《汴京梦华录》发现

86、第八十六回 烈焰焚（中

　　黑暗，浓稠得如同化不开的墨汁，包裹着一切。随之而来的，是灼热，仿佛置身于熊熊燃烧的炼炉，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾和火焰。更难以忍受的，是沉重的、几乎要将她每一根骨头都碾碎的压迫感，以及喉咙和肺叶被浓烟呛入、撕裂般的灼痛和窒息。

　　沈清弦是在一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的呛咳中，从无边的剧痛和混沌意识里，艰难地挣扎出一丝清明的。眼前依旧一片漆黑，只有透过厚重尘烟和缝隙，才能看到外面跳跃的、扭曲的、令人心悸的橘红色火光。身体被禁锢在狭小的空间里，无法动弹，四面八方都是灼热、坚硬、带着棱角的砖石碎块，有些还在微微发烫，烙着她单薄的衣衫和裸露的皮肤，带来一阵阵刺痛。

　　然而，预想中那种被沉重墙体直接砸中、粉身碎骨的、瞬间毁灭的剧痛，却并未完全降临。她能感觉到，大部分致命的冲击力和重量，都被一个……一个覆盖在她身体上方的、宽阔而坚实的、却在此刻显得异常沉重和滚烫的胸膛，死死地抵挡住了。

　　是顾晏之！

　　这个认知如同冰锥刺入脑海，让她瞬间清醒，却也带来了更深的、灭顶般的恐惧！是他！是他在那千钧一发的最后时刻，用自己的血肉之躯，为她这个累赘，撑起了这方或许只能延缓片刻死亡的、岌岌可危的三角空间！挡住了那毁灭性的倒塌和随之而来的、能焚尽一切的烈焰！

　　“顾……顾晏之！顾晏之！” 沈清弦嘶声喊道，声音因吸入过多烟尘和恐惧而干涩沙哑，微弱得几乎只有她自己能听见。她艰难地转动唯一还能稍微活动的手臂，试图去推搡、去触碰、去确认身上那个毫无声息的人。指尖传来的触感，让她浑身血液瞬间冻结！

　　粘稠！滚烫！带着浓重到令人作呕的铁锈腥气！是血！大量的、温热的鲜血，正从他身体的某个、或者某几个可怕的伤口中，源源不断地涌出，浸透了他的衣衫，也浸染了她身下的泥土和她自己的手臂！不仅如此，空气中还弥漫着一股皮肉被烈火焚烧后产生的、令人毛骨悚然的焦糊气味，混合着血腥，形成一种足以让人灵魂战栗的死亡气息！

　　“醒醒！顾晏之！你醒醒！看看我！你应我一声啊！” 无边的、冰冷刺骨的恐惧，如同最毒的藤蔓，瞬间缠绕住沈清弦的心脏，狠狠勒紧，让她几乎无法呼吸！他会死吗？这个权倾朝野、心思深沉、仿佛永远冷静自持、算无遗策的男人，会因为她一时冲动的跳塔，因为她这个“累赘”，而葬身在这片火海废墟之下吗？！

　　不！不能！绝不可以！

　　一种混合了巨大恐慌、深入骨髓的愧疚、以及某种连她自己都无法完全理解的、撕心裂肺般痛楚的情绪，如同火山喷发，瞬间冲垮了她所有的理智和身体的虚弱！求生的本能和对“他不能死”的执念，让她爆发出超越极限的力量！

　　她开始拼命挣扎！用那只还能动、却已被烫出水泡、指甲翻裂、鲜血淋漓的手臂，用尽全身的力气，去推、去顶、去抠挖压在身上的、那些尚在燃烧或滚烫的、较小的木头碎块和砖石！每一下动作，都带来皮肤被灼伤的剧痛，木头碎屑和滚烫的尘土落入伤口，更是钻心刺骨！但她仿佛完全感觉不到，脑海中只剩下一个疯狂而执拗的念头——挪开！出去！救他！

　　或许是上天垂怜，或许是他们命不该绝于此。倒塌的墙体并未完全压实，形成了一个不规则的、狭小的三角空间，勉强容纳了他们两人交叠的身体。沈清弦忍着剧痛，一点一点，艰难地从顾晏之沉重瘫软的身体下方，如同从岩石下挣脱的幼兽，蠕动着、挤蹭着，挪了出来。

