

　　"好了，"她低声道，声音里带着几分温柔的无奈，"夜深了，你该歇息了，明日……"

　　温念云接过她的话，笑意盈盈地抬头："大姐放心，明日我不会误了时辰。"

　　温如月望着她，终是无奈地摇摇头："你啊……"

　　窗外，月光如水，静静洒在庭院里，夜风拂过，花影摇曳，像是无声的祝福。

　　……

　　温如月静坐于梳妆台前，铜镜映出她清丽的面容。

　　眉如远山轻描，唇若朱砂点染，凤冠霞帔衬得她愈发端庄明艳。

　　只是那双眸子低垂，似有万千思绪深藏，指尖无意识地摩挲着袖口的金线绣纹，透出几分不易察觉的紧绷。

　　温念云立于她身后，一袭浅色衣裙与满室红妆格格不入。

　　她手中捏着绣了并蒂莲的盖头，指尖微微发颤，目光落在长姐镜中的倒影上，喉间哽了又哽。

　　小桃捧着妆匣轻声催促：“娘娘，吉时将至，该盖上盖头了。”

　　“唉，好……”温念云应得极轻，像是怕惊碎了什么。

　　她缓缓抬手，将盖头悬在温如月发顶，却迟迟未落。

　　许久后，盖头缓缓落下。

　　同时，温念云也缓缓落下一滴泪。

　　温念云扶着温如月缓步走出寝殿，金线绣成的凤凰在烛光下熠熠生辉，盖头垂落的流苏随着她的步伐轻轻晃动，掩去了她此刻的神情。

　　李拼早已在殿外静候，一身绛红喜服衬得他身形挺拔，眉宇间却隐隐透着几分紧张。

　　见她们出来，他连忙上前两步，手指微微蜷缩又松开，似是不知该如何安放。

　　温念云看了他一眼，唇角微扬，却藏不住眼底的复杂。

　　她轻轻执起温如月的手，指尖在那冰凉的手背上短暂停留，随后郑重地交到李拼掌心。

　　“李公子，今日我便将我大姐托付与你。”她的声音很轻，却字字清晰，仿佛在提醒他这份责任的重量。

　　李拼躬身行礼，他双手交叠，姿态恭敬，却不敢直视她的眼睛，只低声道：“娘娘请放心，臣定会好好待她。”

　　他的嗓音低沉，字字清晰，似是在向她立誓。

　　温念云缓步后退，直至后背轻轻抵上沈既白的胸膛。

　　沈既白伸手稳稳揽住她的腰肢。

　　就在所有人都沉浸在这份喜悦里时，一支玄铁箭破空而来，携着刺耳的尖啸，狠狠钉入一名宫女的咽喉。

　　那宫女踉跄两步，手中金樽坠地，琼浆泼洒如血，整个人重重栽倒在锦绣红毯上。

　　“有刺客——！”

　　满座哗然，琉璃盏翻倒，珍馐玉馔砸落满地。

　　沈既白一把将温念云护在身后，玄色官袍在疾风中猎猎作响，厉声喝道：“护驾！保护皇后！”

　　宫墙外骤然响起沉闷的马蹄声，如滚雷碾过青砖。

　　一队玄甲铁骑缓缓而来，为首之人一袭暗紫蟒袍，金冠束发，唇角噙着慵懒笑意，正是二皇子沈质。

　　“这大好的日子，怎么不叫我？”他勒马停在阶前，指尖漫不经心抚过马鞭，身后弓箭手齐刷刷张满长弓，寒星般的箭镞对准殿前众人。

　　李拼长剑已然出鞘，横挡在温如月身前，剑锋映着火光划出冷弧。

　　盖头早被疾风掀起，露出温如月苍白的脸，她死死攥住李拼的衣袖，指节发青。

　　沈既白缓步上前：“沈质，你终于肯从阴沟里爬出来了。”

　　沈质挑眉，他低笑着：“我的好弟弟，你肯定没想到吧？我竟然还活着……”

