《太子命短，我护短》百里鹤弦

4、执尺之人

　　夜色渐深，月色像似隔了层薄雾，月光透过雾隙洒落厢房内。

　　弥乐褪去方才的玩闹兴致，望着孤月，心底漫起一阵难以言说的凄凉。

　　红樱见她郁郁寡欢，纤腰一扭便贴上来斟酒：“公子为何惆怅？让奴家陪您解忧。”

　　“多谢。”
　　弥乐接过酒杯一饮而下。

　　一旁的蓝胭，垂着眼睫奉上酒，手指微颤。

　　弥乐见状，撑着头，疑惑问：“小姑娘，你怕什么？”

　　蓝胭连连摇头。
　　红樱使了个眼色，无用，只得出声打圆场：“公子莫怪，她是园里琵琶女，琴艺可称得上京城一绝，可往日极少接客，不懂事，我让她给您献上一曲，当是赔礼了。”

　　“若是不愿，回去便是，不必勉强。”弥乐摆手。

　　二人闻言悚然一惊，红樱急道：“万万不可！若被妈妈知晓我们被客官赶走……”

　　话未说完，情急之下便与蓝胭一同偎上前，玉臂轻舒，要去解弥乐的衣带。

　　弥乐惊呼：“别！”

　　哪知两位女娘好似没听见似的，蓝胭将青衣逐渐滑落，红樱更是一把扯下弥乐衣裳——
　　映入眼帘的，却是盘踞在肩膀上的一道道刀痕疙瘩，可怖地好似细长的蜈蚣。

　　蓝胭吓了一跳，惊恐起身时，手无意间触及到胸部时，她骇然发觉，这俊俏公子竟是女儿身！
　　两人愕然僵住。

　　“瞅瞅，我方才都说别了吧。”
　　弥乐反倒温柔地笑了，替她们拢好衣衫，斟上热茶，“烈酒伤身，喝点暖茶。”

　　这点关怀让两人眼圈微红。

　　闲谈间，弥乐得知她们皆于豆蔻之年流落至此，心下黯然。
　　“在这里，遇到的男人都像方才同我争执的那种？”

　　红樱唇含讥讽：“到这红院来的，又能有几个好人。”
　　弥乐冷哼：“我本以为胤朝繁荣，在此生存该更平等些……”
　　她仰头饮尽杯中酒，眼底尽是对这荒谬世道的不公。

　　蓝胭神色平静，眼底暗淡无光，手指紧揪着自己的衣摆，默了半响才开口：“我们命本就轻贱，知其不可奈何而安之若命。”

　　弥乐一下正色起来，只见她眼尾微红，眸中好似覆有一层薄薄的水雾，“别人怎么说，是别人的事，你万不可贬低自己。”

　　厢房的烛火，随着窗外吹来的风而摇曳，火光映入她们如炬的眉眼，光线暖黄，照得人脸微醺。
　　弥乐深似海的眸子望着她们，恍如顾影自怜。
　　“女子本就步履维艰，既是中道落魄，就更应替自己谋条出路。你们本就不属于这，明白吗？”

　　祁玄行至门口，正见两位娘子失魂落魄地退出。他侧身让过，目光透过窗棂——

　　只见弥乐斜坐在地，面色红晕，衣襟半敞，露出诱人的香肩。
　　但往下的，却是一道道横在肉身上的疤痕疙瘩。

　　空酒壶滚了一地，她醉眼迷离，正含糊地喃喃：“打不过…打不过的……”

　　“打不过什么？”身旁的无芨正要凑上前看。
　　被祁玄一个眼神止住，只得退至门外。

　　祁玄进门捡起地面上四处散落的酒壶，静静跪坐于她身旁，替她将衣衫仔细拢好。

　　“我为什么……不能一人破千军呢？”她浑然未觉，自顾自说着。
　　“嗯？”祁玄轻声回应。

　　弥乐这才发觉身旁多个人，不，是感觉多了很多个长得一摸一样的人。
　　她揉了揉眼睛，醉意上头，并未仔细瞧清眼前人的模样。

　　“新来的？怎穿得这般文绉绉的？”
　　未等祁玄回应，她举起酒壶递给他，“来！陪我喝酒。”

　　祁玄不多问，为自己倒上酒，一饮下喉。

　　一旁的弥乐喃喃问道：“你觉得我身手怎么样？”
　　祁玄：“好。”