　　脱离他身体的瞬间，她顾不上检查自己的情况，立刻转身，扑到顾晏之身边。借着外面透进来的、摇曳不定的火光，她终于看清了他的状况——只看一眼，便让她如坠冰窟，肝胆俱裂！

　　顾晏之脸朝下趴着，双目紧闭，脸色惨白得如同上好的宣纸，没有一丝血色，只有嘴唇因干裂和剧痛而微微翕张着，溢出细微的、带着血沫的气息。他背上那身代表枢密使身份的紫色官袍（虽然外层罩了软甲，但内里仍是官服），此刻早已被烧得支离破碎，与皮肉粘连在一起，露出底下……一片令人触目惊心的、血肉模糊的景象！

　　整个后背，几乎没有一块完好的皮肤！大片大片的烧伤，皮肉焦黑卷曲，混合着暗红的血肉和渗出的、半透明的组织液。肩胛骨下方，那道之前被诡异刺客划开的、深可见骨的刀伤，此刻更是被倒塌的墙体和火焰加重，伤口狰狞外翻，如同婴儿的嘴唇，还在汩汩地向外涌出暗红色的血液，将身下的焦土染成一片暗红！最可怕的是，他的左腿！一根粗壮的、仍在冒着青烟、前端带着火星的焦黑梁木，不偏不倚，正正压在他左腿的小腿肚上！梁木沉重，火焰虽被扑灭大半，但接触他腿部的那部分，明显还在散发着灼人的余热，甚至能闻到皮肉被持续炙烤的、更加浓郁的焦臭味！他的裤管早已化为灰烬，裸露出来的小腿……惨不忍睹！皮肤焦黑碳化，肌肉萎缩变形，甚至能隐约看到下面白森森的、被烧得发黑的腿骨！

　　“不——！！！” 沈清弦发出一声凄厉到不似人声的尖叫，灵魂仿佛都在这一瞬间被眼前的惨状撕裂！她疯了一般扑过去，徒手就去拍打那根压在顾晏之腿上的、还在散发着高温的梁木！以及梁木周围、顾晏之腿上残余的、零星跳跃的火苗！

　　“嗤——！”

　　手掌接触到滚烫木头的瞬间，皮肉被灼烧的剧痛和刺鼻的焦糊味传来！她白皙的手掌瞬间烫出数个亮晶晶的水泡，随即破裂，鲜血混合着组织液渗出，但她仿佛毫无知觉！心中只有一个念头——灭火！必须立刻把火灭掉！把压着他的东西弄开！否则，就算他现在没死，也会被活活烧死！或者失血过多而死！或者因为这条腿……

　　她扯下自己身上那件早已被火星燎出破洞、边缘焦黑的外衫下摆，不顾布料粗糙磨砺着手上鲜血淋漓的伤口，拼命拍打着顾晏之腿上和梁木上的余烬！用布，用手，甚至用身体去压！拍打不起作用，她就用还能动的手，拼命去扒拉旁边的、尚未燃烧的泥土和灰烬，覆盖上去，试图隔绝空气，熄灭那可怕的高温和潜在的火星！手掌、手臂、指尖，很快被烫伤、磨破，鲜血和泥土混合在一起，一片狼藉，钻心的疼痛一阵阵袭来，但她咬紧牙关，一声不吭，只是机械地、疯狂地重复着灭火的动作。

　　终于，在付出了双手几乎看不出原貌、布满了水泡、血口和焦黑污迹的代价后，顾晏之腿上和梁木上最后一点明火和明显的火星，被她强行扑灭了。空气中那股皮肉持续焦糊的气味似乎淡了一些，但取而代之的，是伤口暴露在空气中的、更加浓郁的血腥和焦臭，以及……那条小腿触目惊心的、几乎可以宣告报废的惨状。

　　必须立刻离开这里！必须马上！火势没有丝毫减弱的迹象，反而因为风势和更多可燃物的加入，似乎越来越猛！灼热的气浪一阵阵扑来，浓烟也越发呛人，呼吸越来越困难！头顶和四周不时传来建筑结构进一步崩塌的、令人牙酸的呻吟和轰然坠落的巨响！再待下去，不被烧成焦炭，也会被活活呛死，或者被再次倒塌的废墟彻底掩埋！