　　“现在，我就亲手杀了你。”他猛地抽出腰间蟠龙剑，剑锋直指沈既白咽喉，声音陡然拔高，“这天下——只能是我的！”

　　话音未落，四周伏兵轰然暴起！

　　沈既白持剑在人群中撕开一道血色裂痕。

　　惊鸿剑饮饱了血，刃上寒芒吞吐如蛇信，所过之处的卫兵接连倒下。

　　他踏着尸体前行，玄色蟒袍早已被血浸透，每走一步都在青砖上留下黏稠的脚印。

　　"拦住他！"沈质的亲卫嘶吼着结阵。

　　三柄长枪同时刺来，沈既白突然旋身，剑光画出一道满月般的弧。

　　枪头齐断，反手一剑贯穿最近敌人的眼眶。

　　沈质的嘴角咧开一抹癫狂的弧度："这才刚刚开始。"

　　话音未落，殿宇飞檐上骤然闪现数十名黑影，弓弦震响如惊雷，数十支淬毒的箭矢撕裂空气，化作漫天幽蓝的暴雨倾泻而下。

　　沈既白瞳孔骤缩，"叮叮叮"的金属撞击声中，箭簇与剑刃碰撞出刺目火花。

　　他身形如鬼魅般急退，却仍有一支箭擦过左臂，瞬间划开一道乌黑的血痕，箭上淬了毒。

　　箭矢破空的尖啸声刺破耳膜。

　　沈既白因毒而视线模糊的刹那，一道黑影如鹰隼般从殿顶飞掠而下。

　　玄铁箭"噗"地没入血肉的声音格外清晰，沈西风张开双臂挡在他身前，箭尖从后背贯穿前胸，带血的镞头停在距沈既白咽喉三寸之处。

　　"西风......"沈既白伸手接住他瘫软的身体，掌心瞬间被温热的血浸透。

　　沈西风嘴角溢出血沫，却露出释然的笑。

　　他染血的手死死攥住沈既白的衣袖，像当年在乱葬岗被少年天子救起时那样："这条命...本就是陛下救回来的..."每说一个字，就有更多鲜血涌出，"如今...西风死而无憾了..."

　　远处传来沈质歇斯底里的怒吼："放箭！继续放箭！"

　　他踉跄着后退，可回应他的只有满地插满箭矢的尸骸。

　　他最后的死士，早已被屠戮殆尽。

　　沈既白的剑尖在青砖上拖出刺耳声响，每一步都在血泊中激起涟漪。

　　那剑毫无预兆地贯穿沈质的心脏。

　　另一边，剑锋破空，李拼侧身避过致命一击，却仍被玄甲卫的刀风划破肩头，鲜血瞬间浸透衣袍。

　　就在另一名刺客的剑刃即将刺入他后心的刹那——

　　"锵！"

　　一柄雪亮长剑横空而来，硬生生格开那致命一击，火花迸溅间，持剑之人手腕一翻，剑锋如游龙般划过刺客咽喉，血雾喷涌而出！

　　"大哥！"李拼喘着粗气，眼中迸出惊喜。

　　李砚一袭墨蓝劲装，发梢稍显凌乱，显然刚长途跋涉而来。

　　他反手将染血的剑在靴底一擦，挑眉看向弟弟："一回来就打架，像你的风格。"

　　话音未落，他已旋身斩断另一名玄甲卫的腕骨，动作干脆利落。

　　两兄弟背靠背而立，李拼抹了把脸上的血，低笑："来得正好。"

　　"废话少说，看看谁杀的多。"李砚挑眉笑着说。

　　李拼笑："好啊。"

　　李拼的剑锋已经砍出锯齿状的豁口，每一次挥斩都震得虎口发麻。

　　李砚的呼吸也越发粗重，汗水混着血水从眉骨滴落，在青砖上砸出暗色的花。

　　两兄弟背脊相抵，四周倒伏的尸体堆成小山，可敌兵仍如潮水般涌来。

　　"大哥，"李拼喘着粗气，剑尖挑起地上一柄断枪，"你说爹要是看见咱们这样..."