　　“南疆没人打得过我...…”她得意一笑，那笑意却迅速枯萎，“可他们都说我是逃兵……”
　　显然，她是把今早那几位匈牙老者的议论话都听了进去。

　　祁玄看着她眼里的泪光，声音低沉而肯定：“不，你将百姓保护得很好。”

　　弥乐听完，只是一手撑着头，苦笑着玩弄手中的杯杓。

　　深夜，悄然寂静。
　　弥乐的脑海闪过无数走马灯——
　　有她幼时初到孜劫的胆怯、独自扛起阿孜劫大旗的不屈、遭遇各处打压的隐忍、以及故土被夺的不甘与愤懑。

　　她眼眶饱含泪水。
　　醉意汹涌，身子一歪，将发烫的额头抵在祁玄膝上。
　　祁玄身形僵住，手悬在半空。

　　直到他感觉衣袍被温热的泪水浸透……
　　直到他听到闷闷的、带着浓重鼻音的哽咽声传来……
　　“父王，为何置我于不顾；南疆，又为何弃孜劫如敝履……”

　　他的手才轻轻落在弥乐的头上，凝视着她颤抖的肩背，仿佛透过此刻，看到了遥远的过去。

　　“我认识一个人，” 他声音缥缈， “他也曾如你一般，被至亲所负，被世间衡量对错的尺子所缚。”

　　祁玄极轻地抚摸她的发丝：“后来，她成了执尺之人。”

　　话音落下，刹那间弥乐有股似曾相识的感觉，只是这种感觉时而清醒，时而模糊，好似梦见过。

　　蓝胭送醒酒汤来时，见到的便是那尊贵的男子垂眸安抚膝上少女的一幕。
　　她不敢多看，放下汤碗便悄然退去。

　　次日，晨光从窗外透进来，微隙的尘埃穿梭于光里。
　　弥乐揉了揉头，宿醉后头晕伴些许头痛，昨夜的记忆也模糊不清。

　　这时，响起了轻柔的敲门声，打断了她所有思绪。

　　“进来。”弥乐道。

　　话音刚落，祁玄轻缓缓推门进来，手里还盘着两胡桃，紧随其后的是亲卫无芨，以及一排排端着早点的小厮。

　　“你们怎么来了？”弥乐见他俩人一前一后，还跟着一大帮子人上来，瞬间清醒，道：“该不会是来讨债吧！我昨晚刚将银子全撒了！一两不剩了！”

　　“不是你叫我家主人同你喝酒吗？还没等我主人来，你就喝晕死去了，实在是没礼貌！”无芨恶狠狠道。
　　他家殿下，可从来没被这般怠慢过。

　　小厮们将早点摆放好，就默默退了下去。
　　弥乐注意力全被香气四溢的早点吸引了，没搭理无芨，她咽了咽口水，眼神在包子和祁玄之间来回移动。

　　祁玄觉得她灵动的神态，实在是可爱，便用下巴指了指托盘：“趁热吃。”

　　“这…多不好意思啊！”弥乐嘴上客气，身体却非常诚实，立刻伸手抓向那个看起来最诱人的、表皮透明的虾饺。

　　就在她的指尖即将碰到虾饺的瞬间，另一双筷子后发先至。
　　“啪”地一声，精准地格开了她的手。
　　力道不轻，弥乐手背立刻红了一小片。

　　弥乐：“？？？”

　　她愕然抬头，只见无芨面沉如水，完全无视她的不满，径自用筷子将每样点心各取一份，放在一个空碟里。

　　弥乐有些恼火，“你干什么？”

　　接着，他翻手取出一根细长的银针，动作熟练而冷漠地依次刺入。
　　整个过程，安静得可怕，只有银针与瓷碟轻微的碰撞声。

　　“无芨。”
　　祁玄开口，声音里听不出情绪。

　　无芨动作却不停，沉声回应：“主人，规矩不能破。”

　　他查验完毕，将银针示于祁玄，确认无恙，才后退半步，扭头对弥乐淡淡道：“吃吧。食不言。”

　　祁玄的目光转向弥乐，眼底含着一丝若有若无的歉意，但并未多做解释，只是用下巴指了指那碟虾饺，“听说这家酒楼的厨子很有名，尝尝。”

　　弥乐楞了片刻，顿时哑口无言，只能木纳点头：“多谢……”