　　沈清弦喘着粗气，顾不上处理自己火烧火燎的双手和浑身的伤痛，目光死死盯住那根依旧沉重地压在顾晏之小腿上的焦黑梁木。必须把它搬开！否则，根本不可能移动顾晏之！

　　她咬着牙，用肩膀抵住梁木的一端，双手（尽管疼痛让她几乎握不紧）死死扣住粗糙、滚烫的木身，用尽全身的力气，向上抬！向旁边顶！额头上青筋暴起，汗水混合着烟灰和血水流下来，模糊了视线。肩膀的骨头仿佛要被沉重的木头压碎，手上的伤口再次崩裂，鲜血顺着木纹流淌。她用脚蹬地，身体几乎扭曲成一个怪异的角度，将全身每一分力气都压了上去！

　　然而，那根梁木，不知是什么硬木所制，又粗又沉，加之可能被其他倒塌物卡住，任凭她如何拼死发力，如何嘶声低吼，如何指甲掰断、鲜血淋漓，它……纹丝不动！仿佛一座生根于此的小山，冷酷地镇压着顾晏之生存的希望，也镇压着她所有的努力。

　　绝望，如同这无处不在的浓烟和烈焰，一点点地，开始侵蚀她的意志。

　　“咳……咳咳……呃……” 就在沈清弦几乎要力竭崩溃之时，身下，那个一直毫无声息、仿佛已经死去的人，忽然发出了一阵极其微弱、断断续续的呛咳和痛苦的呻吟。

　　顾晏之悠悠地、极其艰难地，睁开了一丝眼缝。他的眼神涣散无光，失去了往日的锐利与深邃，只有一片茫然的、仿佛沉在无边痛楚和黑暗中的混沌。他似乎花了很大的力气，才勉强聚焦，看清了跪在他身边、双手血肉模糊、满脸烟灰泪痕、正用肩膀死死抵着梁木、如同绝望小兽般挣扎的沈清弦。

　　他的嘴唇哆嗦着，极其缓慢地，翕动了几下，发出了一丝微弱到几乎被火焰噼啪声彻底掩盖的、气若游丝的声音：

　　“走……快……走……别……管……我……”

　　每一个字，都像是用尽了最后的力气，从破碎的胸腔和灼伤的喉咙里挤出来的。他在叫她走。在这样绝境下，他醒来后对她说的第一句话，依旧是……让她离开，独自逃生。

　　“不！我不走！” 沈清弦的眼泪如同决堤的洪水，再次汹涌而出，混合着脸上的血污和烟灰，冲刷出两道狼狈的痕迹。她猛地松开抵着梁木的肩膀，扑倒在他面前，伸出那双惨不忍睹的手，死死抓住他那只没有受伤、却同样冰凉的手，紧紧攥住，仿佛要将自己所有的力量和决心传递过去，声音嘶哑却异常清晰地、一字一句地，如同宣誓般低吼道：“要死一起死！我绝不丢下你一个人！顾晏之，你听见没有？！你要是敢死，我……我……” 她哽咽着，后面的话却再也说不出来，只剩下无尽的恐慌和决绝。

　　顾晏之涣散的目光，似乎因为她这近乎偏执的、带着哭腔的决绝话语，而微微波动了一下。他那张惨白如纸、被烟灰和血污沾染的脸上，竟然极其缓慢地、艰难地，扯动了一下嘴角的肌肉，露出了一丝极其微弱、几乎看不见的、近乎扭曲的、却又带着某种难以言喻复杂意味的……笑意？

　　那笑容转瞬即逝，快得仿佛是沈清弦的错觉。随即，他再次动了动嘴唇，声音更加微弱，仿佛随时会断掉：“傻……丫……头……走……啊……”

　　就在这时！

　　“大人！沈娘子！你们在哪里？！”

　　“那边有动静！在那边！快！”