　　"闭嘴。"李砚反手刺穿偷袭者的喉咙，溅起的血点染红他冷笑的嘴角，"留着力气多杀几个。"

　　突然有重甲骑兵冲破殿门，狼牙棒带着风声砸向李拼天灵盖！李砚旋身格挡，剑刃与铁棒相撞迸出火星，整个人被震得单膝跪地。

　　李拼趁机一剑捅穿骑兵咽喉，热血喷了他满脸。

　　李拼一把拽起李砚，掌心全是黏腻的血。

　　李砚的左肩还插着半截断箭，可那双眼睛却亮得吓人，像是淬了火的刀。

　　"还行吗？"李拼喘着粗气问道，声音嘶哑得像是砂纸磨过喉咙。

　　李砚咧开嘴，露出染血的牙齿："当年比这惨多了。"

　　他反手折断肩头的箭杆，随手丢在地上，仿佛那不过是根碍事的树枝。

　　混战中，一道寒芒突然从斜刺里袭向温念云！

　　她本能地后退半步，绣鞋踩到散落的珠钗，身子一晃——

　　"娘娘当心！"

　　李砚的身影如黑色闪电般掠过战场。

　　他长剑横扫，将偷袭者的匕首击飞，另一手猛地揽住温念云后仰的腰肢。

　　刀锋相撞的火星溅落在她凤袍金线上，瞬间烫出几个焦黑的小孔。

　　"皇后娘娘可有受伤？"李砚迅速撤剑回防，手臂肌肉因紧绷而隆起，却仍保持着恰到好处的君臣距离。

　　温念云惊魂未定地按住鬓边松脱的步摇，指尖触到他护臂上未干的血迹："多谢李公子。"

　　话音刚落，一缕刺目的鲜血从李砚的唇角溢出。

　　一把剑从身后刺穿他。

　　李砚的身形晃了晃，像是突然被抽走了所有力气，膝盖重重砸在染血的青砖上。

　　"李公子？！"温念云慌忙伸手去扶，凤袍广袖拂过他的后背，掌心瞬间触到一片湿热。

　　她颤抖着缩回手，只见满掌猩红。

　　而就在温念云惊惶失措的瞬间——

　　"娘娘小心！"

　　身后传来尖锐的破空声，温念云猛地回头，只见一名卫兵持剑狞笑着刺来，剑锋直逼她心口！

　　电光火石间，一道黑影如疾风般掠至——

　　"噗嗤！"

　　利刃入肉的声音清晰可闻，鲜血飞溅。

　　然而倒下的却不是温念云。

　　李拼不知何时已冲至近前，用身体硬生生挡下了这一剑。

　　剑锋从他肩胛骨穿透，血珠溅落在温念云凤袍之上。

　　温念云颤抖的指尖触到李拼染血的衣袖："李二公子......"

　　李拼用尽最后的力气抬头，视线却穿过了她，落在不远处静静躺着的李砚身上。

　　他染血的手突然抓住温念云的衣裙："娘娘...无事...便好......"

　　李拼倒下的方向正对着兄长，两具尸身的手指相距不过三寸。

　　"二妹。"

　　一道温和的声音缓缓传进温念云的耳朵。

　　温念云浑身血液仿佛瞬间凝固，她缓缓回头，只见温如月被一名叛军卫兵死死扣住脖颈，锋利的剑刃抵在她雪白的肌肤上，已压出一道细细的血线。

　　温如月嫁衣残破，发髻散乱，可眼神却清明如初，甚至带着一丝解脱般的温柔。

　　"二妹。"她轻轻唤道，声音像飘落的羽毛，"你一定要活下去。"