　　她将虾饺送进嘴里，细细咀嚼，盯着盘子的糕点目光呆滞。
　　此人身份之尊贵，怕是远超她想象。
　　他周遭许是充满了无形的刀光剑影，才这般步步小心。
　　可面对我，他为何又放得下心来？且对我还挺好的。

　　不过，孰轻孰重，她拧得清。还是打探消息要紧。
　　她张嘴问：“你是宫里……”

　　话到一半还未问完时，窗外却传来某物冲撞的声响，将她打断。

　　三人同时朝着声响方望去，像是只鸟儿。
　　无芨上前去打开窗户，伸手将鸟儿捉住，见鸟儿的腿部还绑上信条。

　　由于是背对着弥乐，弥乐一时间也不知究竟抓到何物。
　　无芨取出信条看了内容，发现是南疆文，他转过身来，将信条递给祁玄，“主人，好像是信。”

　　弥乐抬头见到他左手捏住的鸟。
　　竟是南疆的赛鸽！
　　顺势再看到祁玄手中的字条，霎时脑袋像是被五雷轰顶，炸开了瓢。

　　一骨碌从椅子上跳起，将字条抢过来，揉成一团握在手心里。
　　看样子无芨是看不懂，她把目光放到一旁倒茶的祁玄身上，有气无力问道：“你看得懂南疆文吗？”

　　祁玄若无其事的闭上眼，抿了口茶，嘴角露出玩味的笑容，道：“看不懂。”

　　无芨问：“快说，写的什么？”
　　弥乐心脏狂跳，强作镇定：“没、没什么！家书！情书！肉麻得很，你们看不懂最好！”

　　“什么？你竟然有相好？！”无芨听完顿时怒火中烧。
　　“祁某今日还有要事处理，就不多加叨扰。”祁玄突然起身，拱手道：“后会有期。”

　　“主人我去牵马。”无芨急迫收拾东西，面前这丫头他是一刻也不想看到。

　　正准备离开时，祁玄突然停顿下来，眼神轻瞥无芨腰上的银袋。
　　“主人......又给？”无芨死死护住自己的银袋。
　　“嗯？”祁玄眉眼微扬。
　　“好吧……”但面对祁玄冷冽的眼神，他无奈摘下银袋。
　　极不情愿地将银袋扔给弥乐，还不忘冲弥乐厉声警告，“别让我在遇见你！”
　　说完便跑出门。

　　“我怎么了？”弥乐一头雾水，怎么还有给人钱还反嘴警告一番的人。

　　见祁玄也快踏出门时，弥乐急忙叫住：“等等！”
　　祁玄止住脚步，回过头，见她手里紧握着一把短剑，剑柄上印有狼头图腾，狼口含奇珠，剑鞘上刻着“慈悲”二字。
　　祁玄盯着短剑的目光十足凝重，望得出神。

　　弥乐犹豫片刻，将柄上悬挂的流苏取下，递到祁玄手里，诚恳道：“多谢你这两日的照顾，经此一别，恐再无相见之日，我这身上也没什么值钱之物，这流苏便赠与你，权当为答谢，礼轻情谊重，收下吧。”

　　祁玄接过流苏，指尖微微一顿，目光在弥乐脸上停留，随即露出浅浅笑意。

　　面对这幅笑容，弥乐好似误错意。
　　觉得这锦衣玉食的人，怕是瞧不上区区几颗珠子。

　　急忙辩解：“这流苏上的每颗珠子，都是美玉！”
　　“嗯，是美玉。”祁玄收拢手指，将那流苏紧紧握住。

　　他的声音极其好听，跟水滴滴入龙潭，泛起的波波涟漪似的在她耳边回响，温柔醇厚。

　　祁玄说完便离开了满春园，无芨牵着马快速跟上。
　　一路上无芨欲言又止，想说的话卡在嗓子里。

　　“有话就说。”祁玄看穿了他的心思。

　　无芨仍在为那袋银子和“情书”愤愤不平：“殿下！那种女人……您何必！反正儿时婚约也只是先后娘娘一句戏言……”

　　祁玄一手张开腰间拿柄上好的墨色山水折扇，一手把玩着手中流苏，玉珠温润。
　　他的步履悠闲散漫，眉眼具是温润的笑意。

　　他怎会不识南疆文，嘴上说是有公务在身，实际上是想给她留出时间，跑去赴约罢了。
　　看似这会儿，人已经到了。