　　废墟之外，火海边缘，突然传来了急促而清晰的脚步声，以及夹杂在火焰呼啸和建筑崩塌声中、充满了焦灼的呼喊声！是皇城司“暗影卫”的声音！是那些在混乱中幸存下来、并突破了火场和黑衣死士阻截、终于循着他们最后发出声音（或许是沈清弦的尖叫和呼喊）找过来的忠心属下！

　　绝处逢生！

　　“我们在这里！在墙下面！顾大人受伤了！救命！快来人啊！” 沈清弦如同抓住了最后一根救命稻草，用尽肺里最后一点空气，朝着声音传来的方向，嘶声竭力地呐喊！声音因激动和虚弱而颤抖破裂。

　　脚步声迅速逼近！伴随着兵刃劈砍燃烧障碍物的声音和压抑的惊呼。

　　几名浑身烟熏火燎、同样带着轻重伤势、但眼神依旧锐利沉着的“暗影卫”，终于冲破了一道摇晃的火墙，看到了被困在倒塌墙体形成的三角空间下、浑身浴血、惨不忍睹的两人！

　　“大人！沈娘子！” 为首的暗影卫首领看到顾晏之的惨状，饶是身经百战、心硬如铁，也瞬间骇然色变，眼中爆发出惊怒与痛心的光芒！

　　“快！先把压着大人腿的梁木抬开！小心！别二次伤害！”

　　“准备担架！不，直接抬！小心后背和腿！”

　　“水！还有水吗？给大人润润口！止血散！金疮药！”

　　训练有素的暗影卫们迅速反应过来，强压着心中的惊涛骇浪，分工明确，动作迅捷而谨慎。几人合力，咬紧牙关，低吼着，终于将那根仿佛有千钧重的焦黑梁木，从顾晏之血肉模糊的小腿上，小心翼翼地抬开、移走。

　　梁木移开的瞬间，顾晏之那条惨不忍睹的小腿完全暴露在众人眼前。那触目惊心的景象，让几名见惯了生死的铁血汉子，也忍不住倒吸一口凉气，眼中掠过不忍。但他们没有时间唏嘘，立刻有人拿出随身携带的、效果最好的金疮药和止血散，动作极其轻柔、却快速地洒在顾晏之后背和腿上的伤口上，又用相对干净的布条（从自己里衣撕下）进行初步包扎。但谁都知道，这仅仅是杯水车薪。

　　“快！抬大人出去！走最近的路！避开明火！注意头顶！”

　　“小心！大人的腿绝对不能受力！用担架！不，用门板！快去拆！”

　　暗影卫首领当机立断，指挥着众人。没有现成的担架，他们立刻就地取材，强行拆下旁边一扇尚未完全烧毁的木门板，铺上从黑衣死士尸体上扒下的、相对干净的外袍，小心翼翼地将昏迷不醒、气息微弱的顾晏之，如同对待易碎的琉璃般，合力抬放上去。

　　整个过程，顾晏之只是眉头紧锁，身体因剧痛而微微抽搐，却再也没有发出任何声音，似乎又陷入了更深的昏迷。

　　“沈娘子！你怎么样？能走吗？” 一名暗影卫注意到一直跪坐在旁、脸色苍白如鬼、双手血肉模糊、却强撑着没有倒下的沈清弦，连忙上前搀扶，语气带着敬意和担忧。

　　“我……我没事……皮外伤……快，快救他……别管我……” 沈清弦挣扎着想要自己站起来，跟上去，然而，刚才的拼死挣扎、精神的高度紧绷、以及此刻看到顾晏之被安全转移后骤然松懈下来的神经，让她一直强撑着的身体瞬间崩溃。眼前猛地一黑，一阵天旋地转的虚脱感和剧痛袭来，双腿一软，直直地向后倒去！

　　“沈娘子！” 那名暗影卫眼疾手快，连忙伸手扶住她软倒的身体。

　　“我……没事……只是……有点晕……” 沈清弦强忍着眩晕和恶心，急促地喘息着，却依旧死死盯着被众人抬起的门板上的顾晏之，声音虚弱却固执地催促，“快走……别耽搁……救他……要紧……”

　　暗影卫首领见状，不再犹豫，沉声下令：“阿武，阿力，你们两人负责保护沈娘子，搀扶她跟上！其余人，护卫大人，开路！走！”