　　"大姐——不要！"温念云撕心裂肺地尖叫，踉跄着往前扑去。

　　可一切都来不及了。

　　温如月突然仰头，冲妹妹绽开最后一个笑容，随即毫不犹豫地往剑刃上重重一撞！

　　"哧——"

　　利刃割破咽喉的声响如此清晰。

　　卫兵狞笑着将温如月的尸身像破败的绢偶般甩开，染血的剑锋划破晨雾直指温念云心口——

　　"铮！"

　　一柄长箭突然从后方贯穿卫兵咽喉，箭尖带着血珠停在温念云眉心三寸之处。

　　卫兵狰狞的表情凝固在脸上，手中凶器当啷坠地。

　　温念云缓缓抬头，只见沈既白提着滴血的剑踏血而来。

　　他玄甲尽裂，面颊上一道箭伤深可见骨，可握剑的手稳如磐石。

　　沈既白箭尖一挑，卫兵的尸体轰然倒地。

　　温念云突然眉心紧蹙，唇色以肉眼可见的速度褪成惨白："皇...上..."

　　沈既白瞳孔骤缩，顺着她瘫软的身子跪倒在地。

　　他这才看清，温念云的裙下正晕开大片暗红。

　　殿内烛火昏黄，映着重重垂落的纱帐，空气中弥漫着苦涩的药香与未散的血腥气。

　　温念云静静躺在龙榻上，乌发凌乱地铺散在枕边，衬得她脸色愈发苍白如纸。

　　长睫紧闭，唇上咬出的血痕已凝成暗红，唯有微微起伏的胸口证明她还活着。

　　太医伏跪在地，额头紧贴冰冷的金砖，声音发颤：“皇上……皇子……没保住。”

　　话音未落，殿内仿佛骤然结冰。

　　沈既白负手立于榻前，玄色龙袍上的金线蟠龙在烛光下忽明忽暗。

　　他缓缓抬手捏住眉心，指节因用力而泛白，喉结滚动了一下，却只哑声问：“皇后怎么样？”

　　太医不敢抬头，冷汗顺着鬓角滑落：“娘娘失血过多，气血两亏，需……需静养数月。”

　　温念云眼睫轻颤，缓缓睁开眼，视线模糊了许久才渐渐清晰。

　　她望着绣满金凤的帐顶，恍惚间竟不知今夕何夕。

　　喉咙干涩得发疼，她微微偏头，看见沈既白正坐在榻边，明黄的龙袍皱了几分，眼下泛着淡淡的青黑，似是许久未眠。

　　他手中握着一卷奏折，却久久未翻一页，目光沉沉地落在虚空处，直到听见她微弱的呼唤——

　　“皇上……”她的声音轻得像一缕烟，仿佛随时会散在风里。

　　沈既白猛地回神，手中奏折“啪”地落在脚踏上。

　　他倾身向前，指尖下意识想触碰她的脸，却在半空中顿了顿，最终只是轻轻拢住她冰凉的手：“皇后，你醒了。”

　　温念云的手指无意识地攥紧了锦被，指节因用力而泛白。

　　她望着沈既白，眼底藏着最后一丝希冀，声音轻得几乎听不见："孩子......怎么样了？"

　　沈既白身形微僵，目光落在她苍白的脸上，喉结滚动了一下。

　　他伸手替她掖了掖被角，动作轻柔得近乎小心翼翼："太医说......皇后现在需要静养。"

　　这句话像一把钝刀，缓慢而残忍地斩断了她最后的念想。

　　温念云睫毛轻颤，缓缓闭上了眼睛。

　　一滴泪从她眼角滑落，无声地没入鬓发，在锦枕上洇开一小片暗色的痕迹。

　　沈既白的手悬在半空，想要拭去那滴泪，却终究没有动作。

　　"孩子......我们还可以再有的。"沈既白的声音很轻，却像重锤砸在凝固的寂静里。

　　温念云突然低低笑了一声，笑声里浸着冰碴："再有的......就不是这个孩子了。"