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36、乐不思蜀 ...
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达埃蒙德再一次如过新年般地热闹，全拜朗读师小姐所赐。
父亲邀请了包括托尼大叔在内的，所有居民一同参加每日的聚会，还放了他们三天的假。
朗读师小姐忙地脚不点地，闪电等一众小家伙的照看，她当仁不让地接了过来。
说来也是奇怪，那平日里，英姿飒爽的闪电，辛迪和珍珠女士，在朗读师小姐回家后，一个个都像是得了重病般的，起都起不来了。
她只得怀里抱着，手上牵着，这些女士们的宝宝，免费当起保姆来，再次另类创起了业。
“哎，我说，乔治”，她给就快要满1岁的小羊喂完了草料，抚摸着它比起母亲辛迪，要茂盛不少的长毛：“你也是个大小伙子了，怎么每天总是有气无力的？”
她指的是乔治总是靠着她，不想往前走。
丹尼尔太太无奈地摇摇头，她一眼看出，这些小家伙们在跟小姐耍心眼呢。
“你别理它，过两天就好了”，她对着朗读师小姐，忿忿地鸣不平。
“那怎么行呢？”朗读师小姐亲了亲乔治长大了不少的脑袋，爱怜地：“我们乔治和妈妈一样，是个容貌出众的小家伙，对不对？”
身旁的乔治还是软塌塌地依偎着她，恨不得将她怀里的珍珠女士那九个宝宝全都挤出去，独享她的怀抱。
白孔雀宝宝们可不是吃素的，它们“咕咕咕”地叫唤着，互相拉扯，平日里的争斗，此时变为了团结一心，要在朗读师小姐怀里安营扎寨。
母亲们早已将小魔头们，都托付给了朗读师小姐，自己大摇大摆地躺在圈里，一口一口地等着她来喂饭。
玛丽远远地望见了，实在看不过去，就回到屋里，把克莱尔喊来了。
“小姐，您真要瞧瞧，四小姐被小家伙们，欺负成什么样了”，她委屈巴巴地望着大小姐。
克莱尔一瞧，就笑地直不起腰来：“嗨，不用管它们。这些小家伙们，是在跟伊丽莎白撒娇呢。”
玛丽大眼瞪小眼，完全不理解大小姐的意思。
“你看那闪电和辛迪，什么时候这样娇弱了？躺在圈里起不来？”克莱尔差点笑岔了气，用手捂着腹部。
“它们不会真的生病了吧？”玛丽还有些担心，平时完全见过这些小家伙们这副萎靡不振的摸样。
克莱尔摆摆手：“相信我，它们好着呢，我们别打扰人家跟伊丽莎白的美好时光啦，走吧，回屋找东西去。”
玛丽只好闷闷不乐地，跟着大小姐，还有些担心地往回走。
朗读师小姐每日要忙到很晚，跟这些小家伙们依依不舍地道晚安，左亲右亲，保证一百遍明日早些来看它们，才被它们放过，但也一步三回头地回到屋里。
望着她日益晒红的小脸蛋，丹尼尔太太心疼地不行：“小姐，你明日稍微迟些去花园，不行吗？”
“嗯？”她没反应过来。
丹尼尔太太指了指她的脸：“你回来之后，照过镜子吗？看看，都晒成什么样子了？要是殿下还在，得狠狠批评我了。”
她嘿嘿笑着，不经意瞟了一眼镜子，果然。
“红了就红了吧，反正回去之后，成天待在屋里，还能捂回来”，说着，她朝丹尼尔太太做了一个鬼脸。
不一会儿，母亲也来了，靠着她坐下。
婆娑着她的小手，母亲无声地抽泣起来：“好孩子，你还有多久才能彻底回来？”
朗读师小姐愣住了，从未看过母亲这般无助，连忙握着她的双手：“您怎么了？发生了什么事？”
母亲意识到自己太激动了，拽了手帕，按了按泪珠：“没什么，就是很久没看见你，太想念你了。”
“哦，菲茨威廉和爱德华倒是时不时能遇到我呢，您别担心”，她在挖空心思，想着要如何安慰母亲，好叫她放心让自己在城堡里工作。
母亲将她如儿时那般，揽到怀里，不住地抚摸着她的后背：“我的宝贝，你长大了，有出息了，但妈妈巴不得你永远别长大。”
她偷偷亲了亲母亲的面庞，躺在她怀里撒娇：“嗯，白日里，我做了好久乔治它们的代理妈妈。这会儿，我也要尝尝，在妈妈怀里的滋味。”
好日子总是来不及数，就过去了。
第二日早饭刚过，詹姆士小王子就登门造访了。
看到跟平日里很不一样的朗读师小姐时，他“噗嗤”一下笑出声来：“我说，爵士小姐，你转行研究动植物学了，是么？”
朗读师小姐没搭理，边招呼他自己照顾自己，屋里有吃的喝的，边奇怪地问他：“你跑来干嘛来了？找菲茨威廉他们？发生什么重要的事情了嘛？”