　　留下两人一左一右，几乎是将虚脱的沈清弦架了起来，其余暗影卫则组成一个紧密的护卫阵型，将抬着顾晏之的门板护在中心，冒着依旧炽烈、不时有燃烧物坠落和残墙倒塌危险的熊熊火海，选择火势相对薄弱、障碍相对较少的方向，拼死向外突围！

　　一路上，沈清弦在两名暗影卫的搀扶下，踉跄前行。目光所及，皆是地狱般的景象。燃烧的梁柱，倒塌的墙壁，焦黑的尸体（有黑衣死士的，也有暗影卫同僚的），空气中弥漫着令人作呕的焦臭、血腥和未散尽的诡异甜腻毒烟气味。每一次呼吸都带着灼痛，每一次迈步都牵扯着全身的伤痛。但她死死咬住下唇，强迫自己保持清醒，目光几乎无法从前方门板上那个无声无息的身影上移开。

　　那个“影先生”呢？死了吗？被顾晏之最后那一剑刺死了吗？还是趁乱逃走了？她脑海中闪过这个念头，但随即就被更深的担忧淹没。此刻，什么都不重要了，只有顾晏之的生死。

　　终于，在穿越了最后一道摇摇欲坠、带着余烬的火墙后，他们冲出了那片吞噬了无数生命的织染局火海！外面相对空旷的地带，夜风带着凉意吹来，却吹不散众人心头的沉重和身上的灼痛。

　　废墟外不远处，几辆没有任何标识、却异常坚固的马车早已等候在那里，旁边是数名神情凝重、提着药箱的太医，以及更多全副武装、负责接应和警戒的皇城司精锐。显然，顾晏之事先做了周密的安排，即使自己身陷险境，也留好了退路。

　　看到他们冲出，等候的人立刻涌了上来。太医们看到门板上顾晏之的惨状，无不倒吸冷气，脸色剧变。

　　“快！抬上马车！小心！慢一点！”

　　“止血！先处理最严重的出血点！清创！防止感染！”

　　“准备参汤吊命！快！”

　　顾晏之被迅速而谨慎地转移到了最宽敞、铺着厚软垫褥的马车上。太医立刻上车，在马蹄声急促响起、马车向城内疾驰的同时，便开始了争分夺秒的紧急救治。

　　沈清弦也被扶上了另一辆较小的马车。一名随行的、擅长外伤的太医立刻上车，为她处理双手和手臂上惨不忍睹的烧伤和擦伤。清水冲洗，烈酒消毒（尽管有更温和的药水，但情况紧急，烈酒效果最快），上药，包扎……每一个步骤都带来撕心裂肺的疼痛，沈清弦死死咬住一块干净的布巾，额头上冷汗涔涔，身体因剧痛而微微颤抖，却一声不吭，只是不断侧耳倾听着前面那辆马车里的动静，目光透过摇晃的车帘缝隙，死死盯着前方。

　　“顾大人……他……他怎么样了？有性命之忧吗？” 当太医终于将她双手包扎妥当，沈清弦立刻扯掉口中的布巾，不顾嘴唇被自己咬出的血痕，一把抓住太医的衣袖，声音颤抖而急切地追问，眼中充满了不容错辨的恐惧与哀求。

　　太医看着她那双虽然包扎得严实、却依旧能想象底下惨状的手，和她脸上混合着烟灰、血污、泪痕却异常执拗的神情，心中叹息，脸色沉重地摇了摇头，声音低哑：“沈姑娘，老夫不敢隐瞒。顾大人伤势……极重！失血过多，已是危及性命！背部大面积深度烧伤，极易引发高热和毒邪内侵！左腿……胫骨腓骨恐有碎裂，加之皮肉烧毁严重，血脉筋骨受损太甚……即便能保住性命，日后……行走恐怕也……唉！” 他重重叹了口气，语气更加凝重，“而且，吸入大量灼热浓烟和可能残留的毒气，肺部必有损伤，呼吸不畅……这几日，尤其是今夜，乃是生死大关！若高烧能退，伤口不引发大的痈疽，或可……或可熬过性命之忧。但需最精心的照料，绝对的静卧，切忌挪动和再次感染，否则……”

　　残疾？性命垂危？高烧不退？感染？

　　太医口中吐出的每一个词，都像是一把重锤，狠狠砸在沈清弦早已不堪重负的心上！砸得她眼前发黑，四肢冰凉，浑身血液仿佛都在瞬间冻结！不！不会的！他那么厉害，那么强大，怎么会……怎么会因为救她，就落得如此下场？！残疾？那个纵横朝堂、指挥若定、武功高强的顾晏之，会变成一个不良于行的残废？甚至……可能连命都保不住？！

　　巨大的恐慌、愧疚、心痛，如同滔天巨浪，瞬间将她彻底淹没，几乎让她窒息！泪水再次不受控制地涌出，混合着脸上的污迹，滚落下来。

　　马车在深夜寂静的街道上疾驰，很快驶入了防守森严、灯火通明的枢密使府。府内早已得到消息，一片肃穆紧张的忙碌景象。顾晏之被直接抬入了他平日起居、此刻已被紧急布置成临时医疗内室的正房。数名被连夜从太医院和汴京各大医馆请来的、最负盛名的外科、伤科圣手，已经齐聚于此，立刻展开了联合会诊和抢救。

　　沈清弦被安置在紧邻正房的偏院厢房。侍女打来热水，想要为她更衣、清理身上其他地方的擦伤和污迹。但她如何能安心休息？如何能躺得下去？她不顾侍女劝阻，执意守在顾晏之的房门外，背靠着冰冷的廊柱，滑坐在地，将自己蜷缩成一团。

　　她听着门内传来的、压抑而忙碌的声响——太医们低沉的、快速的商议声，器械碰撞的轻微叮当声，煎药罐子咕嘟咕嘟的沸腾声，以及……偶尔从门缝中溢出的、顾晏之因剧痛或治疗而发出的、极其微弱、却足以刺痛她每一根神经的、无意识的呻吟和喘息……

　　每一分，每一秒，都如同在油锅中煎熬。心，像是被一只无形的手紧紧攥住，反复揉捏，痛得她几乎无法呼吸。脑海中不受控制地回放着火场中的一幕幕——他扑过来将她护在身下的决绝，他背后血肉模糊的惨状，他腿上焦黑的皮肉和白骨，他昏迷前让她快走的微弱话语……还有更早之前，他深夜来访告知“影先生”线索时的凝重，他安排她在外围预警时的周密（虽然最终她并未遵守），他将“清风散”递给她时那不易察觉的紧绷……

　　所有过往的片段，那些算计、利用、猜忌、生死与共、以及那些说不清道不明的复杂情愫，此刻都模糊了边界，混杂在一起，最终都化为了眼前这扇紧闭的房门，和门内那个生死未卜的男人。

　　不知过了多久，仿佛有一个世纪那么漫长。东方天际泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白的曙光，夜色开始缓慢退去。

　　“吱呀——”

　　紧闭的房门，终于被人从里面轻轻推开了。

　　几名太医脸上带着浓重的疲惫，眼底布满血丝，鱼贯而出。他们互相交换着眼神，皆是从对方眼中看到了凝重与一丝如释重负的庆幸。

　　沈清弦几乎是立刻从地上弹了起来，但因为坐得太久，双腿麻木，眼前发黑，踉跄了一下才勉强站稳。她冲到为首的、那位在太医院德高望重的周院判面前，甚至忘了行礼，只是死死抓住他的衣袖，仰起苍白得没有一丝血色、布满泪痕和焦灼的脸，声音抖得不成样子：

　　“太医……院判大人……他……顾大人他……怎么样了？求您……告诉我实话……”

　　周院判看着她那双被厚厚纱布包裹、却依旧微微颤抖的手，和她眼中那几乎要溢出来的恐惧与哀求，心中又是一叹。他缓缓地、沉重地摇了摇头，又点了点头，声音带着熬夜后的沙哑和一种医者面对重患时的无奈：

　　“沈姑娘，顾大人的性命……暂时，算是从鬼门关前，被我们强行拉回来了一步。”