“嗯，事情很严重，父亲很着急，我也快顶不住了”，詹姆士没好气地。
她转过头来，严肃地看着他，等待着接下来的“严重”事件宣布。
“开玩笑的啦”，他拗不过她，只好先投降：“父亲和我，都很想念你，想让你早些回去。你知道，没了你，如今那堆积如山的奏折，都是父亲和我弄的”，他伸出双臂，往上掀开袖子，给她看。
“你瞧你瞧，这里这里，全都是伤疤”，他嘟起了嘴。
朗读师小姐觉得很是怪异：“写奏折能把手臂写伤？”
她挠了挠头：“最多是手指磨出茧子吧？”
“骗你的啦”，他讪讪地：“你这个没良心的小家伙，一回到达埃蒙德这个天堂，就把我忘在了脑后。”
哦，是找理由，还是要逼自己回城堡去。
回城堡干嘛？继续没日没夜地加班，为他们父子卖命。
朗读师小姐也气鼓鼓地：“你有父亲，我也有父母和这么多儿女，需要照顾啊。”
望了望数不清的小家伙们，詹姆士无奈地笑了，他明白，自己无论如何，也斗不过这些小活宝的。
他想了想，换了缓兵之计。
只见他捋起袖子，开始帮朗读师小姐做事。
“你当了好几天的代理妈妈，也让我过把瘾呗”，他指了指闪电它们。
“哟，我的王子殿下，你竟然愿意帮我照顾它们？”朗读师小姐不敢相信自己的耳朵。
“喏，先清理一下昨晚的粪便吧，把它们都铲到小推车上，下午我们把小推车推到灌木丛那边”，嘴上说着不敢相信，手上却一刻没耽搁指挥王子殿下做事。
“埋起来，烧柴的时候再铲点？”詹姆士本能地和她确认，城堡里也是这个流程，他儿时经常跟着马厩里的领班大叔操作，自然熟悉。
她点点头：“有这样一位熟手伙计帮忙，真好啊。”
今日的苦力活，有了詹姆士，的确完成地很快。
午饭时，詹姆士趁机跟弗兰克公爵提议，让朗读师小姐早些回城堡去。
“哦，殿下”，公爵一本正经地打起了太极：“你知道，我可做不了爵士小姐的主，她人小鬼大，从来都不听我的。”
詹姆士马上觉得，公爵竟然跟自己是一伙的，因为他也称呼自己的宝贝小女儿为“爵士小姐”。
他只好同病相怜地望着公爵，又可怜兮兮地转向克莱尔，想寻求她的帮助。
“克莱尔，你不去城堡里探望探望尊贵的罗莎蒙德殿下，为朗读师小姐分担分担吗？”他先发制人。
公爵夫人这才发话：“是啊，克莱尔，跟伊丽莎白和殿下一同去城堡，你该探望探望姨祖母啦。”
“哦，提起这个，对了，殿下如今和罗伯特，为了修道院和教会的学校奔波，也挺认真的了”，爱德华插话。
詹姆士点点头：“的确如此，不容易啊。”
“大事为重，你自己多保重啊，孩子”，公爵非常不舍地望着自己的小女儿。
他一直话不多，但对孩子们的爱，在心里重复过千万遍。
母亲一听，就低下了头，她不愿意她的小宝贝，又回去受苦。
朗读师小姐仔细地望着席上的每一位，她舍不得啊。
“父亲，母亲，您们也要多保重”，她举起了郁金香杯。
她走到丹尼尔太太她们身边，紧紧地拥抱：“丹尼尔太太，约翰先生，托尼大叔，您们要多休息，别总想着不停地干活。”
“哟，这回不要时常汇报闪电和乔治它们的近况啦？”托尼大叔逗她。
果然把她逗地“哈哈”又笑起来。
詹姆士很羡慕这样的宴席气氛。
平时城堡里的，大都是父亲宴请国内外贵宾的。
自己和一众兄弟姐妹们，自然也是东道主，有任务的，得陪着贵宾吃喝聊天，得看人家脸色。
不像现在，一大家子人无忧无虑地围坐，发自肺腑地聊着天。
“难怪她总是嚷嚷，达埃蒙德是天堂，现在看来，果然不假”，他内心默默地赞叹。
和别的地方不同，达埃蒙德庄园里的道别，得花上至少整整两天时间。
而且，可能宴席和舞会，比欢迎时的还要盛大。
詹姆士陶醉于其中，但也隐约担心起，自己的体重有没有增加，等回到城堡，万一礼服都塞不进去了，又得受到礼仪官大叔的一顿抱怨。
“到年纪啦”，约翰大叔看他悄悄地，低头望自己的腹部，那根本看不见小肚子的信号。
詹姆士讪讪地笑了，拍了拍自己的小肚子：“担心回去穿不上礼服，被礼仪官大叔说教。”
“管他呢，今晚先圆满了再说”，一边说，一边递给他郁金香杯。
他也笑，连忙接过酒杯来，巴不得时光就停留在这里，别再往前流淌了。
朗读师小姐倒是早早离了席，跑回马厩，再次跟闪电乔治它们道起歉来：“唔，宝贝们，我保证，我会经常来看你们的，好不好？”
，还差 