　　沈清弦的心猛地一松，随即又因那个“暂时”而高高悬起。

　　“但是，”周院判话锋一转，语气更加沉重，“伤势实在太重，尤其是腿伤和背后的烧伤。失血过多，元气大伤，我们已经用了最好的参汤和补气固元的方子吊着。背后的烧伤面积太大，虽然已做清创处理，敷了最好的生肌玉红膏，但接下来几日，必然会有剧烈的高热，这是伤口邪毒与体内正气相搏的关口。若能熬过去，热度渐退，伤口不再大规模恶化感染，性命……或可无忧。”

　　他顿了顿，目光扫过沈清弦瞬间又绷紧的脸，继续道：“至于左腿……胫骨腓骨均有裂损，并非完全粉碎，已用夹板固定。但麻烦的是皮肉烧毁太甚，血脉筋骨受损极重，即便将来骨头长好，这条腿的机能……恐怕也难恢复如初了。行走或许可以借助拐杖，但想要像常人那般……恐怕是奢望了。而且，恢复期间，若有丝毫照料不周，引发骨髓炎或其他恶症，这条腿……恐怕就真的保不住了。”

　　他最后总结道：“总之，顾大人如今是捡回半条命，但另外半条，还悬在空中。这三日，尤其是今夜，至关重要。需要绝对静养，精心护理，汤药饮食丝毫不能马虎，更要严防伤口感染和高热引发惊厥等恶症。沈姑娘，老夫知你与顾大人……关系匪浅，但此刻，你也需保重自己，莫要过度忧心，反而添乱。”

　　保住命了！至少暂时保住了！沈清弦悬了整整一夜的心，直到此刻，才仿佛找到了一个可以暂时栖息的支点，缓缓地、重重地落了下来，却依旧沉甸甸地压着，因为那“残疾”、“高热”、“感染”的阴影，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。

　　“我……我能进去看看他吗？就一眼……我保证不出声，不打扰他……” 她抬起头，泪眼朦胧地看着周院判，声音里充满了卑微的、小心翼翼的哀求。那眼神，仿佛一个即将溺毙的人，在乞求最后一块浮木。

　　周院判看着她满身狼狈、双手裹伤、却依旧固执地守在门外的样子，又想到里面那位身份尊贵、如今却奄奄一息的枢密使大人，心中喟叹。他沉吟片刻，终究还是点了点头，声音放低了些：“姑娘进去可以，但切记，莫要靠近床榻，莫要触碰大人，更不可惊扰哭泣。病人需要绝对的安静。看一眼，便出来吧。你也需处理身上的其他伤口，好生休息。”

　　“多谢院判！多谢！” 沈清弦连连点头，如同得到了天大的恩准。

　　她蹑手蹑脚地，如同踩在云端，轻轻推开了那扇沉重的房门。屋内，浓重到化不开的药味、血腥味，以及一种伤病之人特有的、虚弱的气息，扑面而来。窗户紧闭，只留一线缝隙透气，光线昏暗，只有墙角一盏长明灯和桌上几支蜡烛，提供着微弱的光源。地上铺着厚厚的地毯，以隔绝声音。

　　顾晏之趴伏在房间中央那张宽大的、铺着柔软锦褥的拔步床上。他依旧昏迷着，脸色是失血过多后的、近乎透明的苍白，眉头紧紧锁着，形成一个深刻的“川”字，即使在昏迷中，似乎也在承受着巨大的痛苦。嘴唇干裂起皮，没有一丝血色。他的整个后背和左腿，被厚厚的、洁白的棉纱层层包裹着，如同两个巨大的、不规则的茧。但即便如此，肩背和后腰部位的纱布上，依旧隐隐有淡黄色的组织液和淡淡的血渍渗出，勾勒出底下伤口狰狞的轮廓。他的左腿被用木板和绷带固定着，高高垫起。

　　一名年长的、面目沉静的嬷嬷，正守在床边，用沾了温水的干净软巾，极其轻柔地、一点一点地，润湿他干裂的嘴唇。动作小心翼翼，仿佛在对待一件易碎的稀世珍宝。

　　沈清弦一步一步，缓缓地走到床边。每一步，都仿佛用尽了全身的力气。她不敢靠得太近，怕自己的气息惊扰到他，只是在离床榻尚有数步之遥的地方，缓缓地、颤抖着，跪了下来。

　　她就那样跪在冰凉的地毯上，仰着头，目光贪婪地、又带着无尽痛楚地，凝视着床上那个气息微弱、仿佛随时会消散的男人。泪水，如同断了线的珍珠，再次无声地、汹涌地滚落，顺着她苍白消瘦的脸颊，滴落在地毯上，迅速洇开一小片深色的湿痕。

　　她颤抖着，伸出那双被纱布包裹得严严实实、却依旧能看出形状怪异的手，想要触碰他，却又在即将触及床沿时，猛地缩了回来，只是紧紧攥成了拳头，抵在自己剧烈起伏的、疼痛的胸口。

　　“对不起……对不起……” 她终于压抑不住，从喉咙深处，溢出极其轻微、却充满了无尽悔恨与悲伤的啜泣，如同受伤小兽的哀鸣，“都是我不好……是我太冲动……是我连累了你……如果不是我……你怎么会……怎么会变成这样……”

　　如果不是她不管不顾地跳下水塔，如果不是她吸引了他的注意，如果不是她……他本可以安然脱身，或者至少，不会受如此重的伤，不会面临残疾甚至死亡的风险！所有的错，都是她的！是她这个累赘，害了他！

　　床上的人，似乎听到了她压抑的、充满了痛苦自责的哭声。那紧闭的眼睫，极其轻微地、颤动了一下。干裂的嘴唇，也微微翕动着，发出了一丝几乎微不可闻的、破碎的呓语：

　　“弦……儿……快……跑……危……险……”

　　他在昏迷中，神智不清，却依旧在重复着让她离开、让她快跑的呓语。他在那样的情况下，用身体护住她，在意识残留的最后，惦记的依旧是她的安危。

　　沈清弦的心，在听到这声微弱呓语的瞬间，如同被一只无形的手，用最残忍的方式，狠狠地攥紧、揉碎！痛得她几乎要蜷缩起来，无法呼吸！巨大的酸楚、愧疚、感激，以及一种更加深沉、更加复杂、被她刻意压抑、逃避了太久的情感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她心中最后一道脆弱的堤防，汹涌而出，将她彻底淹没！

　　她再也控制不住，猛地向前膝行两步，伸出手，不顾一切地，轻轻握住了他垂在床沿的、那只没有受伤、却同样冰凉的手。她的手颤抖得厉害，包裹的纱布摩擦着他手背的皮肤。她将他的手，小心翼翼地、珍而重之地，贴在自己泪湿的、滚烫的脸颊上，仿佛想用自己的体温，去温暖他那片冰凉。

　　滚烫的泪水，顺着他的手指，蜿蜒流下。

　　“我不跑……我哪里也不去……” 她哽咽着，声音嘶哑破碎，却带着一种前所未有的、孤注一掷的坚定与温柔，对着昏迷不醒的他，低声地、一遍遍地、如同誓言般呢喃，“我就在这里陪着你……守着你……顾晏之，你要撑住……一定要撑过去……你不是算无遗策吗？你不是权倾朝野吗？你怎么能……怎么能倒在这里？求你……为了我……也为了你自己……一定要活下来……好好地活下来……我等着你……我就在这里……等着你……”

　　泪水，如同永不枯竭的泉眼，汹涌流淌。但她看着他苍白安静（除了紧蹙的眉头）的睡颜，心中那片因为家破人亡、因为哥哥惨死、因为连番阴谋而变得冰冷死寂的荒原，却仿佛被这炽热的泪水冲刷着，有什么东西，正在痛苦而缓慢地……复苏，生长。

　　烈焰焚尽了阴谋的伪装，烧毁了权力的假面，也灼烧出了最真实、最赤裸的——人心。那些算计与利用，隔阂与猜忌，在生死面前，在如此惨烈的付出与守护面前，显得如此苍白无力，不堪一击。

　　剩下的，只有最原始的担忧，最深沉的愧疚，无法偿还的恩情，以及……那被她逃避、压抑、却早已在不知不觉中深种心底的、连她自己都未曾完全明了，却在目睹他为自己几乎付出生命代价的这一刻，再也无法忽视、无法否认的——汹涌而疼痛的情感。

　　她知道，从这一刻起，有些东西，已经永远地改变了。